時間是一九八八年，四月的臺北。

    架上滿是古典經籍，隱約漾著書香的研究室，哲史正著手整理遺留在桌面，作工精細的中式茶具。

    當他將茶具放上托盤，打算拿去清洗時，猝然有人伸手過來，制止進一步的動作。

    哲史扭頭望向旁邊，只見自己的同班同學──游文雄皺著眉頭，以冷硬的態度緩緩開口。

    「我來整理，你不要礙事?！?/br>
    「好，抱歉?！?/br>
    哲史無奈一笑，拱手將托盤讓給對方，退回原本的位置。

    還以為事情到此為止，未料一把語帶嘲諷的年輕聲音，從研究室的門口傳來。

    「不愧是葉教授的忠狗，連個茶壺都緊咬不放?！?/br>
    劉金龍，他身為哲史的同學兼好友，絲毫不掩飾對文雄的敵意，刻意放大音量講話。

    「堂堂大男人這么小家子氣，難怪是咱們系上的萬年老二──」

    「你說什么？」

    文雄顯然被人踩到痛腳，看似質問的話語帶了些火藥味。

    眼看情勢一觸即發，哲史快步走到研究室門口，用力對朋友搖了搖頭。

    「阿龍別說了，我們走吧?！?/br>
    「……嘖?！?/br>
    金龍的臉上寫滿不甘愿，先是狠狠地瞪了文雄一眼，這才乖乖跟著哲史離開。

    兩人一前一后在走廊行進，金龍仍然忿忿不平，沿途叨念個沒完。

    「我說陸仙人，再怎么與世無爭，遇到壞蛋還是要反擊??！」

    「在研究室吵架，恐怕不太好吧？」

    「沒人叫你跟他吵，就比方說剛剛的狀況，你根本不用道歉?！?/br>
    「……啊哈哈……」

    「笑什么笑？我跟你說正經的?！?/br>
    「嗯，我知道?！?/br>
    哲史不是沒有嘗試過，然而自己無論道歉、解釋甚至保持沉默，至今沒辦法讓文雄服氣。

    一切的問題根源，在于他們都是國文系教授，葉浮舟指導的得意門生，總是被大家拿來比較──從每一次考試成績，乃至于誰會繼承葉教授的衣缽，儼然成為同學們茶馀飯后，甚至私下開賭盤的話題。

    哲史得知此事不免苦笑，但文雄無法輕松看待，加上他在學業方面略遜一籌，理所當然恨上了給自己難堪的哲史。

    （唉，人際關係真復雜。）

    今天也是如此，哲史偶然跟文雄同時拜訪研究室，葉教授便親自泡茶招待他們。

    后來葉教授臨時有事離開，自己只不過是出于善意，想跟著文雄一起收拾善后，結果適得其反，碰了一鼻子灰。

    （如果人類的心思，能和動物一樣單純……）

    念及至此，哲史用他的眼角馀光，瞥見一個毛茸茸的小影子，悄然倚在走廊墻邊。

    那是隻毛色亮麗的野貓，牠細細舔著前腳，接下來撥了撥頭上的耳朵，狀似認真地梳理自己。

    被可愛動物所吸引，哲史不由得走向野貓，在牠旁邊蹲下身來──

    「嗚啊啊??！好痛啊啊啊??！」

    哲史剛剛伸出手，馬上遭到利爪攻擊，頓時血流不止。

    眼前的野貓飛也似地逃跑，隔壁的金龍則是嘆了口氣，將大受打擊的哲史一把拉起。

    「每次都被動物攻擊，你怎么還沒學乖？」

    「我想說放慢腳步，小心一點也許就能靠近牠……」

    「放棄吧！沒有動物緣的男人?！?/br>
    「嗚……怎么這樣？」

    哲史還在黯然神傷，金龍已經不由分說，拖著他往健康中心的方向走。

    「陸仙人今年清明也不回家嗎？」

    「是啊，而且我答應葉教授，那天要去他家吃潤餅?！?/br>
    「你一個人去葉教授家？」

    「不，游文雄也會來?！?/br>
    「真的假的？放假都要看到那張臭臉，未免太委屈了！」

    「……」

    嚴格說起來，哲史并沒有討厭文雄，況且大家同學一場，多少希望和對方好好相處。

    遺憾的是，不論遭到動物討厭的體質，或者自己與文雄的對立關係，再怎么嘗試都不見改善。

    真的只能這樣了嗎？前往健康中心的路上，哲史對此念念不忘。

    未完待續