時至今日，因諸多變故，正值壯年的他，一下子像老了二十年。

    “殿下……屬下失職，且教導無方，不求您寬恕?！?/br>
    江皓延已聽說江泓之叛，抬眸凝望宋顯維時，熱淚橫流，愧疚、悲痛、憤慨、欣慰兼而有之。

    他在宋顯維身邊資歷雖長，但武功平平，不及錢俞、柯竺兩名后起之秀，一直擔任的副職，多年來堅守己任，不偏不倚。

    宋顯維憶及往事，再目睹對方空蕩蕩的左袖，黯然道：“江叔，你先起來。本王未引導阿泓從善，內心有愧。事到如今，多說無益，咱們還不如……講講那場突襲?！?/br>
    江皓延長跪不起：“是屬下……沒能勸阻路岷那小子，在他的慫恿下，私領五百精銳跟隨?！?/br>
    時隔三年，宋顯維總算從某位活著的當事人口中得到確切信息。

    “軍令如山，那時本王和武定侯皆未下令，你們！你們緣何擅自出兵？”

    江皓延艱難垂首，語帶哽咽：“是……因為不服?！?/br>
    那年宋顯維初臨北境，帶領部下到關外的祁城歷練，遇諾瑪族大軍突襲，力戰不敵，被困于孤城內。

    其時武定侯掌控十萬大軍，被敵方主力牽制，遠水難救近火。

    宋顯維預判形勢，眼見久戰難支，命狄昆和袁峻連夜出城，穿過茫茫雪原，深入敵營，生擒諾瑪族四王子回營，迫使敵方退兵。

    狄昆和袁峻一戰成名，受全軍的贊賞和禮敬。

    路岷對此心生不忿。

    他的好哥們寧王，把此次立功的良機，交給了與他素來不睦的狄袁二人！

    路岷自幼被親姑母路氏帶在身邊，已是康平侯柳家的一份子，和宋顯維沾親帶故算是遠親，私下親如兄弟。

    進入寧王府任職后，他自詡比錢俞、柯竺、狄昆等人身份尊貴，偶與他們起齟齬。

    他自問各方面絕不亞于狄昆，眼看對方忽然受眾人追捧、洋洋得意，他一怒之下，挑唆資歷老、官職不高的江皓延，一同趁月黑風高，追殺殘兵，妄圖以此立功。

    當夜，他們騎兵突擊，力挫敵軍后部千余人，若及時返回，確為其功一件。

    錯就錯在，路岷過份自大，意欲乘勝追擊，孤兵深入，中了埋伏，全軍覆沒。

    他本人落得身首異處的下場，而江皓延等數十名部眾被俘，隨諾瑪族敗北殘軍輾轉遷移三千余里。

    只因那次追擊的千人隊死的死、俘的俘，無人返歸，宋顯維直到今時今日，才了解來龍去脈，憤恨之余，難免感傷。

    路岷至死也不理解，宋顯維之所以派遣狄昆和袁峻夜襲，并非更看重和信賴二人，而是此事兇險萬分，易出差錯。

    ——他答應過路夫人，全力保住她母家僅有的血脈。

    誰曾想過，路岷立功心切、不聽號令、自取滅亡？

    一步錯步步錯，宋顯維因自責、私心與憐憫，未曾對外開誠布公詳情，模棱兩可的說法招致了一連串的惡果。

    路夫人必定早已對他這個表姨甥心生怨恨。

    至于為何拖到前段時間才派殺手來殺他，倒教他百思不解。

    柳家在路夫人的cao持下，生意遍布海內外。

    此番東窗事發，他們竟丟下家業，在眾多密探的眼皮子底下銷聲匿跡，比宋顯維預估的還要神通廣大。

    歷經劫難，江皓延身殘體弱，已沒法回寧王府任職。

    宋顯維念在十年情份，打算帶他回京城安置，又多逗留了大半月，確認其身體能應付長途跋涉，才啟程歸京。

    一來一回，花了近兩月。

    細究下來，他和顧逸亭相識至今，還未分開過這般久。

    要不是路途辛勞，心事重重，他早就被綿長思念折磨得不成人形。

    幸好，她在京城可享錦衣玉食，又有父母兄弟陪伴，無憂無慮，用不著他牽掛太多。

    馬兒的鐵蹄每向東南一步，他離她的所在，又近了數尺。

    他無時無刻不想著擁她入懷，細訴別后情思。

    冒著殘暑酷熱下狂奔了十余天，宋顯維總算在七月中秘密趕回京城。

    他原想夜間潛入顧府，給未婚妻一個巨大的驚喜。

    然則夜里翻墻而入，才知顧逸亭正好搬去尚書府小住。

    人去樓空，氣得他牙癢癢的。

    看來他不在，他家亭亭逍遙快活得很??！

    竟將他拋諸腦后，愉快地和堂姐住一起？

    仔細回想，在他那場漫長的夢境中，顧逸亭幾乎等同于尚書府千金，與她的堂姐十分親密，以至于他醒后歸京，即刻找人去打聽。

    何曾料到，顧尚書府中查無此人，卻讓他在南下辦事時巧遇上了？

    宋顯維尋不著未婚妻，百般滋味難以言喻，恨不得直闖尚書府將她拖出來，親到她哭著求饒為止。

    可他再任性、再肆意妄為，終究沒敢放肆至這一步。

    他忿然回他的寧王府，在月下耍了一整套劍法后，沐浴更衣，悶頭睡至天明。

    *****

    起初，顧逸亭沒了宋顯維終日的糾纏，大為不適，更是為他遠離京城、路途奔走的辛勞而牽腸掛肚。

    沒多久，杭州、平江、常州等地商家掌柜們陸續拜訪。

    他們聽聞顧家小娘子當真成為準寧王妃，以各商家的名義進行了一場盛大的義賣募捐，商品如愿流入京中的富貴人家，商鋪名聲達到史無前例的鼎盛，甚至直達天聽。

    震驚狂喜之際，他們紛紛親至京城，向顧逸亭賀喜答謝。

    所幸，這一回的禮物以精美為主，沒像先前那般大量且浮夸。

    接連數日，顧逸亭被各種應酬弄得越發煩躁，一得空便去大伯父家“避難”，這兩個月前前后后已去了三回，每次小住三四天。

    她除了陪伴堂姐做女紅、練字、看書外，閑來還會親力親為下廚，指導尚書府廚娘，制作最地道正宗的穗州美食，以便大伯父過把癮。

    她以米漿連鮮蝦、瘦rou、菜等物，一同加熱蒸熟，再全部鏟回一堆，分切成一段段的油味糍片。

    半透明狀的粉片包裹著新鮮rou菜，晶瑩剔透，最后淋上用糖調煮的醬油，口感爽滑香糯，味鮮香濃。

    她也曾用小砂鍋作為器皿，直接放置于明火上，用山泉水煮絲苗米。

    當米飯煮至七成熟時，加入腌制好的配料，如臘味、香菇滑雞、豆豉排骨等，淋入原汁，蓋上鍋蓋，再以小火煲熟收汁。

    鍋離火后，她揭蓋再澆一次醬汁，嗞嗞響聲和勾魂攝魄的香味，惹得大伙兒狂吞口水；香軟有嚼勁的米飯充分吸收了rou汁，晶瑩剔透的絲苗米在鍋底形成一層金黃色的鍋巴，脆且味濃，最終被吃得一干二凈，連鍋子都像是被洗刷過似的。

    更別提她做的白切雞、脆皮燒rou、清蒸魚、蒜香骨、白灼蝦、鰒魚燜雞等菜式，教尚書府眾人耳目鼻舌煥然一新。

    她身為準王妃，卻毫無架子，待人禮貌客氣，使得全府上下贊不絕口，連帶性情淡漠的顧盈芷也越來越友善。

    顧尚書夫婦待她的親切慈愛，已不亞于上一世。

    興許有事可做，她對宋顯維的想念稍稍淡化了些。

    除卻用膳時會擔心他吃不好、夜深人靜時擔心他睡不好、獨處時懷念他的擁抱和親吻、猜想他身在何方以外，大部分時間，她皆偽飾出一副灑脫從容狀。

    他說過，八月歸。

    她乖乖的，安心地，等他。

    *****

    是日，符展琰早早派人傳信，說下值后到訪，順便用膳。

    尚書府的下人們頓時忙了許多。

    正當顧逸亭與廚娘們探討菜肴做法時，門外急匆匆奔進來顧盈芷的丫鬟，語不成調：“小、小娘子！那、那位……來了！請請請您速去一趟！”

    顧逸亭雖覺狐惑，卻沒作他想，洗凈雙手，摘下圍裙出迎。

    符展琰與顧盈芷定親十七年，從小相熟，并不似別家的未婚夫妻那般避嫌，相互登門作客乃常態。

    不論前世今生，未來堂姐夫隔三差五來小坐，顧逸亭多半會陪堂姐一同接待，免得二人孤男寡女，落人話柄。

    今日，如常步向前廳，見一眾丫鬟手捧各式精巧器皿，內裝干果蜜餞茶點，步伐匆忙，神色緊張，顧逸亭不由得惶惑。

    “等等，這是景靈宮東墻長慶樓所制的瓏纏桃條、纏梨rou？這玩意兒太甜，先緩一緩。我記得昨兒堂嫂從州北八仙樓預訂了砌香櫻桃、砌香葡，送來了沒？若無，咱們以水紅姜和姜絲梅兒代替，世子口味偏酸，jiejie愛吃辣的……”

    她話音未落，驀然轉眸，正正對上庭中負手而立的挺拔身姿。

    他發束了玉冠，身穿墨灰外袍，腰背挺直，如寶劍出鞘。

    疏眉朗目既有帶少年郎的明銳，亦添青年的沉穩。

    他沉嗓淡淡，微帶不悅：“亭亭，本王愛吃的，你不備一些？”

    顧逸亭乍然見他現身于尚書府，喜出望外，又覺難以置信：“你、你回來了？不是說八月么？”

    “莫非……你希望，本王八月才回？”

    話音冷冷的，生氣了。

    若在自己府上，顧逸亭大可不必顧忌旁人的眼光，徑直迎上去哄兩句。

    畢竟宋顯維偶爾耍脾氣，在她手底下走不過三招，定會原形畢露，反過來膩著她。

    可她現下在大伯父家中，眾目睽睽下，與未婚夫過份親昵？

    不合時宜。

    她眨了眨水眸，將先前忘了的禮節補上，沖著他曲膝行了個福禮，軟嗓細細：“寧王殿下安好！沒想到您大駕光臨，有失遠迎，懇請您恕罪?！?/br>
    這生分客套的語氣，顯然讓寧王殿下很不安好。

    他長眸冒著火，直直盯住未婚妻多日不見、反復入夢的嬌顏。

    從她眼角眉梢捕獲努力掩飾嬌羞喜意后，他眼底溫度漸熱，不懷好意的眸光毫無避諱地落在她粉嫩的唇瓣上。

    許久，他薄唇柔柔一揚。

    “過來?！?/br>
    作者有話要說：【走劇情的過度章節哈～本章出現的油味糍片，實際上是唐宋時期的腸粉；另外那個是煲仔飯啦啦啦～】

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