寧王府和顧仲祁的府邸相距十幾條街，途中還得穿過皇城廣場外圍和夜市，一來一回得花上大半時辰。

    路過京西夜市時，吃食的香味霸道透入馬車。

    餓了多時的宋顯維一忍再忍，總算放棄折騰懷中佳人，命人去買些吃的填肚子。

    馬車停下，顧逸亭漲紅了臉，擦拭嘴唇，整理凌亂的頭發和衣裳，無意中從紗簾揚起的車窗瞥見一眼熟的身影。

    那人身著灰色粗布衣裳，作男子打扮，身材干瘦，臉上臟兮兮抹了不知是油是灰。

    獨獨一雙妙目光華流轉。

    顧逸亭急忙高挽簾，意欲看個真切。

    那人明顯在關注車內動態，悠哉悠哉轉目。

    眼光碰撞，雙方各自翹起唇角。

    不必作任何言語交流，只需一個眼神，已心領神會。

    錢俞捧了干脯、鱔魚包子和烤腰腎，恭敬端進車內。

    宋顯維伸手接過，順手投喂窗邊的顧逸亭，正好也看到了那面帶笑意、女扮男裝的尹心。

    尹心似乎頗為錯愕，隨即莞爾。

    她昨夜驚聞寧王遇刺、身受重傷，悄然趕去案發現場，親眼目睹她后一任清姬的尸首上當胸插了把劍，正被官府的人抬走。

    她研究過案發現場的氣味、滴落地上毒血的顏色，推斷出毒性，并猜出受傷之人難以在短時間內撐住。

    倘若寧王熬不過這關，顧逸亭若必然痛不欲生。

    尹心受二人恩惠，決意施予援手，憑借記憶，開了一道急救的方子。

    遺憾部分復雜的漢字，她寫不出來，又必須掩人耳目，不可泄露機密，以免暴露行蹤。

    她挨家藥鋪子去詢問，才東拼西湊出一疊藥名和份量，送去寧王府。

    此時此刻，道上偶遇，從顧逸亭感恩的淺笑可判斷，他們知悉一切是她所為，并由衷感激。

    但見宋顯維現身于馬車內，尹心方知，身中奇毒的并非寧王，而是那名外形威猛的部下。

    畢竟，寧王平日以滿臉胡子的粗獷形象示人，易令不明真相的路人誤會。

    瞧這對小情侶寬心的神情，想必傷者已轉危為安。

    欠下的人情，還清了。

    尹心微微一笑，轉身融入夜幕下的人潮。

    她的身和心，徹底自由了。

    *****

    狄昆恢復的過程中，宋顯維隱藏身份，繼續追查海外殺手組織與康平侯府之間的關聯。

    靜下心來，他忽而明了，何以此前尹心曾言，上頭要求不能傷他性命，而今殺手卻全力以赴置他于死地。

    以往，對方尚顧全大局，也因親戚情份，不忍痛下殺手。

    時至今日，他拿到把柄，對方恨不得殺之而后快。

    然而康平侯一家，竟如從這世間蒸發了一般，半點痕跡也沒留。

    暮春時節，科舉殿試當夜，熙明帝與齊王設宴瓊林宴，款待新科進士、禮部主要官員與當朝宗親重臣。

    久未公然露面的寧王宋顯維盛裝出席，親向眾位金榜題名的進士道賀，包括他未來的二舅子。

    席間觥籌交錯，氣氛熱烈，珍饈佳釀不在話下。

    宋顯維性子直爽，對于文官們說話一繞三彎、言而未盡的各種委婉深感頭痛，估算已過了醫官們的禁酒期，干脆與姐夫齊王開懷暢飲。

    齊王霍睿言約莫二十七八歲，身量挺拔，一身深紫色親王袍。

    劍眉朗目，沉穩俊顏既有文士的儒雅風流、武將的灑脫銳意，更有一人之下、萬人之上的高貴氣派。

    他斜睨宋顯維，嘴邊似笑非笑：“阿維，你是不是有事……瞞著你jiejie和姐夫？”

    宋顯維微微一愣，轉而瞥見三哥秦王憋笑的模樣，料想秦王妃沒把寧王府所見上達天聽，卻告知了自己的夫婿。

    而姐夫和三哥本是最親近的表兄弟和玩伴，定然是三哥出賣了他。

    他在外沒皮沒臉，眼下被至親問起，反倒有些不好意思：“我、我沒想瞞著……不是一直在忙，才沒說么？”

    霍睿言挑眉道：“還有，你前些天從書房順走的圖冊，是不是該還了？”

    完犢子了！姐夫這也能發現？

    宋顯維如被滾滾天雷劈中，目瞪口呆，紅云隨酒氣蔓延至臉頰。

    回京次日，他進宮向熙明帝稟報南行事務。

    熙明帝和齊王情深愛篤，平日一同上朝、一同在書房批閱奏章，也同用一座殿閣。

    當時齊王不在，宋顯維借口說要討幾冊書，偷偷夾帶了一本難以啟齒的小冊子回府。

    他料想他們老夫老妻不愛看這些玩意兒，滿心想著過幾日歸還，無奈事情一忙，連冊子都被他拋諸腦后，更不記得要“有借有還”。

    “……我還沒看呢！”宋顯維既羞赧又憋屈，小聲嘀咕。

    “你這小子！找抽是吧？說！為何不坦誠告知？打算把人家小娘子怎么著？你若始亂終棄，我親自把你綁了，押去顧家賠罪！”

    他曾在沙場上陣殺敵，又身為輔政皇夫，言語間不怒自威。

    “我才是被始亂終棄的那個！”宋顯維又憤怒又委屈。

    他自幼受霍睿言及其兄教導武藝，對上姐夫狐疑玩味的眼神，終究收斂脾氣，委屈兮兮補充道：“她起初知道我是寧王，還跑了……好不容易逮回來，她不愿在特殊時期公開，連個名分也不肯給，我很無奈呀！”

    霍睿言素知他品性純良，神色稍稍緩和：“那你鬼鬼祟祟偷書，在密謀見不得人的事？計劃弄個‘米已成炊’之類？”

    “我、我哪有你那么壞？才不要學你……”宋顯維自知理虧，又咽不下這口氣，負氣道：“宴會之上，說這做什么！喝酒喝酒！”

    霍睿言巴不得揍他一頓，但文舉瓊林宴上顯然不宜“切磋”武藝。

    事實上，密探首領老蕭早把“寧王和顧太官令之女親密異?！敝路A報了他。

    他等了好些天，發覺此消息并未從兩家泄露，大感狐疑，又不便過問私事。

    如今碰了軟釘子，他怒而和宋顯維拼酒，試圖讓這家伙“酒后吐真言”。

    宴席散時，宋顯維已被灌得飄飄然，正欲和顧家父子打個招呼，便回寧王府好好睡上一覺。

    不經意間，竟發覺新科探花郎符展琰與顧逸書并行，神態熟絡，騎馬往顧府方向而去。

    金榜題名之夜……貿然跑到顧府作客？

    宋顯維心中不痛快，本想派人暗中跟隨，終歸放不下心。

    他忍受酒勁折磨，率領部下策馬行至無人處，撕掉臉上的假胡須，褪下親王外袍，扯過一件玄色大氅，又與親隨換馬跑出一段路，才帶了幾名暗衛，施展輕功尾隨。

    *****

    當宋顯維悄無聲息出現在顧府的墻頭大樹時，顧家人聽報信的小廝稟報，說大少爺赴宴歸來，全體跑到大門放鞭炮賀迎。

    顧逸書考了二甲第七名，在此次上百名考生中總成績名列前茅，獲熙明帝授予翰林院編修一職，的確可賀。

    但目睹成績更好的符展琰騎著高頭大馬，與顧逸書有說有笑同來，陳氏及顧家姐弟等人無不驚訝。

    一番恭喜恭維及虛禮后，符展琰笑向顧逸亭深深一揖，教所有人分外震悚。

    “符世子，您這是……？”顧逸亭嚇得花容失色。

    “顧小娘子，你可真是福星??！在下昨晚不知何故，忽然腹痛如絞、上吐下瀉，正巧府醫外出……我吃了藥侍所備的藥丸，壓根兒不管用。猛然記起你當日所言，命人以海鹽水沖泡生蒜服用，果真好了！此番前來，不光是為賀喜顧兄高中，也為第一時間向你致謝，全賴你善心提點，才有今日佳績?！?/br>
    符展琰笑容滿面，態度懇切，說完又連連作揖。

    “順口提醒一句，不足掛齒，何況，咱們很快是一家人了?！?/br>
    顧逸亭謙遜而笑，復悄聲道：“敢問，您可曾得罪過什么人？抑或……您若高中，將會損害誰的利益？依小妹看，殿試為重中之重，貴府飲食為何出錯？府醫受何人指使離開？興許……有必要追查?！?/br>
    符展琰聞言，恍然大悟，端量顧逸亭的眸光如有暖意。

    “感謝小娘子提點，在下必定要查個水落石出?！?/br>
    相互客套過后，符展琰翻身上馬，顧家人則簇擁著顧逸書，興高采烈入內。

    藏身樹上的宋顯維雖暈乎乎的，但耳力尚在，大致聽了個七八成，猶記當日，顧逸亭忽地喊住符展琰，強調腸胃不適的問題，竟像是提前預料此事會發生？

    他所在角度看不清顧逸亭的表情，卻分明捕捉到，符展琰凝視她時，眸底流淌脈脈的溫柔。

    這可不像未來堂姐夫對未來小姨子該有的熱切！

    喝高了的宋顯維產生一種想要暴打新科探花郎的沖動。

    他趁周遭昏暗，滑至樹下，不著痕跡地跟去。

    走了半條街，符展琰的書僮輕聲細語：“世子爺，小顧娘子容色驚人，學識淵博，溫和有禮，更難得的是體貼入微……相較而言，尚書府那一位……”

    符展琰語帶遺憾：“我也覺得，她比盈妹處處更勝一籌，可惜啊……”

    “您既已高中任職，又是侯府世子，前途無量，何不考慮考慮？說不定侯爺和尚書大人會同意?！?/br>
    “盈妹心高氣傲，必定不肯以平妻身份與人共事一夫；若納顧小娘子為妾，又太委屈了她……”

    宋顯維聽得對方居然起了覬覦之心，氣得咬牙切齒，隨手抓了兩塊石子，運勁丟出，正中馬屁股。

    兩匹馬兒同時受驚，沿著空曠大街發足狂奔，顛得毫無準備的二人搖來晃去，尖叫不已，險些摔落地上。

    宋顯維氣不打一處來，折返回了顧府，示意暗衛回避，自己則毫無禮節地翻墻而入，估摸著顧逸亭所居院落的方向，飛掠過去。

    繞了兩圈，他從顧逸亭溫軟的嗓音辨別方位，避過來回巡視的府衛和忙里忙外的老媽子、丫鬟們，飛身躍進閨房。

    房中陳設古雅，家具無一不精，內里空無一人，僅有瞌睡的大白貓。

    宋顯維順手揉了揉貓腦袋，拿起梳妝臺上的金銀發簪擺弄了兩下。

    貓醒來，吸嗅他的手，認出是熟人，愉快舔了兩下。

    臥室中的助眠淡香裊裊婷婷，宋顯維本就困頓不堪，外加酒意深濃，長長打了個哈欠。

    過了將近一炷香時分，女子輕盈腳步聲從門外漸行漸近。

    宋顯維下意識挺直腰桿，擺出正襟危坐狀。

    當先進門的是顧逸亭，她繞過屏風，見宋顯維乍然坐在窗前，驚得步子一頓，立時對關門的丫鬟道：“碧荼，這沒你的事，下去歇息吧?！?/br>
    屏風外的丫鬟低低應聲，隨后門聲開了又關。