若此刻昭明堂的學子盡數燒死山中。

    那大祁僅存的老將也難免心寒,屆時又一場動蕩。

    大祁現在最怕的也就是動蕩。

    在暗處有一雙眼睛,在片刻不離地盯著他們。

    這般公務說過了，衛瓚又對那梁侍衛道：“金雀衛手眼通天,可否再替我尋一人？”

    梁侍衛道：“什么人？”

    衛瓚抖出一頁信封來，按在桌上，卻是笑道：“一個大夫，姓林?！?/br>
    “他的兄弟也是望鄉城的大夫，能說出的消息，都在這里頭了?！?/br>
    梁侍衛便恍然笑道：“是為了沈公子找的？”

    衛瓚笑了一聲，道：“是?！?/br>
    梁侍衛道：“若是沈公子，這忙金雀衛便是幫定了?！?/br>
    先頭金雀衛練陣，還特意去找沈公子問過，如此一來，倒正好還了這人情。

    梁侍衛又瞧了瞧他，笑道：“外頭皆傳沈公子與小侯爺不睦，我瞧著，卻一家人似的?！?/br>
    衛瓚一聽這一家人，就忍不住喉嚨一哽。

    腦子里卻都是來之前，找知雪那小丫頭套出來的話。

    ——其實跟他想得差不多。

    沈家夫婦去世后，疼愛沈鳶的祖父也是年事已高，不久也跟著去了。

    家里頭便徹底亂成了一團，為了財產明爭暗斗。

    家族越大，便越是混亂沒落，越是各懷心思。

    這樣的人家，衛瓚在京中瞧見的也不少。

    沈玉堇昔日在的時候，家中好些人便覺得，他放著好好的書不念，去軍營里同那些莽夫為伍，實在是粗鄙不堪、辱沒門楣。

    誰知后頭國難一起，倒只有沈玉堇做得了個官，余下那些自以為清高的，倒紛紛沒什么前程。

    這便已是扎了許多人的眼睛。

    待到沈鳶無依無靠，身邊照顧他的侍女仆役便一個個被差使走，最后只剩照霜知雪兩個，還時不時被借去做些雜事。

    那時的沈鳶尚且是好脾氣，又讓父母長輩保護得太好，不知人心險惡，只曉得須得敬著長輩。

    偶爾吃些虧，受些委屈，也都忍下了。

    誰知那日也就是兩個姑娘都被支走了，才出了事。

    那條毒蛇便是一位堂兄養的，他本就嗜好養些毒物，又常年瞧沈鳶不順眼。

    那日沈鳶病得重了，渾渾噩噩讓毒蛇咬了一口，誰也說不清楚到底是不是故意的。

    只是他父母去了，祖父走了，沈家眾人的心思也各異，怎么也沒有為他出頭的，竟是由著這事兒糊弄過去了。

    畢竟沈鳶活著，是多個負累，但沈鳶死了，他那份兒遺產，大家都能得些便宜。

    更何況。

    原本那樣錦繡前程的一個人遭難了，總有人想上去踩一腳。

    知雪說這些時正在煎藥，想在提起來這事兒就生氣：“夫人老爺在的時候，個個兒待公子都是親善有加，待人一走，便都變了臉了?！?/br>
    “夫人臨走前，還叮囑過我跟照霜，請我們好好照顧公子，哪知我跟照霜……這樣沒用?！?/br>
    “后頭公子醒了，學著過日子，在他們面前也立起來了……只是……也變了個樣?！?/br>
    心思深沉，蒼白敏感。

    被變著法兒說過災星，被說過克父克母，冷言冷語吃過，委屈也受過。

    他在那樣復雜的一家子人里，察言觀色，學著心機手段，就這樣護著兩個小姑娘，掙扎著活過來了。

    心思一天比一天重，身子一天卻比一天差。

    靖安侯府幾次寫信詢問，都被搪塞了過去，只道沈鳶如今纏綿病榻，受不得風、見不得外人。

    直到侯夫人實在忍不住，帶著一群大夫，千里迢迢奔去江南，只為了看一眼蕭寶意的兒子過得好不好。

    這才發現，當年那個披雪折梅，庭前舞劍的少年，已是面目全非。

        

    衛瓚是吃了些酒，喝得醺醺的，才回去的。

    夏日的燥熱，到了晚間倒是去了很多，風一吹，分外的舒爽，仿佛那郁結的、見不得人的心思也隨風而散了。

    沒回自己的枕戈院，摸去沈鳶的松風院倒是熟門熟路。

    過去一瞧，那小病秧子屋里的燈果然還亮著。

    花窗映著一個瘦削的身影，便是在低頭靜靜地寫什么。

    不愧是沈案首。

    管他是外出游玩剛回來，還是馬上就要被收為義子，念書總是不能放下的。

    他便忍不住笑了笑，走到窗下，屈指輕輕敲了敲。

    便聽得“篤篤”兩聲。

    屋里的人影頓了頓。

    隔了一會兒，那小病秧子不情不愿將窗給推開了，淡淡瞧他，說：“你怎的這時候過來了?！?/br>
    衛瓚手一撐，便輕輕松松跳進屋里頭，懶洋洋地笑了一聲，道：“想來就來了?！?/br>
    沈鳶嗅出他身上的酒氣，擰起秀致的眉，問他：“你吃了酒了？”

    他便笑了一聲，說：“是吃了一點，你可別去向我爹告黑狀?！?/br>
    他說著，便半點兒不客氣走到沈鳶的案前，瞇著眼睛，去看沈鳶桌上的字。

    他吃得幾分醉，卻也能瞧出，上頭寫的是幾頁策論。

    左邊一篇辭藻華麗、繁花錦簇，右邊一篇樸拙自然，渾然天成，顯然是為了應付不同類型的考官的。

    衛瓚說：“已是這個時候了，你還不休息，寫這些東西做什么？”

    “說好了，要過幾日拿與學里博士瞧瞧，”沈鳶看了他一眼，思忖著道：“我想今年提前秋闈?！?/br>
    衛瓚怔了一下。

    饒是他吃醉了，也曉得，沈鳶本打算三年之后再參加這所謂秋闈，要萬事周全才肯去拿那沈狀元的名頭。

    如今卻提前了。

    衛瓚說：“因為山火之事？還是因為沈家？”

    沈鳶垂著眸，淡淡說：“二者皆有?！?/br>
    “兵無常勢，水無常形。你縱有一夢指路，可做了這許多事，只怕之后的事，也不能全然由得你我?！?/br>
    “我不似小侯爺，一書一信就能換來籌碼，幾句話便能討來暗衛?！?/br>
    “我也想守下侯府來，自然要多廢些笨人的力氣?！?/br>
    沈鳶嘴上幾分刻薄，卻是沒看他，一手挽起衣袖，另一手提起筆來。

    墨落紙端，筆走龍蛇。

    衛瓚卻覺著，那濃墨狼毫，都落在了他的心頭，一下一下，勾畫得人心里酸澀。

    他酒氣熏熏的，卻忍不住從身后將沈鳶抱住了。

    稠密的情緒在眼底翻涌，在沈鳶耳側輕輕喊了一聲：“沈義兄?！?/br>
    沈鳶聽了這稱呼便一皺眉，說：“你沒完了是吧?！?/br>
    衛瓚卻是埋首在他的頸窩，說：“沈哥哥，我認了，成全了你了?！?/br>
    沈鳶微微一怔，說：“什么？”

    他低著眼皮說：“你若想做我哥哥，便做我哥哥?！?/br>
    “只是你進了我家的門兒，就自當是入了龍潭虎xue，再也別想往出逃了?！?/br>
    至于往后。

    再說往后的事兒。

    衛家人天生就一股沖勁兒，只看當下，不顧慮那么許多。

    義兄弟就義兄弟了。

    沈鳶想要，就給他，有什么可蝎蝎螫螫的。

    沈鳶耳根一紅，半晌張了張嘴，卻道：“衛瓚，我看你的確是醉得厲害了?！?/br>
    衛瓚瞧了半晌，卻吻上了他的耳廓，順著輪廓一路向下。

    酒意彌漫間，他自己也顧不得自己說了些什么。

    只低低笑著說。

    “沈哥哥，我這人天生混賬，管不了許多?！?/br>
    “你喜歡，我就幫你去拿?！?/br>
    “父母分你，侯府也分你?！?/br>
    “只是我喜歡的——你也得幫一幫我?！?/br>
    他將那耳垂含至潮紅濕潤時。

    吻也隔著紗，落在那一點紅痣上。

    這小病秧子低低喘了一口氣，整個人都變得guntang，被包裹在紗衣下的身體，也仿佛被抽干了力氣。

    卻仍是冷聲說：“小侯爺便是說笑了，你來日總要娶妻生子、繼承侯府的，還能一直纏著我么?！?/br>
    他便隱晦不明地笑：“怎么不能？”