鳥籠

    1

    「…你曾說過自己失去了歸屬，讓我開始想，什么是歸屬。是父母家人在的地方？是讓自己感到安心的地方？是想一直生活下去的地方？如果是以上這些定義的話，我想我也是沒有歸屬的人吧。但我的看法不一樣，對我來說，與其說是歸屬，我倒覺得這是一種鳥籠。把我們自己關起來的鳥籠。

    「規則、定義、習慣、觀念，就是鳥籠。所謂的長大成人、出社會，不過就是從名為家庭的鳥籠，飛到名為社會的鳥籠。但人類真的很奇怪，我們有想要掙脫束縛的天性，可是沒有鳥籠又活不下去。我們需要規則的束縛，才能找到自己的定位。你的歸屬，會不會也是一種鳥籠？如果是的話，像我們這樣的人，只能自己創造一個鳥籠了。

    「我知道你失去了讓自己定在某處的歸屬，但希望你不要忘記，還有很多人在等你。這些等待你的人，可能會成為你的歸屬，你的鳥籠的規則…」

    ＊

    下班后，李舜城先回一趟自己的租屋處，換上寬松的上衣與運動褲。進入十二月以后，天氣也變冷了，所以他再搭上一件薄運動外套，套上跑步鞋以后出門。他從租屋處騎著腳踏車，來到海清大學校園附近，開始每天例行的繞著校園慢跑的運動。

    傍晚時分，天色已暗，昏黃的路燈點起，朦朧映照著黑暗的道路。一些下課的學生三三兩兩地從校園出來，有些人一邊高聲談笑，一邊跨上摩托車，一群人大概是約好了要去哪里吃飯吧。李舜城以穩定的速度持續地跑著，慢慢呼氣吐氣。只要專注在呼吸上，就可以什么都不用想，只是不斷地跨步，左腳、右腳、左腳、右腳。

    但今天，不管他如何想專心在跑步上，腦子里還是會斷斷續續跑出下午跟阿輝店長的對話。

    今天只有李舜城和阿輝店長一起值班，中午的午餐高峰期過后，間間無事時，阿輝店長突然回去工作人員休息室，出來的時候，手上拿了一個稍大的牛皮紙袋，遞給李舜城。

    「這是什么？」李舜城沒有馬上接下。

    「你就看看吧?！拱⑤x店長說，硬是將袋子塞進李舜城手中。

    李舜城將紙袋內的東西拿出來，發現竟是空中大學的介紹文宣與報名簡章。他狐疑地看向阿輝店長：「這…」

    阿輝店長抓抓頭說：「你也來這里超過一年了，之前雖然都沒什么錢，但你還完我幫你墊的房租簽約金以后，應該也多少存一點錢了吧。我是不知道你存了多少，但空中大學的學費也不貴，是看你修多少學分就繳多少錢的，所以搞不好可以負擔得起?！?/br>
    李舜城剛到海新鄉時確實是身無分文，靠著阿輝店長提供的工作與一些接濟才能勉強過日子。確實，他在還完阿輝店長代墊的房租簽約金以后，每個月付完生活費用后還有一些零馀。李舜城也在阿輝店長的建議下，在海峰鄉的農會銀行開了一個戶頭，將每個月剩馀的錢存進去。到目前為止，雖然不多，但已經有一小筆錢了。

    「可是大學…」

    「你那時候唸到三年級就休學，沒畢業吧。我聽說你其實成績不錯，如果有大學學歷的話，應該可以找到更好的工作?！拱⑤x店長拍拍他的肩膀說：「空中大學有週末班，雖然要到海華市那邊去上課，可是修完課程有正式的學歷，我覺得你可以去試試看?！?/br>
    李舜城看著手中的空中大學簡介，隨便一瞄，確實有課程是跟他以前念的科系相關。但是再回去大學唸書，是他從未有過的念頭。那種抵抗的感覺是什么呢？他到現在也依然在害怕嗎？

    「不愿意嗎？」阿輝店長有些擔心地看著沉默不語的李舜城?！笡]關係啦，只是想說給你一個建議而已，還是要看你要不要做。我只是覺得很可惜，你有那個腦袋，跟我這種不會唸書的壞學生不一樣?！?/br>
    「這跟會不會念書沒關係，阿輝店長現在不是很好嗎？」

    「哎，是這樣沒錯啦，只是我是沒有選擇。如果可以選的話，我當然想做錢賺比較多的工作呀?？墒俏覜]有學歷也沒有專長，我也只能做這個了。但是你不一樣，你如果繼續唸書的話，一定很優秀啦，可以賺得比現在還要多?！?/br>
    如果取得大學學歷，找到薪水較高的工作…那就叫做正式回歸社會了吧。李舜城想，自己想要變成這樣子嗎？一年前，李舜城離開家的時候，也沒想到自己會變成現在這個樣子。但接下來該怎么辦，他也沒去想，或者該說，刻意不去想吧。

    李舜城跑過面西方的校園圍墻，看著一片平坦農地的遠方，橫亙著一條起伏的山陵線。入夜后，這一帶僅有稀少的幾根路燈，農田看起來一片漆黑，但透著星光點點的天空卻是深紫與深藍交錯的帷幕。過去這幾年來，李舜城從沒想過，自己有一天還能看見這片天空。

    閉上眼睛，那個門窗緊閉，暗無天日的房間，還會浮現在眼前。唯一的亮光是書桌前的電腦螢幕，地板上全是胡亂堆放的衣物和零食的垃圾袋。他只在家人都睡了的半夜去用洗手間或洗澡，母親每天會幫他準備一些食物，但他只是接過食物，從不跟母親說話，甚至也不與她對視。

    李舜城想，當時的自己恐怕是停止思考了。覺得自己這一輩子就是這樣了，已經從根底腐爛了，再也站不起來了。

    但，或許不是這樣的。李舜城已經跑了三十分鐘，開始覺得有點喘了。他稍微調整一下步調，慢慢呼吸。還可以再跑下去。我的人生還可以再走下去嗎？

    聽到房間外傳來怒吼聲。

    「…這一次一定要他出來，我要把他趕出去！」

    「太丟臉了，我才不要讓人知道我有這么糟糕的弟弟！」

    有人很大力地敲門，把李舜城嚇了一跳。他才剛被門外的聲音吵醒，因為昨天玩網路游戲到大半夜，所以一直睡到中午才醒來。在這照不到陽光的房間內，他幾乎都是過著像這樣日夜顛倒的生活。

    當父親和哥哥用力撞開他的房門，衝進房間時，他被從門外射入的燈光弄得幾乎睜不開眼。只看見有兩個人影闖進來，抓住他的胳膊，硬是把他從房間里拉出去。

    不久之后，李舜城終于搞懂了。那個跟他不一樣，順利地從學校畢業并找到理想工作的哥哥，最近有了想要論及婚嫁的對象。但是他完全不想讓對方的家人知道自己有個家里蹲的弟弟，再加上父親也對養這個不事生產又墮落的兒子感到不耐煩了，于是決定在哥哥的婚禮之前要把他趕出家門。

    父親與哥哥對他大吼大罵，母親一語不發，但眼眶紅紅的。而李舜城面對著許久沒有打照面的家人，只是一臉茫然地杵在那兒，他感覺這個光亮的世界太過刺眼，好像不是真實的一樣。

    總之，為了年輕有為的長子，父母決定要捨棄沒用又丟臉的次子。李舜城被推著去洗了個澡，換上一套乾凈的衣服，然后母親給了他一個背包，里面裝著換洗衣物，一點錢，一張前往海峰車站的車票，和一張寫著阿輝店長的地址與電話的紙條。

    「去那邊重新過生活吧?！棺詈竽赣H哭著對他說。

    李舜城跑至西側與北側校園圍墻的轉角，難得地竟然有點喘不過氣來。他停下腳步，雙手撐著膝蓋喘氣。他看到汗水滴落在手背上。

    在父親和哥哥把李舜城拉出房間以前，母親已經幫他想好退路了。阿輝店長跟母親算是親戚關係，可以說是母親的表弟吧。雖然說是親戚，但其實關係蠻遠的，而且也不算太熟，只是在一些親戚聚會的場合見過幾次面而已，還真虧阿輝店長愿意接受母親的請託，照顧他這個無所事事的廢人。

    「你先把這些簡章收著吧。我覺得你可以得到更好的機會，」阿輝店長說：「我以前很糟，還是學生的時候不懂得珍惜機會。不過那時候我成績很爛，我那個年代，通常成績很爛的都會被說是壞孩子，所以我也覺得自己很壞，很爛，沒有未來，成天就只是在打混，做了一些不太好的事情?！?/br>
    阿輝店長說著有些不好意思地搔搔頭?！覆皇俏以谡f，那時候我真的很壞喔。雖然現在看來可能只是小jian小惡而已，像是跟朋友去農地偷拔菜啦，偷雜貨店的零食啦，偷機車然后還把車子撞壞之類的…哈哈，現在想起來好好笑耶，真的是一群不懂事的臭小鬼。

    「那時候真的讓我爸媽很生氣呀，他們都想要放棄我了，可是即使是這樣，也是有人沒有放棄我呀?！?/br>
    阿輝店長正眼看著李舜城?！冈谖覡顩r很糟的時候，有人給了我工作，告訴我我其實沒有那么爛。所以阿舜，」他伸出手，拍拍李舜城的手臂，「你也沒有你想的那么爛喔。那件事不是你的錯。只要覺得自己很好，就會變好喔，這是真的，你看我就是這樣變好的?！?/br>
    李舜城總算是理解了阿輝店長為什么對自己的事情這么熱心。雖然在李舜城看來，二十年前的阿輝店長并不是那么壞，頂多只能說是個迷途少年。但在人生跌到谷底，不知所措的時候，有人對他伸出援手，帶給他希望，讓他重新站起來，知道自己也可以過不一樣的人生。而現在阿輝店長也希望可以拉別人一把。

    李舜城在這一方面確實很感激阿輝店長。如果他沒有依照著母親給的車票與紙條來到海新鄉，恐怕已經成了流浪漢，甚至橫死街頭了吧。在沒有人愿意站在自己身邊的黑暗世界，阿輝店長伸出的援手，是揭開暗黑帷幕的第一步。

    李舜城挺直身子，深深吸了一口氣，又再度跑了起來。這一次輕松多了，終于找回步調。即使汗水依然直流，但在天氣逐漸轉冷的十二月，其實還是挺舒服的。

    「阿舜，不好意思呀，你可能覺得我很多事，但我真的覺得你可以有其他選擇的?！拱⑤x店長說：「空中大學的事情就考慮一下吧。反正也不急。也別讓你媽擔心?！?/br>
    雖然只有短短這么一句話，李舜城領悟到，原來阿輝店長多少有跟母親聯絡。

    如果自己能成功回歸社會，家人是否會重新接納他呢？但是李舜城想起把他趕出家門時父親與哥哥憤恨又鄙夷的嘴臉，彷彿恨不得他從一開始就不存在。人類就是這樣，即使跟自己有血緣關係，一但對方對自己來說成為了麻煩或阻礙的存在，就可以輕易捨棄。

    這么看來，唯一沒有捨棄自己的，可能只有母親吧。

    李舜城以穩定的步伐跑著，調整著波動的心緒。知道阿輝店長有持續與母親聯絡，讓李舜城內心有些五味雜陳。只是可能性而已，但李舜城想，不管將來怎么變化，不管他是不是能成功回歸社會，自己都可能一輩子不會再跟母親與其他家人見面了吧。

    不知不覺地已經跑過了校園北側的圍墻，李舜城來到校園的東北角，也就是三個月前發生跟蹤狂事件的地方。他跑過那座停車場，發現這里明亮許多，停車場的主人似乎在學校的請託下，多增設了兩座燈。雖然遲了一點，但趙曉儀等人的抗議還是有效的。

    正要跑過轉角時，李舜城眼角瞥見停車場旁那棟趙曉儀、吳亦佳等人居住的公寓大樓，發現有個人正要轉進公寓旁的小巷子內。李舜城很快就轉往東側校園圍墻，因此只是一瞬間瞥見而已，但他卻覺得，那個人的身影好像有點像林梓邵。