太后搶著道：“今兒天氣爽朗，晏晏出來游玩，為何不喊上老身？”

    “……孩兒是、是來采藥的，這位阿翕小……”

    “采完了嗎？采完便隨老身回院落，咱們娘兒倆好好聚聚?！?/br>
    她一再打斷宋顯琛的介紹，顯然對于阿翕的身份無半分興趣。

    阿翕知情識趣地退開，恭送天家“母女”二人坐上?？吭谝慌缘鸟R車。

    宋顯琛語說還休，雙眼難掩眷戀與歉然。

    阿翕自始至終垂首候立在側，并未抬眸對上他的眼神。

    馬車起行后，宋顯琛猶自透過簾幕張望，太后冷聲道：“我若不親自巡查，你打算瞞我到什么時候！”

    “母親，那是……采藥遇到的……小娘子，因投緣，才多聊了一陣?！?/br>
    宋顯琛說話本不夠利索，一緊張，更是磕磕巴巴。

    太后精心勾勒過的唇角挑起一抹淡笑：“我前幾日聽著京中傳聞，還只當是笑話！今日親眼目睹，方知空xue來風，未必無因?！?/br>
    “傳、傳聞？”

    “據說，有人瞧見你這位‘長公主’，與身份不明的妙齡女子，在山林野地摟摟抱抱！”太后目露火光，又壓低了嗓門，“我的兒呀！你到底要我cao心到什么時候！姑且不談，她會否為敵對勢力派來接觸你的細作！……退一萬步，她若知道你的秘密，就此宣揚了出去？你要怎么辦？那時再殺了她，也無濟于事！”

    宋顯琛登時周身直冒冷汗。

    阿翕豈會是旁人派來的？不可能！

    可太后多疑，萬一他不乖乖聽話，是否會給阿翕惹來殺身之禍？

    他腦子如塞滿了棉花，一團團堵住他的思緒，逐漸地堵上他的呼吸。

    渾渾噩噩下了馬車，渾渾噩噩進入院落，渾渾噩噩聽太后說了半天的話，宋顯琛左耳進右耳出，完全聽不進去。

    一顆心不上不下，懸浮于半空，凌亂至極。

    待送別太后，宋顯琛茫然回房，轉目見裁梅碎步跟來，他煩躁揮袖，示意讓她退下。

    裁梅悄聲道：“殿下，長公主派人給您捎來了密函?！?/br>
    宋顯琛懷疑宋鳴珂借此詢問“傳聞”，全然不想搭理，但meimei鮮少以此方式傳遞消息，他最終未拒，取信而觀。

    信中僅有寥寥數語——請速歸來，翹首以待。

    確為宋鳴珂所書，信箋下方蓋了個奇怪的章子，細辨則是“團貓”。

    宋顯琛自是記得，宋鳴珂曾替霍睿言養過兩次貓，還賜名為團子。

    好好的，為何急召他回宮？

    莫非……出了變故？

    作者有話要說：猜猜晏晏要干嘛？

    哥哥：吃醋醋！我的阿翕小jiejie居然有認識世家公子！

    二表哥：摸摸頭，別醋別醋，是你的二表哥兼妹夫啦～

    ·

    第一百零三章 ...

    冬來第一場雪漫天而下,薄薄覆蓋了深灰色瓦片、深黃淺翠的枝頭，也掩蓋了城中的喧囂。

    秦澍在灰藍松鶴紋長袍外罩了件圍裙,眉眼低垂,右手持刀，專注對付砧板上的一條白魚,嘴上念叨：“這魚挺新鮮……你咋還不走？我府里馬上要來客人?！?/br>
    “秦大人，主子還有一個問題,托我問您,請您務必如實回答?！?/br>
    廚房灶臺前一粗布衣裳的中年男子微駝著背，昏暗中面目難辨。

    “要問趕緊問?！鼻劁缘豆昔~鱗,動作無比嫻熟。

    “您伴隨圣駕近兩年,可有覺異常之處？”

    秦澍不耐煩地答道：“我已按照吩咐,記錄‘他’的飲食、癖好、習慣等一大堆了,還能有什么異常？”

    “主子聽聞，近來京城多了些微妙傳聞……需再三確認。比方說，您可曾覺察……今上有不似男兒之處？”

    最后那幾個字,嗓音壓得極低，幾乎被秦澍剔除魚鱗的聲音淹沒。

    “不就秀氣孱弱些么？值得你們這般大驚小怪？”秦澍故作鎮定。

    “主子的意思是……行為上。眾所周知，今上從不肯讓李太醫或元醫官以外的人診治，且伺候的人比起先帝少了很多,飲食的排場等也不講究,既不納妃，也從未有臨幸宮人的記錄……”

    秦澍“噗”地笑了：“就因為這樣，你們對今上起了懷疑？莫非你們認為他是……天閹？”

    “這……這話可不是我說的?！?/br>
    “之前有一回,今上掉水里，整個人從頭到腳濕了個透，上岸后，在我面前全扒了……”秦澍滿意地擺弄著那條光溜溜的白魚，笑道，“身材不錯，肥瘦勻稱，細皮嫩rou，該有的都有，不該有的一點兒沒有……”

    廚房外極輕的腳步聲一凝。

    秦澍吐了吐舌頭：“喲！霍大人今兒來得好早！我府里的人都死光了？怎么沒人通報？竟讓您自個兒來了廚房？”

    霍睿言黑著一張俊臉，手里提了一食提盒，冷聲道：“我從我爹那兒拿了一盒蓮花鴨簽，打算熱一下再吃。你方才說，誰在你面前全扒了？肥瘦勻稱、細皮嫩rou？”

    “我說的是……魚??！”秦澍拎起已被敲暈去鱗的魚，晃了晃，笑時賊膩兮兮。

    霍睿言轉目望向墻邊站的男子，“這是何人？”

    “送魚的，”秦澍對那人使了個眼色，“少啰里八嗦問長問短，今兒魚鰾我自己留著，不給你了！滾滾滾！”

    那人聞言，賠笑道：“大人，小的就靠收魚鰾養活一家老小……”

    “去去去，這鬼話誰信！”

    眼見秦澍把刀舞成了一團光，那人急忙抱頭鼠竄，一溜煙跑了。

    霍睿言薄唇淡淡一勾：“在我面前，演什么戲？”

    秦澍被他逮了現行，聳聳肩，沒再搭話，而是專心剖魚。

    霍睿言擱下食盒，心下暗忖，怪不得一直沒能抓到秦澍與其他權貴私下往來的把柄。傳話者其貌不揚，冒充此等送魚、送菜、送酒的市井之徒，來往于各家府邸，痕跡難尋。

    眼前之人是他相識多年的哥們，如何開口詢問？

    秦澍駕輕就熟地清除了魚內臟，在魚身上開了數道口子，撒了鹽和料酒，腌漬兩盞茶時分，期間又切了火腿絲、蔥短、生姜絲，逐一塞入魚身開口處，以瓷盤裝好，放進鍋里蒸。

    舀了一瓢水洗凈手上腥氣，他低聲道：“不管你作何猜測，你只需了解一事——當初你出征前對我所提要求，至今有效，用我的命，向你保證?！?/br>
    霍睿言長眸半瞇，依稀記起去年秋，他曾殿前對秦澍鄭重道別，說了句“圣上安危，交給你和兄長，千萬、千萬不能讓她有任何閃失”，那時秦澍回復了同樣的話。

    或許，秦澍與元禮一樣，有著類似的緣由或受人脅迫？

    當鍋內飄出火腿咸香與魚rou的鮮香，終于打破師兄弟二人持久的沉默。

    秦澍似把先前的話題拋諸腦后，如平常那般爽朗一笑：“我把菜炒一炒，熱了這鴨簽，就能開吃?！?/br>
    霍睿言也裝作不曾起過任何波瀾，笑道：“誰想得到，高大威猛、武藝超群的秦指揮使竟如此熱愛下廚！”

    “哼！做師兄的是因為你這‘小’師弟到訪，才親自下的廚！”他故意把“小”字拖得極長，語氣甚是夸張。

    “誰是你小師弟！咱倆差不了幾個月！別自恃入門早，老壓我一頭！”

    二人拌著嘴，一同做了兩道菜，指揮看熱鬧的下人端至膳廳，卻見老管事趔趔趄趄趕來，“大人！宮里來了密使！”

    秦澍身上仍系著圍裙，情急之下，胡亂打的結竟沒能解開。

    于是，常在御前走動的內侍官奉旨進院后，所見的是堂堂樞密副使、鎮遠候霍睿言，正在給秦指揮使解圍裙……

    嗯，這場面，感人至深。

    秦澍看半天沒解開，怒而一扯，系繩斷開，他順手將圍裙丟給管事，上前迎候內侍官：“齊內侍見笑了?！?/br>
    齊內侍乃劉盛的徒弟，在康和宮內地位僅次于余桐，只是余桐隨駕，而齊內侍則負責打點事務、傳遞消息。

    霍睿言打了個招呼，意欲回避，余內侍笑道：“圣上只讓小的傳句話罷了……”

    他轉而秦澍低聲道：“圣上吩咐——有勞秦大人明日便服出行，鏡湖一帶風雪比城內大。僅此而已，不打擾二位共用晚膳?！?/br>
    說完，匆匆告辭。

    霍睿言頗感不悅，晏晏那小丫頭要做什么？約秦澍去逛鏡湖？

    過份！居然沒喊上他這二表哥！

    自上回宋鳴珂對超乎異常的親近接觸表露出抗拒之意后，霍睿言已有整整十日沒與她單獨相處。人前人后，他皆保持謙和禮讓、畢恭畢敬的態度，生怕冒犯了她。

    難不成……他做得還不夠好，導致她心生厭惡，從此不搭理他了？

    秦澍從他的神態判斷，宋鳴珂沒叫上他，既好奇又忍不住好笑：“想去？求我??！”

    “呿！鬼才理你！”霍睿言忿然甩袖，自行入膳廳。

    師兄弟二人趁熱吃菜肴，喝了點小酒，席間話語寥寥。

    明明是最愛吃的鮮活河魚，魚rou軟嫩，鮮香味醇，霍睿言食之無味，只嘗了幾口。

    秦澍在一旁竊笑，還不忘刺激他：“阿言你好好忙活，師兄我明兒給你采些梅花插瓶里?！?/br>
    霍睿言磨牙吮血，草草吃了半碗熱湯面，領了二門處等候的仆役，踏著紛飛大雪，穿過兩條長街回鎮遠候府。

    府外燈影寥落，石階已覆了一層積雪，當霍睿言感嘆門前冷落之時，內里原屬于定國公府的老管事匆匆出迎，“二公子，世子等了您個把時辰了！”

    霍睿言微愣：“兄長怎么來了？公府里出什么事了嗎？”

    霍銳承從內闊步而出，急不可耐：“阿言！你可算回來了！我一下值就跑你這兒！”

    邊說邊往他手里塞了一物。

    “欸？此為……何意？”霍睿言見他腳步不停往外走，慌忙攔下。

    “我也不曉得，圣上吩咐，務必親手交給你……也沒說是啥玩意，你自個兒琢磨去吧！我不和你多說，答應過你大嫂，早點回去陪她試茶……”

    霍銳承話未說完，人已出了門，領了仆侍從側門牽來的馬，急急忙忙翻身上馬，策馬狂奔，如風一般消失在街道拐角處。

    “……”

    霍睿言早知兄嫂二人婚后恩愛有加，可在這寒冬季節，予他這形單影只的弟弟來一迎頭痛擊，可真教他心底涼颼颼的。

    他借著影壁側的石燈微光，細看手里的寶藍緞錦盒，正是數年前他贈送宋鳴珂那對白玉貓時所裝的盒子！