“當務之急，是先定下來，免得阿承被別家貴女奪了去……畢竟，他誤認為你這表妹說不了話，沒準兒心有所屬……”

    宋鳴珂懵了。

    怎會忽然將她和大表哥扯一塊？

    她以前懵懵懂懂，但自從霍睿言出事后，她才真正意識到，藏匿于繁忙政務中的那顆芳心，早已有了歸屬。

    姑且不談，莫名其妙嫁給大表哥，人家會否同意；光是她日常面見霍銳承，已忘不了這四年來和霍睿言相處的一點一滴。

    “此事……為時尚早?！彼淼赘蓾?，嗓音嘶啞。

    “得早日規劃才行?！碧笥痔嶙h她偶爾換回女子裝扮，多在霍銳承面前走動，培養感情。

    宋鳴珂簡直不敢相信自己的耳朵。

    母親居然口出此言？聽上去像是……讓她主動勾引男人？

    太后太喜歡才華出眾的霍銳承，非要他當女婿？生怕她嫁不出去？還是擔心她迷戀皇權，不肯輕易退下？

    宋鳴珂哭笑不得，喜怒難分，傻傻坐著，心底彌漫澀意。

    話題聊不下去時，宋顯琛提出想早些回山上，且無需太后作伴，還讓宋鳴珂專注國事。

    宋鳴珂自從和他“吵”過一架，觀察他秋冬兩季，深覺他似乎想明白了些事，至少，沒有自暴自棄，正積極配合元禮的治療，干脆由著他了。

    她本想趁兄長在宮中時多作陪伴，無奈太后的言論著實令人心寒，她如坐針氈，提早告辭。

    …………

    從慈福宮出來，宋鳴珂坐上暖轎，一路上思緒縈繞，心亂如麻。

    當轎子在康和宮門口停下，她尚未來得及下轎，忽見霍銳承匆匆趕來，穿的是私服，臉上像是極力忍耐笑意。

    宋鳴珂剛從太后處聽了半日亂七八糟的言辭，只當“長公主的婚事”已傳開，嚇得渾身一顫。

    “陛下！”霍銳承腳步如御風，“臣……臣帶來了家書！”

    宋鳴珂心中一痛。

    她曾無數次問起大表哥，表姨父捎給他的家書，可曾提及霍睿言身死的相關細節。

    此前，霍銳承總是支支吾吾，言而不盡，今日吹的什么風？竟自動自覺奉上？

    宋鳴珂沒多言，領他穿過長廊，抵達書房，落座后，方抑制悲切之情，緩緩問道：“表姨父怎么說？”

    “我爹沒說什么……”霍銳承陡然一笑，雙手遞給她兩封信，其中一封已開啟，另一封則有封緘，上書“敬請陛下圣閱”。

    她順手接過，頓時愣住。

    這字跡……

    莫非是霍睿言生前給她備下的新年賀禮？

    見她淚如雨下，霍銳承急了：“您都沒看！怎就哭了呢？快看看阿言這小子寫了啥？他給我寫的那封，說是父母安好，阿姐生了大胖小子，他死里逃生受了點傷，還讓我先別聲張，只需把信轉交給您，再沒別的……”

    “……！”

    宋鳴珂臉上不知是笑還是哭，手抖得不能自已，拆了半盞茶時分仍未取出信。

    余桐接轉，替她展開，重新交到她手上。

    ——關外一戰，有負圣意，抱歉良深，尚希恕之?，F重拾殘勇，力求一舉盡殲胡尼、諾瑪聯軍，不辱君恩。睿言頓首。

    “他……他……這是何時收到的？”宋鳴珂翻來覆去看了四五遍。

    霍銳承笑道：“就方才，我一拿到手，連官服也沒來得及換，即刻沖進宮里?！?/br>
    “這么說……他還在？他還在！”

    宋鳴珂整個人如飄到天上，置身于軟綿綿的浮云中，這些日子以來所有錐心刺骨的痛苦悲愴霎時消失無蹤，只剩下巨大喜悅將她包裹。

    “府兵談及，他領著一隊人馬逃脫圍剿，還解救了不少俘虜，燒了敵軍糧草，殺死胡尼族的將軍，算是功大于過。

    “他受的傷不輕，回祁城后高燒不退……因不愿被敵人知曉他沒死，這消息大概想瞞一時得一時吧？”

    宋鳴珂一聽他身受重傷，狂喜之意大減，連聲問：“現在呢？現在好了嗎？”

    “這……送信人日夜兼程，馬不停蹄走了十天，怕是……該好了吧？”

    “必須得好！既然功過相抵，立馬滾回來養傷！”

    宋鳴珂喜極而泣，又疑在夢中。

    傻笑了一陣，她一番話說得顛三倒四，“大表哥，你沒騙我吧？你們霍家人，不會騙我的，對不對？你們要知道，欺君是大罪！大大的罪！”

    霍銳承一臉茫然，撓頭道：“我何時騙過陛下？”

    “諒你也不敢！”宋鳴珂細閱信上每一個字，“他要是敢再以假死來耍我，我、我親自拿鞭子抽他！”

    她怒氣沖沖罵完，隨即笑出聲來。

    笑著笑著，無端眼眶濕潤，繼而流下熱淚。

    滴落信上，染成朵朵梅花初綻模樣，一如怒放心花。

    作者有話要說：【二表哥再不“滾”回來，估計得喊晏晏做“嫂子”了，哈哈哈哈～】

    第八十九章 ...

    即便宋鳴珂諭令已下,要求霍睿言火速回京，但他卻以“將在外,君命有所不受”為由,仍留在當地。

    他在峽谷內身中數箭，吸了兩日毒氣和濃煙,經歷了嚴寒、饑餓、悲痛等折磨后，勉強撿回性命,撐到父親所在的祁城,當夜支持不住，昏倒在城里。

    他一連高燒不退數日,情況一度十分兇險。

    危急關頭,宋鳴珂那句簡單的言辭反復回旋在他腦海,支撐著他熬過最大的劫難。

    康復過程中,他與父親、姐夫商量，假意重傷不治，繼續讓死訊外傳。

    其后,他們四處放消息，說夜襲胡尼族軍營時，不遠處的諾瑪族消極救援，等于袖手旁觀。

    此謠言半真半假,導致兩族的矛盾日益增加,結盟大有決裂之勢。

    就在兩族鬧得最激烈之際，霍睿言與朱磊統率左右軍，出其不意地突襲諾瑪族軍營,迎來了新年的首戰大捷。

    二月春暖，在霍浩倡帶領下，郎舅二人率精銳部隊，執戈浴血，于短短半個月內，再殲兩族聯軍主力五萬，生擒主帥與數名主力悍將，斬旗納降。

    待兩族殘部被朱磊猛烈追擊、一路潰竄逃回，霍睿言又清除了內jian，見大局安定，才在圣旨屢次催促下動身歸京。

    臨行前夜，他被喚至大帳中。

    眾參將以茶代酒為他餞行，言談間滿是敬重與不舍。

    并非因為他是霍都督的兒子，而是為他這一戰立下的汗馬功勞。

    他雖無朝廷正式任命的武職，但軍中上下皆親切喚他為“霍小將軍”。

    這個稱謂，霍睿言曾經認為，應當屬于他的兄長霍銳承。

    大伙兒談笑風生，眉宇間英氣勃發，聊至亥時，余人話別完畢退出營帳。

    從頭到尾沒吭聲的霍浩倡擺了擺手，讓守護的侍衛也退至帳外。

    數盞油燈輕微搖晃，熱鬧氣氛迅速消減，唯剩父子二人笑中帶淚，靜默相對。

    霍浩倡如常披掛全套，簪纓高聳，氣宇軒昂，只是眼角皺紋顯然比大半年前深了不少。

    眼前卸下鎧甲、恢復一身素雅青衫的兒子，已長得跟他一樣高大，面容越發硬朗，眸底的豪氣更勝從前。

    霍浩倡示意霍睿言坐到身邊，從懷中摸出一枚白玉鏤雕蛇佩，蛇身盤繞，紋理精致，包漿溫潤，一眼知是古物。

    他笑意微漾，把玉佩交到兒子手上，語重心長：“這是你曾祖父留下的，你哥弱冠之年時，獲祖輩所傳的一塊雀形玉墜；

    “這一枚鏤雕蛇佩，曾隨你祖父出生入死，今日為父轉交于你。蛇雀皆長壽、富貴、靈巧之象征，其中蛇還具備‘再獲新生’之意，你得好好珍惜，莫負霍家列祖列宗的厚望?！?/br>
    “謝父親，孩兒定不忘霍氏男兒的使命?！?/br>
    霍睿言站起身，躬身接過，繼而步出營帳，向霍家祖先所在的南方跪謝。

    “既然圣上急召你回去，你且先行一步，為父收拾殘局，也該回京述職了?！被艉瞥S在側，眺望南方的星辰，仿佛只要一直凝視，便能企及萬里河山外的家鄉。

    霍睿言抬頭目視父親，難以想象他先后數次駐守北境十數載，當中有多少回極目遠眺，眸帶壯懷之氣，心懷家國之憂。

    所幸，這一仗，結束得比他們想象的要快。

    他曾以為此行起碼得費個三五載，回京時龍椅上的小丫頭已換回長公主身份。

    沒想到，速戰速決，想來京中變動不會太大吧？

    “對了，”霍浩倡又道，“前幾日，謝國公從京城回桓城，讓人給你娘捎了信，委婉說起，太后有意撮合長公主和你哥……”

    “什么！和我……哥？”霍睿言傻眼，“……晏晏？是晏晏嗎？”

    “你這孩子！被打懵了？咱們當朝只有一位熙明長公主??！”

    “這……她、她不是……？”霍睿言瞠目結舌。

    難道繞了半天，宋鳴珂選擇的是他的兄長？可他早已傳信告知她，他沒死??！

    霍浩倡半天等不到他一句完整的話，解釋道：“據說，李太醫已回京，想來長公主的病也差不多痊愈了。太后是怕咱們家對此不滿，先讓謝國公探個口風，還承諾，假如阿承當駙馬，可官任原職，不必調離京城?！?/br>
    “爹，那……那你們……”

    二老就此同意了？他……還有希望嗎？

    “為父和你娘絕對沒嫌棄長公主的病，可這事，也得看看你兄長的意思，不能由我倆就這么定了……你臉色咋那么難看？舊傷復發了？”

    “沒、沒有！”霍睿言恨不得沖口而出，告知父親，心儀長公主的人，是他，而非兄長。

    但宋鳴珂的意愿呢？她待霍銳承也是極好的，甚至從來沒沖這位大表哥發過脾氣，算得上百般縱容，榮寵無限。

    霍睿言離京大半年，沒能掌握京中動向，任性之言不好宣之于口。

    因心事重重，他借明兒需趕路的借口，早早回自己的帳子歇息。

    上半夜輾轉難眠，困意侵襲后卻做了個夢，夢見抵達京城后正好趕上兄長的婚宴，頓時嚇出一身冷汗。

    帳外蒼穹如墨染，繁星點點，彎月如鉤，闌珊春夜美好中透著寂寥，滲透了他似箭的歸心。

    …………

    半個月后，赤色駿馬載著青白袍子的霍睿言現身于京城繁華鬧市的街頭時，他生怕被認出，立即下馬，低調走在道路一側。