黃昏時分，金紅的太陽逐漸沒入地平線，奇古家族發起的夜宴也將將揭開序幕。

    用作宴會場的豪華宅邸里觥籌交錯，這場宴會表面上由奇古召集，實際上卻是為了慶?！赴雇欣鶜W」家族復活而舉辦。

    ——老實說，巴貝奇對于家族本身并沒有太大的執念，在他看來那原本就是一群烏合之眾，因而當初實驗室與家族本部被名為六道骸的叛逃實驗品給毀了，就連家族成員也被屠戮大半，他也毫不在意。

    他唯一在意的只有真正的「estraneo」，也就是他所承認并且崇拜的神。因此這場宴會對他而言還有一重意義，代表著神的回歸。

    現在想來，這真是一場曠日費時的抗爭，捨棄了凡特家族后，在尋找深海光流的時間里巴貝奇意識到擁有作為棋子的存在果然還是方便許多，從而盯上了奇古家族，花費了點時間，才將其納入掌中。

    與此同時，正好就傳來彭格列獨立暗殺部隊針對深海光流下達的追殺令——現在想來，這難道不正是上天的安排嗎？

    不論究竟是不是，但巴貝奇就是如此認為的。

    他看著眼前一襲黑色禮服的灰發少女，看著對方淡漠的充滿神性的臉龐，略微出神了一秒，旋即找回狀態，面上再次掛上得體的笑容。

    「夜安，aurora大人?！拱拓惼娉倥斐鍪?，「一切準備就緒，請您同我來吧。有許多黑手黨家族派來的人前來拜訪……就連傳說中的彭格列十世都到場觀禮了?！?/br>
    巴貝奇不動聲色地出言試探。

    「嗯?！?/br>
    然而少女垂下眼睫看向他，眼中是令他忍不住戰慄的漠然之色，被黑色絲製材質的薄薄手套包覆的手依言朝著他申去，不慢不緊，接觸到皮膚時，恍然如同在黑暗的夜里云破月出，月光落在了他的掌心。

    那是未曾蘊含任何情感，彷彿神靈出于偶然之下不經意地降臨此地，分明是生物之間溫熱的肌膚相貼，卻也冷漠得像是無從捕捉的目光。

    ——巴貝奇深信，眼前的少女將會是最為優秀的「estraneo」。

    似乎并未察覺到對話中的深意，深海光流只是就著男子的手借力起身，一旁安靜待命中的弗朗西斯與艾薩莉，則是跟在了他們的身后，華麗的大門被推了開來，輝煌敞亮的廳堂映入眼簾，然后——會場正中央的是，令人熟悉，眼底卻又帶著擔憂的臉。

    身旁站著紅發少年與銀發的少年，隱隱被人們拱在中心的棕發少年似有所察地抬首，看向大門處，視線恰與灰色的眼對上。

    「……來了嗎？」

    ……光流。

     

    受邀參加此次宴會的黑手黨家族，是巴貝奇精挑細選過后選中的，與奇古家族有著密不可分利益連鎖的家族。當然，這樣的利益連鎖鏈實際上也是巴貝奇在混入奇古家族后一點一點建立起來的，可以說就是為了今天。

    雖說巴貝奇一開始并不知道他選中的神竟然加入了彭格列，但這不妨礙他在真正迎接深海光流回歸以前振興家族，以作為神的御座；艾斯托拉涅歐的風評不好，甚至早早毀滅，但那又如何？只要核心的「estraneo」還在，要重組幾次都沒問題。

    會挑中奇古家族并不是意外，關鍵還在他一直以來追蹤的來自原艾斯托拉涅歐實驗室的人體實驗品們，就像是追蹤「六道骸」然后毀掉凡特家族一樣，會使用奇古家族作為棋子也是順勢而為，效果很好就是了。

    過去艾斯托拉涅歐確實可以說是人人喊打，但不可否認的是它也曾風光一時，因為那些確實能創造出令黑手黨人趨之若鶩的「力量」的實驗室產物，不論是子彈還是其他，都是艾斯托拉涅歐立身的根本。

    這根基不說牢不可破，至少在掌握了家族內部弱點的六道骸叛變以前，就算是來自彭格列的警告與排斥，它都能屹立不搖。

    巴貝奇使用同樣的方式幫助奇古搭建了人脈勢力，如今這樣的利益鏈可謂根深蒂固，至少絕對足以讓那些家族支持著奇古扶持艾斯托拉涅歐家族再起的決定。

    巴貝奇以幾乎要高歌的心情想著，視線落到了大廳中心的棕發少年身上。

    ——彭格列十世，澤田綱吉。

    這個據說是彭格列九代從日本找來的繼承者，看上去也不過是普通的少年一般。

    黑手黨界盛傳彭格列十世由世界第一殺手的reborn親自指導，據說在初中就有著擊敗過大名鼎鼎的瓦利亞暗殺部隊奪得繼承權、擊潰過西蒙家族使其對彭格列俯首稱臣，高中后直接來到了西西里就讀黑手黨界的名門瑪菲雅學院，未來終將成為名副其實的教父。

    但根據巴貝奇收到的詳細情報，他認為對方有著顯而易見的缺點，那就是「澤田綱吉」并非能活在黑暗里的人。

    骨子里都是天真的味道，或許就戰力還能提一提，畢竟有著擊敗強敵的實績；但是，要在黑手黨世界生存下去光憑這點是不可能的。

    這里不是皺著眉頭祈禱似地揮舞拳頭便能實現愿望的場所，亦不會有那么多的人為著光明潔凈的事物謳歌讚許。天真的希望恰巧是最易碎的東西，最后終究屈就于現實。

    巴貝奇清楚，對方恐怕是為了深海光流而來——這位年輕的彭格列似乎將深海光流納入家族，職稱還是可笑的「家族醫生」，但巴貝奇不會讓對方得逞。

    他要令對方知難而退。畢竟，手腕稚嫩，思考天真單純，空有武力的黑手黨扮家家酒，又有何懼呢？

    巴貝奇于是收回視線，他展開雙臂，在眾目睽睽之下說道：

    「——諸位，歡迎與奇古家族結盟的各位家族代表蒞臨造訪，鄙人巴貝奇在此代替奇古家族問候各位?！拱拓惼嫖⑽⒕瞎?，說，「感謝大家齊聚一堂。為了我們奇古家族，與艾斯托拉涅歐家族的合併宴會！」

    「相信在座的各位都知道，我們奇古是一個歷史悠久的家族，在俄羅斯也算是有點名望，而艾斯托拉涅歐家族作為西西里同樣遠近馳名的黑手黨家族……諸君不覺得，簡直是如同天作之合一般的絕配嗎？」

    「是以，奇古家族決定與艾斯托拉涅歐合併，合併后的家族仍叫艾斯托拉涅歐，并將尊aurora.estraneo小姐為新任首領?！?/br>
    巴貝奇一通發言說得一點也不動聽，也未帶有什么邏輯，不如說這話說得有點道理也沒有——然而并不需要有道理，形式到了就好。

    因為他所作的準備已經十分充分，即便現在直接説一句「沒有什么原因但奇古家族就要被艾斯托拉涅歐併吞了喔，表面上說是合併但其實就只是併吞了喔」——就算這么說，那些被巴貝奇邀請過來的人也不會有意見。

    就算他捧著的是一塊木頭，說，這就是下一任的首領，也不會有任何人質疑。

    「諸位，認為如何呢？要反對嗎？還是，祝福并讚揚這么好的消息呢?！?/br>
    這種時候沒有人會不識趣地說出「我反對」。

    現場響起的只有掌聲，最初還是來自巴貝奇與深海光流身后的艾薩莉，歐爾后眾人似乎才清醒過來，跟著鼓起了掌。

    「感謝同盟家族諸君的理解與支持?！?/br>
    巴貝奇于是微微勾起笑，接著牽引著深海光流，慢慢走向了宴會廳中唯一的位置，服侍其坐下。接著復又轉身，朝著大廳中眾人說：

    「接下來的時間，我們將給予諸位同盟一個機會，能向我們的首領aurora.estraneo小姐提問……不論是想詢問家族之間的合作，還是我們艾斯托拉涅歐未來的發展方針，只要是能夠解答的，在此都會為各位解答清楚。若是沒有什么疑問，那么就請各位好好享受這美好的夜晚以及宴會了?！?/br>
    巴貝奇說完，落座主位的灰發少女并沒有應和，然而態度看上去就像默許一般。巴貝奇并不意外，或者説深海光流這般漠視一切的態度反倒讓他更加傾心。

    并且這并非在展示他擁有肆意擺弄家族首領的能力，他只是太清楚現場唯一會問問題的會是哪個家族。

    「——喂，等等?！?/br>
    原本跟在澤田綱吉身側的銀發少年向前站了出來，巴貝奇面不改色地看了對方一眼，確認了這是彭格列十世家族的嵐之守護者獄寺隼人；曾經似乎也是小有名氣，不過，在巴貝奇看來不過是終于找到收容所的流浪狗一般的傢伙罷了。

    聽這沒禮貌的語氣，首領都還沒發話就搶先一步叫囂，看來野犬即便被收留依然還是野犬。

    巴貝奇想著，又或者是來自首領的授意？不管如何，尚且在他的意料之中。

    「……差不多該適可而止了吧，深海光流?！?/br>
    獄寺隼人說道，語氣是認識他的人聽了肯定會感到心驚的平靜，就算是澤田綱吉，上回見到獄寺這么生氣，印象中也只有在學院里籌辦圣誕宴會那時了。

    如今的場景與當時似乎還有那么有點相似，即便場合、在場的人通通不同，但是，獄寺隼人看向深海光流的眼神，彷彿極力壓抑某種情緒——可能是憤怒，又或者是更加纖細而不可觸碰的敏感神經——祖母綠里參雜了灰，把名為深海光流的存在納入眼底，執著地想傳達什么給對方。

    然而他注視的對象面無波瀾，看不出來情緒有什么波動，只是淡淡地看了獄寺隼人一眼，接著便收回視線。

    比起任何回答、解釋、否認，都要完美的應對方式，那就是徹徹底底的無視，彷彿不放在眼里。

    「對于我們的首領，這位先生稍微有些無禮呢?！诡I會了箇中含義的巴貝奇愉悅地開口，「aurora.estraneo小姐可是一名女士啊，更重要的是，她是我們的首領。希望您能更加謹言慎行一些?！?/br>
    「你這傢伙……」

    「獄寺?！?/br>
    澤田綱吉出聲打斷了左右手的話，接著越過對方，走上前去，看著坐在主位上的少女，一樣是平靜的眼神，比起過往令人想到玻璃珠的清透，此時更如一潭死水。

    澤田綱吉的腦中突然閃過在「捕夢網」捕捉到的夢境中曾見到的場景。

    他想起曾經聽過城島犬等人描述過的人間地獄，用作人體實驗的，對痛苦甚至都已經感到麻木的孩子們……在當時一一展現在他眼前，卻遠比他想像得更要慘烈。

    他也看到了深海光流，畢竟那其實是那她的夢——他去到深海光流名為「過去」的夢境，并親眼見到了對方傷人的瞬間。

    還有對方為了保護某個孩子，選擇使用匣兵器去傷害他人時，臉上那種他從未見過的動搖表情。

    直到那個瞬間澤田綱吉才驚覺，他對這位重要的家人的痛苦毫無辦法。

    沒有辦法代替對方去痛苦，也沒辦法對她的痛苦感同身受，如今眼見過去的夢魘對她糾纏不清，卻在這個當下站在她的對面，而不是身邊。

    分明已經下定決心了，卻終究不能保護她不讓她受到傷害。

    「這就是你的決定嗎，光流?！?/br>
    「什么？」

    澤田綱吉沒有回應禮貌性做出詢問的巴貝奇，眼睛始終看著深海光流。

    「一開始我不能理解，還有些迷?！F在的話我已經知道該怎么做了?！?/br>
    澤田綱吉過去曾有許多次做出如同首領一般的行動，大部分時候卻都是順勢而為，并非有意識地展開行動領導眾人；因為他天生是只能看著眼前風景的類型只做力所能及的事，只能拼盡全力去試。

    但是現在——他回想起曾經與如今搖遙遙坐在另一端的少女并肩坐在一塊，討論著何謂家族，暢想著未來的時刻……與當時一樣，在此時此刻，澤田綱吉想要作為首領去守護對方。

    澤田綱吉微微垂下眼簾，再睜開時，金紅色的眼瞳如同驟然燃燒起來的火焰吞噬暖棕色的眼眸，再次開口時，眼底的凜然使他口中吐出的話都染上了幾分肅穆。

    「我，彭格列十世澤田綱吉，在此對艾斯托拉涅歐擅自將我們彭格列家族成員，深海光流藏匿起來一事，提出嚴正抗議?！?/br>
    「若不立即將人交出，作為家族首領，我將親自出手，帶回我們的家族成員?！?/br>
    一片譁然之中，火炎于年少的首領額發處燃起，像是黑夜突然升起金紅的太陽，破曉那刻的光芒萬丈。

    「以彭格列之名?！?/br>
     

    澤田綱吉的話如同在煮沸的油里面加入水一般，激起劇烈的反應，現場傳來了一點也算不上悄聲的竊竊私語。

    更為明顯的變化是，人群隱隱以澤田綱吉等人為中心圍成了一個圈，彷彿包圍網一般，組成了厚實的人墻；只有部份的人似乎有些不明所以，被推搡著跟著圍了上去，其馀的則睜著相同的松柏綠色的眼睛，包圍著他們。

    「哼，果然是這種控制的手段嗎，是噁心的傢伙，簡直和過去的……一樣?！躬z寺隼人一面擺出戰斗姿態一面點評，被他省略了的話不用說正是在指守護者里某個不受他待見的幻術師，「艾斯托拉涅歐，還真是名副其實的混帳東西?！?/br>
    不過，出于某些原因沒有叫出對方的名字，大概是因為在現在的獄寺隼人心中已經將六道骸與艾斯托拉涅歐兩者劃清界線——原先或許不能理解和同理，但因為深海光流的關係獄寺卻明白，不管怎么說也不能將六道骸與艾斯托拉涅歐混為一談。

    實話説的話——手段陰暗的程度完全不同。

    不像「附身彈」的作用，附身到有戰斗能力的人身上使用他們的身體，巴貝奇使用的禁忌子彈是直接扭曲了他人的人格，其效果可不可逆、還能不能變回原來的人格都不清楚，險惡程度堪稱「洗腦」。

    并且，恐怕敵人使用這個子彈的目的，也不是讓這些被洗腦者打倒澤田綱吉等人。

    至于原因——

    「……太弱了?！诡~間同樣燃起大地之炎的古里炎真皺著眉頭，看著被自己的攻擊輕易擊倒在地，卻彷彿對疼痛毫無所覺地掙扎爬起的人們——說不定真的沒有痛覺也不一定，「要注意不能下太重的手……」

    這話絕對不是嘲諷或是裝模作樣貶低，而是事實。被邀請前來與會、出現在這個宴會廳的人員絕不是以戰力作為標準，雖然是黑手黨，但對已經能熟練運用「火炎」與「指環」的少年們來說，要打倒可以說是輕而易舉。

    但事情并不是那么簡單。正如眼前所見，被擊倒的人們在死亡以前都不斷重復著倒下又爬起的動作，不知疲倦和疼痛，簡直像是直到死才會停下的某種機器一般。

    可以說被打入「洗腦彈」的人，等于不存在被「擊退」的狀況，是只能「擊潰」的存在；要是山本武在這里大概能直接斷言，這和當初六道骸對上被洗腦的凡特家族成員時的狀況簡直一模一樣。當時六道骸選擇cao縱蘭奇犽屠盡凡特家族，并也因此遭到黑手黨通緝。

    退一步來說，即便不考慮直接滅口這個選項——澤田綱吉等人做不到那樣的事情，何況以立場來說，彭格列家族的風評也會受到影響——這樣下去也只會被牽制住，留在這里對付無辜的被害者，巴貝奇已經帶著深海光流和幾個親信離開會場了。

    要是在這里被拖住腳步，不知道又要去哪里才能找回深海光流，也不知道時間的流逝對深海光流那明顯異常的狀態會不會有影響——直白點說，那就是和那些被洗腦的傢伙一樣，不知道她還能不能變回他們所熟悉的少女。

    六道骸曾說自己將人當成玩具看待……然而怎么看眼前的這副光景，恐怕才是真正的蔑視著人、將他人當作工具利用。

    然而，面對眼前的情勢澤田綱吉并未做出任何評價。摒除一切陰謀論以及任何算計，戴著拳套的雙手交疊做出了特殊的手勢，額間的火炎流勢改變，那是——零地點突破，初代版。

    盛大的死氣之炎難以理解地變化成了如冰一般的結構，將不厭其煩撲上來的人們給凍??；巴貝奇的計策并非無用之舉，卻遇上了相性最差的存在。

    只因這并不是澤田綱吉第一次遇上被迫出手的狀況，也不是第一次被敵方這么做試圖拖延時間。

    而不管遇上什么，不管遇上多少次，年少的彭格列繼承人唯獨絕不會放棄拯救與保護同伴。

    ——家族本就是為了家人而存在。

    「不能耽擱時間，速戰速決吧?！?/br>
     

    一定要盡快完結……想要寫結局跟番外……（握拳）