韓佑站在百官列隊里，看到皇帝身著玄色袞服，頭戴十二旒冕，坐在皇極殿御座之上。

    哭得紅腫的眼睛已經用冰袋敷好，絲毫看不出來昨夜狼狽的痕跡。他面無表情地看著丹墀之下跪拜的文武官員，不用仔細分辨就能一眼認出來哪個是韓佑?？墒钱斔聪蝽n佑的時候韓佑低著頭，當韓佑望向他的時候，他又看向了別處。直到整個典禮結束，他們也未有目光交集。

    下了朝，有些皇帝親近的大員留下來單獨進獻賀表，內閣大臣皆在其列，唯有韓佑提前離開了。

    韓佑去了吳府。

    吳聞茨已經完全不認識人了，似乎也失去了過往的一切記憶。但不知怎的，他從昨天晚上聽到爆竹聲響就一直吵著要換上官服進宮賀歲。

    他手里握著根結實的黃梨木拐杖，誰攔他就打誰，整個吳府被他弄得雞飛狗跳，直到韓佑的到來安撫了他。

    牢獄中的吳世杰做夢都想不到他爹已經不記得他了，還盼著當朝大員的爹來救他。

    皇帝打了招呼，把他單獨關在重刑犯的牢房里，不允許探望也不允許他跟任何人接觸，一天三頓飯保證他活著，甚至連提審他的人都沒有。這樣的日子過了快一個月，他已經有些精神失常了。

    吳夫人花了大筆的銀子到牢里傳遞消息，有個膽子大、要錢不要命的獄卒幫她帶了話給吳世杰。然而沒想到吳世杰知道父親變得癡傻后，心中無望，竟然在獄中企圖自殺。

    情況報到胡其敏那里，胡其敏說，陛下有命，一定要保證吳世杰活著。于是獄中加派了人手嚴加看管，好讓吳世杰能一直這樣活下去。

    吳聞茨還記得吳世杰這個名字，但卻總是把韓佑認作吳世杰，韓佑只好耐著性子跟他反復說自己是韓景略。

    吳夫人拿自己癡傻的丈夫沒有任何辦法，再加上一直見不到兒子，在新年的第一天也病倒了。曾經到了年節便門庭若市的百順街吳府，今年第一次這樣冷清。

    反倒是從初二開始，就一直有人排著隊到韓府拜訪送禮。韓三從未應付過這樣的大場面，被嚇得手忙腳亂，幸好有蕓娘幫忙才沒有出什么亂子。

    皇帝有意立夏司逸為太子并授韓佑太傅之職的消息悄悄在京中流傳，輿情又一次把韓佑推到了風口浪尖。而他并不作解釋，任由人們背后去說。

    到了上辛日那一天，韓佑才又見到了夏司言。

    正月上辛日祈谷，是一年中最要的祭祀。韓佑還在宮里的時候就看到皇帝一直在為這件事情作準備，當時夏司言還跟他開玩笑說祭天大典前三天要齋戒禁房事，讓韓佑先跟他把那三天的份給做了。

    這些過往的細節悄悄埋在記憶里，時不時就要冒出來刺痛一下他，他來不及防御，也無處躲藏。

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    祭壇太高太遠，典禮的流程又極其繁瑣復雜，韓佑和其他官員一起站在大祀殿外的廣場上，根本看不清皇帝的臉。

    太常寺根據典禮流程奏響樂章，人人面容虔誠，持心致潔，行禮合宜，以求上格神明，保佑來年風調雨順、五谷豐登。

    然而跪在神位前的夏司言卻在離經叛道地想，這個時候若是向上天祈求讓韓佑回到他身邊，不知愿望能否實現。

    今天太忙，而且人又很多，禮部和太常寺的官員一直圍著他，他連在人群中遠遠地看一眼韓佑的機會都沒有。

    已經六天了，這一次他真切地感受到了什么叫度日如年。

    “留在京里”是韓佑作出的最后的讓步。夏司言原本想著只要韓佑還在他身邊，他就有辦法把人哄回來。但是韓佑這段時間實在是太冷靜了，冷靜得讓夏司言覺得自己真的已經失去他了。

    祭祀大典之后，除了元宵節宮宴之外還有一個很重要的日子——正月十二是夏司言的生辰，也就是萬壽節。

    景帝時期曾經由于國家財政困難，下令廢除了百官進獻壽禮和大擺宮宴的傳統，但是生辰前幾天官員都要遞祝壽的折子進宮以表心意。

    韓佑的折子是在正月十一才交到皇帝手上的，皇帝知道韓佑不會寫什么其他的話在里面，內容一定端正嚴肅、格式一定精確嚴謹，可以拿去當賀表的范本。但他還是從到尾仔細看了，好像能從那一筆一劃中回溯出韓佑寫它們的樣子。

    之后的日子，韓佑都如這封賀表一般端正嚴謹。元宵宮宴上向夏司言敬酒的時候，從目光到語氣都是恭敬而陌生的。

    馮可去傳話，說陛下請他宴會后到暖閣坐坐，他說自己身體不適，還未等到宴會結束就走了。

    但身體不適并不是借口。

    跟夏司言說話的時候從胃部發生的鈍痛，隨著時間的流逝而慢慢加深，最后痛到他直不起身，是被李恬扶著回到家的。

    袁征受命來韓府看他，他問袁征有沒有什么藥可以緩解思念之苦，袁征說皇帝也問過這個問題，但相思無解。

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    然而他們還沒來得及從分離的煎熬中回過神來，北邊發回的戰報就讓他們無暇顧及自身的痛苦了。

    十五日前，北昌秘密向百洄稱臣，百洄出兵幫北昌攻打昭國。上辛日那天，百洄凌晨突襲，北征軍慘敗，俞嗣獻的大兒子戰死沙場，菖州三縣失守。

    夏司言準備用來跟百洄平等對話的巨炮尚未建成，百洄已經兵臨城下。

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