始作俑者是齊云社中一名長相兇悍的球員，他聽到這邊的觀眾指責，索性沖過來大喊：“是文弱書生就別來踢蹴鞠！沒點血性那來蹴鞠場做什么？”

    齊云社中其他人也過來，道：“裁判也沒說什么，不能算我方犯規?！?/br>
    蕭揚聽種師中氣憤不已地道：“不過是裁判沒看見罷了！”

    這小孩緊接著慢慢坐回座位上，氣得漲紅了臉。

    蕭揚仔細想了想，道：“原來竟有這樣的規矩……”

    他昔日在上京打馬球，一桿揮出，將對手直接打骨折的事也不是沒有過。

    事先立下規則，并派人仲裁，這的確是保護雙方球員，并保證比賽精彩可看的一個辦法。

    只可惜，不是人人都遵守。

    隨即哨響，比賽重新開始。

    蕭揚看著看著，對身邊的種師中道：“府學聯隊要輸了?！?/br>
    種師中垮著一張小臉，哼了一聲，道：“這不明擺著的嗎？”

    府學聯隊前一段時間剛剛經歷了“府試”的考驗：不少成員都去參加考試了，考場內外自然沒法兒堅持每日的鍛煉，身體素質和控球能力都有下降。

    而齊云社卻不受影響，甚至還招募了一兩名實力雄厚的“新人”，整體實力一下子比府學聯隊都高出不少。

    此外，齊云社是職業球隊，近來球風越發彪悍；而府學聯隊里的球員都是士子學生，對于規則的遵守和謙恭禮讓上要比齊云社重視得多。

    因此兩隊在府試之后首次相遇，齊云社立即占了上風。

    只聽“哎呀”一聲，府學聯隊里一名球員捂著腳踝，在球場灰撲撲的地面上打了好幾個滾，然后面露痛苦，口中呼痛，似乎沒法兒重新站起身。

    “換人嗎？”

    齊云社幾個人高馬大的家伙逼近對手。

    “要換快換，不要耽誤了灑家繼續進球！”

    此前齊云社已經進了兩球，現在他們優勢明顯，所表現的態度便是：愛換換，不換滾，爺爺這場球要趕緊贏下來。

    府學聯隊的學子們則將受傷的同伴趕緊從場地中扶下來。其余人則朝齊云社的對手怒目而視。

    但是他們神情中多半透著無奈：確實無人可換了。

    就在這時，場邊突然躍下一人，道：“我來試試！”

    這人穿著與府學聯隊球衣相近的灰色長袍，袍角用細帶扎起來，露出長褲與束腿，而足上則是一對顏色鮮亮的白皮靴。

    他這從高處一躍至少躍出一丈有余，雖然無人知道他的底細，但是從這一躍看，絕對是身手矯捷。

    躍下的不是別人，是蕭揚。

    種師中在他身后驚訝地大喊一聲：“揚哥！”

    “這位壯士，你愿意臨時加入我們，頂替我們這位同伴？”

    府學聯隊的隊長上前，向蕭揚拱了拱手。

    種師中在看臺上大喊：“董兄，這是我師兄的表弟，是自己人?！?/br>
    董隊長與種師中很熟，聽說是“自己人”，也顧不上其它，趕緊將蕭揚邀入場中，小聲問了一句：“你踢過蹴鞠嗎？”

    只見蕭揚搖了搖頭，董隊長的心頓時“喀”的一聲就涼了半截。

    “但是我愿意試試，總要有第一次！”

    蕭揚將這句話說出口的時候，自己都覺得有些驚訝——早先他還在看不起蹴鞠這項運動，但現在他已經愿意加入這個團體，幫助這群陌生人戰勝對手，挽回顏面。

    “那好！”

    董隊長雖然無奈，但也沒有別的招了。

    他隨口小聲指點了場上的同伴是干什么的，然后告訴蕭揚本方和對手的球門各自在哪里，便向裁判示意，人已換過，可以重新開始。

    那邊裁判便是一聲哨響——

    蕭揚的確是不會踢蹴鞠，但是他勝在身體條件好，腿長、敏捷，且能扛住各種沖撞。

    因此，蕭揚便只管在本方隊友帶球奔襲的時候負責將對方攔截的人撞開。

    這樣一來，府學聯隊場上的球員便如同陡然多了一個“開路先鋒”一般，只管帶著球往前沖。

    蕭揚也很雞賊，他知道有些進攻和防御動作是不能做的，因此每每去觀察裁判的位置，待裁判不能直接看清自己的時候，便伸手一推，抬腳一絆……對方即使是申訴，也被裁判以同樣的理由拒絕。

    “以其人之道，還治其人之身！”

    種師中在看臺上豪邁地大笑：“揚哥，好樣的！”

    如此一來，球場上立即形勢逆轉。府學聯隊轉眼間就扳回了兩球，兩隊一時戰平，正是個不勝不負的結果。

    誰知就在此時，蹴鞠用球突然到了董隊長腳下。

    董隊長剛好站在對方球門前，只不過他自己射門的角度已經被對手封死。

    這位隊長一抬眼，看到蕭揚在球門的另一邊。經過這一段的磨合，董隊長也知道蕭揚腳下并沒有什么準頭，讓他射門估計沒戲。

    但此時此刻，機不可失。董隊長靈光一現，抬腳將球踢在蕭揚腿上，皮球反彈之后，改變方向，落入了球網。

    ——反敗為勝！

    一時間，府學聯隊的所有球員都興奮地大叫，包括那位腳腕受傷，被迫坐在場邊觀賽的球員也是一樣。

    所有人都向蕭揚沖過去，董隊長熱烈地抱住蕭揚，其他人則接連將這兩人里三層外三層地抱住。

    不少人都伸手揉揉蕭揚頭上戴著的軟幞頭，還有人親切地拍拍他的肩。

    蕭揚：……

    身為大遼太子，金尊玉貴地長大——對蕭揚來說，這還是世間第一次有人膽敢揉他的腦袋，拍他的肩。

    可是……這感覺如此之好，全身都被愉悅和興奮所浸透。

    在這一刻，過去幾個月來的所有郁結和痛苦，在這短短的一瞬間暫時離他而去，讓他能夠短暫地、不受約束地呼吸。

    只是他自己也沒想到，竟是在這片南朝的土地上。

    看臺上，府學聯隊的支持者們已經喊成一片。種師中清亮的聲音在歡呼聲中尤為清晰——

    “揚哥，好樣的！”

    此時此刻明遠卻與蘇軾站在球場的一角。蘇軾雙手抱著飲子，口中叼著葦管，終于戀戀不舍地將葦管放開，沖明遠道：“看起來……融入得還不錯?！?/br>
    明遠臉色平靜：“是他自己在努力?！?/br>
    只有蕭揚自己想，才能夠擺脫過去給他帶來的痛苦。

    第228章 千萬貫

    “蕭揚哥, 蕭揚哥！”

    當蹴鞠比賽結束，蕭揚隨著府學聯隊的“隊友”們一起退場的時候，滿場的觀眾們都從種師中那里聽說了蕭揚的姓名, 頓時滿場歡呼著他的名字，感謝他“力挽狂瀾”，挽救了這樣一場原本可能會相當無聊的比賽。

    誰知蕭揚剛剛從場中走出, 立時有一群不知什么人全沖著蕭揚圍了上去。

    “風流子, 年少蹴鞠風流子！”

    “蹴鞠之星, 明日的蹴鞠之星！”

    蕭揚：你們這一個個的, 都是在說誰？

    “蕭郎君, 加入我們的隊伍可好，在我們這里, 您一準能成為‘明日的蹴鞠之星’！”

    蕭揚依舊不明白：“是天上的星宿嗎？和我有什么關系？”

    一群人全都笑了, 還有人大聲稱贊：“怎么看這位郎君怎么實誠……”

    “蕭郎君, 來我們這里。我們去年的聯賽屈居第三, 但若是有了你，今年一定能爭冠！”

    蕭揚心想：我這才是生平第一次踢蹴鞠！

    話說以前他打馬球也是一絕，怎么遼國上京就沒有這樣的人沖上來吹捧？

    蕭揚可不知道, 圍上來的這些人, 正是好幾個蹴鞠隊的“球探”，專門發覺民間身體條件好，頭腦又聰明靈活的，加入這些蹴鞠隊伍。若是發掘出來的人選的確出眾，還能從蹴鞠隊的收入里獲得抽成。

    “這個……我要問我表哥?！?/br>
    蕭揚漲紅了臉，擺出一副老實孩子的模樣。

    “令表兄是——”

    蕭揚朝瓦子中蹴鞠場的一角努了努嘴：“姓明名遠?！?/br>
    球探們全都驚呆了：“啊, 原來竟是明郎君的表弟……失敬失敬！”

    *

    遠處, 蘇軾悄悄地問明遠：“既然他融入得還不錯, 那遠之還有什么可煩惱的？”

    明遠忍不住抬頭看了一眼蘇軾。

    后者抱著手中的飲子，啜著葦管，含含糊糊地解釋：“我觀遠之近來一直存了心事，有什么是某能幫得上的嗎？”

    明遠心想：人都說蘇軾一團天真，毫無心機……但說到底也是個相當敏感的人??！

    的確，明遠近來十分煩惱。

    自從呂惠卿上次拜會，他就一直心中煩亂。

    最后那段關于交子的對話，他真的不知道呂惠卿聽進去沒有。

    世間存在那樣一件至關重要的東西，叫做國家信用。

    如果將一國的信用一再揮霍，像后來的蔡京和賈似道那樣，那么到最后的結局就是玩火自焚。

    但是明遠心頭存的這些事又沒辦法與蘇軾說——蘇軾反對新法，而明遠的態度是有保留的贊成。將此事與蘇軾討論，不但不會有結果，反而會讓蘇軾徒增一分心事。

    “遠之，不如就讓該煩惱的人也煩惱煩惱去！”

    蘇軾察言觀色，隨即哈哈一笑，教給明遠這樣一個“撂挑子”的方法。

    “你獨自悶著，于事無益，倒不如把旁人也拉下水?！?/br>
    明遠一想這道理，差點兒笑出來。