吳堅此前向種建中打過包票，說即使引信失誤，這霹靂砲落地也一定會炸開，就像不少孩童在上元節時玩的摜炮，用力摜在地上就能發出脆亮的響聲。

    只是炸開也分好幾種，軟弱無力地散開，發出類似爆竹那種虛張聲勢的響聲，而無法展示“火器”真正的威力——無法打動官家，日前軍器監上下那么多人的一番努力，就又要大打折扣……

    他腦海中正轉著念頭，那枚擲出的霹靂砲彈落地了。

    落地的那一瞬間，火光迸現，隨即傳出一聲驚天動地的巨響。演武場上激起一大片塵土，一株落點附近新移栽的小樹向空中飛出一丈高，隨后落下。

    站在演武場邊觀摩的京營禁軍們并未得到事先提醒，此刻人人驚得面如土色。

    沈忠好歹保持了指揮使的風度，穩穩地站在原地，盡管臉色早已變得煞白。

    而他手下的京營禁軍，竟有人站立不穩，跌倒在地的。

    遠處觀看演武的天子和朝中宰輔們顯然也感受到了這一“砲”的威力，但他們事先得過提醒，耳中也塞上了棉球作為防護，因此都成功地維持了天子與宰執的風度。

    只是趙頊看看負責拱衛京畿的京營禁軍如此膽怯，眼神中也難免生出幾分鄙夷。

    霹靂砲車的“第一響”成功打響之后，這臺被架在車輛上的砲車緊接著再次調整角度方位，對準了另外幾個放置著木人與草人的地點，陸續又擲出幾枚砲彈，每一枚都成功炸響。

    只不過有了第一次的經歷之后，場邊的京營禁軍慢慢接受了霹靂砲的響聲，至少一個個都能站穩了。

    軍器監這邊卻見好就收，將這一臺霹靂砲車緩緩拉回。一群工匠上來與將校們一起，快手快腳地將架在車上霹靂砲拆下。

    待場上的硝煙散盡，種建中沖手下將校一點頭，道：“去吧，去將‘靶子們’都取回來?！?/br>
    軍器監的人立即出發，有些人背著水囊，見到有些還冒著余燼的“霹靂砲”，不管三七二十一先澆上水再說。

    另一些人則并不直接動手，他們每人手中持有一枚鐵鉤，從地上勾起木人和草人，隨手擲于他們推出來的幾架獨輪小推車中。

    這些木人和草人做成的“靶子”，一枚枚早已殘缺不全。

    而這些軍器監的小校們還故意將盛放有“靶子”的推車推到京營禁軍們面前。

    低頭一看之下，沈忠面如死灰。

    原來，那些被投擲出去的“霹靂砲彈”里，事先裝上了鐵釘、鐵砂之類。炸開之后，這些銳利而又堅硬的小物件便四散飛濺。

    作為靶子的木人和草人，要么被爆炸本身的威力直接炸得肢體殘缺，要么就是被這些疾飛而出的銳器扎得滿頭滿臉滿身都是。

    至此，京營禁軍中有人一聲長嘆：“終于明白為什么是在豬尿脬里盛朱砂水了……”

    那些鮮紅的汁水，一旦沾上，就意味著會被“霹靂砲彈”巨大的威力所波及。

    他們這些京營禁軍，如果對陣真正的霹靂砲，但凡現在身上沾著一星半點紅色液體的，想必已經都肢體殘缺；那些被紅色朱砂水潑了一身的，恐怕已經死無全尸，不知被崩到哪里去了。

    至此沈忠已經徹底認命：“兒郎們，我們輸了?！?/br>
    “走，去官家面前請罪去?！彼麩o精打采地招呼手下的將校。

    京營禁軍驕橫慣了，今日遭受如此重大的挫敗，一個個都像霜打的茄子，低著頭跟隨沈忠，前往演武場旁的觀禮臺。

    觀禮臺前，沈忠帶著垂頭喪氣的京營禁軍們，一起沖著官家的方向拜倒，大聲請罪。

    豈料等了好久，根本無人理會。

    觀禮臺上，官家趙頊龍顏大悅，滿心只想著火器的事，哪里還顧得上怪罪禁軍？

    適才霹靂砲彈擲出，火光迸現，地動山搖的景象已經足夠震撼人心。

    再看到那些千瘡百孔、七零八落的“靶子”們，趙頊心中已在自行想象這千枚萬枚的霹靂砲彈投擲出去，在戰場上克敵制勝的情形。

    伴駕而來的宰執重臣們眾口一詞，向官家賀喜。尤其王珪的吹捧最為過分，他見到趙頊臉上的喜色，便沒口子地夸贊新出的“軍器監法”，使軍中從此又多一枚幾乎無敵的神兵利器。

    王珪在拜了參知政事之后，新得了個外號，叫“三旨相公”，上殿時他的目的就是“領圣旨”；官家一旦做出決定，他就說“臣領旨”；出了大殿，他就表示自己“已領旨”，大家按照旨意辦事就行了。

    因此這王珪可以算是朝中第一“端水大師”。此時此刻他也是一樣，之前剛剛將“霹靂砲車”狠貶過一通，現在一通猛夸，竟也沒有任何心理負擔。

    而宰相王安石卻只能看王珪一眼，不好再說什么。

    今日文彥博因身體不適，沒有伴駕到南御苑來。因此直到現在官家身邊都沒有聽到什么反對的聲音。

    兵者，兇器也。軍器監研制出這樣威力巨大的“兇器”。也許官家一轉身離開南御苑，御史的諫詞彈章就立即遞上來，也不是什么不可能的事。

    少時種建中被官家趙頊招至觀禮臺前，趙頊親切問起種建中，這次軍器監大獲成功，想要什么封賞。

    豈料種建中出乎所有人的意料，向趙頊拜倒，道：“啟稟官家，此次軍器監，非但無功，反而有過。請官家恕罪?！?/br>
    望著觀禮臺上官家趙頊和宰輔重臣們一臉的驚愕，種建中在心中默念：小遠啊，希望你教的這一番話沒錯，這次能讓軍器監得償所愿。

    第140章 千萬貫

    南御苑演武場的觀禮臺前, 種建中一番話震驚了所有人。

    自官家趙頊以下，人人都不明所以。

    這位年輕的軍器監丞，明明剛才展示了殺傷力巨大的神兵利器，官家有意嘉獎。他又為何要向官家請罪？

    聽見前面種建中這樣說著, 京營禁軍指揮使沈忠老臉一紅, 跟在種建中身后拜倒——如果種建中都需要請罪的話，他這“敗軍之將”只好自己把自己扔大牢里了。

    “種卿且說來——”

    官家趙頊態度和藹地開口。

    他對這個當場挫敗遼國斡魯朵神箭手的年輕官員印象非常深刻, 此刻也很好奇, 對方為什么要當場請罪。

    “回稟官家, 此次霹靂砲車所使用的砲彈, 生產的成本尚且過高，以其裝備全軍現在還遠遠做不到；另外其安全性還無法完全保證，長途運輸時萬一誤傷己軍，反而不美。這是其一——”

    實誠, 太實誠了……

    向來一碗水端平的“三旨相公”王珪，一邊這么想著，一邊拈著胡子輕輕搖頭。

    世人都喜往臉上貼金，像眼前這位年輕官員這般，愿意自承不足的人, 在朝中少之又少。

    最關鍵的是, 霹靂砲彈的這些缺點, 如果種建中不說，除非故意挑刺, 原本不會有人提起。

    什么“安全無法保證”, 如今各州府之間運送節慶時燃放的煙花爆竹, 還時不時出點事呢！

    王珪拈著胡子的手突然一停, 這位樞密使突然想起了一個可能性：

    除非, 除非這位年輕的軍器監丞，本就是想要借此機會，堵住那些挑刺之人。

    “本次軍器監奉命演武，將尚且無法推廣的兵器展示給同袍——”

    種建中說到這里，往旁邊看了一眼身邊的沈忠，神色真誠，顯然是把京營禁軍也當成是大宋軍中的重要部分，袍澤之義，在他眼里寫得清清楚楚。

    沈忠突然間竟有種受寵若驚的感覺，適才的不平、怨憤和慚愧之情瞬間都消失了。

    “過早演武，卻無法及時配備至軍中，將來難免令各軍失望；又恐風聲傳至西北二虜處，令其有所提防——這是其二！”

    種建中的聲音里透著沉重。

    王珪一挑眉：這話就有意思了。

    要知道，軍器監此次奉命演武，又不是出自軍器監的本意。官家如此下令，是被老臣文彥博攛掇的。

    種建中這可不僅僅是“自承其過”，這是在給文彥博上眼藥??！

    “第三，兵者，兇器也。這霹靂砲車殺傷力太大，一旦推上戰場，有恐多造殺戮，有傷天和?！?/br>
    種建中將三項“錯處”說完，當即拜倒請罪，請趙頊發落。

    聽完最后一項，王珪在趙頊身側，險些連胡子都拈斷了——這哪里是什么“請罪”，這分明是“欲擒故縱”之計，以退為進，預先將有可能會被人攻訐，被御史彈劾的內容先扛了出來。

    只要官家今日點頭，不計較軍器監的以上錯失，估計軍器監就能得償所愿。

    王珪心中暗暗感嘆：這個年輕人兵法學得不錯，再不然就是背后有高人指點。

    另外，幸虧文彥博今天沒來。

    但若是他老人家今日真來了，恐怕會被當場氣壞。

    此刻，王安石與曾孝寬也相視而笑。他們也都看出了種建中的用意，這些在官場上混久了的“老人”們都很篤定：軍器監今次，應該能得償所愿了。

    官家趙頊卻絕沒有臣子們想得這么多，他看種建中自我檢討得認真，沉吟了一兩句，想要安慰一下這位年輕的臣子。

    豈知沈忠在種建中身后開口：“啟稟官家，末將所率京營禁軍，輸給種監丞所指揮的軍器監眾人，輸得心服口服?！?/br>
    “且末將亦想為種監丞說一句話?！?/br>
    目光瞬間都向沈忠那里轉來。

    這名京營禁軍的指揮使剛剛還在氣鼓鼓地不服氣，現在反而要為種建中說話了。人人都想聽聽他會說什么。

    “兵者，誠然兇器也，但末將以為，亦是保衛家國的利器。犯我中華者，自當以天威震懾。若論‘天威’，再沒有比今日種監丞所演示的‘霹靂砲’，更能彰顯的了?！?/br>
    這句話趙頊聽得老舒服了。

    古人云：天子一怒，伏尸百萬，流血千里。

    而如今的天子，整日坐在勤政殿里被老臣們耳提面命噴一臉吐沫。

    趙頊甚至都沒察覺，他身為天子的虛榮心暫時得到了莫大的滿足。他只微笑著道：“確實，種卿所說的三件錯處，朕一件都不能認可?！?/br>
    一旁的王珪在心中悄悄嘆息：果然……

    御史就是趕著寫好彈章，現在守在南御苑門口等著遞交給天子，現在也無法挽回了。

    “今次軍器監的功績，上下有目共睹。朕一定會賞。種卿，你說說看，想要什么賞賜？”

    種建中心中大喜，納頭便拜，道：“若官家當真賞賜，小臣唯有一請?！?/br>
    “講！”

    “請官家批準軍器監設立‘火器研究’項目，專為研制如此威力的火器，致力于降低成本，保其安全，以期在三年內能將此等威力強大的神兵利器，推廣至全軍，以彰顯我皇宋之赫赫聲威，更兼驅除西北二虜，保我邊境百姓，永享太平，不受戰亂之苦！”

    種建中在陜西長大，口音里也帶著幾分陜西鄉音。他說到“邊境百姓”時，聲音微顫，聽來格外真誠。

    趙頊聞言起身，在座位跟前來回踱了幾步，突然回身。

    “朕準了——”

    王安石這時慢慢起身，沖趙頊拱手道：“官家，按照‘軍器監法’，此等規模的立項，需要兩府批準。今日文樞密不在，不如等他明日……”

    趙頊卻根本等不了文彥博了，他心意已決，手一揮便道：“這個項目，朕親自準了，并由皇家內府直接撥款支持，不必兩府再行過問?！?/br>
    這時，就連王安石也忍不住面露微笑。

    這甚至是新黨有史以來第一次說動官家，直接動用皇家的資源研發某一項強大的兵器。

    “除此之外，朕一樣要獎賞整個軍器監，尤其是主持‘霹靂砲車’改良之人?！?/br>
    “今次參加演練的京營禁軍亦有功無過，朕自會論功行賞?！?/br>