一個工匠笑嘻嘻地說。

    “我們現在都知道種監丞是為了咱們好了！”

    “是呀，試問誰還敢不聽您的吩咐？”

    這話一出口，余下的工匠們紛紛附和。

    “種監丞，說實在的，以前的那些官兒，雖然算得上是勤勉?？墒菑膩矶紱]有見過他們親自到咱們干活的地方來的?！?/br>
    “以前大伙兒干活也出過事，以前的官員也就是上表請撫恤下來……”

    “可要是能把活兒干好了，誰愿意被‘撫恤’??！”

    “現在可好，有種監丞從旁指點監督，我們干活兒不會出岔子！”

    “誰說不是呢……”

    種建中聽著工匠們你一言我一語地夸獎自己，頭一個反應竟是：做官難道不都該是這樣嗎？

    片刻后才反應過來：哦，我已經是個文官了！

    他做武將的時候，帶著麾下將士們出生入死，必然身先士卒，因此才贏得了所有士卒的信任，才能在戰場上如臂使指，指揮自如。

    現在不打仗了，改為為大宋兵將們研制神兵利器，這些工匠們就好比他的袍澤——他給工匠們帶來了新的方法，自然有責任確保所有工匠們的安全。

    因此種建中才會親臨煉焦窯爐，而他的出現，也確實成功督促工匠們重視安全問題，避免了好幾次事故。

    當然，他本人所面臨的危險也一點不比工匠們小。

    此刻種建中身上也穿著“護衣”，護衣上也同樣星星點點，不必工匠們好多少。

    而這正是工匠們感激他，將他的話當做是軍令一般遵守的原因。

    在這山陽鎮上的軍器監作坊里，所有人都知道，種建中是個與其他人都不一樣的官兒。

    隨著煉焦窯爐順利“開窯”，煉成的焦炭和一同被制出的煤焦油都被順利取出。

    然而種建中臉上肌rou依舊繃得緊緊的。

    工匠們在付出了如此艱苦的努力，但還沒有人能確定，通過這種方式煉出的焦炭是否真的能取代木炭，用作煉鐵。

    此前煉出的一窯焦炭，已經被送去到鐵匠那邊用于冶鐵了，結果很快就能揭曉。

    但就在此刻，一切還都是未知的時候，種建中心中無法避免地感到緊張——他全心全意地信任明遠，但明遠也只是從故紙堆里翻到的古籍，并不能證明這種方法確實可行。

    這種方法若能成功，大宋的軍力從此便能向上飛躍；

    但若不能……

    “小遠啊……”

    此時此刻，種建中不可避免地暗自念著這個名字。

    他是多么希望，眼前的這一切，就像是明遠所說的，能夠將堵在大宋冶鐵技術前面的重重阻礙一掃而空。

    “種監丞，種監丞——”

    一個氣喘吁吁的聲音響起。

    遠處跑來一人，看身上穿的“護衣”種類，應當是在煉鐵窯爐那邊干活的鐵匠。

    消息來了！

    種建中馬上轉身。

    他縱然心中很是著急，但外表依舊岳峙淵渟，沒有流露半點吃驚或是焦急的模樣——泰山崩于前而色不變，這是一位軍中將領的基本素養。

    “您看……”

    這名鐵匠手中托著一個亮閃閃的圓形鐵錠子。原來這工匠跑得呼哧帶喘，不是因為跑得有多快，也不是因為跑得那么遠，而是他“負重”賽跑，硬是提了一枚幾十斤重的錠子過來。

    所有煉焦的工匠一起圍上來，所有目光灼灼地都聚在那枚鐵錠子上。

    “怎樣？”

    種建中雙眉一軒，目光如電，緊盯著來人。

    可憐那鐵匠卻已氣喘吁吁，話不成話。

    “種……種……種……”

    旁邊一人已經著急到代他喊出一句：“種監丞！”

    “知道你要找種監丞了，快說是怎么回事吧！”

    “成……成了……”

    “上……上……上……”

    估計在場所有的工匠以后都會怕自己口吃——多讓人心急??！

    “……上等的好鐵！”

    鐵匠終于緩過來一口氣，露出欣慰的笑容。

    “您瞧，用這焦炭，煉出了上等的好鐵！”

    “種監丞，從此我們可以煉出很多鐵，可以打出很多鎧甲，可以鑄斬馬刀，可以造神臂弓……我們的兒郎上陣，哪怕他前面是契丹還是黨項？”

    那鐵匠似乎根本不是在對眼前的人們說話，而是全然沉浸在自己對美好前景的想象中。他說著說著，似乎已接近熱淚盈眶。

    “天吶！”

    “真的成了！”

    這幾名負責煉焦的工匠又驚又喜地望著彼此，隨即抱成一團，誰也顧不上自己身上又是土又是灰又是油。

    種建中則努力抿著嘴唇，避免過于夸張的笑容有損自己的權威。

    總體來說，他還是保持著一位領袖寵辱不驚的形象，只是言語真誠地夸獎了一句：“做得很好！眾位都做得很好！”

    “種監丞，那……明日旬休……”

    一名煉焦工匠趁著上司心情好，把問題問了出來。

    種建中將手一揮：“自然是全員就地休整……嗯，旬休！”

    他接著將臉一板：“開窯之后有哪些清理要做，你們都知道嗎？”

    工匠們紛紛回答：“那是自然的?！?/br>
    種建中見狀，松了一口氣，轉身從煉焦的窯爐跟前離開。

    他心里卻像是有一團歡喜，馬上要炸開一般，只想與別人……某個人分享。

    這時，剛才那個抱著鐵錠子一路跑來的工匠又追上種建中：“種監丞，剛才小人來這里時，剛好看到院子外面候著個小郎君?！?/br>
    ——小郎君？

    種建中敏銳地偏過頭，向整個莊院的門口方向看去。

    會是他嗎？

    “一個生得頂頂好看的小郎君！”鐵匠補充。

    “種監丞……”

    這鐵匠撓撓后腦，有點不大明白，為什么自己補充了一句之后，種監丞就像是已經見到了人一樣，大步流星地沖院門那里去了。

    *

    “小遠！”

    明遠正百無聊賴地在外面踱著步，等候有人能為他帶一句話進去的。

    這里是軍器監的“機密重地”，同時又是“安全生產要地”，他一個外人，確實不方便隨隨便便入內。

    此刻明遠看著這座院子里里外外都書寫著醒目的“小心火燭”標語，又畫了相應的標記，就如他在京兆府城外的蜂窩煤作坊一般，心情十分舒暢。

    “師兄辦事我放心！”

    明遠只是向種建中提過一嘴，這邊種建中就樣樣照辦了。

    這執行力，真是杠杠的。

    卻聽身后傳來一句：“你難道還能不放心嗎？”

    正是種建中，板著一張臉，背著手，擺出一副長官的模樣，迅速來到明遠面前。

    “怎樣？”

    明遠以滿是期待的眼光望著種建中，臉上的神情卻顯得很緊張。

    種建中剛才被人賣了一回關子，此刻在明遠身上找補回來，故意臉色沉重地支吾了半天，才突然點點頭道：“成了！”

    明遠頓時頭一低，將雙拳握緊，雙臂一振，像是要發泄心中積郁似的，大喊了一聲：“好！”喜悅之情，幾乎滿滿地溢出來。

    “果然如此，果然管用！”

    明遠沖著空中大喊了兩聲。

    而種建中就站在明遠對面默默地看著，他生平頭一次感受到這世間，竟有一個人能完完全全地想他所想，與他感同身受。

    如果不是為了他，明師弟何必去大相國寺翻遍古籍；

    如果不是與他同心同德，明師弟又何必跑來這離京二十里地的小鎮上，特地打探消息。

    就因為這個，種建中突然生出一種沖動，很想將這少年攬進懷中，將他緊緊抱著。

    然而種建中卻自知這么做是冒昧至極——

    在軍中時，同袍之間親如手足，也只有在大勝之時，才會喜極忘卻一切，緊緊相擁。

    然而，現在……

    種建中看看自己身上那一件臟兮兮，被火星燎出一個又一個黑洞得“護衣”。

    誰知是明遠，突然向前踏上一步，張開雙臂，勾住種建中的脖子，給他一個大大的熊抱。

    種建中受寵若驚般地回應，將明遠的雙肩緊緊地擁住，同時伸出右臂，在明遠后背重重地拍了幾下。

    明遠：……

    師兄是不是又在考較我最近有沒有練功夫？

    隨即兩人心中同時升出一種異樣。