周達一愣, “報酬？”

    “蔓姐兒救了他meimei，理應有答謝吧?！睏蠲髡哑届o道, “或是說，崔氏連知恩圖報都不懂嗎？”

    周達聽出他這話帶著怒氣，連忙道：“怎么會呢。崔野是名門之后，我這就將他喊來?！?/br>
    “這倒不必了?！睏蠲髡训? “他是崔相嫡孫, 想必現在也忙，也不用浪費時間來見我這樣的小人物。我這里這里有一封信，麻煩周大人轉交即可?！?/br>
    周達只好收下。畢竟從根源上來說, 杜秋蔓與楊明昭這次涉險, 主要還是為了幫他，這一點周達心里是明白的, 便對楊明昭提前透露了那六個綁匪的下場：“那六個人，匪首已伏誅, 剩下的人除了袁老三外，都受了重傷，按照刑律, 一律流放?！?/br>
    楊明昭對這些并不在意, 只是挑眉冷笑：“只是流放？崔家兄妹會同意嗎？”

    周達道：“本官按照律法判的?！?/br>
    楊明昭：“明白了?！敝劣诹鞣磐局袝粫鍪裁匆馔?，就不是周達管的了。按照大梁律法，縣令沒有權利判斬首，得上報至州府一級，但崔氏兄妹顯然不愿意將事情鬧大, 周達順水推舟送個人情。畢竟流放的人死在半路上實在是太正常了。

    周達拿著這封信，楊明昭大方道：“周大人看看也無妨，里面也沒什么?！?/br>
    看著他這般風輕云淡的模樣，周達越發不放心了，硬著頭皮道：“那就告罪了?！闭f罷，將那信拿出，一目十行看完，周達驚的只剩下一個字：“這……”

    楊明昭：“不好嗎？”

    周達干笑：“這樣一來……哎，昭哥兒你可知如今朝堂上可是有‘崔半朝’的說法嗎？六部二十四司幾乎有一半的官吏都是崔相門生，得寵如柳貴妃，她的親哥身為右相對上崔相也要退讓三分。楊山長可是說了，明年你就要下場了，院試時本官還可以照看一二，到了州府的取解試，咱們金州的黃刺吏便是崔相門生?！?/br>
    楊明昭平靜的看著他，語氣仿佛事不關己：“比起偽君子，我覺得崔家更喜歡真小人?？诶镎f著仁義道德，不如直接談金銀買賣更劃算?！?/br>
    周達被他噎的半晌說不出一句，過了好半天，才道：“你這又是何必呢……”語氣里滿是惋惜，“既然你堅持，這封信本官就幫你轉交了?！?/br>
    楊明昭對他拱手一禮，正要離開，周達忙道：“昭哥兒！”

    楊明昭停下腳步，不解地看著他。

    周達：“安心回府念書，其他的事你與蔓姐兒都不用擔心了?！贝薷龠瓦捅迫?，他們云州周氏也不是好惹的！

    楊明昭：“多謝周大人?！?/br>
    墨書將楊明昭送離府衙，回來后便看見自家公子又是愁眉苦臉。自從崔家人來了后，自家公子就沒幾天是高興的。

    “公子，楊小公子到底寫了什么？”

    “他提出了要五千兩賞銀并五十畝良田，作為搭救崔靜珠的報酬?！?/br>
    墨書倒吸一口涼氣，這可真是獅子大開口了。

    “杜大小姐和楊小公子不是這樣的人啊?！蹦珪唤?，“若是不了解他們的，看到這樣的報酬簡直就像是……”

    “像是挾恩自重？”周達苦笑，“崔氏不缺銀子，唯一擔心的就是崔靜珠的名節。如果杜家表的太不在意，崔氏面上不顯心里估計擔心杜家會不會以后就以此來要挾他們，怕是以后會對他們下狠手。但現在，杜家明碼實價，擺明了自己就是貪財，只想借此敲詐一筆真金白銀，崔氏雖然也會不高興，但至少知道對方貪財，只要有銀子，一切都好辦?！?/br>
    墨書驚道：“信是楊小公子送來的，所以楊小公子這是自污名節？！”

    “是啊?！敝苓_長嘆，“這樣一封信送到崔氏手中，等于也是遞了把柄給崔氏，告訴他們自己是一個愛財之徒。以后他走上仕途后，崔氏也可以以此為要挾。雙方都有把柄在對方手里，自然就會維持一種微妙的平衡。對于蔓姐兒來說，她就徹底安全了?！?/br>
    “昭哥兒這孩子真的是……”

    剩下的話周達沒說，但墨書也知道他家公子是在贊嘆。年歲尚小就想的如此深遠，待他真正長大成人，那時候的大梁朝指不定要被掀起怎樣的風云。

    崔野看到這封信，第一反應是對方莫不是瘋了？獅子大開口嗎？！冷笑道：“他們倒是也不客氣?！?/br>
    周達喝著茶，老神神在在：“畢竟人家替你出生入死。和崔家的名聲比起來，這幾兩銀子也不算什么?！?/br>
    “表叔這話說的?！贝抟暗?，“我們崔氏哪里的比得上云州周氏近六百年的傳承呢，聽說表叔最近還造出了新紙，那可是日進斗金啊。我與珠珠在家里，也不過是拿的幾兩銀子的月例過活兒。杜家救了珠珠此事不假，只是這要的……也太多了。五千兩銀子倒也罷了，那五十畝良田我上哪兒給他找去？要不……表叔幫我找找？我折算銀子給您？您看您現在管著一方，哪里有空出來的田也比我們知道的更清楚不是？”

    周達哪里肯答應，一臉為難：“你若是去年來與我說，我倒是還能在昌平跟你找出來。這不是已經過了一整年了，當時的荒地我早就分下去了。哎……大侄子，你沒入朝，不懂表叔的難處。那些個鄉下老農，一日沒有田種，便要鬧一日。他們皮糙rou厚也不怕打，就我手底下的幾個衙役，每日也打不過來啊。更何況朝廷里每年也要交糧食上去，我哪里敢讓地荒著，早就在夏種前就都分好了?！?/br>
    崔野見他一副地主家也沒有余糧的模樣，干脆耍賴：“那我就在青州給他尋摸五十畝田了，只是這地離得那樣遠，不知道那杜家管不管的過來?！鼻嘀菔谴奘媳炯宜?，杜家就算膽子再大，也不敢將手伸到青州去，就連云州的周氏也得掂量掂量，等于直接賴掉了五十畝地。

    周達沒想到崔家連這都能推，實在是大開眼界，不得已又將楊明昭找來。

    楊明昭似乎早就知道這樣的結果，頓時笑了笑：“他確定要在青州給我找田？”

    “是的。崔野說到時候直接將田契給你，五十畝一分不少，只是那田給你了，剩下的他們也不管了?！敝苓_好心提醒道，“如今朝廷為了糧稅，一畝地若是一年不耕便被視為荒地，當地縣衙可以收回去的。青州與金州說不上遠，但一來一回也要半個月，我看你不如直接將那地也換成銀子吧?！?/br>
    “五千兩的現銀已經夠了?！睏蠲髡训?，“那就依崔野所言，直接在青州買地吧?！?/br>
    周達還要再勸，楊明昭道：“楚六前幾日來給我來信，說閑在家里沒事做，我這就拜托他在青州幫我看著那五十畝地?！?/br>
    “楚、楚家小六？！”周達不可置信地看著他，“可是康親王家的楚清遂？”

    “是啊?！睏蠲髡训?，“正好康親王也住在青州，五十畝地而已，都不用楚六出面，只需要派個管事過去都能組織春耕了?！?/br>
    周達努力讓自己冷靜下。周氏與楚氏是姻親世家，所以他來昌平后，楚成月來昌平城靜養散心這些他都知道。但楚成月楚清遂兄妹倆是怎么和蔓姐兒昭哥兒認識的？聽昭哥兒的語氣，他們四個還挺熟？還熟到連過年都沒斷了聯系！

    在他每天被衙門公務忙的焦頭爛額的時候，四個小的早就玩到一起去了？！

    周達深深感受到了代溝的存在，難道他已經不屬于年輕人的范疇了么，自己明明都還沒有娶親呢，他也就比楚清遂那小子年長四歲而已啊……都怪自己輩分太高！

    “既然你已經有安排，那就這樣辦吧?！敝苓_道。

    不得不說，楊明昭的確很會開價。崔野身為崔相嫡孫，又是隔輩親，雖然沒有私產，但手中的銀子也是普通世家子不可想象的。五千銀子對于崔野來說，的確很rou疼，但擠一擠，也是可以承受的價，更別提還有崔靜珠幫忙。

    “這種鄉下小子，他是一輩子都沒見過銀子嗎？！”崔靜珠不得已開了自己的銀匣和首飾盒，里面都是今年新打的首飾，她還沒戴過幾次，就要變賣了。

    “挾恩自重，蠅營狗茍之輩，圣賢書都讀在了狗肚子里去了嗎？！”真是白瞎了和浩哥兒長得那么像的長臉了。

    崔野安慰道：“罷了，也就是一錘子買賣，不就是五千兩銀子么，給了就給了吧，也不值什么。最重要的是我們珠珠平安回來，那些人連你的一根頭發絲都不比不上，別氣了，這事到此就結束了，什么都沒發生，你回家后也不要說出來！至于首飾，哥哥再給你買新的便是。聽說今年京城里來了不少昆侖奴，你不是一直想買么，我這就讓人尋一個回來?！?/br>
    崔靜珠委屈的直哼哼：“以后別讓我再見到那兩個人！”

    杜家老宅里，杜秋蔓見楊明昭寫信給楚清遂，好奇問：“這樣會不會將楚成月他們也牽連進來？”

    “不會?！睏蠲髡褦R筆，耐心解釋道，“第一，此事崔野連崔府的人都不會說，所有帶來的下人都會處理干凈，就當是無事發生過一樣，他連崔府的人都不說，自然也不會為了區區五十畝田就去找楚家。第二，不論是崔野，還是周氏，楚氏，他們都是世家，世代姻親，一榮俱榮，在崔野看來他們是一派的，只有我們是外來戶，所以才會擔心我們將此事透出去。當然最重要的……只有我們最弱小，最好對付。所以我們首先要告訴他，我們并非那么弱小，若是真要動我們，他要付出的代價也不小。再加上這五千兩銀子和五十畝田，足夠讓崔野rou疼到刻骨銘心，但也不至于拿不出來。反而會讓他覺得我們目光短淺，把人情一次性用完，不懂得長遠籌劃。滿身銅臭之人，是世家所不齒的，是他們所嫌棄的，也是被他們所看輕的，他們自然也就不會將我們再放在心上了?！?/br>
    杜秋蔓都聽愣了。當初昭哥兒提出這個報酬數目時，她都覺得昭哥兒是不是傻了？現在看來，傻的不是昭哥兒，是她……

    第五十一章 收留

    做戲做全套, 那封信自周達轉交給崔野后，楊明昭還似模似樣的給崔野寫了一封拜帖, 想要登門拜訪，言詞懇切又諂媚，崔野看的直接燒掉了，覺得世上怎么會有這種鉆營之輩, 心中的輕蔑之意越勝, 只想趕緊離開昌平回青州。

    直到崔野兄妹二人離開昌平，雙方溝通都是通過周達，崔野壓根就不想理會旁人。楊明昭看著他們的車隊出城, 總算是松了口氣, 這才安心回到書院。

    周達卻沒能閑下來，拐賣案還沒有結?，F在想想袁老三“送”杜秋蔓來衙門的舉動, 怎么看都透著詭異。匪首已經死了，剩下的五個人, 也就只有袁老三沒還算是個完整人。周達問他為何會突然來衙門，袁老三跪在地上磕頭：“小的本想綁了杜家大小姐，沒想到杜家大小姐實在警覺, 當時便大聲喊了出來, 小的見事情敗露，知道逃不了了，便想要來縣衙自首，還請大人寬大處理！”

    似乎也能解釋的過去。

    周達道：“念你協助衙門有功，判你流放二百里, 其他人均是流放五百里，你可有不服？”

    袁老三：“沒有沒有，小人認罪?！?/br>
    周達點點頭，示意衙役可以將五人提出牢房，即刻流放。

    袁老三帶著枷鎖，戰戰兢兢的起身。

    這世道連連天災人禍，只有城內還算太平，城外除了富貴人家修的莊子外，幾乎每家每戶都被搶過。衙役們看押著判了流放的犯人并不認真，因為他們都知道，除了一些特殊的犯人，大多數人走上兩三天就會死了。

    袁老三走的提心吊膽。

    一行人走到一半，一個臉生的男子站在路邊，似乎已經等了許久。見著衙役們來，連忙彎腰走來，賠笑道：“諸位官爺辛苦了，帶些吃食在路上吧?！?/br>
    三個衙役互相看了一眼，知道這是崔家的人，心照不宣的笑了笑：“謝了?！闭f罷，將竹籃上層的餅子拿走了一個，又將竹籃內層的餅子拿出來，扔給了袁老三等人，罵罵咧咧道：“吃飽了好跟爺繼續走，真是晦氣，拎了你們這幾個差事！路上誰要是敢想些歪心思，爺的這把刀就剁了他！”說著，自己先啃了一口。

    胡老二等人不做多想，默默吃了起來，還不知道以后路上還有沒有吃的。袁老三看著他們，稍稍背過身，裝作吃的樣子，掰了餅子塞在衣服里，或偷偷扔到一旁。

    到了半夜，幾個人都有些拉肚子。袁老三看著腹疼難耐的幾人，也只好裝著一起。誰料胡老二等人上吐下瀉，沒過一會兒就沒了動靜，袁老三嚇得半死。

    這時那三個衙役走來，踢了他們幾腳，低聲道：“都死了？”

    “那還用說，你以為那藥是什么便宜貨。得了，兄弟幾個既然拿了銀子，將這幾個拖到山上去隨便扔了就是，過幾天等野狼來吃了，連埋都不用埋?！?/br>
    袁老三屏住呼吸，生怕露餡。好在那幾個衙役也想趕緊辦完差回去，并未檢查的多仔細。將五人拖到山上一處荒蕪之地后，已是滿頭大汗，罵罵咧咧的走了。

    袁老三趴在地上，一動不動，過了好久，這才睜開眼?？粗盏乃膫€兄弟，滿心不是滋味，若不是被人提前告知過不要吃路上的任何東西和水，他怕是也死的不明不白。

    反正現在誰也不知道，自己逃了就逃了吧！

    袁老三如是想著，正要離開，突然從樹梢里飛出一個石子，精準地打在他身上！袁老三嚇了一跳，仰頭看去，月光下，樹梢中正蹲著一個人。

    袁老三哭求道：“杜杜杜……杜大小姐??！您老就放過小的吧??！”

    “袁老三，別不識好歹，我可是救了你一命?！倍徘锫┦┤惶聛?，背著手看著那四具尸體，“嘖嘖，崔家人還真是夠狠的?！?/br>
    袁老三跪在一旁，瑟瑟發抖。韓老大以前常常吹噓，江面上的老水鬼們可以神不知鬼不覺的跟在船下，然后將船底鑿穿，搶劫金銀無數。他一直都不信，但如今見到杜秋蔓，雖不是江面，但她一路從城內跟到城郊，一路上竟都無人發現……

    “在牢里可有亂說話？”杜秋蔓問道。

    袁老三趕緊搖頭：“都是按照您教的說的，其他的小的一個字都沒說?！痹诮袢涨?，周達審了他兩次，一次便是問韓老大的死因和胡老二幾人身上的傷是怎么回事，他說是自己殺的以及和楊小公子一起動的手，也正因如此，他才得以減刑。

    杜秋蔓頷首。她不愿意節外生枝，世人除非親眼見到，誰也不會相信一個十一歲的小姑娘會做出什么出格的事，對昌平來說，杜家大小姐最多是活潑些，騎術不錯罷了，這就夠了。

    “你現在名義上來說是個死人了。這是遷淮縣的路引，你改頭換面，換個名字倒也能入城。之后按照你們韓老大之前的交易，找到那位買主，最好將她帶到昌平莊子上來，若她不來，也給我先穩住她?！?/br>
    袁老三點頭如搗蒜。他之所以來能活著，正是知道韓老大的上線是誰。韓老大做了這么多年拍花子，拐來的貨，凡是長得有幾分顏色的小姑娘都送到秦老板的樓里。雖然不知道杜大小姐為什么這么執著他們這些拍花子的上線，就好像她也在找誰一樣……

    但袁老三知道，有些事自己最好永遠都不知道，不然他死的會比胡老二那幾個還要慘。

    “只要你將秦老板找到，我可以保你活下來?！倍徘锫?，“但你若是動了什么想要逃走的心思，我只需將你還活著的消息透給崔氏，都不用我出手，你覺得天涯海角，你能逃得了那里去？”

    “小的不敢?！痹先B忙道，“小人這條命是您給的，小人肯定聽話老老實實再不敢起那些壞心思?！?/br>
    杜秋蔓不置可否。她絲毫不擔心袁老三會背叛，畢竟一個逃犯又是拍花子說的話，和一個官家嫡女說的話的可信度，人們更會相信后者。而且她的確也需要像袁老三這種了解拍花子內-幕的人替她找到當初的李牙婆和秦老板。

    范氏和珍珠二人如今看著乖覺，但她們心里還期盼著米氏來救她們的，指望這二人去釘死米氏還是不太保險。以孝為天的古代，她要讓米氏身敗名裂，身為人女，在身份上就是劣勢，說不定米氏到時候落幾滴淚，道個歉，世人還會脅迫她接受米氏歉意，不然就是女兒咄咄逼人，不顧父母養育之恩。所以最好是將李牙婆和秦老板全部找到，一擊就讓米氏毫無翻身之地，不然百足之蟲死而不僵，反咬她一口就不好了。

    趁著天亮城門剛開，杜秋蔓混在賣菜入城的老農隊伍里，眨眼功夫便跑回了杜府。小桃守在屋內，見到小姐翻窗回來，直接撲了過去：“嗚嗚嗚，我的好小姐啊，您總算是回來了，這一晚上嚇死我了??！”

    “府里沒發現什么吧?！倍徘锫呎f邊換衣裳，昨夜出城用的一身短打得暫時藏起來。

    “我一直守在屋里，說您這幾日累了，覺又輕，睡得早，就不讓人來打擾了?！?/br>
    杜秋蔓放下心。小桃卻緊張的不得了，她還是第一次撒謊，天曉得大妞jiejie過來的時候，她差點就跪了。

    “大小姐，您以后別這么玩了，萬一要是被人知道……”小桃做個殺雞抹脖的動作，“我肯定就死定了?！?/br>
    “小小年紀說什么不吉利的?！倍徘锫?，“昨晚上的事不許告訴姨娘和昭哥兒，免得他們擔心?！?/br>
    小桃用力點頭，她才不會傻得去告狀呢，她現在是和大小姐一根繩上的螞蚱。

    用了早飯，杜秋蔓陪著江氏去清泉寺禮佛。江氏有心帶著她拜拜佛，靜靜心，卻發現今日的清泉寺比往常要熱鬧幾分。

    小桃好奇道：“大家都挑著今日來禮佛嗎？”

    江氏看著那幾家帶著帷帽的夫人，頓時明白了，嘆道：“昨日縣令大人判了那幾人流刑，這些人便是那幾個可憐孩子的家人?！?/br>
    小桃低頭不語，活潑如她看著這一幕也很沉重。她與連翹都是逃難來的乞兒，雖然路上吃不飽穿不暖，但因為連翹機靈，二人倒是躲過了不少拍花子的。如今更是遇到了大小姐，日子過得比以前簡直就是一個天上一個地下。正是因為苦過，所以看到這一幕，心里越發不是滋味。