“哎哎……這怎么好意思呢?！鄙蚴献炖镎f著推辭，腳步卻是隨著杜秋蔓一道往酒樓走去，“大小姐真是心善啊，今兒大小姐能與我們這樣的下人一道吃飯，等我回到莊子上，不知道有多少人羨慕呢?！?/br>
    第九章 酒樓

    知味軒的陶掌柜是個精明人兒，雖不曾見過杜秋蔓的模樣，但早就在江氏等人剛入城后便都打聽清楚了。如今見著眼前的一行人，頓時便明白那個年紀最小的小姑娘才是東家。滿臉堆笑，用著不符合他那肥胖身形的速度小跑過來。

    “見過小東家。老小兒是知味軒的掌柜陶如也，不知小東家要用些什么？”

    杜秋蔓被他這唱作俱佳的姿態逗樂了。穿來這么久，聽了那么多聲“大小姐”，還真不如這聲“小東家”來的順耳。陶掌柜這簡簡單單的一句話，便將她視作知味軒的主人，而不是一個后宅小姐。如此知情識趣，難怪米氏上臺后，陶掌柜還能保住知味軒掌柜的位置。杜秋蔓也不擺什么架子，便道：“知味軒的菜色在昌平也都是有名的，陶掌柜看著上吧?！?/br>
    “如今香椿長得正好，不如上一道拌香椿嫩芽，開胃又爽口。咱們灶上師傅們紅案手藝不錯，來一道春筍紅燒rou，一道炒臘腸，一道薺菜炒雞蛋，湖里魚蝦也正是鮮美，再上一道鹽水蝦，一道蘿卜絲蝦丸湯，您看如何？”

    葷素搭配，時令季節都一一照看到了，杜秋蔓滿意的點頭：“陶掌柜果然心細?！?/br>
    “不敢不敢，那老小兒這就先下去安排了?！?/br>
    沈婆氏見陶掌柜弓著腰退出，心里咯噔一下，那可是陶掌柜啊，也是有頭有臉的人物，見著大小姐這般畢恭畢敬，她是不是太放肆了？

    沈氏突然間變得小心翼翼的態度，杜秋蔓并未在意。

    不多會兒，菜便上齊了。沈氏想要給杜秋蔓盛碗湯，楊明昭已經將湯給她盛好了。一旁的江氏眉眼慈祥：“昭哥兒越來越有當哥哥的樣子了?！?/br>
    沈氏惴惴不安，想給杜秋蔓夾菜，又怕主人家嫌她粗鄙。早知道這樣，剛才就不該跟著大小姐進來，真是昏了頭了，她這種身份的人怎么能和大小姐在一個桌子上吃飯！

    就在她腦子里亂糟糟一片時，紅燒rou的香味不住的往鼻子里竄。定定神，大小姐一雙漂亮的大眼睛像月牙般帶著笑意：“大娘還沒吃飯吧，愣著做什么，快吃呀?！?/br>
    “哎，這怎么使得??！”沈氏沒想到杜秋蔓竟然親自給她夾了菜，趕緊拿碗接著，又將那紅燒rou塞進嘴里，那rou香頓時霸道的充斥著滿口。

    沈氏因嫁了個莊頭兒，家里雖過得去，但也不至于頓頓吃rou。上一餐吃rou還是十天前，找村里的屠夫要了大骨回家熬了湯，將骨頭上的rou剃下，包了頓餃子，算是一餐rou對付過去，平日里也就是用雞蛋充當葷腥。

    知味軒的大廚們知道是東家來了，用料比平日里還要足。用的是上好的五花rou，肥瘦均勻，用醬油，蔥段，八角，桂皮用旺火煮沸，這一口下去的滋味，絲毫不覺得肥膩，只覺得無比的松軟，那股霸道的rou香讓鼻子忍不住狠吸幾口香氣，再吃一口蘸了湯底的春筍，這滋味……嘖嘖，再用鹵汁泡在飯里，沈氏覺得自己可以就著這道菜吃下三碗飯！

    她還記得自己這是在和大小姐一起吃飯，正要拿出不知是從哪個戲臺子上看到的禮儀，一抬頭，見著主家們已經開始吃了，雖然儀態很優美，跟他們這些鄉下泥腿子完全不同，但沈氏覺得大小姐用的也很香。

    沈氏安心了，大小姐雖高高在上，但她一點兒也沒有嫌棄咱們莊戶人家啊。一頓飯吃完，沈氏沒了之前的緊張，整個人頗為放松。

    杜秋蔓捧著一杯茶，似拉家常一般：“知味軒的菜色果然不錯，大師傅們的手藝比起府里來也是不差的，改明兒讓玲瓏她們也來學一手?！?/br>
    江氏就沒有反對的，正要點頭，杜秋蔓自個兒又改了主意：“算了，這是人家吃飯的手藝，若是玲玲她們拿著主家的名義將絕活學去了，倒是不美?！?/br>
    沈氏聽到這話更覺得大小姐體貼下人，連從未見過的廚子都想的這么周到，更別提他們這些莊戶人家了。

    杜秋蔓見她這模樣，便知道她肯定有事，十分和氣：“大娘可是遇到了什么難事？不妨與我說說？”

    沈氏咬咬牙，如大小姐雖然年幼，好歹也是主家，為人也大氣和善，一股腦的將心里話都倒了出來。

    “我們這樣的莊戶人家，只要能有地種，有糧食吃，還有什么好求的呢。先夫人讓咱們這幾戶人家照顧那五十畝地，是先夫人給咱們的福氣，咱們一點兒都不敢怠慢。我就想問問，您能讓王大成家的回來繼續種不？他是個老實人，除了種地外啥都不會，如今把他的地收走了，他那一家子怕是也要過不下去準備把家里的小閨女小兒子給賣了換口飯吃?！?/br>
    杜秋蔓微楞：“蔣叔不是說他還在莊子上，上次是陪婆娘回娘家了嗎？”

    “大小姐有所不知，是姚管事覺得五十畝地讓五家人來種太浪費，給了王大成一兩銀子讓他走了。我家那個也是個老實頭，他哪里敢和姚管事對著來?？蛇@一兩銀子連好一點的地都買不著，沒了地，他們家一家子吃喝要怎么辦？旁的人家聽說王大成是被姚管事趕走的，也不敢用他。大小姐，不是我這個鄉下婆娘不懂事，夫人留下的地都是上好的良田，咱們田里攏共也就一頭牛，剩下的全得靠漢子們去拉犁，一戶人家管著十畝地絕對不會有人偷懶的！”

    杜秋蔓看向江氏，江氏微咳一聲，附耳道：“我記得兩個月前夫人曾派了姚管事來這邊清點田地鋪子，說是幫您的照看下嫁妝?！?/br>
    得，這還有什么不明白的。

    葉氏留下的產業大多在昌平，米氏人在京城，但對這里也不會不管不問。那姚管事是米氏身邊的心腹，這次來田里換走王大成一家是一個試探，若無人管，之后肯定是將這五十畝良田全部侵占，換成米氏的人。

    “除了王大成一家，姚管事還在莊子上做了什么調動？”杜秋蔓問道。

    沈氏趕緊道：“先夫人留下的五十畝田原本都是上好的水田，姚管事來了后說要種果樹，他說把果子做成果脯運到北方比糧食的價格要高多，便做主將十畝水田換成了十畝沙地?！?/br>
    江氏聽著臉都氣白了?？捎帜茉趺崔k呢。姚管事背后站著米氏，這理由聽起來也挺能糊弄人的，京里的老爺老夫人也不可能就為了區區十畝地去怪罪米氏，就算追究，米氏大可將事情全部推在一個管事身上。她現在只能勸杜秋蔓不要生氣，為了這些小事與米氏對上不值得。

    杜秋蔓平靜道：“那十畝田你與蔣叔不必擔心，既然是夫人換的，自然不會怪罪到你們身上。只是姚管事來這里也是夫人的意思，我身為晚輩，也不好違背長輩的決定?！?/br>
    江氏頓時舒口氣，還好蔓姐兒穩得住。沈氏覺得很難過，果然大小姐也沒有辦法。

    杜秋蔓又說：“七日后我會在南城施粥，你讓蔣叔給我準備十石米，讓王大成與他婆娘一道來幫忙。一人一天二十文的工錢，你問他們是否愿意來?！?/br>
    沈氏頓時大喜，柳暗花明，臉上的笑怎么也掩不住，忙不迭的點頭：“誒！誒！我就知道大小姐心善！沒有再比您更心善的人！王大成絕對能干這活兒，他和他婆娘我都知道，手腳麻利的很，您一百個放心！”

    沈氏得了準信兒，帶著好消息連忙往莊子上趕。

    江氏擔憂道：“若是讓夫人知道了……”

    杜秋蔓知道她是對米氏怕到了骨子里，寬慰道：“姨娘不用擔心，夫人她每日事也多，怎么可能會注意到一個小小的農戶。我只是將王大成一家調來幫忙施粥，這是行善積德的好事。難道我在這里住著，連個下人都調不得了？更何況七日后新縣令要來，云州周氏是積善之家，咱們也給新縣令留個好印象?！?/br>
    “我不是那個意思?！苯线B忙擺手，“蔓姐兒說的有理，就這么做吧。當初夫人在的時候，也是如你這樣照顧貧苦人家，夫人若是知道，肯定很高興?！苯蠜Q定回家對著葉氏的牌位多念幾遍經。

    杜秋蔓知道自己這樣做不過是個障眼法，那十畝田她已經開始盤算要如何弄回來了。想了想，順道：“施粥之事我一人忙不過來，到時候昭哥兒跟我一起吧?！?/br>
    江氏自然同意，楊明昭知道忙不迭的應下，隱約還有些激動——蔓姐兒吩咐他做事了呢，他也是有用的人！

    杜秋蔓見他這活潑的樣子，臉上樂呵呵的。

    那些陰謀復仇，就由她來做吧，小正太就該多做些慈善活動，肯定越長越陽光。

    作者有話要說：　　想多了

    *

    2019年的最后一天，留言掉落紅包雨~大家跨年愉快喲。

    第十章 施粥

    回到府中，杜秋蔓就以要給葉氏祈福以表孝心的名義到城門施粥，范氏雖不喜，但也挑不出錯，只好暫時隨她去了。杜秋蔓與楊明昭形影不離，范氏也樂得杜秋蔓與這來路不明的小乞丐混在一起，壓根也不管，還行了諸多方便。

    珍珠悄悄找來，匯報杜秋蔓一天的行程：“今兒大小姐又帶著那人去莊子上了，說是為了施粥在清點一遍糧食。玲瓏也跟去了，這幾日都是玲瓏在大小姐身邊伺候?！?/br>
    范氏隨手將瓜子皮仍在地上，喝了一杯熱茶，悠哉道：“大小姐是主子，咱們做奴婢的只需要將大小姐伺候好便是。至于玲瓏……呵，她既然這樣選，以后結了什么果子就都該她受著！”

    “可那到底是個來路不明的小子，萬一……”

    范氏淡淡掃了她一眼：“只要大小姐喜歡就行，難道你還做了大小姐的主？”

    珍珠打了個激靈，范mama這是要從根上壞了大小姐的名譽。杜家乃官宦之家，杜秋蔓身為嫡長女，以后自然要嫁個門當戶對的人家，可如果大小姐的名聲壞了，那她的婚事不僅連二小姐比不過，怕是連府中的庶妹們都不如。

    “你要記住，那小子是大小姐親自帶回來的，還三令五申囑咐咱們要好好伺候，咱們自然是要聽大小姐的吩咐?！?/br>
    范氏說的意味深長，珍珠默默閉上嘴。她與玲瓏不一樣，后者只是因與杜秋蔓毫無瓜葛方便被米氏洗腦才被提拔上來的普通丫頭，但她與范氏本就有親，依靠范氏過活，當時那藥是她下在大小姐的飯食里，只有大小姐不好了，她們才能過的好。

    田莊里，杜秋蔓正帶著楊明昭清點糧食。一個黑瘦的漢子跟在旁邊跑前跑后，絲毫不覺得累。杜秋蔓見他忙了一個上午，忍不住喊他過來喝口茶。

    王大成擦了把汗，憨厚笑道：“小的不累，今天把糧食，炊具都準備好，后天就能去城南了?！?/br>
    “那我累了，過來一起坐著，我有些話要問你?！?/br>
    王大成忙不迭跑過去，順勢被楊明昭塞了一碗水過來，一仰頭咕嚕咕嚕喝了下去，總算是歇了會。

    杜秋蔓問：“兩個月前，姚管事來這里為何獨將你一戶調走了？”

    王大成苦笑：“莊上五戶人家，旁的家里至少都有兩個壯勞力，我家就我一個，我那大兒子今年也有十歲，雖然也能下地干活，但姚管事看不上。家里還有個小兒子小閨女，一個六歲一個四歲。若不是蔣叔這段日子給口飯吃，這一大家子真的過不下去。十年前我是從北邊逃難來的這里，幸好得主家收留，租了田才活下去，如今大小姐大恩，小的無以為報，只期盼把大小姐吩咐的差事都辦好！”

    難怪姚管事選的王大成作為突破口，家里沒勞力，又不是本地人，就算鬧起來也無關痛癢。杜秋蔓看了看楊明昭，小正太坐的筆直，目光清澈，聽到王大成的遭遇后微微蹙眉，顯然動了惻隱之心。

    她的主要任務就是養好小正太，以免出現夢中書那樣可怕的未來。如今小正太善良正直，杜秋蔓頗感欣慰。

    杜秋蔓轉成去了一趟王大成家里。這一家子如今住在田莊旁邊的茅屋里。里屋的房間緊鎖，但依稀能聽到小孩子的聲音。王大成的婆娘有些慌亂走來，見到杜秋蔓噗通跪在地上，磕了一個頭：“謝謝大小姐！謝謝大小姐！”

    “你家孩子呢，也帶出來吧?！倍徘锫崧暤?。

    婆娘卻有些遲疑，尷尬的捏著圍裙，聲音極?。骸八麄儾欢幘?，怕，怕污了大小姐的眼……”

    王大成也很局促，他口舌笨，不知要如何解釋。

    杜秋蔓正要再問，楊明昭沖她搖了搖頭。杜秋蔓便沒有堅持，說道：“后天一大早你們跟著蔣叔一起將糧食運到城南，我還請了清泉寺的兩位大師一并幫忙，午時咱們便開始施粥，申時結束，一共連施三天。此次施粥乃是為了我娘積福，切忌不許有砂石摻雜在里面，若是讓我發現了，嚴懲不貸?！?/br>
    王大成和婆娘忙不迭的點頭：“小的不敢，肯定按照大小姐的吩咐來?！?/br>
    杜秋蔓說完事，又道：“到時候你們兩個都去，一人一天二十文錢，若不想要錢，也可以去找蔣叔兌糧食?！?/br>
    二人聽完又磕了頭。比起錢，莊戶人家自然更想要糧食，而從蔣叔那里兌，比市價會便宜許多，二人心道再也找不到比大小姐更好的主人家了，這昌平的大小地主們，從來沒有人像大小姐這樣替佃戶著想，不拖欠種子糧食便是頂好的了。

    離開田莊，杜秋蔓問道：“方才你是不是察覺到了什么？”

    楊明昭沉默了一會兒，緩緩道：“以前我在的那個村，有些人家里小孩子只能換著穿衣，誰出門，那套衣服就誰穿。進門時，我見到院子里正晾著一套小孩兒的衣裳，那時候他家的孩子八成都躺在床上，沒法出來?！?/br>
    杜秋蔓有些無法想象。她生活的時代科技已十分發達，人類發明了各種工業布料，再貧窮的人也不至于沒有衣服穿。

    “你認為此人可信嗎？”杜秋蔓對自己要做的事從不瞞著楊明昭。

    “他的小閨女是個藥罐子，為了給閨女看病，才無甚積蓄。我聽沈大娘說有人勸他將小兒子賣了，將閨女扔到山里，但他卻沒有這么做，這樣的人，值得信任?！?/br>
    楊明昭說完，有些忐忑的看向杜秋蔓。見她露出一個無比燦爛的笑容，頓時渾身都暖洋洋的。

    昌平成大戶人家施粥是有成例，杜秋蔓雖第一次弄，但也有條不紊。頭一天，蔣叔和王大成將粥棚搭起，掛上了城北杜府的標記，第二日便用驢車先拉了四石糧食來。楊明昭一大早就在這里等著了，見到人來笑著打招呼：“大家可都用了早飯？家里帶了些饅頭過來，先用些吧，等會兒還有的忙?！?/br>
    幾人也不瞎客氣，一人吃了兩個饅頭后便開始忙活。

    王大成的婆娘負責熬粥，清泉寺的兩位僧人也帶著些常用的藥材來了，楊明昭蔣叔王大成三人負責維持流民秩序。

    昌平城南住的都些貧民，從外面逃難來的流民也都被衙役們趕到了城南，見到有人施粥，爭先恐后的趕過來。

    “公子，咱們好好地為什么要從南門入城，來的路上驛丞不是特地囑咐這昌平城的北門才是太平的，縣衙也在北城，您何苦要繞遠路?！毙P墨書垂頭嘆氣。

    周達伸手拍向他腦袋，墨書捂著頭頗為委屈，喃喃道：“出門前老爺特地囑咐您趕緊去換了公文，不要在路上耽擱?！?/br>
    “我有耽擱嗎？”周達不住挑眉，“我這不是還提前了一天么？”

    “那您還在這兒亂晃……”

    “你這小子越發嘮叨了，你再嘮叨我就把你送到你娘那里，讓你娶你娘看中的那家小娘子！”

    墨書趕緊閉上了嘴。他娘看中了屠戶家的閨女，那姑娘一拳能揍三個他，他可不敢招惹！

    “小爺我這叫體察民情懂不懂！”周達背著手，振振有詞，“若是這些人知道小爺我是縣太爺，他們肯定不敢跟小爺透露真實的消息！你沒看老夫人過年點的那出欽差記，若非他喬裝打扮，哪里會知曉底下人早已是欺下瞞上之輩?！?/br>
    墨書默默翻了個白眼。這里是昌平好不好！一個小的不能再小的縣城了，能出什么大案子！再說了，老爺特地給您調到這里來當縣令，就是看中這地方地小事少雨水充足沒有饑荒，只要平平安安渡過三年，就是政績。

    眼看著越來越多的人往城南的一處涌，周達拉了一把墨書：“走，我們也去看看?！?/br>
    墨書有氣無力道：“少爺，小的剛才打聽了，那邊是有人在施粥。老夫人每年都會施粥，您還是先去換了文書再來看也不遲?！?/br>
    老夫人每年施粥都是吩咐一聲就完事，周達哪里見過現場版。當即興奮的搓了搓手：“小爺未來是本地父母官，自然要關心民生，城中有富戶肯在青黃交接之時施粥，是好事，待小爺……哦不，待本官去看看是何人在做善事?！闭f完，直接跟著人群跑了，急的墨書在后面一溜煙的追。

    主仆二人趕到了現場，周達氣喘吁吁：“剛才入城的時候沒發現有這么多人啊，這些人都是哪里冒出來的?！?/br>
    見到前面人群里不少女人孩子被推了出去，周達面色一沉，正要過去理論，被墨書死命拉?。骸拔业纳贍攩?，那些都是沒吃東西的亡命徒，您過去理論，他們也是不不會聽的。施粥就是這樣，誰能排到就歸誰?！?/br>