「殿下、殿下……皇子殿下……皇子哥哥！」

    「嗯？」

    猛地一個點頭令嘉勒希驚醒，映入眼簾的是男孩稚嫩的臉龐。

    「皇子哥哥，侍女們說可以吃飯了?！?/br>
    原本是想等人來通知時將克里爾叫醒的，沒想到嘉勒希竟靠著床板打瞌睡，也讓角色顛倒了過來。

    「你……剛剛叫我什么？」

    嘉勒希以為自己還在做夢，克里爾卻是歪著頭，覆誦了一次：「皇子哥哥？」

    略帶無辜的眼神與上揚尾音，以及他這像小動物般將雙手搭在他手臂上等待回應的動作，再再直擊嘉勒希的心，一夕之間什么脾氣都沒有了。

    好、好可愛啊……

    嘉勒希終于明白彼得魯為何一直強調克里爾的乖巧了，卸除防備的他一旦溫順起來，他人根本無力招架啊。

    見嘉勒希遲遲不給反應，克里爾垂下頭，小心翼翼的眼神由下而上地瞅著他，稚嫩嗓音因為不確定而帶著一絲顫抖：「我……又失禮了嗎？」

    又是個擊中嘉勒希的表情，心中那柔軟的一塊早已融化成水了，可他不能就這樣被對方可愛的模樣給迷惑住，更是不能忘記自己的使命。

    「不，沒關係，就這樣叫吧?！辜卫障Ｒ宰羁斓乃俣日一鼗首觾炑诺奈⑿?，語氣平和的道：「你剛剛說餐點已經準備好了？那我們走吧?！?/br>
    嘉勒希起身準備騰出床邊的空間好像克里爾下床，怎知他才剛跨出一步，就感覺身后有股力量在阻止他前進。

    回頭一看，是克里爾伸手抓住了他的衣角。

    男孩坐在棉被堆中的模樣彷彿云端上的天使……冷靜嘉勒希，別忘了自己的身份！

    「怎么了嗎？」

    「參見帝國耀眼的星辰?！?/br>
    什么？嘉勒希差點要喊出聲了，現在是向他問候的時間嗎？也慢太多拍了吧！

    「……免禮，這里是我的寢宮，你自在一點我不介意，可若有外人在，基本的禮儀沒做好可是會被責罵的?！?/br>
    克里爾點點頭表示聽懂了，卻沒有松手的意思。

    「你還有什么事嗎？」

    「彼得魯說要好好道歉才行?！?/br>
    克里爾掀開棉被跳下了床，彷彿腳傷對他的行動沒造成任何影響，連鞋都沒穿便跑到了嘉勒希面前，恭恭敬敬地低下頭：「剛才我很慌張……推了皇子哥哥，對不起?！?/br>
    看來克里爾是真的有把嘉勒希剛才的話聽進去，知道自己若是表現得沒教養，遭殃的會是服侍他的人，這才因彼得魯的叮囑而向嘉勒希道歉。

    雖然動機太過明顯，但總歸算是有進步吧?；叵肫鹣聦賯儽豢死餇柵脽o比狼狽的模樣，嘉勒希決定替他們稍稍討回公道，刻意板起臉抱怨：「你不僅推了我、害我跌坐在水洼中，還自己跑掉了呢?！?/br>
    「……對不起，皇子哥哥，我不會再這么做了?！箍死餇枌㈩^壓得更低了，身體呈現九十度直角。

    「雖然我很難過，不過，若你愿意陪我一起吃晚餐，我就原諒你?！?/br>
    克里爾順著嘉勒希扶持的雙手起身，燦燦金發就近在咫尺；當溫和的笑顏映入眼簾，那雙深沉的眼眸好似多了幾點微弱的星芒，轉瞬即逝。

    「好?！箍死餇桙c了點頭，并往嘉勒希挪了一小步，主動縮短兩人之間的距離。

    當嘉勒希領著克里爾走出客房，立刻感受到無數視線的投射，本該是無比平常的事，卻隱隱令他覺得不對勁。

    芙蕾亞也就算了，以她的性格到現在還沒氣消再正常不過，可怎么連站在她身邊的其他三位侍女看克里爾的眼神也如此不善呢？

    嘉勒希想了一下，那三名侍女通常負責接待賓客，再瞧瞧克里爾那身乾凈的衣著，便有了答案。

    若是讓克里爾跟所有得罪過的人道歉，恐怕能排到門口吧。嘉勒希也只能期待克里爾之后的表現能讓大伙兒對他改觀了。

    「克里爾，別客氣，多吃一點喔！」

    「好?！?/br>
    克里爾執起刀叉開始切rou，從使用餐具的順序到手勢，均能看出他至少在餐桌禮儀這門課上學得不錯，沒發出半點惱人的聲響，且回答嘉勒希時不忘先將嘴里的食物嚥下才開口。

    「如何？好吃嗎？」

    「真好吃……」

    嘉勒希依稀聽見了嘆息聲融于咀嚼中而非清晰可辨，瞧著克里爾嘴巴上雖然說著好吃，卻依舊是面無表情，令人猜不透他小小的腦袋里到底都在想些什么。

    「覺得好吃的話就盡量多吃一點，才能快快長大喔?！?/br>
    「可以變得跟皇子哥哥一樣高嗎？」

    回想上一世兩人的身高差……嘉勒希不禁苦笑：「說不定還會比我高呢?！?/br>
    皇子哥哥？

    不屬于兩人的低喃傳入耳里，嘉勒希的視線投射了過去，驚覺失言的侍女立刻用雙手摀住了嘴，然而不只是她，在場皇子寢宮的人們都因克里爾對嘉勒希的稱呼面有異色。

    「皇子」是嘉勒希一生下來就被貼上的標籤，浸染在皇室教育中的他時時刻刻謹遵規矩，舉止優雅而自制。

    可這樣的他唯一一次把自己關在房里發洩般的怒吼，便是錫得里克皇帝公開宣布達米歐為帝國第二皇子的那日，那時皇子寢宮的人們才曉得，原來總是沉穩矜持的嘉勒希，也有如此人性化的一面。

    可現在，嘉勒希竟允許身為皇帝情婦兒子的克里爾稱呼他為「哥哥」，這代表什么？

    下屬們的反應嘉勒希都心知肚明，事實上他也在心里跟母親懺悔了好幾次，甚至還想到若是輔佐官凱斯洛在場，恐怕會直接嚴厲的糾正起克里爾的稱呼，可現在最重要的就是要跟克里爾打好關係，這、這也是情勢所逼??！

    極力壓下心虛的感受，嘉勒希面色如常的讓人將甜點送上桌。

    「克里爾，這里的廚師非常會做蘋果派，你一定會喜歡的！」

    克里爾喜歡吃蘋果派的事，是前世嘉勒希在強拉著他共進好幾次下午茶后，好不容易才觀察出的結果，每每只要準備的點心是蘋果派，克里爾總會吃得特別多。

    「大概是因為，它很像您吧?！?/br>
    嘉勒希曾大膽的詢問克里爾，得到的答案卻令他無比吃驚。

    「像、像我？」

    「香甜、溫暖，還有金黃的色澤，都很像您?！刮惨魟偮?，克里爾將切好的碎塊放入嘴里，咀嚼時雙眼執勾勾地盯著嘉勒希，把后者看得耳根子都紅了。

    而此刻，吃著蘋果派的克里爾就像隻小松鼠，將雙頰塞得滿滿的，想必也是喜歡的吧？

    正想問問克里爾的感想，眼角馀光卻瞥見一名侍從正以最快的速度靠近自己，神色看來不太尋常，嘉勒希便只能打消念頭。

    「殿下?！?/br>
    「怎么了？」

    「卡瑞莎伯爵夫人來了?！?/br>
    嘉勒希望向墻上的鐘。

    從克里爾被嘉勒希帶回來到現在已經經過了四個小時，竟然現在才尋過來，可真是位優秀的母親呢。嘉勒希的臉色冷了幾分。

    「我們還沒用完餐，先招待夫人到會客室等候吧?！?/br>
    「母親來了？」聽見他們談話的克里爾立刻放下刀叉，拿起紙巾擦拭嘴角后說道：「皇子哥哥，我該回去了?！?/br>
    知道卡瑞莎夫人來了后就這么著急地離開嗎？克里爾的反應讓嘉勒希的心情更加不美好了。

    「克里爾，把食物剩下來是對廚師的不尊重喔?！顾雌鹱旖?，皮笑rou不笑：「放心，哥哥宮里的人會好好招待你母親的，用完餐再回去吧?！?/br>
    「好……」

    克里爾再次拿起刀叉，進食的速度卻比方才快了一倍，似是一點享用餐點的興致都沒有了；而嘉勒希更是味同嚼蠟，滿腦子都在進行與卡瑞莎夫人見面時的沙盤推演。

    終于要見面了呢。

    那個讓克里爾對她言聽計從的女人，究竟會用什么樣的臉孔面對視為眼中釘的皇子嘉勒希？又會如何解釋別宮花園的種種呢？