那群骷髏兇神惡煞地闖進來，我們停下手中的活，站在原處，一副待宰羔羊的模樣。骷髏們東搜搜，西搜搜，或者緊盯著我們的臉，但沒看出個所以然來。

    他們沒搜幾分鐘就離開了。原因是，太熱。

    是的，這里太熱了，且又悶又潮，沒人愿意多待。

    “骷髏最怕熱，跑得可真快?！迸赃呭仩t的一個皮膚白白的小男生嘀咕著。

    小鳳凰從煤炭堆里鉆了出來，連打幾個噴嚏，渾身墨黑。我把他抱在膝上，用裙角擦了擦他身上的羽毛。

    “這是你的寵物？”白皮膚小男生問我。

    “嗯?！蔽尹c了下頭。鍋爐房里的人都以為小鳳凰是我的小寵物，我也樂得有這樣的誤會。

    小鳳凰有些累了，趴在我的膝蓋上睡著了。我把他抱到了一旁的干草上，開始拉起了風箱。

    那個白皮膚小男生問我：“你叫什么名字？是人族的嗎？我叫維拉?！?/br>
    “我……”我正欲說“趙甜心”三個字時，忽又改口道，“你叫我珊迪就可以了?！?/br>
    “我是天鵝族的，你來自人族嗎？”維拉問道。

    我點點頭：“對?！?/br>
    這個小男生來自天鵝族？難怪他的皮膚那么白了，而且細膩光滑，在悶熱的鍋爐房里都熏不粗糙。

    “你一個女孩為什么會來鍋爐房？”維拉顯然很好奇，邊問邊爬上木梯，往大鍋里倒上一桶冷水。

    我拉著風箱回答道：“為了一日三餐，不想餓死而已?！?/br>
    “你可真幸運，我當初能進鍋爐房幫工還付了一些錢給介紹人。你來的這會兒，正是浴場生意突然大好，急缺人手的時候，連中間錢都不用付了?！彼f道。

    “哦？”我用手抹著汗，有些意外。

    “這幾日來了不少異族貴人，還有一些稍有點錢的部族富商，因此浴場的生意才好了起來?！?/br>
    我們正說著，一旁鍋爐的貓女叫了起來：“老念叨著什么，吵得人都無法專心做事，要聊出去聊去”

    我們頓時噤了嘴。

    我和維拉很快就熟悉了起來。維拉雖還是個未發育完全的小男生，卻能在做完自己的事后還偶爾幫我鏟煤和拉風箱。這個時候的我便稍得閑坐著休息一會兒。

    小鳳凰停在我的肩上，經常睜大眼四處看著，似乎很好奇的模樣。

    日子一晃過了半個月。我變得越來越瘦，皮膚也越來越糟，再加上營養不良，睡眠不足，氣色漸漸變差。

    我每天只吃半份食物，另一半全給了小鳳凰。小鳳凰每天都吃個精光，還舔舔舌頭，好像還未吃飽。

    骷髏禁衛軍又來搜了幾次，但每次都無功而返。

    陰雨綿綿的天氣，鍋爐房里潮悶得厲害，一些放在角落的木柴都發潮了，無法再用。我和維拉便去后院倉庫拖了些木柴過來。

    走廊上依舊水漬四漫，香精的氣味濃郁撲鼻。兩個貓女抬著熱水桶，一扭一扭地從我們身邊走過，她們的身后，還跟著一位拉著半長裙角的高個女人。

    一看到她，我一愣，她也微微一怔。她正是那日在街角遇上的人族女人，正是她指點我來這兒。

    “你的氣色差多了?！彼龖z愛地看著我的臉。

    兩個貓女已抬著熱水桶走遠，她卻停下來與我說話。她微笑著注視著我：“你最近可好？”

    我暗暗揣度著她的身份。第一次見到她，她是天鵝公主的使女，第二次，妖獸集會上，她似是人族的代言人，這一次，她又是處在什么樣的身份上？

    “我是這里的主管?！彼闯隽宋业男氖?，溫和地道。

    我連忙行了個禮，維拉也跟著行禮。顯然，他是第一次見到她。一個小小的鍋爐工，很難有與主管打交道的機會。

    “你很漂亮，一種特殊的漂亮?！彼曋业难劬?，低聲柔和地道，“第一次在阿卡爾夫人的浴場見到你，我就注意到你了。后來在妖獸集會上，我又看到了你……我叫貝拉，你呢？”

    “珊迪?！蔽也桓铱此难劬?，和維拉拖著木柴小板車就離開了。

    寂靜的夜晚，一切都靜悄悄的，客人們都走*了。走廊上的皂角香精氣味依然濃郁，貓女們蹲在地上，費力地擦著地板，從前頭擦到后頭，又從后頭擦到前頭。

    我和維拉正在打掃鍋爐房，做臨睡前的收尾工作。今晚是我們值日。

    “珊迪?！币粋€穿著灰裙的女人站在門口，沖我微笑著。維拉見到是她，連忙行個禮，便離開了。臨出門前，還用復雜的眼神看了我一眼。

    “主管好?！蔽夜Ь吹匦卸Y。

    “告訴我，你還會做什么？”她走近我，突然問道。

    “我？”我一時不知該怎么說。

    她微笑道：“最近浴場多了一個空缺，幕后管賬，你會嗎？就是客人來了以后，要交一定的訂金，由招待臺上的貓女收了后再轉交給你，你要記賬，然后根據客人選擇的浴藥、浴水和浴間來進行計款和扣款。這個工作是有薪資的，每月五個銅板，還能配有一個單間。你會做這個嗎？”

    “當然會?！蔽颐摽诙?，喜上眉梢。

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