大學畢業，是另一個人生岔口。

    一般而言，會有兩種選擇。

    該就業了？

    還是繼續讀研？

    鄭襄元從來沒有在這個問題上有任何疑慮。

    ＊

    鄭襄元捋起軍綠大衣的袖子，瞧了一眼早就滾瓜爛熟的研究，抬頭，一臉凝重。

    老闆就在她面前，翹著腿，摸著鬍，漫不經心地翻著同份文件。

    那是個年過半百的老人家，鬢發星白，老態畢露，再怎么鋒利惹眼，也不該像個十一二歲的小伙子那樣生氣蓬勃，張揚不羈。

    時間淬礪了數不盡的招搖，功力一收，氣沉山河，紙張一頁一頁翻過，無以言喻的壓力從幾番下垂層層皺褶的眉目之間滾滾涌出。

    深不可測，巍峨如山。

    銅墻鐵壁般，無懈可擊。

    鄭襄元悄悄地移動眼珠子，誰說讀書人全都風骨遒勁，端正斯文？

    那他們肯定沒見識過某個學術研究超過三十年的老人，頂著蓬頭垢面和一根側彎四十五度的脊椎，丹田有力的，張嘴就能轟掉整個實驗室，偶爾還會惡趣味地把每一個研究生冠上一個個奇形怪狀的畜生名。

    喔對，據說這還是年老沒力的狀態，傳言老人年輕時可是行走的大砲，一碰就炸，處處嘴人處處砸，系館匾額因為他換過三次，愈換愈堅固。

    也不知道是材料選得好，還是精力底不過歲月摧殘，反正最后是匾額獲勝了，如今的她還能見到匾額高掛于墻，可謂榮幸。

    鄭襄元并不想太把注意力放在老闆身上，太跟著他的氣場走，等會兒玻璃心碎，傷的還是自己。

    她的視線于是跨過面前的老人，略過無數精密儀器，抵達門口。

    那兒不知何時站了兩個人，是她的同學和學弟。

    三人視線對上，下一秒，兩個大男人戲劇性地倒抽一口氣。

    啥？

    鄭襄元皺眉。

    便見他們臉色慌張，一個瘋狂拍著胸口，一個用雙手比了一個圈，再兇狠地碎成兩半。

    ……哦，這是要她堅強，好好保護小心臟，不要碎掉，對吧？

    心領神會，她在老人戴上老花眼鏡的空檔，點了點腦袋。

    手語繼續，一個敲著手錶比著遠方，一個手拿虛無麥克風，以自己為中心，大力揮著手，螻蟻般指著周邊。

    半小時前結束的研討會，把老闆弄得很不開心？

    鄭襄元隱隱約約有種不好的預感，瞄了瞄面前的老頭。

    老頭咳了幾聲，好像能咳出血的那種。

    最后，一人單手比六，在耳邊晃了晃，另一人擺出一個快跑的姿勢。

    鄭襄元帶著微笑，抽了一張衛生紙給老闆，嘴上親切地說「老師請用」，轉頭的瞬間，狠戾地給了那兩個傢伙一根中指。

    他倆立刻弱小無助地縮起來，淚眼汪汪控訴她的沒良心。

    鄭襄元才不管他們的浮夸，她只覺得這么破爛的手語她還看得懂，這種默契也太噁爛了。

    再說了，皇帝都不急，這兩個太監急啥？她都沒想臨陣脫逃，他們湊什么熱鬧。

    「咳咳，那啥，上香是吧？」

    不愧是做學問的，很會抓重點，很能適時終止自家研究生的手語大賽。

    也不愧是做學問的，除了學問，其他都是屁，她碩班都讀兩年了，照舊喊不出她的名字。

    鄭襄元清清喉嚨，糾正，「老師，我是鄭襄元?！?/br>
    上香請去廟里。

    「哦，香油錢?！?/br>
    「是鄭襄──」

    「你這份研究，我有幾個問題?！?/br>
    算了，他高興就好。

    鄭襄元面無表情，挺起腰桿，開啟備戰狀態。

    「老師請說?！?/br>
    門口那兩個臭傢伙不知去哪了，戰前臭嘴砲，開戰光速跑，很有不事生產禍國殃民的味道在。

    但見老人家敲了敲研究報告，滿是皺褶的臉一抬，眼神鋒利。

    「你這兒，特別註解時間，為什么？」

    鄭襄元輕輕掃了一眼。

    好樣的，她一份報告寫了近百頁，光是設計實驗就被這位老傢伙折磨了一年，到了這個節骨眼，他卻突然在意起僅僅兩行的論述，還是最前期的定義部分，引述他人文獻的，壓根兒不會妨礙研究本身，果然吹毛求疵只是基本套餐。

    今天的會面對鄭襄元來說可不是一場單純的會面，而是論文初稿報告，通過了才能正式做實驗的，默默不語或乖巧順從都不是什么好選擇，如此只會顯得研究者沒自信，進而換來無止境的重寫地獄。

    她捱了這么久，萬萬不能敗在老頭子突發奇想的回馬槍。

    鄭襄元有備而來，侃侃而談，「我只是覺得，拿時間當作測量單位會產生其他問題，因此特別備註在旁邊?！?/br>
    老人家脫下眼鏡，瞳孔里的那把箭似乎已經勾在弦上。

    他一字一字反問，「登在期刊上、受到學會認證的定律，你認為有問題？」

    「并不，學生沒有那個膽量?！?/br>
    她快速抬眼，垂眸。

    再道，「正因如此，學生也不好片面決定那些沒有被學會認證的研究沒有任何存在價值，刊登偏誤始終存在，我盡可能涵蓋多一點說法，老師認為不合適嗎？」

    下垂的嘴角凝結成霜。

    半晌，威嚴沉重，步步逼緊。

    「什么樣的說法呢？」

    這是要對著干的節奏了啊。

    鄭襄元握了握拳頭，咬緊牙根。

    頭都洗到一半了，可不能頂著泡泡在大街上晃，她從來不是臨陣脫逃的懦夫。

    秒針滴答，心臟一停。

    抵達整點，一鼓作氣。

    朗聲回盪。

    「學生淺見，以時間作為測量單位存在一些問題。試問，我們如何知道現在幾點？看時鐘，當然?？墒菚r鐘是什么呢？就是時間。雞生蛋蛋生雞，這么解釋不奇怪嗎？這明顯是一個死循環?！?/br>
    「當我們把時間視為測量單位時，代表它是某種質量，或是能量，能夠被儲存起來，例如長度、重量或焦耳。許是學生見識淺薄，尚未聽過這世上真的有人可以儲存時間，如此，我將時間作為註解寫在一旁，有何不妥呢？」

    啪噠、啪噠。

    一串再怎么流暢的說明，依舊只能放任時間轉著，不會爆走，不曾積累。

    一張滿是風霜和一張年輕淺白的臉蛋一瞬也不瞬地對峙著。

    縱使壓力疊加，使得度秒如年，但那彷彿無限放大的秒數，也只是個人感受罷了，時間依然平穩地走著。

    一秒一秒流淌之中，老人家的嘴角微微一勾。

    那是輕蔑，那是睥睨。

    那是，不屑的不言而喻。

    「不應該作為測量單位？所有公式所有模型都把時間作為運算基礎，這是不需證明就能得到認可的全球通用語言，是堆疊高塔的地磚！怎么你現在還想要把這么基礎的問題推翻嗎？我們這些信仰物理的人──」

    「非常清楚，過去、現在和未來，只是一種揮之不去的錯覺?！?/br>
    本來的長篇大論竟突然被打斷。

    被打斷就算了，還直接被學生把話給搶了去。

    一時間，老頭兒語塞。

    鄭襄元心底閃過一絲快意，不客氣地再添一把火。

    「這話我還是知道的，愛因斯坦說的，忠實的因果論擁護者。既然人一出生未來就註定好了，那么，您現在這般，對我註定會說的話如此反應，又是何苦？」

    愛因斯坦說的，她曉得。

    老師要說的，她自然也曉得。

    分明曉得，卻還是大大方方拿到檯面上說。

    這若不是挑釁還會是什么？

    老頭兒身子后傾，重重靠向椅背，大力地拍了幾下手。

    「好、很好！好一個因果論！既然如此，你還把這東西寫進研究里做什么？寫身體健康闔家平安的嗎？求保佑最好去廟里，來這兒做啥？！聽好了鄭光明，不必討論，不、會、有、任、何、幫、助！」

    一般而言，正常的研究生到這里就該閉嘴了，惹怒指導教授可不是什么好事。

    可如此頤指氣使的指令卻讓鄭襄元有點來氣了，她不動如山，淡淡反問。

    「學術應廣而精，為什么不能討論呢？」

    「要討論這種形而上的邏輯題，就給老子滾去哲學神棍那兒！」

    「科學可是哲學的分支?！?/br>
    「可惜了，你生不逢時，現在的哲學還拿不到科學的一半地位！」

    「作為科學家，這樣貶低科學之母，您覺得很得意嗎？」

    「科學之母又是「什么」東西？你怎么證明？！」

    到此，老頭兒再也坐不住，憤怒地拍桌而立，佝僂的身子渾厚有力地指著她。

    「正經的科學不做，讀那么多書只學到詭辯！鄭香灰，你可真丟你爸媽的臉！」