蔣知妤本以為這下終于能看清對方的模樣，沒想到那人頸部以上竟然戴著一張裝飾華麗的全臉面具，寬大的條紋斗篷更遮住整個身軀，無從分辨性別，只能從身高勉強推測對方是成年男性或至少接近成年的青少年。

    她注意到斗篷人影手里的小提琴不知何時消失無蹤，若她沒想錯的話，小提琴就是這個人的巡隊能力。

    對方側首瞄了蔣知妤一眼，倏地迅速跑向公園廣場后止步，那里聚著相當數量的影木人偶，似乎算準她無法在這里使用巡隊能力。斗篷人影再次回身望向蔣知妤，發現她仍站在原地，于是抬起單手并頗帶挑釁意味的勾動食指。

    雖然沒被挑釁激怒，但蔣知妤十分好奇那人的身分，因此她追上前去；對方見她追來馬上舉步跑向另一塊聚集眾多影木人偶的游樂設施區域。

    這情況接連持續兩三輪，最后斗篷人影竟跑離公園，在沒有任何影木人偶的街道再次回首擺出挑釁手勢。

    蔣知妤追出公園的瞬間，忽然覺得事情不太對勁。

    對方起初三番兩次透過鼠群將她趕出公園，現在被識破后的行為既不像逃跑也不想接戰，而是一再挑釁誘使她追著跑……

    她驟然停下腳步。

    ——對方的目的一直都沒變，為的都是要讓她遠離那名愿花綻開的男人。

    蔣知妤立刻調頭衝回公園，匆匆忙忙跑向公園另一側邊緣的鞦韆設施，然而那名男人與鞦韆上的影木人偶女孩都已經不在了。

    「中計了……」

    她用手背揩去唇上的細汗，望著空盪盪卻依然無風搖擺的鞦韆，心底萌發微小的希望——既然鞦韆尚未完全靜止，說不定他們還沒走遠。

    由于這公園只有兩個出入口，蔣知妤再度起跑衝向另一側的出入口。這次好運終于愿意眷顧她，在右手邊的巷道底端，白襯衫與灰西裝褲的人影正好沒入街角，如果她再晚個一秒才想通并追出來，將會徹底失去男人的蹤跡。

    蔣知妤顧不得又開始隱隱抽痛的側腹，直接在車道上奔跑，但她拐彎踏入垂直巷道的同時，奔流般急促的旋律再度響起，鼠群從兩側樓房圍墻底端陰影涌現，各個齜牙咧嘴，硬生生截斷她前行的道路。

    蔣知妤右手凝聚出銀剪，目光落在音源方向的矮房二樓陽臺，那個罩著條紋斗篷的人影正站在那。

    然而，這次對方與她四目相交時，竟出乎意料地先停止使用能力。

    「你無論如何都不肯放過那男人嗎？」斗篷人影舉手齊眉，表示沒有攻擊的意思。

    「我不放過他？一直在干擾我，不讓那男人脫離影木鎮的人，不是你嗎？」

    「所以你追殺那些人都是為了讓他們脫離幻境？你殺人的目的是為了救人？」

    顧慮到對方有巡隊能力，蔣知妤保持沉默揣測對方身分。

    「如果我跟你說，有殺害人們以外的方法可以讓他們脫離影木鎮，你相信嗎？」

    ＊＊＊

    「晚安，你又來啦。今天沒在公園遇到你，還以為你不會來了?！怪心昴腥艘姷蕉放袢擞昂蠓堑珱]有覺得對方怪異，反而像朋友重逢般熟捻打招呼并間聊起來。

    「今天有事耽擱了?！苟放袢擞盎卮?。

    中年男人側身看到后方的蔣知妤，笑著虧：「難得看你帶人一起。約會？」

    「是約會的話，還會帶她來找一個帶著小孩的叔叔？」

    「這倒是，怎么會有女生愿意跟你約會?！?/br>
    兩人相互虧損之后，斗篷人影突然沉下聲詢問：「你跟你老婆狀況還好嗎？」

    中年男人臉上的笑容褪去幾分。

    他搖頭說：「恐怕不太好?！?/br>
    隨后斗篷人影又問了中年男人其他細節狀況，蔣知妤在旁聽著，逐漸拼湊出男人面容憔悴的原因。

    男人與妻子雖然相愛，但雙方都想拼事業。男方原生家庭保守，覺得女生就該相夫教子，女方原生家庭開放，認為結婚不是賣女兒，栽培女兒念到碩士學位是為了讓她發揮所長。

    雙方在事業與家庭的平衡上遲遲沒有共識，好不容易妥協生下孩子并養到五歲大，然而婚姻也在種種磨擦下走到盡頭。夫妻分房而寢，妻子每週要去心理諮商才不至于崩潰，而男人日日都得靠安眠藥才能入眠。

    「我今天回家時，看到家里餐桌上擺著離婚證書。上頭貼了張紙條寫著：你期待一個沒有愛的家庭，能帶給薑薑什么？」

    男人語氣凝塞，數度抿唇像是不愿開口承認，直到幾次深呼吸后才繼續說。

    「這個家真的不行了。我很愛我女兒，我也看得出來內人很愛女兒。但我們真的已經盡力了?！?/br>
    「你們女兒呢？你們有跟她說過這些事嗎？」蔣知妤脫口而出。理智上她能理解男人為難的原因，但感性上她卻無法不替即將跟自己有類似遭遇的女兒發聲?！改銈冇性囍忉屵^、或是問過你們女兒的想法嗎？」

    「我知道你想說什么，但薑薑她才多大？六歲……今年九月才要唸小學??她能理解嗎？我之前好幾次想說都開不了口，結果有一天被薑薑發現我哭過。你們知道她說什么嗎？」男人眼框泛紅，聲音也變得沙啞?！杆f??『因為我最喜歡爸爸mama了，只要爸爸mama快樂就好?！弧?/br>
    蔣知妤一聽卻如突遭電擊，身體微微顫動；斗篷人影雖然注意到，但也只是多看蔣知妤一眼，沒有其他反應。

    「我女兒年紀還這么小，只希望最喜愛的人能快樂；但我卻為了自己的快樂，而要去傷害最喜愛的女兒。原來人長大之后會越活越自私？」

    男人說完這句話后，周圍再也沒人說話。良久之后，斗篷人影才開口。

    「因為長大之后才知道『失去曾經擁有的一切』有多可怕，所以會拚了命想避免『失去』發生。只是拚命過頭之后就什么都沒了?！?/br>
    蔣知妤聽得出來斗篷人影在試圖寬慰男人，儘管事態走向與她感性上希望的結局背道而馳，但男人女兒那句話忽然點醒她腦海深處的某段記憶。

    她稍微恢復冷靜，思索若男人繼續痛苦而流連影木鎮的后果。最終理智徹底占了上風。

    「你本身的存在，對你女兒來說就已經足夠了。至少我是這樣覺得?！故Y知妤開口說道。

    男人怔怔看著蔣知妤，甚至忘乎自己到松開小女孩影木人偶的手。

    小女孩此刻開始有些緊張地伸手拉住男人，「爸爸，走嘛、走嘛，我想回家?！?/br>
    「你『真正』的女兒還在等你?！苟放袢擞罢f出簡短卻鏗鏘有力的話語。

    空氣間似乎有無數電流劈啪流過，男人身影從邊緣開始逐漸變得透明，影木人偶小女孩依然哭喊著不要走，但男人依然直視著蔣知妤。

    「看你的裝扮，應該是高中生吧？」蔣知妤遲疑著點頭，男人露出他今晚最坦然的微笑：「剛才那些話，我知道我女兒大概現在沒辦法聽懂，只希望她到你這年紀時還有機會跟她說，讓她能理解爸爸mama現在的心情。我們很愛她，不是因為她也絕不是想要拋棄她才離婚?！?/br>
    蔣知妤突然覺得男人笑起來很面熟，與她記憶里一個中年發福且白發的面孔隱隱疊合。

    「請問你女兒薑薑的緣由是因為薑汁汽水嗎？」

    男人雖然有些意外蔣知妤為什么能這么肯定的問，但知道時間不多的情況下，他沒有追問原因。

    「對，這是因為我跟內人都很喜歡喝薑汁汽水?！?/br>
    伴隨著話音結束，男人的身影徹底消失在街頭。