少年將手放上她的背，他低下頭，靠著她，神情是難掩的疲憊與倦意。陰影替他們隔絕了另一側的吵鬧，這一刻，好似只剩他們在緊繃與疲勞中終于覓得一片能安心休息的地方。

    「你知道嗎，我害怕每次睜開眼又看見相同的景色，但我更怕睜開眼時發現連你都不在了、連你都放棄我了。到那時候……我是不是就會連自己是誰都不記得了？」

    他輕聲喃喃，好似長久以來的恐懼終于能有地方宣洩。少女緊抱住他，專注聆聽著想撫平他的顫抖。

    「所以我總想見你，睜開眼時總希望最先見到的人是你。只要有你、只要知道還有人不會放棄……我就好像能又一次撐下去了?！?/br>
    「……對不起。但是我們回來了，接下來讓我們幫你吧?！顾p聲而堅定地承諾道，「我們一定會帶你回家……一定?！?/br>
    少年松開手，稍微退了開來。他低頭凝望著她，就像是想將她的模樣牢牢刻印在眼底。

    「嗯，是啊，我相信你，因為你一直都是這個樣子?！?/br>
    他的嗓音很輕，帶著笑，這句話里卻彷彿暗藏另外的意思。少女望著他抬起手，但直到那隻手猛地扣住她的脖頸時，她都還未能意會過來他為何那么說。

    「咳！」

    少年端著笑，望著她，手中的力道卻彷彿要直接扭斷她的脖子。她踉蹌幾步，在少年的力道中被迫與他對視，她瞠大眼，眼前那雙眼并非她記憶里的樣子，無法乘載的癲狂與恨意自碧綠眸子里滿溢而出。

    「但是，你知道嗎？我也恨你，我有多想見你、就有多憎恨這樣的你！」

    他道，壓抑的質問轉為低吼。

    「是你讓我一次次懷抱希望，又一次次落空，是你讓我清醒著承受這些煎熬，又沒辦法講述這一切──都是你、你為什么還要回來！我都已經放棄了為什么你還要回來！你就不能讓我一個人在這里瘋掉嗎！」

    他的聲音拔高，像是徹底失去理智，下一句話時卻又驟然恢復成原先的語調。

    「你知道嗎?！顾穆曇艉茌p，呢喃似地，「已經、不，打從最一開始，老師就已經放棄我們了啊?！?/br>
    ……什么意思？

    她張嘴想問，脖頸上的壓迫感卻讓她連呼吸都困難，更不用說是詢問了。她本能地想扳開他的手，少年的力道卻大的可怕。

    他加重力道，少女張大嘴痛苦的想呼吸，宛如離水的魚。少年死死瞪著她不愿松手，洩憤似的怒吼砸落，語尾甚至因過于激動而分了岔。

    「這里他媽就是一場騙局！讓你回來的時候，伊爾沒有告訴你嗎！」

    少年重重將她甩落在地，少女本能地蜷縮起身子、按著脖子重重喘著氣。她努力想睜開眼，即便眼前發黑、即便被痛苦逼出的淚模糊了視線，她依然試圖想看著他，想再去拉住逐漸失控的他。

    『──為什么不好好看看我？』

    她顫抖著伸出了手，卻被少年發狠似地踩在了腳下。

    「我想見你、我討厭你、我好想你、我恨你……」

    他低聲呢喃，語句雜亂不成章。少女定定望著這樣的他，嗓音虛弱卻又堅定。

    「對不、起。一直……都是我，看不、清現實?！?/br>
    她努力發出聲音，咬著盡可能清晰的讀音，希望讓這些話語能被他聽見。眼淚滑過眼角，最終無聲落到了陰影上，她已無力再多想，可有一點即便事已至此，仍然不會改變。

    「但我、還是沒辦法，就這樣……放棄你，所以──」

    沒能等她說完，陰影倏地自地面急竄而出，凝聚而成的數枚尖刺剎那間貫穿了少女纖瘦脆弱的身驅。被扯離地面，少女的身軀癱軟，未竟的話語就這么中斷了。

    ……這就是終于脫離危機、破開陰影追來的瑟琳與格萊妮，最先看到的一幕。

    黑刺消散，摔落的面具少女仰躺在地，滿身是血，情況未明。站在她身邊的少年低著頭，渾然不覺已經到來的他們。

    「哈、哈哈哈……」

    他低聲笑了。

    「哈哈、哈哈哈哈──！」

    他按住臉，難以抑止那癲狂的笑意。笑聲回盪在空蕩的陰影上，空洞的格外滲人。

    即便如此，瑟琳仍是迅速反應了過來。

    好不容易讓大家脫離險境，陰影又有削弱的跡象，負傷的她抹掉傷口的血、穩住消耗掉大半的魔力，冒險帶著強硬想跟來的格萊妮一起趕了過來。烈火燒開分隔雙方的黑幕，孰料見到的卻是這樣一幕。

    少年癲狂的模樣以及那笑聲令人心生怯意，瑟琳卻仍是持劍發動了攻勢。出手前她拍了格萊妮的肩示意她去救人，自己則朝著少年發起了最后的攻擊。

    劍尖擦過前一瞬反應過來的少年，他大動作旋身躲開，她則像是早考慮到地緊咬在后，有意將他往更后方不會波及到人的地方逼退。

    防線即將潰敗，她也已經消耗了過多，不能再拖。

    少年的能力一定還是有盡頭的，弄出這樣的大風波，她不認為他的消耗會比自己少。沒有誰能輕易擾亂秩序卻不付代價，這是世間平衡的規律，不變而不可撼動的真理。

    這點在她前一次佔上風時就留意到了，尤其是在她的火焰能準確造成傷害的情況下，少年并沒有那么難以應付。

    少年揚起手，陰影化作利刃被他握于掌心，用以攔阻瑟琳流暢的攻勢。武器相擊，少年動作敏捷、女騎士攻勢猛烈，陰影攀繞上她的長劍，死死纏住，少年盡全力想迫使瑟琳的武器脫手，卻被竄起的火苗燒開了陰影。

    他不得不退，終究還是忌憚于那縷火焰。

    唯有她與她的火焰能對他造成傷害。

    利刃與長劍相撞，伴隨著劃開空氣的風與燒灼的火焰，所有攻擊咬著最為致命的方向而去，每一擊每一道風每一縷焰，都在意圖將對方置于死地。

    少年的手在強硬接下劈斬時一度快握不住利刃，恣意漫延的陰影是他的倚仗，然而在火焰面前卻難以取得優勢。這樣的無能為力無須再被驗證，他早已能夠心平氣和地面對這個事實。

    眼前的一切變得索然無味，他松開手中本就快握不住的利刃，眼神越過瑟琳、像是穿過一切吵雜紛擾直至彼端。

    貝里的地勢由低而高，在這里，能夠看見底下繁榮不變的城鎮。

    「……流焰輪轉，千物不移?！?/br>
    長劍刺入他的胸口時，他呢喃似的這么道。他往后跌落，宛如一片飄然凋零的葉片，胸前燒灼似的痛，這點無論經歷多少次都一樣不變。

    瑟琳的這一擊傾盡了全力，他放任自己順著本能伸手扯住她，重力扯著他們直往下墜，自地面竄出的利刺直直貫穿了瑟琳的腹部。

    她嘔出一口血，跟著他一起狼狽摔跌在地。

    少年的喉中溢出一聲空洞的尖笑，他早已麻木，痛過太多次、重復經歷太多次后就能麻木面對這些，就像他已能毫不留情地傷人，放任逐漸癲狂的自己恣意毀去所有看不順眼的事物。

    火焰燃上了視野的一角，瑟琳即便身負重傷都會將除掉他擺在自身之前。仰躺在地的少年慢慢收回飄遠的視線，望著天空，像是感覺不到疼痛似地輕聲喃喃。

    「……你跟我一樣可悲?！?/br>
    細弱的嗓音只得到幾聲喘息作為回應，他不在意，僅是在意識重新沉入黑暗之前，想打發寂寥似的自言自語道。

    「『詛咒』，或許真是最貼近、卻也充滿矛盾的解釋了……」

    燃起的火包圍了他們，他閉上眼，最終烙印在眼底的是瑟琳有些復雜的視線。

    意識的最后，是一句極輕的呢喃。

    「……沒有明天的貝里，才是受到詛咒的吧?！?/br>