“認識你們好像還是昨天的事，一覺醒來戈德里克卻已經有了自己的幼崽——”那精靈嘆了口氣，側倚在立柱邊緣，垂目看著塔樓下綠草如茵，“我總有錯覺自己在翻看一本輕薄的書，人類是很短暫的風景?！?/br>
    斯萊特林拿眼尾睨著他，皮笑rou不笑地扯了扯嘴角。

    于是霍格也瞇起眼，露出一種不懷好意的笑：“說實在的，你不覺得戈德里克挑選妻子的標準有些奇怪？黑發綠眼，我覺得他的心意倒是一點沒變過?！?/br>
    “惡心?！?/br>
    黑發巫師臉色幾變，最終從牙縫里擠出這個詞，拂袖而去。

    被展示的下一段記憶與方才的事件之間似乎跳過了許多內容。哈利站在第一次遇見霍格的地下室里，對于眼下如同朗斯基假動作一般急轉直下的發展完全是一頭霧水；過于空曠的空間讓人窒息，少年下意識朝此處唯一的生物靠近。

    遠處隱約響起腳步聲，走進來的人卻不是哈利已經熟悉的任何一個。但哈利確信自己知道面前這個眼神銳利的女巫是誰，畢竟那種介乎暗藍與純黑之間的罕見發色，恐怕整個城堡里也不會有第二個人擁有。

    而霍格接下來的話證實了他的猜想。

    他說：“我倒沒猜到會是你第一個沉不住氣，羅伊納?！?/br>
    “我只是找到了一些你未來得及處理的證據，或者，應該說成是你沒找到的東西?！崩目藙诓痪o不慢地走到對方面前，一直沒有表情的臉孔似乎是笑了笑，“座位不錯?！?/br>
    “如果是你要在一張椅子上度過余生，”精靈晃了晃手指，還有余暇開個玩笑，“你也會找把好椅子?！?/br>
    女巫沒吭聲，揮動魔杖變出一把高腳凳，在他對面坐下。

    “為什么不對戈德里克說明？那個學生是教廷的人?！彼f，指尖敲打著扶手，“你即便殺了她也沒什么可指謫的?！?/br>
    霍格眼神古怪地看著她。

    “人類的矛盾與我無關，成年體不傷害幼崽的性命，這是最基本的?！彼]上眼，將雙手交疊在膝頭，“我只不過運氣差些，被人撞到出現在幼崽的自殺現場?！?/br>
    有那么一會兒，連思維敏捷如拉文克勞都說不出什么話來。

    “這件事也就在這里說說罷?！被舾駭傞_手，掌心顯現出城堡的立體投影，“學校建立時已經遭受了太多的非議，現在一旦揭發出麻瓜出身學生的問題，無異于自打耳光，我不能眼看戈德里克的努力付之一炬?！?/br>
    “很高興聽到你這樣打算，我也不想被瑣事打擾了現在還算平靜的生活?！迸灼鹕砀孓o，淺灰色雙眼如同冰冷的鑄鐵，“現在我手里有一份名單，如果你改變主意……不過我猜戈德里克未必像他表現的那樣——”

    之后的話消失在離去的腳步里。

    哈利原本以為這段記憶應該到此結束，但他依舊被留在原地。沒過多久，那個黑發的男巫也出現在這個囚室。

    “她是什么人？”斯萊特林的問題簡潔到沒頭沒腦，如果哈利沒有聽到之前的對話，一定無法理解這兩人的啞謎。

    霍格挑起眉梢，慢吞吞抬手在胸前畫了個十字，對方低聲咒罵了一句，聽起來好像是“那些婊.子”。

    精靈立起手掌比了個暫停的手勢。

    “聽著，”他說，“我不會再插手這件事，如果你還想做什么，去找羅伊納?！?/br>
    斯萊特林離開時，哈利忍不住想要跟上對方，但四周驟然模糊的景象再一次提醒他此刻的處境。

    仿佛隔了層霧氣的畫面很快恢復清晰，身后傳來赫奇帕奇的聲音，其中混雜著難以覺察的顫抖。

    “……薩拉查承認自己為了煉金實驗控制蛇怪殺死了那兩個學生，現在幾個校董聯合施壓，連戈德里克也沒有辦法……”

    “所以，你是為什么來找我？”

    “幫幫忙，霍格，戈德里克把自己的真心埋藏的太深，連我也看不清楚，可我們都知道薩拉查不會做那種事——他正如戈德里克一樣愛著自己的學生?！?/br>
    “太遲了，如果我不曾對著阿瓦隆起誓，倒是可以出面替他頂罪。不過即使我能夠幫忙……赫爾加，你是否有真正了解過薩拉查的想法？”

    哈利一直都知道，一個赫奇帕奇可以固執到難以想象的程度；但當他親眼目睹霍格用了多么漫長的時間勸服這位女巫，才發覺自己或許遠遠低估了赫奇帕奇的先祖。

    直到腳步聲在階梯上遠去，霍格終于吁出一口氣，朝左方微微側頭：“她走了，你還要躲到什么時候？”

    空氣中逐漸浮現出那黑發碧眼男巫的身形，似笑非笑地與他對視，像是在嘲笑對方剛才的發言。

    霍格裝作沒看到男人的態度。

    “你要走了？”事實上他只是這樣問。

    “不然呢？我還有什么理由繼續留在城堡里？親眼見證戈德里克的婚姻是如何幸福美滿嗎？不，我當然不能，既然它遲早有一天會把我逼瘋……”斯萊特林語氣平淡仿佛在談論外面的天氣，唇邊猶帶著得體的淺笑，哈利從旁看到卻只覺得毛骨悚然，“既然有這么好的借口，我要他戈德里克一輩子都記得自己虧欠了薩拉查?！?/br>
    霍格沒有說話，有那么一會兒他似乎又變回了哈利所認識的那個精靈，仿佛有一層面具遮掩去表情，教人猜不透他的想法。

    “瞧，還記得那個關于戰斗人形的研究嗎？我不止一次想把它用在戈德里克身上……”斯萊特林盯著自己的手指，眼底閃動著瘋狂的光，“如果我成功了，就能剔除多余的靈魂，只留下我想要的部分?！?/br>
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