哈利沒有心情糾正對方刻薄的評價，查理斯的缺席讓他十分擔憂。

    “湯姆，查理斯從來不會錯過晚餐，何況今天是假期結束的第一個晚上——我恐怕有什么不太好的事發生了?！?/br>
    “好吧，如果你非要這么說……我也覺得他應該在長桌上朝他的擁躉們吹噓自己的完美假期；那個波特會主動放棄炫耀的機會不尋常，但不值得太在意。他享受著一個古老家族蔭庇，有什么噩運能直接落在他頭上？”

    “……你說的沒錯，或許是我多慮了。那么我最好去塔樓看一眼，如果他今晚沒有回到寢室，再胡思亂想也不遲?！?/br>
    事情并沒有朝好的方向發展，接下來的數天中，查理斯一直沒有出現在學校，格蘭芬多長桌上的氣氛開始變得古怪，其他學院也有人私下討論這位風云人物的去向。教授們嚴禁學生私下探討這種問題，但流言依舊難以封堵；在查理斯失蹤的第三天，已經有傳聞說波特被人魚拖進海底或變成了一只伏地蝠的晚餐。

    失去查理斯的格蘭芬多甚至連熱鬧程度都比從前降了幾個等級，學院的魁地奇隊首當其沖受到了巨大影響。隊長的缺席嚴重打擊了球隊的士氣，盡管擔任臨時隊長的布魯姆努力調節氣氛，但效果微乎其微。

    現在哈利可以確定有某些糟糕的事情發生在查理斯身上，否則對方不會無故缺席：魁地奇賽季和學院杯對查理斯而言意義重大。

    他私下詢問過鄧布利多，但變形課教授只是含糊的回答查理斯“家中出了些問題”。

    無法得到確切答案的哈利只好和其他人一樣，惴惴不安地等待隊長的回歸。

    好在查理斯并沒有讓他們等太久，圣誕節后首場魁地奇比賽開始的前一日，哈利在走廊里遇到了年長的波特。

    他走出鄧布利多教授的辦公室，大步穿過走廊，沒有注意到身后的哈利。他的長袍上布滿褶皺，總是打理整齊的卷發也雜亂地立在頭頂，狼狽的模樣好像剛剛結束一場長途旅行。

    “嘿，查理斯，好久不見，圣誕節過得……我的意思是，湯姆邀請我今晚前去S·S俱樂部里觀看節目，一起去怎么樣？”

    哈利來不及思索對方身上發生了什么，只是加快腳步趕上查理斯，手臂搭上青年人的肩膀，和從前打招呼時一樣咧嘴笑著，絞盡腦汁想要找到一個比較合適的話題開場——當然，或許這個時候什么話題都不是那么合適。

    “該死，盡管滾去找你的小朋友，別來惹我，我可不會再踏足斯萊特林的聚會了！”出乎哈利的意料，查理斯甩開他的手，他低聲咆哮著，雙眼仿佛化不開的冰，“讓黑魔法見鬼去吧，波特莊園從此永不歡迎黑巫師！”

    哈利被他激烈的反應嚇了一跳，被甩開的手臂也僵在半空，查理斯散發出的排斥是他不曾經歷過的，一時間也不知該如何處理眼下的情況。

    “噢，噢，瞧瞧這是誰？”

    從樓梯上經過的學生顯然聽到查理斯的低吼，他轉而向二人走來，拖著慢吞吞的傲慢腔調，淺金色長發反而成了陰暗的空間里最明亮的東西。

    “馬爾福？”

    “阿布拉克薩斯？”

    “真難看，波特，遷怒一個無關的低年級生，波特家所謂的風度也不過如此?！?/br>
    阿布拉克薩斯滿懷惡意的指責道，手指插.進發間，用指尖卷繞著自己的金發。哈利不由得猜測那幾乎已經成了他應對波特的一種本能。每當馬爾福用這種輕蔑的調子說話，總會引起波特激烈的駁斥，而后發展成一場小型的決斗。

    ——但這回有人心情不佳。

    “我沒時間陪一個馬爾福玩愚蠢的把戲?！辈槔硭雇崎_擋在面前的斯萊特林，大步離開現場。

    阿布拉克薩斯垂下手，目送對方消失在走廊盡頭。

    “真奇怪，”他說，口氣中頗為感慨，“沒想到那竟然能讓他變聰明?！?/br>
    “……抱歉，但我似乎不太明白……”哈利猶豫著是否要從馬爾?？谥星顺隼碛?，后者似乎知道一些真相，馬爾福家族總是消息靈通。

    “他剛剛繼承了家族?！?/br>
    “……所以？”

    “麻瓜出身的巫師就是太遲鈍……聽著，哈利，波特夫婦在德國遇害了……他們被卷入一場大清洗運動，歐洲大陸在發生戰爭，有人想要建立巫師界的新秩序?！?/br>
    哈利木然的眨眨眼睛，他并不能完全明白這個消息的全部含義，但毫無疑問的，在與英國相隔一個海峽的土地上，一場屬于巫師的戰爭開始了。

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    作者有話要說：

    *Rhubarb Crumble：這個是英式傳統的甜點……沒有那種讓人胃口大開的標準翻譯，而我是真不愿意翻譯成大黃金寶orz

    （很多同人作者喜歡說把箱子施加縮小咒丟進口袋，但看看每年開學的火車……哪個學生不是大箱子小箱子，就連盧平第一次出場也帶著個臟兮兮的舊箱子。所以縮小咒應該是無法用在箱子上的，可誰知道具體理由呢，難道是因為縮小咒只能縮小箱子而不能同時作用于內容物？╮(╯▽╰)╭）

    第40章 My Deadly Foe

    遲鈍的大腦足足用了幾分鐘才重新開始運轉，等到哈利終于能理解金發青年話中的全部含義，阿布拉克薩斯正在用腳尖搓著地面，已經顯得有些不耐煩。

    “你的意思是波特夫婦——”他困難地吞下最后一個單詞，“那查理斯的弟弟瑞德呢？他平安嗎？”

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