坎蒂絲堅定的申明道，在哈利能阻止之前，她已經喝下了整杯魔藥。

    ——活見鬼，分院帽一定是老糊涂了才沒把她放到格蘭芬多。

    被求助的幾人將他們的同伴圍在中央，六雙眼睛都定在剛剛喝下魔藥的坎蒂絲身上。直到耳朵與尾巴的痕跡全部消失，哈利才發覺自己格蘭芬多的勇氣在短短幾分鐘內差不多透支干凈，后背上濕冷一片，被風一吹就起了滿身小疙瘩。

    “你有沒有感覺哪里不舒服？”他問。

    “不，我想沒什么問題?！笨驳俳z小心翼翼的伸手摸摸頭頂和身后，確定再也沒有什么多出來的東西，激動地拉住阿西娜的衣擺，“你們成功了，我就知道你們可以辦到！”

    得到謝意的拉文克勞輕撫雙手，缺乏感情的藍眼睛里難得閃過一絲達成目標后的愉悅：“一次出色的工作，我們應該把它記錄在莫德斯特夫人的魔藥手札上?！?/br>
    哈利松了口氣，附和的點頭：“雖然我不贊成你們這次的做法，但毫無疑問的，它有資格被稱為一個‘創舉’?！?/br>
    “可惜不能向其他人炫耀，”湯姆澆了他一盆冷水“你可要注意不要讓格蘭芬多的沖動控制了思維，未從學校畢業的小巫師擅自制作新配方并應用在人類身上是違反巫師法的?！?/br>
    “……好吧，我記住了?！?/br>
    噢，這可真是……誰才是那個該被說教的？至少他敢說作為救世主的哈利波特在這個年紀時，對巫師法還抱有絕對的敬畏之心。

    “……謝天謝地，這次沒出什么亂子，下次最好找個人監督你熬制魔藥——”

    一只雪鸮打斷了哈利絮絮叨叨的囑咐，那只白色的大鳥掠過他頭頂，從酒館半開的窗戶里飛進房間，隨后響起酒杯被撞倒的聲音和客人的大嗓門。

    坎蒂絲驚訝的張大嘴，話中有著雀躍的情緒：“那是懷特先生，祖父家的貓頭鷹……我有很久沒見過他了?！?/br>
    她拉緊斗篷的系帶，幾步跑上臺階，門口的風鈴隨著木門被拉開的動作叮咚作響。

    “爸爸，我剛才看到懷特先生，是里昂那邊傳來了信件嗎？”

    雖然在魔法界生活，坎蒂絲和父親卻一直與麻瓜親戚們保持著聯系，女孩每年都要在位于里昂鄉下的農場里度過一個月的假期，就在她接到霍格沃茨貓頭鷹的那個暑假，老莫德斯特先生還特意為她舉辦了一場小小的慶祝會。

    只是自從麻瓜的戰爭開始后，莫德斯特家一致希望小兒子能留在更為安全的巫師村落，同時為了不引起有心人懷疑，就連平日的書信往來也幾乎廢止。

    坎蒂絲與祖父母和幾個伯父的關系十分融洽，認出被托付給祖父照顧的貓頭鷹后，簡直迫不及待想要知道大家的消息。

    她沖進大廳時，克拉倫斯正端著托盤，一只手拿著雪鸮帶來的厚信封。

    男人取出信件瀏覽紙上的內容，將它收進圍裙里：“抱歉，坎蒂絲，現在恐怕有些忙碌，我們晚些時候再說可以嗎？”

    “啊……那個其實不著急……我來幫忙好了?！?/br>
    “我們也一起，晚上客人多，多一雙手也是好的?！?/br>
    哈利不好意思在坎蒂絲家里吃白食，即使克拉倫斯明確表示過他很歡迎兩個男孩子，但身為一個格蘭芬多，哈利堅持要幫忙酒館的生意，甚至成功說服湯姆一起做臨時的服務生。

    ——湯姆并不太排斥這種工作，只是格外討厭分給自己的綠色圍裙，哪怕哈利保證過許多遍它十分“斯萊特林”。

    坎蒂絲整晚都在偷瞄在籠子里睡覺的懷特先生，有幾次差點打翻托盤。莫德斯特先生將女兒心不在焉的表現看在眼里，他無聲的嘆氣，低頭仔細擦拭盛裝櫻桃酒的櫟木桶。

    送走最后一個客人，他帶著孩子們來到二樓主人的臥室，自己則走到靠墻書架旁，從最高層取下一本精裝版《圣經》。馬太福音中夾著一張泛黃的老照片，照片上并排站著兩個扛槍的士兵，士兵的容貌因年代久遠而有些模糊，卻依稀能看出與面前男人相似的輪廓。

    “這是我的祖父與父親，”粗糙的手指撫過照片上的兩人，“他們年輕時都曾投身戰場，是法國最忠誠的士兵?，F在法國淪陷，我的家人們加入了游擊隊，希望為國家流盡最后一滴血……但我哥哥的兒子年紀還小，他們希望能夠讓他遠離戰爭?！?/br>
    赫奇帕奇并不蠢笨，即使尚不清楚什么是“游擊隊”，但這不影響坎蒂絲聽出父親話中隱藏的含義，她意識到來自莫德斯特農場的信中可能寫了什么，頓時整個人都焦躁起來。

    “伯父他們要參加戰爭嗎？他們會死嗎？為什么不全部搬來山谷這里等到戰爭結束？”

    “祖國、故土、自由……有些信仰值得人們為此付出性命，親愛的，那是屬于戰士的榮光，沒有人有權剝奪它?！薄岸疫@里是巫師的山谷，巫師和麻瓜……我們不能給大家添麻煩?！?/br>
    “可是——”

    “好了，過一段時間亞度會來這里小住，你們大概有三年沒見了，難道不開心嗎？”

    “不，只是……爸爸不會感到難過嗎？”

    哈利和湯姆并沒有立場加入這場談話，他們并肩坐在床沿上，對方似乎無意中碰到他的小指，哈利動了動手指，不著痕跡的讓兩人指尖交疊。

    他不確定當自己所重視的人被卷入戰爭時，是否也能如此鎮定的安慰另一個人，只是看著那位身材高大的灰發男人彎起嘴角，將手掌覆在女兒的頭上——

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