“每個人心里都有一個盒子，當我們說一個人與另一人相似，會拋開那些人們習慣于掛在口頭的東西，而去追尋更本質的特征。哈利，將愛放進盒子的人是被選中的獻祭者，我衷心希望你不要走上阿不思的老路?！?/br>
    佩雷內爾拿起那罐被剝干凈的無花果收進柜子，又從頂層格子里取下一只半個巴掌大小的扁圓形水晶瓶，瓶中的魔藥在陽光下呈現出耀眼的燦金色，仿佛流動的黃金。

    “福靈劑？”哈利認出了那瓶魔藥，他曾經從斯拉格霍恩手中得到過相同的東西。

    “沒錯，它真美，不是嗎？”勒梅夫人轉動瓶子，以純然欣賞的眼光看著那劑魔藥，“這將是一份不錯的圣誕禮物——你們這些年輕人更需要它，你知道，一個整日呆在家中的老太婆不需要太多運氣……阿不思也不喜歡這種藥水，他年輕時瘋狂過一陣子，打那之后就頑固的像塊木頭*?！?/br>
    “我想，用這種方法獲得好運并不應該受到譴責，”哈利說，“否則它也不會作為一種珍惜魔藥而被人們所稱道?！?/br>
    “不，當然不，好運氣不是罪過，只要你別采取不正當手段為自己牟利?！彼襾韮蓚€稍小些的藥瓶，將藥水均分后交給少年，“雖然遲了些，但圣誕快樂，小伙子?，F在去地下室找你的朋友吧，將另一份魔藥帶去給他……噢，別忘了叫我們的老先生和小先生上來吃午飯”

    哈利來到地下室時，湯姆正帶著龍皮手套，幫助勒梅先生將滿滿一桶紅色液體傾倒在地面刻畫好的煉金陣中，撲面而來的血腥味幾乎堵住了他的鼻子。

    “梅林啊，它聞起來簡直像是兇殺現場！里面究竟是什么鬼東西？”

    “新鮮龍血，還添加了水仙根、鹿食草和曼陀羅之類的輔料……這么一大桶差不多值上千金加隆?！睖分逼鹕?，將錫制的圓桶放到墻角。

    “好吧，那你最好確保自己倒空了最后一滴藥水，畢竟并不是誰都有機會朝地上倒一棟房子——”哈利往后退了兩步，捂住鼻子甕聲甕氣的抱怨，“不過這肯定是我見過最糟的一劑魔藥，哪怕還隔著幾米遠，那見鬼的味道已經濃郁到讓我覺得自己正在流鼻血?！?/br>
    “那并不是真正意義上的魔藥，”黑發的斯萊特林說，對朋友的大驚小怪嗤之以鼻，“它只是這個煉金陣所需要的的穩定劑，沒有其他作用，你不用擔心有朝一日需要喝下它?！?/br>
    “令人振奮……”對魔藥無太多好感的年輕巫師嘟囔了一句，“來，湯姆，拿著這個，勒梅夫人給我們的圣誕禮物?！?/br>
    “福靈劑？真是一份及時的禮物，說不定我們可以用一些在這次試驗中——勒梅先生？”

    老人從桌面上堆積如山的試劑瓶與羊皮紙中抬起頭：“恐怕不行，我的小里德爾先生，煉金術是一項精密的魔法，我們不能冒險在其中運用不被要求的魔法道具?！?/br>
    “只是讓服用者變得更加好運的藥水，也會起到影響嗎？”

    “魔藥也是魔法的一種，湯姆，如果你詢問佩里，她同樣不會贊同使用福靈劑來提高魔藥的成功率?！?/br>
    “那么福靈劑還有什么用處呢，先生？難道我們只能用它抽獎？”

    “好運或許比你所想象的更加重要，”哈利插話道，“事實上我非常想用它來應付期末考試?！?/br>
    “是啊，應付考試……真是了不起的主意；如果被發現，你或許會有幸得到霍格沃茨有史以來第一張全T的成績單?！?/br>
    哈利聳聳肩：“但‘想’是不會受到指責的，對了，勒梅夫人讓你們不要忘記午飯?！?/br>
    “當然，當然，只要等這些咒語融合在材料上——告訴佩里她可以在午餐桌上看到我們?！?/br>
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    哈利從河谷中回來時，湯姆正在靠窗的木桌上翻看一個本子，坎蒂絲坐在他身邊溫習功課；可憐的赫奇帕奇不時被課本上的句子難住，紅著臉請對方幫忙講解——這幾乎已經成了某種固定的相處模式，哈利偶爾會懷疑，她是否能平安通過五年級時的O.W.Ls考試。

    “我猜你說得沒錯，湯姆，這種天氣不適合散步?！彼觳阶哌M房間，脫下身上被北風吹得冰冷的外套，擠到對方的椅子上取暖，“這是什么……合影？你把它們整理在一起了？”

    攤在桌面上的是哈利一年級時從麻瓜朋友們那里獲得的圣誕禮物，里面只保存了三張照片；前兩張是逝去舊友留下的紀念，而最新的一張，則是圣誕節下午四個朋友的合照。

    坎蒂絲披著湖綠色的厚斗篷，對著鏡頭開心而羞怯的揮手；她右手挽著的少女黑發黑裙，緊抿的嘴角與銳利的眼神與另一人形成了鮮明對比，整張臉陰沉得就仿佛身后掠過樹梢的冷風。女孩子們右側的兩個男生也是差不多光景，笑容燦爛的綠眼睛少年用手臂攬住表情淡漠的同伴，被閃開后沮喪的垂下胳膊，很快又再接再厲的曲起小指，趁對方不注意時偷偷刮搔他的手心。

    “我在上面施加了一個固定咒，能讓它們保存很久不褪色?！睖飞焓执亮舜琳掌械墓?，語調愉悅，“等到照片填滿相冊，我還可以用咒語擴大它?！?/br>
    “湯姆總是知道各種咒語，”坎蒂絲憂傷的嘆氣，“真令人羨慕，我連教授布置的作業都弄不懂吶?！?/br>
    “別擔心，你只是沒有找到訣竅，而且你在草藥課上的表現比我要好得多了?！?/br>
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