原來停伯公你早已猜到了冬青的身世，趙奐眉間忽然舒展，稍頃，卻又一次繃緊身子骨，老奴時日無多，已經無法再護著他了，停伯公，老奴就將他交給你了。

    說罷，胸膛劇烈喘息，他休憩片刻，才又接著道，先太子的名字是停伯公擬的，老奴知道，停伯公一定會保護冬青的，一定會的。

    我答應你便是。

    杜歆在趙奐沉沉的目光中，鄭重的點頭，下一刻，卻覺手腕上的力量在一瞬間消散。老宦官面帶微笑，悄然逝去，另一只手，卻還握住他護了半輩子的孩子的手心。

    又是一個如春的冬日，杜歆和冬青坐在已經修葺好的長秋殿前的臺階上，分食著一碗糖漬青梅。

    錦妃娘娘因為長得像小殿下的母妃，因此承寵多年。杜歆一面揉著腮幫子，一面道，所以永巷令講的有關殿下身世的故事都是真的。

    聽到永巷令三字，冬青眼中早已盈滿眼淚，卻強力吞下喉中的硬塊，小聲道，那停伯公可知當年長秋殿鬧鬼一事?

    杜歆一怔，回頭看長秋殿粉刷一新的紅墻，這里是先皇后的寢宮，她也是在此用一條白綾結束了自己的性命。

    冬青舔舔嘴唇，先皇后自盡后，宮中人便常在此處聽到鬼泣聲，所以，很長一段時間，都無人敢踏入長秋殿，除了，皇兄。他滯了片刻，繼續說道，皇兄當時已經被今上勒令前往西詔，可他卻向今上請旨，說想在長秋殿為先皇后守靈三日。

    這個決定，使得當時很多大臣怔忪不已，因為今上若在這三天改變了主意，殺了皇兄，先皇后的一片苦心可就要付之東流了。

    他看向杜歆，停伯公，你當時是否也覺得皇兄愚孝?

    杜歆點頭，我還冒死見了他一面，勸他不要在長陵逗留，因為多待一刻，便多一分風險。

    可皇兄還是婉拒了，對吧，冬青看著腳下一片婆娑的樹影微笑，因為他必須要留下，為了一個不懂事的，在母親腹中折騰了兩日都不愿出來的嬰孩。

    猶如一道驚雷當空劈下，杜歆遽然站起，又一次回頭看向長秋殿，卻是壓低聲音道，當年都傳麗妃娘娘逃出了宮外，原來，她竟然藏身在這長秋殿中。

    冬青握拳，身子輕輕顫動，母妃當年已懷胎十月，怎么逃得出去?皇兄為了保護尚未出世的我，編造出鬧鬼之說，而他，以守靈的名義，在此處冒著生命危險守了母妃三日，直到我呱呱墜地。

    他抿了抿嘴唇，眼中涂上一抹無法言喻的哀痛，母妃生下我后，便將我托付給永巷令，而送走皇兄之后，她為了不被那人所辱，也追隨先皇后，投井自盡了，兩年后，尸身才被宮人發現?？墒?，還會有誰人認得，那具被水泡爛的尸體，就是當年紅顏綠鬢的麗妃娘娘呢。

    杜歆默立了許久，恍惚間，似聽到身后的長秋殿有鬼泣傳出，卻不是一個人的，而是無數個在那場政變中消逝的生命。他也記起了最后一次見到前太子殿下時他的模樣，九歲的劉長秧在一夕間失去了所有，眼神中卻依然有通達世事的明亮。

    他沒有頹廢，也不能頹廢，因為，擋在他身前的那許許多多的人，為了保護他失去了生命。而他的身后，還有更多的人，需要他用生命去保護他們。

    杜歆轟然坐下，手指插進發間，努力平復起伏的內心，許久后，冬青的手伸過來，掌心，還擱著那碗糖漬青梅，停伯公，再吃一顆梅子吧，永巷令說，甜食能治愈心痛。

    終章

    那是禾香出生以來經歷的最冷的一個冬天。

    那天天還未亮，她就聽到雪珠子打在門窗上的聲音，啪啪作響，好像有人在拍門似的。

    娘。她搗了搗躺在身邊的阿春，下雪了。

    阿春忙了一整日，疲倦不堪，聽了女兒的話，只含混咕噥一聲，便又沉沉睡去。禾香于是又拍拍她爹阿賓，爹，下雪了。

    阿賓連咕噥都沒有咕噥，鼻腔發出一聲轟鳴，轉了個身背對女兒。

    禾香嘆了口氣，起身披衣，挪到窗邊，將蓬窗掀開一個小縫，朝外面望去。

    方一打開窗子，冷風便灌了進來，刀子似的割在臉上。禾香打了個抖，伸手便想將窗子拉上，可是被風力所擋，她拽了幾下都沒有拽動。就在她咬牙切齒，用盡吃奶的力氣將蓬窗朝里拖的時候，眼睛卻驀然從窗縫里瞟見，五六丈之外，一個佇立在風雪中的人影。

    一開始禾香是沒看到他的，因為那人一身白衣，幾乎要融進這冰天雪地中一般?？稍谙蚯芭擦藘刹胶?，他卻忽然直直地朝后倒下，砰的一聲，在雪地里濺起一團白霧。

    爹，娘，有人，有人被大雪凍死了。

    這句話登時便喚醒了阿春和阿賓，兩人順著女兒指的方向朝外面看了一眼，手忙腳亂地穿衣，手忙腳亂地奔出門去，又手忙腳亂地將那個已經凍僵了的人抬進屋里。

    禾香早已點上了油燈，借著火苗，她看見被爹娘擱在榻上的是一個清瘦的書生，一身白衣，從頭到腳，連襪子和鞋都是白的。

    只是現在他渾身都被雪水泡透，勾勒出嶙峋身形，瘦得讓人憐惜。

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