隨著尾音提升，他的槍從宿陵的額頭緩緩挪開，對準了他身旁的蕭淮硯，扣上了扳機。

    幾乎是出膛的同一時間，宿陵閃身擋在了熟睡的蕭淮硯跟前，抬手狠擊了持槍的手腕。

    一枚子彈從槍口斜飛而出，撞上了酒瓶。在非常微弱的悶響后，子彈貼著毫發無損的瓶子炸成了數條彩帶，飄落在了宿陵身上。

    哎呦痛痛痛痛痛弗朗西斯立刻嚷了起來，嘟囔道，你們年輕人怎么回事，一些尊老愛幼的基本禮節都沒有!聯盟的教育水平，啊呸!

    裝著星海碎片的布袋子隨意地丟進了宿陵懷里。

    宿陵一愣，從這滑稽的一幕中反應了過來。

    他想了想，問道：多少錢?

    弗朗西斯露出了極其詫異的神情，一副看吧我果然沒說錯的樣子：那小子就教你這個了?

    這回，輪到宿陵奇怪了：你不要錢?

    弗朗西斯攤開手，拿過了他的寶貝酒瓶：錢是個好東西，但在海盜的世界里一點也行不通。

    那你要什么?

    弗朗西斯像是聽到了一個笑話，他剛咧開嘴，瞧見宿陵認真的神情，只得搖頭：你出不起。

    宿陵的余光里，蕭淮硯仍在睡夢中。他今晚醉得很深。

    弗朗西斯的語氣低了低，像在聊一件飄渺遙遠的事。

    這種星海碎片在很久以前并不常見，甚至可以說是極為稀少。要是能在哪個角落撿上一片，別說一整個航行艦了，養十個都沒問題。但是最近這兩年，這種碎片比以往任何時候都多。

    弗朗西斯比劃了一下：就像是突然從什么地方掉出來了一樣。在接近Y-9528的位置，或是別的什么地方。

    走南闖北的海盜總是對星河里的事情更為敏感，任何風吹草動都了如指掌。

    這些是航海家號搜集到的，或許還有一些流入了黑市。誰知道這些東西意味著什么呢?我和我的同伴們只知道，探索的環境正在悄悄地變化，就像這次拋錨的情況也比以往更為頻繁了。

    宿陵想起了之前聽見的那些詞語：宇宙的膨脹和不穩定。

    對，宇宙一直在膨脹，這種不穩定態可以說是周期性的。一百多年前也有過，但那時只是涌出了一些詭異的古文明。

    而現在嘛，遠方星海在發生什么，誰也不知道，弗朗西斯瞥了宿陵一眼，那可是宇宙的心臟。

    宿陵第一次聽見這種說法：心臟?

    嗯，在我們的傳說里，那是一切跳動的來源，和穩定的核心。

    弗朗西斯拍了拍他的肩膀，又恢復了那副若無其事的表情。

    從外表上來說，或許我們也都一樣擁有來自舊星的祖先。但你或許是宇宙的饋贈。如果這些東西對你來說更有用的話，總比掛在哪個上等人家的墻上要好。

    宿陵抓著那袋星海碎片，在弗朗西斯走遠時仍然回想著他的話。

    宇宙的不穩定態，遠方星海，碎片，擬態蟲這些東西之間似乎隱隱有了因果聯系。和來自未來的蕭淮硯欲言又止的話對應上了。

    那他自己呢，他是誰。與這一切又有什么樣的關系。

    他垂下眸，凝視著那袋星海碎片。這里面應該有至少二十枚。藍色的結晶映出了他的模樣。

    原本漆黑的長發似乎變淺了一點。

    之前每一次吸收了碎片后，他的夢境都在逐步加深更多的片段，迷茫，或是不安。一些從未發生過的場景摻雜其中，分不清楚是過去還是未來。

    這些東西會帶來什么，他也完全不知道。

    但宿陵只遲疑了短暫的幾秒。他捏著碎片咬了一口。

    什么味道都沒有，除了一點能量豐沛的感覺，跟營養劑也差不多。

    蕭淮硯醒來的時候，就看見宿陵抱著袋子在吃東西。白玉般細長的手指抓著藍色的結晶，唇色微紅。他吃得很認真，但看上去就不是什么好吃的玩意兒。畢竟他機械般地咬著，都沒怎么嚼就直接吞咽了。

    不知道是什么古怪口味的零食。

    下一秒，宿陵吃完了，抖了抖袋子。再沒有更多了。

    然而，他剛和宿陵對上視線，突然發現了一絲不對勁。

    舷窗外，那艘巡邏艦的艙門突然出現了一個洞。一只長滿了細毛的觸手伸了出來，幽綠的粘液在真空處變成了碎渣。

    我靠!擬態蟲怎么出現在這兒!有人驚叫了一聲。

    一只碩大的蟲子從破開的艙門漂了出來它似乎尚未適應跟巢宇宙不同的真空環境。

    沒多一會兒，它全身的水分迅速蒸發，遍布著結了冰的灰色。

    連通在航海家號上的監控器里傳來了嘶啞的低鳴。

    完蛋了!!臟辮兒一邊給其他人發武器，一邊哭天搶地，我才不要當蟲子的食物!

    弗朗西斯一聲令下，鎮住了驚慌失措的海盜們。他們立刻檢查了所有關閉的艙門，分成小隊前往職守。

    但拋錨的航海家號無法與那艘巡邏艦拉開距離。

    隨著擬態蟲在那艘巡邏艦中的聚集，幾乎能聽見從靠近的過道處傳來了窸窸窣窣的聲音。

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