沈暮朝和她定親，紀云窈和永安侯府就是一條船上的人了，他就算想下船，也是不可能的。

    “怎么沒告訴我，我來向你提親那天，你不是對我說過嗎？”沈暮朝眉頭松開，恢復剛才的神色，繼續道：“當時你說在夢里你們永安侯府得罪了人，我有想過你們得罪的人非富即貴，只是沒想到會是三皇子?！?/br>
    若無意外，三皇子會是日后的儲君，永安侯府究竟犯了什么事，才會像夢里一樣遭遇不測？

    提到三皇子，屋里的氣氛沉默下來。

    沈暮朝目光掠過母女幾人，最終停留在紀云窈面上。

    紀云窈白嫩的眉心微微蹙著，盛著淺淺的擔憂。

    沈暮朝清越的聲音打破屋中的靜謐，“不一定會像夢里一樣，再者，等我入朝為了官，即便永安侯府有得罪三皇子，我多多少少也能聽到些風聲?！?/br>
    紀云窈輕輕點頭，“你說的對?！?/br>
    擔憂是沒有用的，現在為這些事發愁更沒有用，過一天是一天吧！

    紀云窈又問道：“那你覺得你殿試的表現怎么樣，名次能夠排第幾？”

    沈暮朝往后靠了靠，修長的手指敲了下扶手，“可能不是很好?！?/br>
    紀云窈有些意外，“是發生什么事了嗎？”

    “寫最后一個文章的時候，皇上走到我身旁，站了約莫一炷香的時間?！鄙蚰撼溃骸暗然噬献吆?，我偏頭看了眼，皇上眉頭緊皺，面帶不豫，好像不是很滿意?！?/br>
    “不是很滿意？”紀云窈蹙眉猜道：“難道是你文章寫的不好？”

    沈暮朝微微搖頭，“我后來檢查了好幾遍，感覺沒有什么問題，可能是我那篇文章不得皇上的喜歡?！?/br>
    這樣的情況也不是不可能，有時候，一篇文章的質量合格與否，全看主考官的喜好。只是，若文章的文風或者內容不合皇上的胃口，那沈暮朝的殿試的名次就不會太靠前。

    “沒關系，就算皇上不喜你的文章，你會試時是第一名，總的名次肯定不會太差的?！奔o云窈道：“我聽說殿試后你們這些新科進士還有一次考核，若是那次考核通過了，照樣可以留在京城為官?！?/br>
    金鑾殿中，當今天子翻閱著眾位貢士的文章，對著幾位大學士道：“你們覺得這幾個人如何，哪位堪當一甲？”

    一大學士道：“謝玨的文章才情盡顯，其祖父又是當世大儒，謝府的子弟應當是君子如玉，有超世之才！”

    另一個大學士道：“張寒舟的文章也不錯，聽說他連中四元，可惜會試是一甲第三，若不然，他就能連中五元了！”

    聽到這句話，另一位陸大學士道：“這里倒是有個連中五元的?！?/br>
    皇上來了興致，“何人連中五元？”

    陸大學士道：“稟皇上，青州貢士沈暮朝連中五元，之前的縣試、府試、院試、鄉試加上這次的會試，他都是一甲第一?！?/br>
    找到沈暮朝的文章，皇上皺了皺眉，對于沈暮朝這個名字，皇上不怎么熟悉，但對于沈暮朝的文章，皇上是一點也不陌生。

    殿試那天，沈暮朝在大殿里寫文章，皇上走到他身邊，沈暮朝文中的一部分話語和觀點，皇上并不認可。

    所以皇上才盯著沈暮朝看了那么久，不過，雖然不認可沈暮朝的文章，但直到現在，皇上也沒挑出有什么問題。

    沈暮朝的文章鞭辟入里，引經據典間又不懸浮無物，對于沈暮朝文里的觀點，皇上更是到現在也還沒想好該如何推翻。

    陸大學士道：“關于沈暮朝另有一件事，不知皇上可聽說過？”

    皇上“哦”了一聲，“什么事？”

    “皇上，會試前一個月，百味樓發生一起傷人事件，一個名叫劉大的中年男人手中握把菜刀，闖進了百味樓。當時，正是這位沈姓舉子挺身而出，救下了幾位婦孺。那幾位婦孺只是受了輕傷，逃過了一劫，否則，當日極有可能發生命案?！?/br>
    皇上道：“挺身而出是一壯舉，但怎么連陸愛卿你也知道這件事了？”

    既是陸大學士主動提起，便從未想過要瞞著皇上，“不瞞陛下，沈暮朝救下的其中一人，是位姑娘家，正是微臣的侄女。當時，歹徒拿刀沖向微臣的侄女，百味樓圍觀的人中，只有沈暮朝一人攔下了那位歹徒?！?/br>
    “沈暮朝還未弱冠，十八九歲的少年有膽有識，挺身而出，微臣很是敬佩，他從歹徒刀下救了微臣的侄女，更是對陸府有救命之恩?！?/br>
    “事發時，離會試只剩二十來日，微臣感念他的恩情，又擔心影響到他，所以微臣一直有關注他。微臣還聽說，因他受傷影響到了備考，會試前非議他、不看好他的人不是少數。那時微臣很是愧疚，若沈暮朝落了榜，那微臣給他多少補償都不為過?！?/br>
    龍椅上的皇上若有所思，少年挺身而出，卻登高跌了重，難為他還能爬起來，一躍成為會元。

    到了殿試揭榜那日，沈暮朝與其他貢士一道等候在金鑾殿外。

    大殿中，皇上沒急著宣讀名次，而是又把名次靠前的幾位貢士召進了殿里。

    天子氣度攝人，但談起話來，并非威儀之人。

    和李維談話時，皇上特意提到了大詩人王維，詢問李維對王維的看法。與謝玨話閑時，皇上訓問了謝玨祖父的近況。

    與張寒舟以及其他舉子談話時，皇上也并沒有考校他們的學問，而是問了些家常的問題，比如他們平日愛吃什么菜、?？词裁磿?。

    輪到沈暮朝的時候，目光落到沈暮朝身上的那一刻，皇上挑了挑眉！

    少年長身玉立，眉目清雋，有著年輕人獨有的意氣與蓬勃，殿外的光線落在他的身上，籠著層清透的光。

    后宮有三宮六嬪，皇上每次去到后宮，看著那些美人心情就不錯，同樣的道理，一大清早就看到了沈暮朝這張臉，著實養眼！

    沈暮朝等著皇上問話，只聽皇上好奇地道：“你父母可在世，你可是遺傳了你父母的長相？”

    沈暮朝：……

    他不是臉皮薄的人，可當著這么多人的面，皇上問了他這樣的問題，還是有幾分羞恥的。

    沈暮朝耳廓微紅，“稟皇上，學生母親已離世，學生的長相，更多是遺傳了學生的母親?！?/br>
    沈暮朝尚未有功名，而殿試的時候皇上是主考官，所以沈暮朝稱自己為“學生”是沒有錯的。

    沈暮朝的父母定也是男才女貌，才生了一個這么俊朗的兒子。

    皇上想起了幾位正在長個的小皇子，道：“殿里這么多人，屬你個頭最高，你是吃了什么長了這么高個子？”

    皇上的問題，還真是出人意料。

    沈暮朝溫聲道：“學生幼時不挑食，又習過武，所以身量一直比同齡人高些，加之前段時間養傷，學生吃了不少補品，個頭…又長了些?！?/br>
    皇上打量了沈暮朝幾眼，“你這個年紀還會長個子，朕是長不了了！”

    說到這兒，皇上又道：“就該讓十皇子、十一皇子過來聽聽你的話，他們倆挑食又懶得練騎射，哪里能長得高？”

    皇上又問了幾句家常話，當沈暮朝以為皇上要召下一個人問話的時候，皇上低沉的聲音卻又在殿中響起，“沈暮朝，朕聽說你已連中五元，那你可想要連中六元？”

    作者有話說：

    第45章 早死小嬌妻的四十五天

    金碧輝煌的金鑾殿中, 大周的君主高高坐在上首，凝視著下面的一排貢士，等著沈暮朝的回答。

    殿中安靜，所有貢士皆屏氣凝神, 不敢抬頭仰望君主一眼。

    沈暮朝微微垂首, 盡量讓自己平靜下來，飛速思考著應對之策。

    他無親無故, 無權無勢, 寒窗苦讀多年, 終得以站在金鑾殿中, 怎會不盼著連中六元？

    可上首凝視著他的人，不是他平日接觸的市井人家，也不是書院里給他講學的夫子，皇上萬人之上，若他回答有一個字的錯誤，便會招致皇上的厭惡。

    哪個君主喜歡野心勃勃、狂妄自傲的臣子呢？

    他回答是, 不可以，回答不是, 更不可以。

    然而皇上還在等著他的回答, 他不能拖延，也無法拖延。

    大殿里擺著鎏金冰鑒，可沈暮朝的后背還是生出了一層薄汗。

    皇上雖然看起來和藹近人, 但沈暮朝清楚, 他這一次的回答，關乎著皇上對他的觀感, 也關乎著他的前途。

    他該怎么回答呢？千鈞一發之際, 沈暮朝突然想到了紀云窈。

    殿試那天, 紀云窈在馬車上說過，讓他不要緊張，順其自然即可，皇上乃賢明之主，見過的人和事多如牛毛，不要擔心在皇上面前失儀，當然，在皇上面前耍小聰明也是不行的。

    沈暮朝呼出一口氣，清越的聲音在金鑾殿響起，“回稟皇上，學生數年苦讀，曾幾何時，也做過連中六元的夢，若能如此，學生喜不自勝?！?/br>
    “但學生的未婚妻對學生說過，學生名次靠前還是落后都無妨，她都會在府里等著學生，為學生設宴慶賀?！?/br>
    “無論學生是否連中六元，在學生未婚妻的心里，學生并不差勁?！?/br>
    “學生自然期盼連中六元，然而六元與否并不是最重要的，并非評價學生的唯一標準，也非學生最在意的?！?/br>
    沈暮朝前半段的回答，皇上不意外，但聽到最后一句話，皇上道：“哪你最在意什么？”

    “讀書做人，無愧于心，腳踏實地，不虛度光陰，不負好友親人的期盼，這才是學生最在意的?！鳖D了頓，沈暮朝又補充道：“不過，眼下學生最在意的，是希望不辜負學生未婚妻的期盼?！?/br>
    “會試前的一個月，學生的未婚妻幫助學生許多，甚至不顧自己的聲譽來維護學生，學生希望能讓她風風光光、不留遺憾地嫁給學生?！?/br>
    皇上輕笑出聲，在金鑾殿中，敢當著他的面提未婚妻的，沈暮朝是第一個，到底還年輕！

    可他挑的是狀元、是進入官場的新鮮血液，不正是需要像沈暮朝這樣的年輕人嗎？

    沈暮朝之前連中五元，他的才華與學識自不必說，在金鑾殿向他回話，少年也是坦蕩從容、沉穩有條，沒有一絲畏縮。

    誠然，殿試時沈暮朝做的文章，部分觀點與看法皇上是不認可的，可沈暮朝只是一個年輕書生，皇上竟想不出該如何推翻和反駁，不正說明沈暮朝有超世之才？

    皇上掃過一圈，大殿里恭敬垂首的貢士有十多個，一眾人中，給他留下印象最深的只有沈暮朝。

    勇擋歹徒挺身而出，儀表堂堂又如松如竹般清正，大周需要的便是像沈暮朝這樣的讀書人！

    皇上面露贊許，“你提到你未婚妻，看來你是快要和你未婚妻成親了?！?/br>
    “風風光光、不留遺憾？那好，朕就讓你連中六元！”

    “沈暮朝，你可不要讓朕失望！”

    沈暮朝怔愣了下，很快反應過來，把意外與激動壓在心頭，他神色端正從容，上前一步，朗聲道：“是！”

    少年清越堅定的聲音回響在大殿中，年輕俊朗，意氣張揚！

    沈暮朝被欽點為狀元郎，李維排在了二甲第一，張寒舟與謝玨分別是榜眼和探花。

    其實，皇上最初是打算讓沈暮朝當探花的，無他，沈暮朝的相貌著實太過俊朗，只有他當探花郎才最有說服力。

    再者，會試三年一次，狀元有許多，但連中六元的狀元，百年難遇。是以，今科狀元的人選不可敷衍。

    不過，經過與諸位貢士的交談，皇上最終改了主意。

    陸大學士提到沈暮朝見義勇為的事情，其實是在舉薦沈暮朝，沈暮朝自身的表現與應對，也確實挑不出錯。

    至于沈暮朝提到了他的未婚妻，皇上也不覺得沈暮朝太過兒女情長，年輕人，本就如此。沈暮朝能提到自己的未婚妻，反而說明他是個有抱負又有情有義的男子。

    傳臚大典后，高大的宮門依次開啟，新出爐的三百名進士準備騎馬游街！

    對于這些進士而言，穿著進士長袍，騎著高頭大馬，游遍御街，無疑是一生中最輝煌難忘的時刻。

    觀看進士游街的人有許多，街道兩旁圍著男女老少，道路兩邊的茶樓、酒樓也都被預定光了。

    紀云窈提前讓小廝在茶樓定了一間房間，房間在二樓，等沈暮朝騎馬經過這里的時候，她還有紀夫人等人就能看到。