荊先生是怎么來的陜州他不清楚，只曉得立足也很艱難，幫著虞大人從陜州一個大商賈手里榨了好大一筆軍費出來，這軍中的眾將士才漸漸對他有了些敬重。

    虞大人問他要什么賞，荊先生就要了那粥鋪的兩口子，并不是要他們伺候自己，只是叫他們不必再做差役苦活，雖脫不開軍戶，但起碼能過一點人的日子。

    小雜役也是虞大人看荊先生要的賞賜太少，特意撥來伺候他的。

    荊方看向這個跟了自己十來年的小雜役，剛到他身邊時一個毛頭小子，因長得同胡沁有些像，年歲也差不多，荊方待他總很和煦。

    后來小雜役求他做媒，娶了軍中一個小伍長的女兒。

    荊方替人提親原本很是沒底，沒想到一句話那小伍長忙不迭就答應了，且喜不自勝，連聲道高攀了。

    荊方后知后覺，原來自己這么些年，倒也不是白活了。

    只是不由得想起，不知胡沁娶親否？

    這念頭一起就剎不住了，又想著那個他都沒見過的孩子，荊方輾轉從虞大人一句閑談中得知，是個男孩，叫胡樓安。

    虞大人怎么會知道這種細枝末節，荊方想，應該是江大人心軟了。

    “那就買碗咸粥來，不拘什么?！?/br>
    “誒！”

    粥鋪倒還開著門，沈平正要上門呢，見到小雜役來了忙移開門請他進來。

    里頭的方桌上坐著個兩個少年，女孩看起來大些，是jiejie，正看書呢。

    見到有外人來，女孩先是一縮身子，覷了沈平一眼，見他笑得雖有些討好，但神色也算輕松。

    她又看了看小雜役，認得他是荊方身邊的人呢，便坐定不動了。

    男孩手里捏著把小刀，正在認真的削著一根木棍。

    “可是荊先生要吃什么？我殺條魚??？這小子剛從冰洞里勾上來的?！?/br>
    沈平笑著摸了摸少年的腦袋。

    “腥不腥？”小雜役吃魚少，總有些不習慣那腥。

    “不會，我用姜汁抹一遍就是。小大人略等等，阿成，把魚片了去。魚rou燙一燙就好，耽誤不了多少功夫?！?/br>
    一個婦人也從后頭出來，對小雜役笑一笑。

    也許是因為陜州苦寒，不比臨安柔情，這一張臉上全是風霜悲苦，半點不見從前的嬌媚。

    胡娘子一般在后廚，這是辨出了人聲才露面的。

    男孩叫沈成，聞聲就鉆去后邊了，不多時就端了盤子出來，果然是清清爽爽的魚片rou，不見骨刺，凝白中橫亙一道紅。

    見對方滿意頷首，他才端回去叫胡娘子入粥水中煮。

    一缽子魚粥很快就煮好了，小雜役有些狐疑，道：“這樣快？熟了沒？”

    “其實沒熟，不過您一路端去，就燜熟了，這樣魚rou吃起來極嫩?！鄙蚱浇忉尩?。

    小雜役似懂非懂的點點頭，這家的粥他也是常吃的，粥這種吃食說起來簡薄，家常都好做的，可到底是手藝人呢，就是熬一碗白粥，滋味都能更好上一層。

    “到底是臨安享福地來的，就是有講究?！毙‰s役說著就見胡娘子的笑略收了收，有些落寞。

    他曉得自己戳中別人傷心事了，忙告辭。

    沈平卻急急的追了出來，低著頭同小雜役說了幾句話。

    胡娘子的手藝沒變，粥底依舊綿密溫潤，細膩可口，因為煲夠了火候，所以粥水和米粒都融為一體了。

    不似軍中伙夫胡亂扒拉的大鍋粥，水是水，米是米，卻又漿漿糊糊，還不如湯泡飯來得爽利。

    魚rou雖說燙得時間短，但在保留嫩滑的同時又將鮮美滲到了粥里，又沒有刺，吃起來格外痛快。

    寒冬落雪，在此地是不可能靜謐無聲的，風吹軍旗軍帳的響動，巡邏兵士們的腳步聲，都帶著一股肅殺和沉悶。

    這一碗粥吃得荊方鼻尖都冒出了細汗，小雜役算了算他這一日吃過的東西，晨起的半個餅子，午膳湯面只吃了幾口，還得是這一口粥水落胃才熨帖。

    “先生，要不我每天早上給您買粥去？軍里伙夫手藝糙，餅子您又吃不慣?！?/br>
    荊方搖了搖頭，道：“不要太點眼。餅子這些年我難道吃得少？只是這幾日牙疼，有些嚼不動，明日掰成小塊在茶水里泡軟些也就能吃了?！?/br>
    他又關切的問：“可多給了些銀子？他們養著兩個孩子，耗用大?！?/br>
    “給了，每回都多給的?！毙‰s役想了想，道：“那兩口子想請您給謀算謀算，瞧瞧能給他那倆孩子尋條好路子不?！?/br>
    “我也好些日子沒見那兩個孩子了，長得怎么樣？”

    “男孩躥個子呢，倒不是那上躥下跳的野猴子，瞧著穩重。女孩，嗯，生得愈發文雅秀氣，瞧著，不像咱們這地界養出來的人?！?/br>
    小雜役也在軍中那么多年，什么污糟的事情沒見過？更何況胡娘子自己也受了不少，他知道那兩口的擔心，多半還得擱在女孩身上，斟酌了一下，還是多添了一句。

    “女孩若是好，年紀越大越藏不住?！?/br>
    荊方眉間已生出紋路，不皺也蹙。

    男孩的路子好找，若是夫妻二人舍得，他可以尋一個厚道的百夫長慢慢□□著，軍戶日后總離不開這條路子。

    可女孩……

    小雜役曉得荊方事情多，有些懊惱還帶了沈平的話回來，給他添了許多煩惱，趕緊收拾了碗勺，道：“船到橋頭自然直，先生還是睡吧，明還要去秦大人那議事呢?！?/br>
    小雜役吹熄了燈，可帳外火把搖動，隱隱有光，荊方合了眼又睜開，瞧著這帳頂上迷迷蒙蒙的光暈。

    每一夜，他都是在思念中不知不覺的睡去。

    無戰事時，秦大人住在陜州城中，荊方始終記得江星闊的話，他不是來改頭換面過好日子的，所以這十余年來都住在軍帳中。

    陜州此地東臨崤山，西面函谷關，南雁嶺，北近黃河，得此處者，便扼住了關中與中原的咽喉之地，故而金人一直虎視眈眈，這兩年更是滋擾頻頻。

    荊方夜里難以安寢，半夢半醒之間，總有那虛妄又真切的金戈鐵馬之聲。

    秦大人比不得虞大人那樣嘔心瀝血，文韜武略皆稍遜色幾分，不過為人忠厚勤勉，雖有幾分優柔寡斷，陜州府城在他治下，倒也還算安穩繁華。

    南來北往的客商都在陜州歇腳，周邊一帶的能賣上價的好貨齊聚陜州，雖是貴上一些，但客商東奔西跑的，難道不費上幾個路錢？

    荊方坐在一匹小毛驢上，在熙熙攘攘的人群中緩慢行進。

    小雜役知道他此時心情最好，瞧瞧他這蒼白瘦削的模樣，還是多在人氣足的地方泡一泡，多沾些煙火氣，不然總覺得，他下一刻就要融化在冬日的暖陽里了。

    “哎呀舅舅，咱們要是早些時候來就好了?，F如今天寒地凍的，石榴早下市了?！?/br>
    貨行的臺階高，少年郎走路也不安分，兩階并做一階下。

    這把嗓子剛脫了稚嫩脆響，已經是沉悶低啞的男聲了，與他撒嬌的語調不大相稱。

    不過也能聽出來，這少年定然是被寵著長大的。

    陜州的石榴最好，飽滿豐盈，艷麗甜美，籽肥渣少，不過隆冬時節，自然是沒有了。

    “回回出來就曉得找各種果子甜嘴吃，就算有石榴，埋在雪罐里帶回去也失了新鮮，淮月她什么沒吃過，要你個干巴的果子吃？她那般好模樣，出身又好，爹升官，娘有財。我偶爾去江府，都能碰見陳家那嫡孫守著她，你要是真有什么想頭，這趟回去就收心好好讀書，整天上躥下跳的能有什么出息？”

    這聲音和絮絮叨叨的語調無比熟悉，荊方一震，從驢背上跌落下去，正好壓在那少年身上。

    “哎呀，阿伯，是這驢崴了腳，還是你發昏了？”

    他倒沒生氣，有些好笑的攬著荊方的肩頭把他扶起來。

    兩人一對眼，他撓撓頭，不解的看著忽然就紅了眼圈的荊方，道：“跌得很疼嗎？我可給你當墊子了啊，莫訛我！我舅舅在這呢！”

    荊方順著他的轉身動作看去，就見多年未見的胡沁正立在他身后，神色復雜。

    “樓安，跟掌柜的提貨去?！?/br>
    胡沁的模樣沒變多少，似乎又長了點個頭，氣質倒是大變，看上去就是個老道精明又不失利落斯文的大商賈。

    胡樓安隨著掌柜的去后頭了，荊方的眼睛一直追隨著，直到看不見了才依依不舍的收回來，又笑著看向胡沁，道：“多謝你，將他養育的很好，性子真是像你?！?/br>
    “性子是像我，只是長得像你?！焙呃淅涞恼f。

    荊方想邁步上前，胡沁一瞥眼，他又卑微的退了一步。

    其實這么多年了，胡沁心里真沒多少怨恨，他來陜州就想過會遇見荊方，不過他也沒特意去尋，明兒他們就要走了，本以為遇不上了，到底是親生父子，有緣分。

    “嘉娘，如何？”聲音輕得仿佛自己不值得說起她的名字。

    “阿姐住在自己家中，能有什么不如意？我夫人性子溫柔，與阿姐相處和睦，小女蓮子秉性從阿姐小時候一樣，打小就養在她院里。阿姐還要幫我兼管賬目，人情往來，忙得很。若不是樓安的樣子越大與你越像，她只怕早將你忘了?！?/br>
    荊方低低的笑了幾聲，道：“這便好?！?/br>
    胡樓安很快折返，聽他言行談吐也是大大方方，毫不怯場的，想來是南來北往，胡沁都將他帶在身邊的緣故。

    見胡樓安好奇的打量自己，荊方道：“我同你舅舅是故交?！?/br>
    胡樓安的目光在荊方臉上凝了一凝，又看向胡沁，依舊笑得舒朗，道：“舅舅，那請不請這位阿伯吃飯？”