曾經的驕傲和少年得意，現如今不過是鋪天蓋地的恥辱和苦澀。旁人無意間的一個眼神對他而言都是千刀萬剮的折磨。

    他花了多少功夫才把那些流言蜚語隔絕開來，又是用了無數心力才讓俊介勉強愿意活下去，日向寧次怎么可以把尚未痊愈的舊瘡生生撕扯開，露出見骨的痕跡，他怎么可以？他怎么敢？?。?！

    但眼前這個少年已經不是他可以隨意妄動的了——哪怕他只是個分家。

    他作為被綱手親手破格提拔的上忍，已經被列入了五代目的勢力范圍，是日向一族目前最靠近權利中心的希望。

    也是臨冬答應他們用會實力讓各國再次記起日向威名的原因。

    二長老狠狠閉上眼，深吸了一口氣，掌心留下了鈍圓的指甲印。秋意濃重的空氣有著雨后粘著腐爛落葉的腥丑泥土氣，重重地壓進胸口。

    拋出了自認為最有誘惑力的籌碼，“她的孩子會是宗家?！?/br>
    第一個孩子是日差作為分家家主給日向一族不得已的交代，他們的母親曾經那么歇斯底里地想要打掉彼時尚未出世的臨冬就是不想讓她成為籠中鳥。

    分家的孩子永遠只能是分家，日向一族從沒有女兒外嫁血繼外流的先例。

    ——除非臨冬嫁給宗家子。

    當初的他們實在是太不甘心了。

    所以哪怕從他們小時候就看得出臨冬和寧次的天賦比雛田要好，卻依舊固執地相信可以憑借宗家毫無保留的資源傾斜讓雛田成為他們想要的那個繼承人。

    等到后悔的時候已經錯過了讓培養他們對宗家死心塌地的情感的最佳時期。

    現如今日向整族的命運和未來，在他們心里都抵不上彼此來得重要。

    忘了是由誰提出的，那個瘋狂的念頭已然在他們心里扎根葳蕤成了參天大樹。

    既然他們有著這樣的天賦，那將延續了這份天賦的他們的后代自小作為宗家子嗣培養必將成為宗家未來的希望。

    而女人總是比男人更容易心軟的。

    為著懷胎十月的孩子，即便剛開始再不愿意，再痛苦，也能忍下去。

    更何況……俊介自受傷以后明明那么厭惡旁人的目光，卻依舊會出現在每周的族練會上——只是為了遠遠地看她一眼。

    當初是他硬逼著俊介一定要贏過臨冬和寧次，逼著他去越級接了那個任務。

    這么些年，二長老終于找到了能夠讓他露出一絲笑意，好好活下去的良藥。

    讓他們把最后的人選定為俊介并不容易，二長老花了不少心思。

    龍生龍，鳳生鳳。畢竟某種意義上說，臨冬這個人本身就是自家后代天賦情況的保證——他們沒有一個人不期待著那個必將帶領日向一族走向更燦爛的未來的宗家人出于己家一脈。

    二長老將俊介偷偷藏起來的畫像復原成原封不動的樣子放回原處——這也是他的私心。

    他們沒來得及看清楚寧次的動作，或者看到了也沒能反應過來。

    回過神來的時候地上已經倒了一半的人。

    因旋轉而揚起的黑發落下，露出那雙淬著狠意的白瞳。

    “你覺得我們在乎？”

    繁衍生息是動物的本能，可人畢竟不是簡單的動物。

    這樣惡心又殘忍的命運，他從未想過自作主張地強加給下一輩。

    臨冬也是。

    他們好像誤會了什么。

    宗家那群人似乎真的認為他會因為父親的遺書而釋懷，因為站在他們高高在上的施舍角度，能夠為宗家死是多么光榮的事情，能夠允許他選擇自裁又是他們多么值得分家感激涕零的寬容。

    可同樣作為分家的他，卻一眼看到了父親在無法抵抗“代日足去死”的命運時，利用日向日足那點子愧疚爭取利益最大化來為一雙兒女鋪路的苦心。

    他也從來不是什么善良心軟之人。

    哪怕把日向俊介的尊嚴和驕傲徹底碾碎，即便知道這樣會讓他心如死灰變得行尸走rou，他也半分沒有猶豫。

    只是因為臨冬喜歡云、喜歡風、喜歡雪，喜歡干凈又美好的東西，所以他也學著去做那樣的人。

    ——像她那樣的人。

    得知日向俊介喜歡上臨冬的時候，寧次一點都不意外。

    這種到處充滿著腐爛氣味瘋狂絕望的家族里，能有那么點柔軟幸存，沒有人會不喜歡。

    如果沒有臨冬，可能他也會對雛田心軟吧。

    ——哪怕善良到懦弱的雛田是用分家的骨血筑成的保護罩培育出來的。

    臨冬跟雛田不一樣。

    她是獨自盛開于淤泥之上的細雪；

    是朗闊的天風，在冬青樹梢上久久徘徊，你能聽見清快的、長長的“嗚嗚——”

    人類大概是骨子里就貪生怕死的生物。

    哪怕感覺不到自身存在的意義，也可以渾渾噩噩地活著，行尸走rou地過完一輩子。

    臨冬是他唯一的親人，他知道她很重要，但在那之前他沒想到她原來會那么重要。

    十三歲那年對戰鬼童丸瀕死之際，他沒有不甘，沒有害怕，也沒有怨恨，心里奇跡般地平靜地像是大雪冰封的湖面和山川，只有呼呼的山風迎面吹過，漸漸被凍得失去了知覺，那比什么麻醉藥都管用，他胸口處的致命傷也不再疼了。

    他安然地合上了眼。

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