「……怎么這么快？」

    十多分鐘后，愛緹拉正靠在背包上休息，卻看見宙伊斯穿越城門，直直向她所在的小山丘走來。

    「只是買些東西，自然不會太久?！?/br>
    宙伊斯把手中大大小小的籃子罐子袋子全放在草地上，開始從中拿出食物。

    「你不是要去酒館喝酒？」

    「酒我當然也有買，在這里?！?/br>
    他把斗篷鋪在草地上，然后在上面排開豐盛的料理和美酒，看起來不像是他一個人吃得完的份量。

    「你在做什么？」

    「我說過，沒有分頭行動的必要的話就待在一起，我也不是很習慣人多的地方，只要有好吃的就夠了?！?/br>
    他微微一笑，動作相當自然地坐到愛緹拉的身側，倒了兩杯酒，一杯遞向她的眼前。

    愛緹拉只能接下，在宙伊斯與她碰杯后輕啜一口，他則是一飲而盡。

    「吃吧，有些聽說是異國美食，不知道味道如何?！?/br>
    她似乎能想像這個人為什么會散盡財產了。但是買了都買了，現在罵他也沒用，她跟著叉起各式許久未見過的精緻料理品嘗。

    「我以為你還會花好些時間陪伴那幾名女性?！?/br>
    「我已經有你了，怎么還會去陪伴其他女性呢？」

    「這種噁心話就不用說了。那幾個不是你喜歡的類型？」

    宙伊斯轉向她，眼里有著驚訝?！冈趺戳?，突然問起類型的事?！?/br>
    「算是要確認你的品德?！?/br>
    「真是深奧。那幾位確實不是我喜歡的類型，但是我現在也沒有時間去想那些事，對我來說你是第一優先?！?/br>
    他先喝了一口酒，才又補充道：「不要誤會，我不是那方面的意思，而是指我們的約定?！?/br>
    愛緹拉不知道這個人說的話有多少能信，她看著并排而立的好幾瓶葡萄酒，想著說不定應該等到把他灌醉了之后再問。不過，為了這種小事情延宕旅行的進度絕對不是什么好主意。

    「你呢？」見她沉默，宙伊斯接著反問?！改阆矚g怎么樣的類型？」

    「……怎么樣都無所謂，討伐隊成員不談戀愛的?！?/br>
    雖然并不是絕對，但大致上是如此。

    只見宙伊斯像是沒聽見似地，仰頭望著天空，自顧自地低聲說：「我猜……是維爾哈克隊長那樣的類型?！?/br>
    愛緹拉被酒水嗆住，連連咳嗽，宙伊斯伸出手，猶豫了一秒之后還是輕輕替她拍著背。

    「……我沒想過這個問題?！顾瑯拥吐暬卮?，把臉別向另一邊去。

    大概是她的語氣不免帶著些沉重，宙伊斯繼續說出他的推測。

    「那位隊長大人看你的眼神非比尋常，你們如果不是曾經有過什么，就是接下來會有什么吧?！?/br>
    「……這個話題已經夠了?！?/br>
    愛緹拉從來沒想過自己會被這個男人問到維爾哈克的事，她重重地放下酒杯，警示地瞪向他。

    然而他卻故作無辜地半舉雙手?！甘悄阆葐柶痤愋偷氖虑榈??！?/br>
    「當我沒問?！?/br>
    「我喜歡有實力與自信，清楚知道自己目標的類型?！?/br>
    「我說這個話題已經夠了?！?/br>
    宙伊斯發出一連串輕柔的笑聲，如身旁的那陣清風一般悅耳，在明亮的青空下不知為何讓愛緹拉聯想到他們初次相遇那天的夜晚，那個散發出奇異魅力的他。

    「別笑了?！?/br>
    愛緹拉繼續瞪著他，但方才真實的惱怒已經消失無蹤。

    他們繼續在山丘上野餐。美食加上好酒，晴朗的天氣和舒適的環境，足以讓人產生這個世界相當和平幸福的錯覺，好像千里之外沒有魔獸大軍覬覦，她的身上也沒有迫切解除的可憎詛咒。

    「我要坦白一件事情，你的體力太好了，讓我一路以來實在滿疲累的?！?/br>
    「那是因為你守夜總是故意超過時間吧?！?/br>
    「被發現了？畢竟白天都是你在戰斗，至少晚上要好好休息?！?/br>
    「別本末倒置了，不管什么時間，戰斗都是我的職責?！?/br>
    「說的是。而我的職責是這個?！?/br>
    宙伊斯放下酒杯，從懷里掏出一張外表破舊的紙條。愛緹拉接過，發現上面寫著幾個她沒聽過的地點名稱，以及對于這些地方的勘查結果。

    「你從哪里弄來的？」

    「先前請幾位朋友幫忙調查的，剛才只是去收信而已。這些都是我之前推測那名鍊金術師可能隱居的地點，照勘查結果看來，果然還是劍指山的可能性最大?！?/br>
    愛緹拉又快速瀏覽了一遍?！高@上面沒有寫到劍指山?！?/br>
    「當然了，既然我總要親自去一趟，就不必讓其他人代替我先去滿足好奇心了吧？」

    「也就是說你連朋友也不信任的意思吧?！箰劬熇鸭垪l丟還給他。

    「不信任的話就不會請他們幫忙調查了吧，我只是沒有告訴他們我真正的目的而已?！?/br>
    「這就叫做不信任?！?/br>
    「嗯……是嗎？」

    宙伊斯別有深意地看著她，再度拿起酒杯，但不管過了多久，他都沒有刻意反問。

    關于愛緹拉自己也沒有告訴維爾哈克她的目的這件事。

    她不想給維爾哈克無謂的期待，若是他知道了她有機會消除那個虛月的詛咒，他會怎么做呢？說不定會擠開宙伊斯，自己陪她踏上旅程也說不定。她無法想像和維爾哈克共有這樣期待又不安的時光，以及當他們發現傳聞不過是傳聞時的心情，或是當她終于解開詛咒時他會做出的反應……

    這種時候，身旁的人是宙伊斯這個陌生人，比起維爾哈克要好太多了。

    套上她自己說的話，就是她并不信任維爾哈克吧。自從多年前的那一天起，她對維爾哈克所抱持的感情就再也無法回到單純，糾結和矛盾如一道墻橫亙在兩人之間，但維爾哈克沒有說要放棄，是她先放棄了。

    一陣強風迎面吹過，愛緹拉壓下飄揚飛起的長發，發現宙伊斯正轉頭直盯著她看，眼里帶著某種熱情。

    「要睡一下嗎？」他冷不防地問。

    「睡？睡覺？」

    「不然睡這個動作還有其他的意思嗎？嗯，好像還真的有那么一個?！?/br>
    他的神情沒有變得下流，反倒是她的臉頰熱了起來。

    「我、我只是，因為你說的話很奇怪?！?/br>
    「不奇怪吧，今天這么溫暖，這里的風又很舒服，睡個午覺一定很不錯?！?/br>
    宙伊斯說著便向后倒去，直接躺在翠綠的草地之上。

    「……不要睡在我旁邊?！?/br>
    愛緹拉克制著不要板起臉孔，她忍受不了有人露出松懈脆弱的模樣待在她身旁，而聽過了她的故事卻還會這么做的人，她就只見過宙伊斯一個。

    「我不會真的睡著，不過你可以睡?！?/br>
    「我們十分鐘后出發?！?/br>
    「這也未免太快了點，一個小時如何？」

    「二十分鐘?！?/br>
    愛緹拉說完，便背對宙伊斯側躺下來。

    他說得對，現在完全是個能夠舒服睡個午覺的環境，但是她為什么會一反常態地這么做？她一向連晚上都睡得少，人類一天的休息時間實際上不需要那么多，勤奮鍛鍊還比較有價值。

    她想到維爾哈克總是苦口婆心勸說自己休息，她現在卻毫無理由地自動躺在草地上睡午覺，總覺得像是她以前都在刻意刁難維爾哈克似的。

    ……或許那是因為，這樣遠離一切的旅行對她來說才是真正的「休息」吧。

    久違地想起維爾哈克，過去的回憶不禁如傷痕般浮現，在她完全陷入沉睡之前，持續沉默地刺痛著她。