這次的取血，就和前幾回一樣順利，言曄和許褚僅花不到兩小時的時間，就完成了今晚的取血，只是言曄才剛回到地下城又匆匆趕至神堂，他一踏入莊嚴的神堂，不出所料，隔離所又送來數十名因黑斑癥而死的百姓，言曄面無波瀾，他邁開步伐走上臺階，開始為逝者朗誦祝語，而后又替這些逝者退去身上的黑斑。

    一年前，黑斑癥沒來由地出現在這片與世隔絕的凈土，雖說言曄擁有治癒的能力，但他卻只能退去患者身上的黑斑，而不能阻斷病魔繼續吞食阿卡德人的生命，言曄的每一日都只能像這樣，冷眼看著他的阿卡德子民，變成一具又一具冰冷且佈滿黑斑的尸體，然后再被追隨者抬進神堂里，讓言曄替他們念上幾句祝福的祈語。

    一小時過去，禱祝結束，言曄將候在神堂外面的追隨者給喊了進來，讓他們將尸體抬出去火化，言曄離開神堂，回到自己的居所休息，百坪大的石砌矮房，內部格局卻是相當簡單，屋里僅劃分出正廳、澡間、寢間，還有幾間堆放雜物及間置的隔間，石墻上嵌著一整排照明用火把，緋紅火光照亮偌大的正廳，居所內早已候著多位服侍言曄的追隨者。

    「王上，歡迎您回來?！箶得冯S者見言曄歸來，一同下跪行跪拜禮。

    言曄將屋里的追隨者全數支退，他在屋里繞了幾個彎，最后停在通往澡間的石門前，他伸手用力往石門旁的圓柱機關向下一壓，只見石門緩緩向右打開，言曄踏進澡間，他的右手邊是一池冒著地熱泉水的泉池，左側則擺著一張石桌椅，而追隨者也在言曄歸來前，將乾凈衣物放至石桌上。

    言曄褪下沾上塵土的寬松白袍，他赤著身子，緩緩踏進氤氳裊裊的泉池，清澈的泉水打濕及腰的銀絲，言曄枕著池邊的石枕，將自己全然浸泡在池水里，長年未照射陽光的蒼白肌膚，因熱水而浮上一抹殷紅，他就像一幅絕倫的畫像，光潔白皙的肌膚、雕刻般的深邃輪廓、完美比例的精實體魄，只是這副無暇的軀體，胸前卻有著一顆艷紅色的圓痣，這顆硃砂痣，突兀地破壞了整體美感，可是言曄卻將它視若珍寶，他閉上雙眼，小心翼翼撫上胸前的朱砂痣，唇角還勾起微微笑意。

    尚在池水里休憩的言曄，倏然感覺到自己的臉上被什么東西給碰了一下，他下意識抓起停在自己鼻尖上的小蟲，原來是隻有著平扁蟲身、深黑甲殼體背，外觀形似蜣螂的傳音蟲，言曄抓起傳音蟲，纖細的蟲腳不停掙扎晃動，言曄往傳音蟲的腹身輕壓一下，傳音蟲竟開始發出類似人聲的說話聲。

    『我把今天取的人血交給祭司了，但是今天我從祭司口中得知，這幾天取回來的血，似乎對病人都起不了作用，祭司他……』

    啪擦！傳音蟲話都還未說完，就先被言曄給一把捏死，言曄神色陰沉，他起身離開泉池，大步往一旁的矮桌走去，只是言曄才剛換上乾凈的寬松白袍，外邊卻赫然又飛來一隻傳音蟲，原來是候在大門外的追隨者發來通報的傳音蟲，說是祭司在外求見。

    言曄面色一凝，他步出澡間，同樣也給門外的追隨者發了傳音蟲，讓追隨者將祭司給領入內，祭司踏著蹣跚的步伐走進屋里，手上還捧著一盤拳頭大小的紫黑色果子，追隨者離去，言曄和祭司坐在正廳內對視，雖說祭司表示有事相議，但他卻不急著表明來意，反倒不疾不徐地吃起桌上的果子，甚至還將手上的果子遞給言曄。

    「吃看看，這個諾亞泡過我私藏的黃金蟲藥酒，不苦還帶點甜味，很好入口?！?/br>
    諾亞，數千年前恩基贈與阿卡德人的植物，諾亞無須陽光、施肥，好種植、成熟期短，加上諾亞能提供人體各種所需養分，也就成了阿卡德人賴以維生的主食，只是諾亞因過于苦澀而難以入喉，所以多數的阿卡德人，都會替諾亞進行釀造加工或是沾著帶有甜味的蟲汁再行食用。

    言曄接過果子，他吃了口祭司遞來的諾亞，問道：「說吧，什么事？」

    「言曄，這幾天試下來，所有的血都起不了半點效用?！?/br>
    現在屋里僅剩祭司和言曄二人，祭司范珩也不再對著他喊王上，按照阿卡德的禮儀，但凡見到或提及王上，無論何時何地都不得直呼其名諱，所以范珩直呼言曄姓名已是逾矩，不過言曄本人似乎對此習以為常，他不搭上范珩的話，只是坐在一旁安靜地吃著諾亞。

    「你上次拿回來的血究竟是打哪來的？你真的確定是陸地人的鮮血？」

    「......」

    言曄沒有立即回話，倒讓多疑的范珩瞇起細長眼眸，枯皺松垮的眼皮讓他的雙眸就快閉成一條線，他又問：「怎么了？該不會是瞞了我什么？」

    「你覺得我現在還能瞞你什么？我先前就說過了，那是我到陸地取血時，從牛舍看守者那里取到的鮮血，更何況我也是依照先祖和你的指示在取血......」

    自從黑斑癥爆發沒多久，阿卡德人很快就發現這個病癥非比尋常，就連博學各種病癥的范珩都束手無策，無可奈何，范珩上了神壇，虔誠祈求恩基先祖拯救阿卡德人，先祖也如阿卡德人所愿，祂告訴范珩黑斑癥必須找到治癒之血才會出現轉機，只是先祖雖提及治癒之血，卻不明確告知到底是什么血，幾經來回求示，先祖最后只給了一句，前往s區就能找到阿卡德人所需的治癒之血。

    范珩明顯感受到言曄的不滿，但他卻冷然掃了言曄一眼，言曄一對上范珩犀利的視線也不再繼續往下說，范珩見他噤聲，接著說道：「還記得是哪一個看守者嗎？我看還是先將人給抓捕回來，之后的事再另行打算?！?/br>
    面對范珩的要求，言曄又是一陣沉默，他本以為陸地人的血液是解藥，可是一連取了五天的血之后，不管是dom、sub、normal的血都起不了作用，這時他才意識到，真正的治癒之血是林琛的鮮血。

    「怎么了？取血有什么困難嗎？」

    「......沒有的事，我一定把血取來給你?！?/br>
    范珩看出言曄字句間的遲疑，他不道破，僅冷冷回應：「這陣子你辛苦了，這兩天你先好好休息，兩天后你再去取血吧?！?/br>
    言曄點頭應和，范珩也離開言曄的居所，范珩才剛走出沒多久，就見到許褚正站在前方不遠處候著范珩。

    「祭司?！乖S褚恭敬地行了個揖禮。

    「這幾天替我盯緊言曄，我總覺得他有事瞞我?！?/br>
    「王上他瞞了您什么......？」

    「這幾天你們帶回的血，對病人都起不了作用，我剛才和他談論這件事的時候，談話間總讓我覺得有些古怪，我問你，當天你和言曄一起去取血，你有見到他對哪個牛舍看守者取血嗎？」

    許褚搖頭否認，他將那天前往牛舍的事情告訴了范珩，唯獨跳過林琛撞見他和言曄取血這件事，但范珩很快就從許褚的回應里察覺到不對勁，他對著身旁的許褚嘆了口氣，無奈道：「他讓你先回來你就真的回來了？你這樣以后是要怎么接我的位置？我跟你說過多少次，別因為他的身份，就忘記自己的本份?！?/br>
    正如王上有歷代交替，祭司當然也有傳承交接，許褚雖是平民階級，但他卻是范珩選來接替祭司之位的人選，許褚平時跟在范珩身邊學習，為了達成范珩交辦之事，許褚時常游走在范珩和言曄二人之間。

    阿卡德建立沒多久，恩基很快就面臨返回尼比魯的窘境，心系阿卡德的恩基，于是設立王上和祭司二職，做為代他管理阿卡德的左右手，為了讓王上方便管理這個國家，恩基給了王上至高的權力，但祂也害怕過度的權力會變相傷害到阿卡德的人民，于是恩基又做了另一項制約，祂不只給了祭司遴選王上的權利，更給了祭司監督的權利，但凡祭司認為王上出現不適任的行徑，就可以透過靈通將王上的言行舉止呈給恩基，讓恩基定奪王上的去留。

    「許褚，你跟在我身邊這么多年，這些話我已經反覆對你說過多少次了？雖然言曄他現在是憂國憂民的王上，但你還是不能徹底信任他，否則你是要怎么盡到先祖要我們做的監督之責？」

    「......您的教誨，許褚謹記在心?！?/br>
    「你先放些偵查蟲到他身邊監視他的一舉一動，如果這兩天他有擅自行動，馬上向我回報?！?/br>
    「知道?！?/br>
    待范珩離去，許褚也回到自己的住所，因為許褚位于平民階級，所以他居住的石屋并不算太大，屋內只擺放幾樣簡單的石製家具，許褚先是洗了個澡，換下身上臟污的衣物，又往大廳右側的小房間走了進去，狹小的空間，里面擺滿大小不一的土罐，許褚打開其中一罐土罐，土罐一打開瞬間跳出數十隻約莫一毫米大小的蟲子，這些小蟲正是范珩剛才所說的偵查蟲。

    馭蟲術是多數阿卡德人都會的技能，只因在數千公尺的地底，能存活的只有昆蟲和部份植物，所以阿卡德人會飼養昆蟲來食用，或是下達簡單的命令支配蟲子替阿卡德人做事，像是到地面取血時所cao控的食血蟲，就是相當易控的蟲子，可是更進階的馭蟲術，卻只在祭司之間流傳，祭司會飼養罕見且不易支配的昆蟲并與牠們訂下契約，讓蟲子們為自己效力。

    但見許褚右手指尖飄出絲縷般的透明靈氣，這些靈氣連接在偵查蟲的蟲身上，而后許褚又對著偵查蟲下達指令，很快地，接受到指令的偵查蟲紛紛跳離土罐，許褚望著這些偵查蟲，內心實在百感交集，他雖明白先祖為何要設立這樣的制約，但許褚到現在還是無法拿捏好信任與猜疑這條界線。

    言曄這些年為了阿卡德人所做的付出，其實他全數都看在眼里，只要在不傷及阿卡德人的前提下，許褚愿意全然相信言曄，正因如此，許褚總會私下對言曄透露部份他與祭司之間的談話，又或是替言曄隱瞞一些事情，要不是這次的事情，攸關阿卡德人的存亡，許褚也不想放出偵查蟲去監視言曄的一舉一動。