“這話可太失禮了，喬治！德·夏洛萊太太畢竟是個上等人，即使她樂意跟黑鬼交朋友，你也不該這樣羞辱她?！?/br>
    一位太太走了過來，說：“親愛的先生們，你們在吵什么？我們求了半天，才讓E先生同意彈琴，全被你們吵沒了！”

    這位太太的身后跟著一個相貌怪異的人。此人臉色黝黑，頂著一雙漆黑的、像是會通靈的眼睛，頭戴羔皮帽，身穿白長袍，與周圍打扮入時的紳士顯得格格不入。

    有人禮貌地詢問他的名字。這人一面唐突地掃視周圍，一面口音濃重地答道：“達洛加?！?/br>
    “達洛加先生是波斯王國的貴族，”帶他過來的太太說道，“想在巴黎定居下來。我正帶他四處詢問，有沒有哪位好心的太太或先生愿意出租自己的公館呢！”

    男士們紛紛表示，他們也愿意幫忙打聽打聽。

    達洛加卻毫無所動。他一直在用那雙會通靈的黑眼睛觀察周圍人的打扮，像是在尋找什么。

    人們都有些厭惡他的無禮，但想到他是個外國人，又釋然了。

    不知是誰說了一句：“聽說波斯人的眼睛能看見鬼！”

    人們立刻把話題扯到了最近的鬧鬼事件上去，達洛加也停止了打量，露出感興趣的神色。

    見這個眼睛滴溜溜轉的外國人，也對巴黎的大小事如此感興趣，說話的人興致高昂起來，把夏洛萊府邸鬧鬼的事添油加醋地描述了一通。

    “德·夏洛萊伯爵昨天一整天都跟莎莉夫人在一起，莎莉夫人催他回去，他寧愿待在嘈雜的劇院后臺，也不愿意回自己的住宅。德·夏洛萊伯爵是個正人君子，盡管多情，卻決不濫情，肯定是家里出了什么事，才不肯回去?！?/br>
    “蘭斯的確是個正人君子，他妻子那個樣子，他在外面聽見有人說她的壞話，都會生氣地反駁回去?！?/br>
    “夏洛萊祖上沒做過什么壞事，為什么會鬧鬼呢？”

    “鬧鬼可能是個借口，真正的原因是被家里的母老虎嚇得不敢回去吧?！?/br>
    人們都哈哈大笑起來。

    有人笑著說：“德·夏洛萊太太唯一的優點，可能就是有錢。我情婦說，莎莉最近逢人就說，蘭斯要給她二十萬法郎還債。蘭斯哪兒來那么多錢，肯定是他老婆給的。這么一看，德·夏洛萊太太寬容又慷慨，甚至愿意接濟丈夫的情婦，倒也不是一無是處?！?/br>
    “德·夏洛萊太太的確是一個美麗又善良的女人，但哪個上等女人不美麗善良？我一想到她那些異端邪說就頭皮發麻，她居然暗示野蠻人和文明人并無區別——哦，你們當時要是不攔著我，我肯定能把她教訓得啞口無言?！?/br>
    “喬治，你跟女人計較的毛病什么時候才能改改？你知道她們不可能像男人一樣有見識?！?/br>
    這時，一直默不作聲聽男士們說話的達洛加，突然開口問道：“你們說的那位德·夏洛萊太太，在哪里，長什么樣？”

    男士們低聲告訴他莉齊的位置。

    “我說，夏洛萊府邸最近頻頻鬧鬼，德·夏洛萊太太說不定是被鬼附身了，才會說那些怪言怪語，你們下次再聽見她說這些話，置之不理就行了，沒必要跟她爭論?！?/br>
    “波斯人，”喬治說，“你不是能看見鬼嗎？不妨看看那位太太是不是真的被鬼纏上了?！?/br>
    不用喬治說，達洛加也在仔細觀察莉齊。

    他對上流社會的聚會毫無興趣，到這里來，純粹是因為發現了埃里克的蹤影。

    他聽說，有人接下了加尼葉歌劇院的地基工程，便猜到是埃里克，匆匆趕了過來——只有那個魔鬼，才敢接下這種不可能完成的工程。

    誰知，接下地基工程的，是一位冷峻、俊美、舉止優雅的音樂家。

    達洛加不可置信，懷疑那個魔鬼用了什么手段改變了自己的相貌，跟蹤他來到了這個聚會，然后就聽到了夏洛萊府邸鬧鬼的事情。

    這么多年來，達洛加一直跟在埃里克的身后，他深知這個人多么可怕——他是最天才的魔術師，在魔術上的成就堪比羅貝爾·烏丹。

    很長一段時間里，不少波斯人都以為他一半是神，一半是人，而當時，他還未到十四歲。

    然而，年紀輕輕的他，卻全憑想象，為國王建造了一座機關迷城般的王宮。

    在那座王宮里，國王可以像幽靈一般自由來去，忽然出現，忽然消失。王宮中到處都是機關暗道，沒人知道那位少年建筑家和國王究竟藏身何處。

    那段時間，所有波斯人就像活在噩夢里一般，聽見最輕微的、耳語一般的聲音，都會冷汗直流，寒戰連連。

    起初，國王將埃里克引為知己，給他極高的地位和巨大的財富。

    但很快，他就發現，埃里克的頭腦堪稱恐怖，除了他自己，誰也無法掌控他的才華。

    他既是天才，又是瘋子，思路極其敏捷，擁有怪誕而豐富的想象力，能在極短的時間內，精通一項從未接觸過的技藝。

    不少人以為他是神，就是因為他像是能支配一切自然力量，并將這些力量組合成一幅詭奇夢幻的圖騰，讓人目不暇接，頭暈目眩。⑵

    無法掌控，那就毀滅。

    國王對埃里克產生了深深的忌憚，認為他必須死，所有為他工作過的人也必須死。

    達洛加則是此任務的執行人，但因為埃里克幫過他的忙，便決心要搭救他。

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