「湘媛你去哪里？我們下午又沒課，你該不會拋下我去約會吧？」芬柔來電，劈頭便問。

    「我沒去約會，我是回來老家一趟?！?/br>
    「你突然回老家做什么？」

    「前幾天不是跟你說白發魔女要我們分組報告嗎？內容是要做臺灣傳統建筑賞析，我老家剛好是三合院，所以就回來看看了?！?/br>
    「好吧，那你應該下星期一才會回來了吧？」

    「對啊，我直接在這里住兩天，那先這樣，byebye?！?/br>
    結束電話，走入老家，爺爺和姑姑正坐在前埕聊著。

    「阿公、姑姑，我回來啦！」

    「阿香怎么又回來了？」爺爺搖著蒲扇。

    「阿公你是不希望我回來嗎？」

    「怎么可能不希望你回來？」姑姑夸張地模仿爺爺，「唉呦！我好想我孫女阿香！我的乖我孫女阿香什么時候才要回來看我這個老人??？」

    爺爺從搖椅上坐起，頓時不樂意，「阿芳你別破壞我在孫女心目中的英勇形象好嗎？」

    「英勇？」姑姑嗤笑：「你一個活到這把年紀的老男人怎么到現在還自欺欺人？」

    爺爺氣得用蒲扇丟姑姑，「我說你這個不肖女，不僅嫁不出去還老是忤逆我這個老父親，我看你是不爽我能壽終正寢，想把我氣死？」

    「不是啊爸你說話能不能不要那么難聽？」姑姑將蒲扇丟在地上。

    姑姑相當玻璃心又容易走心，而爺爺又很愛戳姑姑單身這點，這樣乏味的戲碼我都能一人分飾二角演出來了。

    「你們怎么又吵起來了？」

    我并不急著勸，顯然這話也不是出自我口中，我順著爺姑的目光，望向發話之人，竟然是──

    「你怎么在這里？」

    「你怎么在這里！」

    「你們認識？」爺爺比著我和他。

    我望他一眼，回答爺爺：「我和他是大學同班同學?！?/br>
    此話一出，爺姑均是不可置信，望我又望他、再望我，最后兩人互視，面面相覷。

    「所以……」我打斷他倆的眼神交流，「他為什么會在我們家？」

    爺爺并不回應我，反是問他：「阿沉，你和我孫女阿香真的是同學？」

    他點頭，再望我的目光竟多了一絲溫度，不再是那令人無法直視的寒眸。

    爺爺從起初的意外轉而豁然，喃喃：「這就是緣分……看來時候到了，我也終于能放心了?！?/br>
    「阿香，你跟我進來?！?/br>
    爺爺走入室內，我還一頭霧水，姑姑推我一把，我只好跟著走進廳堂，再入大房，這是爺爺的房間。

    「本以為時機未到，沒想到是我多慮了，」爺爺邊說邊彎腰從床底下的拖出一個大箱子，拖至一半時氣喘吁吁，我趕緊上前合力拖出。

    爺爺拍著手掌的灰塵，不禁感嘆：「這個傳家寶交到你手上后，阿公日子也差不多到了?！?/br>
    「阿公你到底在說什么？」

    「你應該還記得你媽是怎么去世的吧？」

    「我怎么可能會忘記？」我垂眸低語，「媽是生我時難產而死的?！?/br>
    爺爺轉身望我，眼底有太多的情緒交會，「那時是我陪著你媽去急診的，其實那時醫生的宣告是母女雙亡?！?/br>
    「所以阿公你的意思是說……」我話語一頓，驚詫反問：「我已經死了？」

    「本來命是如此，」爺爺轉向那只大箱子，「但你得到神仙的眷顧，活了下來?！?/br>
    「什、什么？」我開始懷疑爺爺會不會老人失智開始出現幻覺了。

    爺爺將箱子打開，我湊到一旁，里面是一塊木頭，約是木凳的大小。

    「這是沉香木，爺爺一個朋友送的，說這是他透過關係得來的寶貝，是好幾百年的沉香木，極其難得，他總共得了兩塊，就把其中一塊給我，讓我做成各種沉香藝品，肯定能賣好價錢。

    當晚，我和你奶奶都夢到一位長得很像神仙的神仙，他說我大孫媳婦會在后天臨盆，但母女均會難產而亡，他可以保我孫女活，但條件是必須好好保護今日意外而得的沉香木，不得有任何傷害之舉，若有違背，我陳家將會落得悽慘下場。

    我和你奶奶不以為意，誰知兩天后你mama果真難產，當醫生宣布母女雙亡時，我也只能死馬當活馬醫，在心中祈求那晚入夢神仙若真愿意保我孫女不死，我愿意將那塊沉香木奉為傳家之寶，并履行保護之責。

    說也奇怪，就在我禱告完后，急診室內響起一陣宏亮的嬰啼，你就這樣奇蹟復生，我也就將這塊沉香木收著，直到現在?！?/br>
    我放棄理性思考，對于這個玄奇故事，感性而問：「所以和何沉然有關？」

    「阿沉是那位神仙的化身?！?/br>
    爺爺眼中全是尊敬，全然不把我對于此事的荒謬反應看在眼里，自顧自說：「前幾天阿沉來找我，他說你從今年的生日開始都要喝下一杯沉香葉所泡的茶，沉香葉也是他給的，他要我務必囑咐你在往后每年生日都要喝一杯，所以前幾天你回來時，阿公才會泡給你喝，還讓你帶一些回去?！?/br>
    如果、我是說如果爺爺說的這些都是真的，那他對我的茶包這么感興趣就說得通了.因為他根本不知道爺爺的孫女是我，所以才會對于我身上有他給的沉香葉那么執著。

    「可是阿公，你說的這些有證據嗎？」我忍不住提出質疑。

    而這質疑顯然是公然挑戰爺爺的信仰，他竟有些動怒，「當年宣布你們難產的醫生死了，等你阿公我也死后，我就帶他一起託夢給你！」

    「阿公你別生氣，」我拍拍他后背，順著他的意說：「我相信我相信！」

    爺爺這才和緩神情，「你和阿沉感情不好？」

    「也不能說不好吧……」我避重就輕，「就是不太熟?！?/br>
    「你可要好好感謝人家，他雖然只是那位神明其中一位化身，但也算你半個救命恩人！」爺爺將放有沉香木的箱子闔上，鄭重囑咐。

    我并不將爺爺這話當真，忍不住吐槽，「救命這種大恩難不成要我以身相許？」

    「算你還有點良心！」

    我扯扯嘴角，完全不把這話放在心上。

    ──therestofmylife

    半夜醒來到廚房喝水，經過廳堂時，見前埕似乎有一人影，藉著月光細看，居然是他，頓時一股無名火冒上心口，上前披頭就問：「你為什么來我老家？」

    他并不回頭，僅是坐在爺爺的搖椅上仰望夜空，「我現在是凡人，就算再不愿意也必須完成人間的功課，比如白發魔女的臺灣傳統建筑報告?！?/br>
    「我問的是你為什么會來我老家？」

    「陳水之不是都跟你說了嗎？」

    說什么？神明救難的傳奇故事？我聽著他毫無波瀾的語調，心中不禁泛起怒意，「就算你再怎么自視甚高，也不能直接叫長輩全名吧？」

    他倒是不在乎地哼笑一聲，「你爺爺稱我為仙也不為過?！?/br>
    「所以你們現在是聯合起來用一個荒謬的傳奇故事來騙我？」不等他回應，我續說：「我生日也過了，不需要給這種驚喜吧？」

    他緩緩搖著躺椅，說了一個故事：「在某座深山中，有棵活了好幾百年的野生沉香木，有一天它被幾個貪婪的人類砍得四分五裂，其中最大、最精華的一塊被一個黃皮膚的人拿走，那人將之一分為二，一留給自己、一贈予友人?！?/br>
    他說到這停下，數分后都無下文，我只好出聲：「所以呢？」

    他從搖椅起身，轉身望我，在幽暗的夜色中，他的一雙寒眸顯得無比耀眼。

    「那黃皮膚之人將其中一塊沉香木贈予友人，那友人便是你爺爺陳水之。而那顆活了好幾百年的野生沉香木，」他緩步向我靠近，「就是我?！?/br>
    我愣著退后數步，想稱讚這個故事精彩，卻是說不出口。

    「我本再修練三百年，渡過天劫后，就能化成人形長生不老，」他眼中的陰寒更甚，似能將人瞬間化為烏有，「但就因為那幾個該死的人類，砍我木身、毀我修行，還好我的內丹完好保存在其中一塊木中，被那人贈給陳水之?！?/br>
    我試圖理解他這整段故事，硬是問了一句：「所以爺爺口中所說的那個長得很像神仙的神仙該不會就是你？」

    「你們凡人就是膚淺?！顾鏌o表情地批評，「若你不讓你爺爺相信我是神仙，他如何會信我能救你？如何愿意護我內丹？」

    「那……我阿公說我的命是那個神仙救回來的，就是你嗎？」我幾乎是顫著嗓音問。

    「不然你還真相信你爺爺說的那個神仙救苦救難的童話故事？」他唇角勾起一抹嘲諷。

    我驚詫地盯著他，好半會才問：「那你既然不是神仙又如何救我？」

    「這你不需要知道?！顾D身背向我。

    想起爺爺最后說過的話，再問：「所以你需要我怎么報答你？」

    「不需要?！?/br>
    「你剛剛說你現在是凡人，但如果你剛剛說的那些……是真的，那你應該是類似妖的存在，又怎么會是凡人？」我試圖從他說的那些找出不合理的地方。

    「你是不相信我現在是人還是不相信我曾是妖？」他轉過身向我走來。

    「我全都不相信?！刮也⒉煌丝s，「不管是我爺爺說的傳奇故事還是你的妖怪回憶，我全都不相信?！?/br>
    他松開盯著我的目光，低頭一笑，走入室內。