“你在干啥？”

    巴虎掀起眼皮瞟了眼說話的黑小子，他鬼鬼祟祟在周圍打轉好久了，目的嘛，大概就是飄出門的香味兒。

    他思索了一下, 決定還是理一嘴，“就是你看到的，給勒勒車糊泥巴?！?/br>
    “這個我最拿手了, 你要不要我幫忙？”

    “不用, 我快糊好了?！?/br>
    “哦，我叫艾吉瑪，我知道你, 你叫巴虎是不是？他們都說你很兇?！卑敭斪鰶]聽到拒絕的話, 挖了坨泥巴往勒勒車底下的木板上糊，“你把下面漏下了, 我來給你糊?！?/br>
    還真漏下了, 巴虎蹲在地上看黑小子鉆到車底, 甩著手上的泥巴閑聊：“誰說我兇？你不怕我兇？”

    “你好像不兇?！苯^口不提“他們”是誰。

    巴虎哼笑一聲，也沒為難他，鏟了鍬泥巴給他遞進去，成了個打下手的。

    “你看看我糊的咋樣？”黑小子得意的從車底爬出來，見巴虎點頭，他自夸他是漠北最會糊泥巴的，“等我長大去古川學蓋房子，當個泥瓦匠?！?/br>
    “洗洗手，跟我到家里去?！卑突⒄浦哪X袋往屋里走，看娃的大黃見到生人警惕地站起來。

    “巴虎，你家的狗毛色真好看，像金子?！卑斢行┡鹿?，但甜香味越來越濃，他不想退縮，就想著夸夸這只雜毛狗，討好一下。

    蜜娘聽到說話聲推門出來，看了巴虎一眼，“哪來的小孩兒？”

    “阿嬸，我是艾吉瑪?！?/br>
    巴虎攤手，他也不知道這小子是誰家的，“你烤的rou好了？給艾吉瑪拿點，他幫我們糊勒勒車了?！?/br>
    噢，蜜娘明白了意思，“我還沒揭鍋蓋，味兒好不好我也不知道，艾吉瑪你幫嬸嬸嘗嘗?！?/br>
    “肯定好吃，聞著味就好吃?！卑敻勰锲嵠嵧罘孔?，沒一會兒端了一碗rou條出來，看大黃盯著他就扔了一根，很自來熟地坐在椅子上吃，時不時瞟兩眼小床里的娃娃。

    “阿嬸，你家的娃娃長得可真好?！?/br>
    灶房里，巴虎聽到聲忍不住翹起嘴角，“你說吉雅長大了會不會也這么嘴甜臉皮厚？”

    “是好還是不好？”蜜娘捏了根rou條喂巴虎嘴里，“你幫我嘗嘗，是不是缺了點味兒？”

    嘴甜的孩子誰不喜歡，不好巴虎也不會把艾吉瑪往家里帶。蒸了又烤的牛rou條滋味不錯，就是有點甜了，“蜂蜜水要少刷一點，別掩了牛rou的味道?！?/br>
    但艾吉瑪說很好吃，蜜娘問會不會太甜了，他說剛剛好，“要是牛rou條再粗一些就好了，還沒嚼過癮就嚼爛了?！?/br>
    蜜娘看向巴虎，他也點頭贊同。

    “阿嬸后天還做，你到時候在來幫我嘗嘗味兒?！边@次做的不多，剩的也只有大半碗，蜜娘半天就能給咔吧完。

    艾吉瑪巴不得天天有這好事，晃著腿也不走了，就蹲在院內跟小狗玩，等其其格跟吉雅醒了他又扮鬼臉逗倆小孩，一直到黃昏他家里人出來喊吃飯，他才拎著腿往出跑。

    “阿嬸，我明天還來陪弟弟meimei玩?！迸苓^河了還回頭看。

    “哪來的野小子?！卑突⑧土艘宦?，太自來熟了。

    第二天蜜娘趕了勒勒車去收蜂箱，巴虎一個人在家照顧兩個娃，有艾吉瑪來湊熱鬧他的確是輕松多了。喂奶的時候有人幫忙掌住兩個娃，其其格和吉雅醒著的時候有個話多的在一旁叭叭，撿根雞毛都能對著太陽說半天，巴虎攤在椅子上只用睜眼盯著就行了。

    “艾吉瑪，你幾歲了？”

    “七歲已經過了?！卑斆锍殚e回了一句，按下吉雅翹起的小腳丫，掰著他的腳趾頭數數。

    “你沒去念書？”六歲就可以進私塾了。

    艾吉瑪奇怪地看他一眼，“都要準備遷徙了，私塾也關門了。巴虎你沒事做嗎？你別打岔，我不想跟你說話。你問的話很爛，大人是不是只會問幾歲了，在不在念書？你接下來不會問我背了哪些詩認了多少字吧？”

    “……我是想問你，有沒有人覺得你話多很吵？”巴虎噎了一下，他還真打算那么問。

    “你也覺得？你不是一個人，我爹娘也覺得我話多，所以不到飯點不準我回去?！?/br>
    巴虎在艾吉瑪的神色里還看到了得意，這有什么可得意的？不過這黑小子說話噎人，巴虎也沒敢再問，只是接連給他倒了幾碗水擺在桌子上。到了做晌午飯的時候，他問：“你要不要留下吃飯？你幫我看著其其格和吉雅，我去做飯?！眹N啵了一上午，不管頓飯說不過去。

    艾吉瑪一口應下，還問巴虎做的飯好不好吃，“阿嬸呢？她不回來做飯？”

    巴虎沒搭理他，飯好了讓他回去給爹娘說一聲，免得還要來找他。

    “不會有人來找我，我要是不回去吃飯，那一定是不餓或者是有飯吃了?！卑敀读艘豢曜友騬ou片，“比我大姐炒的好吃哎?！?/br>
    “好吃多吃點?！卑突⒔o他扒到碗里，精神了半天的其其格和吉雅在艾吉瑪開始吃飯就倒頭睡著了，奶都還沒喝。正好，睡不到一會兒要餓醒，喝頓奶再跟艾吉瑪嘚啵半天，天黑了能早早入睡。

    艾吉瑪這黑小子不適合去當泥瓦匠，更適合去鋪子里當小二賣貨，嘴皮子厲害。巴虎心想。

    “巴虎，你家還缺不缺人干活？你看有沒有適合我做的？”吃了飯撿碗的時候艾吉瑪突然開口，“撿牛糞、洗尿布、刷車、洗碗、趕羊我都會，還會哄小孩?！?/br>
    嗯？巴虎驚詫地轉過身，他以為艾吉瑪是小孩子心性想圖口吃的，沒想到是變著法來找活兒干的。

    “好好念你的書，別想其他的，你還小?！彼F在懷疑私塾壓根沒關門。

    “你還不是十三四歲就沒念書了，念書沒啥用，我又不當官，認不認字，會不會背詩都沒影響。我爹倒是也學過，現在還會寫的字不足一巴掌?！卑斦f話像個小大人，“我爹病了，干重活喘不過氣，家里家外都是我娘在忙，我想找個活兒干，工錢給不給都行，你只用管我吃穿住?！苯衲晁簿徒裉熘形缯嬲粤祟D飽飯。

    “我這不缺干活的人?！卑突⒕芙^了，艾吉瑪太小了。

    艾吉瑪“噢”了一聲，像是沒事人一樣繼續賴在巴虎家里，幫著哄孩子，掐著時間喊巴虎給兩個娃把尿，也不知道他怎么觀察的，總能在其其格和吉雅尿濕褲子前提醒。

    黃昏的時候蜜娘還沒回來，巴虎心里惦記，走出去往遠處張望，艾吉瑪就坐在小床旁邊守著兩個孩子，等蜜娘回來了他就拍著屁股跑了。

    “他今天還真來了？”蜜娘還以為他昨天說著玩的，就是來了看她不在家也會走。

    巴虎唔了一聲，沒提艾吉瑪的事，怕蜜娘心軟答應了，“都找回來了？蜂箱里都住的有蜜蜂？”

    說起蜜蜂，蜜娘也就忘了艾吉瑪的事，“都找回來了，也都住滿了，明年春天就要分箱。我又割了三塊蜂蜜巢，等蜂蜜瀝下來了你給扈縣丞送一罐，回去的路上再給娘送一罐?！?/br>
    放蜂箱的這駕勒勒車門窗都封死了，只留了兩排小氣孔，但還是怕有疏漏就把勒勒車給停在沒人的空地上，免得放家里蟄傷了孩子。

    蜂蜜裝進罐子里，桶底還殘留了一層的蜜，蜜娘切了二十斤的牛rou才勉強把蜜水給用完，又蒸又烤忙活了半天。

    “巴虎，裝一包牛rou條給扈縣丞捎過去?！泵勰锖白×送庾叩膬蓚€人，“你還把艾吉瑪喊走干啥？”

    “有事?！?/br>
    “啥事？”蜜娘追問。

    巴虎瞟了黑小子一眼，轉過身問：“你找他有事？”

    “沒事，我只覺得你怪怪的?！卑突⑹鞘裁慈税?，對外人沒耐心，就是牧仁大叔在家，一天也說不上幾句話，今天只差把艾吉瑪黏在身上帶著走了。要不是年齡不對，她都懷疑這是巴虎的私生子。

    巴虎正不知道該怎么說，就聽見門外有人問能不能進來。

    “進來進來，屋里有人?！蓖回５臒崆樽尦Ｄ瓴徽f話的鄰居忍不住側目，但也沒跟巴虎說話，對著蜜娘說：“你家在做什么好吃的？能不能賣我一點？我家這個小丫頭饞的兩天沒好好吃飯了?！?/br>
    一個五六歲的小胖丫攥著她娘的手眼巴巴盯著蜜娘，生怕她不賣。

    “就是牛rou，不值當賣，阿嫂拿回去給孩子吃就行了?！泵勰镞M灶房挾了大半碗出來。

    漠北的牧民窮的很窮，富的又很富，沿著河邊住的都是不差錢的，又有巴虎兇惡的名聲在外，人家怎么著都要拿錢買，不要錢寧愿不給孩子吃。

    糖在漠北很值錢，這個味道又不錯，鄰居阿嫂直接掏了一個銀角子拍在桌上，“家里嘴多，勞煩你再給我裝一碗?！?/br>
    兩斤鮮牛rou風干后只剩一斤，牛rou條上還有芝麻，蜜娘估量了一下，從屋里拿出秤，“我賣一百五十文一斤，阿嫂你給的有多的，巴虎你進去拿銅錢找給阿嫂?！?/br>
    “不必找了，要是牛rou有多的，就多賣我一些?！编従影⑸┛此畠撼缘孟?，也捻了一根嘗嘗，外酥里嫩，表層是酥脆的芝麻，口感微甜，外層的醬化開后，牛rou的咸香又冒了出來。

    就一條牛rou干罷了，滋味還挺豐富，“蜜娘，你開個鋪子好了，這東西挺下酒，你賣這種牛rou條，以后我也少炒一個菜?！?/br>
    蜜娘愣了一下，她是挺想的，明年蜂蜜多了她也是打算往出賣的，“孩子還小，過兩年再說吧，現在還離不了人?！?/br>
    “也是，還是兩個娃，那你以后要是想做了多做幾斤，我來買?！眿D人接過七斤牛rou拉著孩子往外走，快出門了又說：“前幾天，就是巴虎去找馬群的前一天，你是不是還做了什么？那個賣不賣？”

    蜜娘看了眼巴虎，要是不知道家里有這么多錢，她是會抓住機會做個小生意。

    “以后要是再做了我給嫂子說?！?/br>
    巴虎看見了蜜娘的眼神，若有所思地看著外面，還沒想出個所以然，就聽艾吉瑪大聲說：“阿嬸，我可以幫你哄孩子，你忙的時候我幫著逗弟弟meimei，我會把尿，還會洗尿布，你只用給他們喂奶就行了?！?/br>
    “不用你，想吃好吃的就過來，不用你哄孩子換?！泵勰餂]當真，雖然她七歲的時候已經在帶meimei了，但漠北的孩子都在念書，很少有在家哄孩子的。

    “我說真的……”艾吉瑪怕巴虎阻攔，小嘴叭叭的把昨天說的話又重復了遍，“我不要工錢，只用管我吃穿住，不，我能回去住?！?/br>
    “你先回去，我們商量一下?！卑突㈤_口，等艾吉瑪一步三回頭離開了，他才問蜜娘：“你想賣吃的？”

    蜜娘猶豫，只是說：“明年肯定是要賣蜂蜜的，我不想賣給鋪子或是商隊，臨山的人不買我就在遷徙的時候趕著勒勒車叫賣?！?/br>
    巴虎看了眼吮腳趾的孩子，“我送蜂蜜的時候請扈夫人幫忙打聽一下，看有沒有出來做工的婦人，我們請一個回來照顧孩子?！?/br>
    請嬤嬤照顧孩子??？蜜娘從沒有想過，她熟悉的人都是自己帶孩子，而且孩子誰帶就跟誰親，她有些不愿意，“其其格跟吉雅很好帶，請個嬤嬤回來也只是坐一邊看著，我還是想孩子跟我睡?！?/br>
    那是肯定的，就是巴虎也習慣了夜里醒了摸一把孩子，其其格跟吉雅肯定是要睡在他和蜜娘中間的。

    “我先去問問扈夫人，也不一定找得到?！蹦钡呐嗽谕饽芊拍?，回家了還要管孩子cao心家里的活兒，家里不是窮得揭不開鍋的，不會讓婦人出來做工，就是賣身還債也多是男人。不然就是像扈縣丞那種官身，去他家做工也是圖個名聲和關系。

    但扈家也缺做工的下人，“我倒是也想雇幾個，但一直沒有合適的，你可以去河對面問問，工錢提高點，總有動心的?！蹦辈荒苜I賣奴仆，更沒有家生子，想找到合適的下人很難，她家里來的人多打發走的也多。

    “你是要找照顧孩子的，多打聽打聽，別招個毒心腸的回去了?！?/br>
    巴虎聽扈夫人一說心里更遲疑，回去了就跟蜜娘說：“要不就讓艾吉瑪過來，他只在我們忙的時候幫忙看著，其他時候還是我們自己帶?！?/br>
    蜜娘連連點頭，真要找個年紀大的婦人回來照顧孩子，她還擔心她使喚不動，最主要的是她沒想過她有一天能用上仆人。

    “你家可有雇過丫鬟婆子帶孩子？”她問。

    巴虎搖頭，“我娘那時候只管照顧孩子，洗衣做飯放牧都不用她管?！泵勰锸情e不下來，騰出空了就各種折騰，也不嫌累。不過要不是艾吉瑪突然冒出來，他也不會想到要雇人帶孩子，家里家外各種忙，他也顧得過來，也不覺得累，就是跟蜜娘單獨相處的時間少了。

    “也就這兩年，等其其格和吉雅長大，會吃會走路了，也就不用人跟著照顧了?！卑突⒄f，話落他看向蜜娘的肚子，“我還要帶你去戌水把個脈?！?/br>
    作者有話說：

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    第八十二章

    艾吉瑪滿懷忐忑的上門, 看巴虎像是不在家，他心里打算著要是被拒絕了他就跪下求蜜娘留下他，他從西向東一趟打聽下來, 都嫌他年紀小不要他。也就巴虎家沒有帶孩子的人，才讓他找到事做。

    “阿嬸, 弟弟meimei可醒了？我來陪他們玩?！焙ε卤还芬? 他站在河邊就開始喊人。

    “進來吧?！泵勰镩_了門，等艾吉瑪走近，說：“你還小，還是要跟爹娘住一起的, 所以以后你早飯之前過來，晚飯之后回去，但轉場的時候是要跟我們走的?！?/br>
    “你們答應了？”艾吉瑪激動。

    “是，你年紀小，也做不了多少活兒, 主要是看著其其格和吉雅，醒的時候陪著，我們只管你一天三頓飯, 一年四套衣裳, 你要是覺得可以就回去給你娘說，讓你娘跟巴虎去衙門做個登記?！弊鰝€登記，從明年開始, 巴虎可以從官府多領一份鹽, 另一方面也是艾吉瑪年紀太小，防止他爹娘以后扯皮誣陷。

    “我這就去喊我娘?！卑斵D身就往外跑, 喊都喊不住。等他娘來了, 巴虎剛好洗尿布回來, 他直接領了婦人去了衙門，再回來手里就多了份契紙。

    “扈縣丞說去大康朝貢的軍隊再有兩天就要過來，今天我帶你去戌水走一趟，我們騎馬過去，讓艾吉瑪留家里看孩子?！卑突⑿拇?，想著騎馬速度快，就想著把剛招來幫手趕鴨子上架。

    “別，我自己騎馬去，你留家里?！睉堰^一次孩子，再加上從秋牧場回來前葵水剛走，蜜娘能確定她肚里沒娃，但巴虎不放心，執意要去看大夫。