「我就說吧，你一個人類來到狐之境本就是個錯誤?！够卣局?，燕石滔滔不絕地給予我打擊?！敢拖壬Y婚更是不可能，卑微的人類怎么可能高攀狐種呢，尤其是跟我們先生?！?/br>
    「燕石，口德?！箤帊钩谅曢_口，制止自己弟弟的無禮。──至于他們是不是真的姊弟，我也沒膽子去問?！改阍谏缴显獾揭昂?，體內馀毒未解，所以先生才會愿意收留你。等你傷一好，這里便留不得你了?！?/br>
    聽完寧嵐的解釋，我才知曉為何自己會被破例收留。

    「你聽好了，接下來的話別告訴先生?！箤帊箟旱吐曇??！赶壬鷷樟裟闶且驗樗X得你被野狐攻擊是他的責任，并不是因為對你有好感，但你還是應該心存感激?！?/br>
    「這件事我自然是知道的?！刮夜交卮?，腦袋開始轉動?！覆贿^若有朝一日能見救命恩人一面就好了?！?/br>
    「我就說這件事需要先生愿意，你怎么這么固執！」寧嵐正要破口大罵，此時卻颳起了一陣妖異的風，讓人寒毛直豎。

    至于為什么要形容它妖異，是因為就算是我這種人類也可以感覺到空氣中的不對勁?！赶胍姷脑?，就來見我吧。沿著這條小徑，就能見到我了?！?/br>
    遠遠地，一道低沉但熟悉的聲音消散在風中，帶著溫和地氣息。

    「先生！」寧嵐蹙眉抗議，但這陣風來得快，去得也快，男子沒有再哨來其他訊息。

    糾結了數秒后，寧嵐終于妥協?！改阋猜牭搅?，先生叫你去見他?！?/br>
    簡單謝過寧嵐之后，我便往聲音的源頭走去。

    寧嵐與燕石都沒有跟上，應該是對于這段路程很放心，于是我在心底給自己加油打氣后便獨自踏入稀疏的竹林之中。

    腳邊不斷傳來雜草的簌簌聲響，但我仍努力不要發出太大的聲音。從林葉間拂來的微風十分涼爽，帶著一份獨屬于山中的清新。即將揭開救命恩人真面目讓我手心微微發汗，雙腿也不自覺地顫抖。至于是期待還是害怕，我也不太清楚。

    拐過最后一個小彎，我的視線豁然開朗。

    沒想到深山之中，竟還藏著這么一個澄澈乾凈的小潭。彼岸花在我腳前鋪開，紅白錯落交織于湖畔。更遠望去，一座古樸的小亭子映入眼簾。呼吸開始莫名急促，我抬眸往亭中望去。

    他就在那兒。

    男人側身而坐，但身影卻被湖上莫名飄起的濃霧遮蓋。我眨眨眼，以為是疲勞模糊了視線。

    濃霧被掀起一角，露出男人的側顏。

    好漂亮。

    儘管他無庸置疑是男性，我卻忍不住用上了這個詞。

    眼前的景象恍如一面不存于世間的畫，又如異世之境，我更可妄言此處比西湖更加令人驚艷讚嘆。彼岸花海猶如隔絕了這個幻境，我在這頭，而他在那頭。

    「你可以更靠近一點?！鼓凶虞p起唇瓣，聲音悠悠回盪。

    憑著從小到大的大膽，我撥開彼岸花莖，艱難走向不遠處的精緻小橋。奇怪的是，一踏上亭子，那些阻礙著我的霧便奇異地消失無蹤。

    更加接近之后，我終于可以細細觀察對方的容貌。除了剛剛在遠方看見的精緻五官之外，他的肌膚有著似白玉般的色澤，比大家的都還要雪白。及腰的青絲看似隨意垂在身后，卻帶有一種整齊的美感。而最讓人在意的，莫過于與發絲正巧成對比色的白色絨耳。

    之前的寧嵐、燕石乃至長老均未露出那對尖耳，因此我總下意識把他們當作人類交談。但直到現在，我才赫然感知到，我與他乃截然不同的種族。

    他為狐，我為人。

    而我竟癡心妄想能說服他讓我在此地多留。

    男子抬眸，與我四目相對。他的眼睛是深灰色的，但卻帶著類似星子的光芒，閃閃發亮。

    「您好，我是白笙羽?！苟项D時響起寧嵐關于禮儀的提點，我趕緊小小行了一個禮。

    男子勾勾唇，沒有多做表示。雖然我早就在猜他知道我的名字，但對方的冷淡還是讓我有些失落。

    「謝謝您在林中救了我，救命之恩無以回報，只希望有機會能幫上您的忙?！剐牡组_始忐忑，我思度著接下來該怎么辦。

    「狐之境終究無法接納身為人類的你，你必須盡快離開?！闺m然男子話語溫和，卻深深刨刮著我最后的希望?！敢昂菊Ｈ靸缺銜?，屆時我會再度送你下山?！?/br>
    我注意到他使用了「再度」二字，可見寧嵐的確沒有說謊。既然我還有三天，那先慢慢跟他熟悉準沒錯?！干掷锕粑业哪切┎皇悄銈兊耐榘?？」

    我故意使用激問法，如此一來也不會顯得太無知。

    「大部分都是失了道心的妖狐，修仙路上的失敗者?！鼓凶哟瓜卵酆??！敢驗槭≈鬅o論如何修練尾數都不會再增加，頓失目標的他們只能黯然離開原本群體在外游蕩，并以吸取人類精氣為食。不過現在的他們不足以憐憫，只是一群狼狽為jian的狐貍?！?/br>
    「所以我那天會覺得意識模糊是因為精氣正在被吸??？」

    男子頷首?！笇嶋H上，你差點便死了。野狐一旦看上獵物便不會善干罷休，絕對不會放獵物一條生路?！?/br>
    頸后的那塊印記頓時發冷，讓我忍不住伸手去按。

    「看起來你還有許多問題要問，請坐吧?！顾p抬手，我這才看見桌上已置好一桌精緻的陶瓷茶器。不多不少，正好是兩個杯子?！复说貫殪`氣極圣之地，諒野狐也不敢輕易進攻?！?/br>
    「你早就預料到……」這傢伙是住在我肚里的蛔蟲嗎？

    「不只是你，我也很想了解你為何再度重返林間?！顾闷鸩璞p抿了一口?！赴左嫌鹦〗?，你要不要解釋解釋呢？」

    「我是被迫來的?！共聹y可能對方還沒從長老那里聽說，我便把來龍去脈再次說了一次。

    「我要的是你心底那真正的原因?！鼓凶記]有接受我的官方理由，一語道破?！改忝髅骺梢赃x擇逃跑，或是思考其他解決方法，但你幾乎是想也沒想便接受了村里的安排。你的理由，究竟是什么呢？」

    「因為我想再見我的救命恩人一面?！谷绻撬脑?，應該能了解吧?！肝蚁朐僖娔幻??！?/br>
    儘管說出這句話讓我感到極度羞恥，但我明白這可能是自己最后的機會了。亭子里突然變得很靜很靜，連剛才還啁啾著的鳥鳴都消失無蹤。

    就在我以為自己即將搞砸之時，男子笑了。

    那是一個很輕很輕的笑，有點像輕哼聲，但他輕翹的唇角出賣了他?！负苡腥さ睦碛??！?/br>
    「我可是認真的！」我小聲抗議?！高@次你可要信我?！?/br>
    「我沒有說我不信你?！鼓凶涌雌饋硇那楹芎?，彷彿我剛剛的話能把他逗笑一整天?！覆贿^，這樣的理由還是不足以讓你在此處長居?！?/br>
    我滿懷希望的心沉了下來，但還是強顏歡笑?！敢俏一氐皆镜拇遄?，他們將以神明退婚為由將我處死。因此我希望您能幫助我翻越這座山，至少我還有機會尋找到新的村子以活命?！?/br>
    「我為什么要再度幫你呢？」果不其然，他問出了我早已有所準備的問題。

    「這是我從山下帶來的茶葉，您這種喜茶之人應該會有興趣?！刮野蚜沦浥c我的小囊袋遞給他看。儘管我對茶一無所知，但我相信柳新特地送我的一定不是劣質品。

    男子松開囊袋的束口，在見到內容物時愣了愣?！高@是……」

    見他面色不對，我趕緊噤聲，懷疑自己快把事情搞砸了。

    未料下一秒，男子露出懷念的表情，收起我的禮物?！缚梢??！?/br>
    這番話讓我松了口氣，也明白自己總算有了微小的籌碼。雖然不曉得對方剛才異樣的神情是為何，但應該不是壞事。

    「三日之后，我送你下山，在這之后就看你個人造化了?！顾蛄艘豢诓??！覆贿^后山多為野狐群居地，兇險異常，所以我們會繞點路?！?/br>
    「當然沒問題?！狗凑以缫鸦沓鋈?，無法再奢求些什么?！缸詈?，我該如何稱呼您呢？」不知為何，先生這詞這么念怎么彆扭。

    「你可以叫我時?！顾挂膊粐余?，直接回應?！改汩_心怎么叫就怎么叫吧，下山之后，我一樣會清除你的記憶?！?/br>
    「十年前是你──」獲得意料之外的資訊，讓我一時有些呆愣。

    「人本就不該與狐有所瓜葛?！箷r──也不曉得此字為他的名亦或姓氏──站起身，做出送客的表示?！高@幾日寧嵐和燕石會照看著你，保你衣食無虞?！?/br>
    就這樣，我幾乎是一無所獲的結束了這次談話。

    §

    回程，是寧嵐帶我回去的。

    幾乎是時一說出她的名字，寧嵐便從小徑后方冒了出來。

    少了燕石這個小調皮，路程反而變得沉悶而漫長。

    「呃……寧嵐小姐，我能問問關于時先生的事嗎？」為了緩和這幾乎窒息的氣氛，我小聲開口。

    奇怪，我一個大人到底為什么會怕這個頭都不到自己一半的小meimei??！

    「你問，我不一定回答?！箖嵐芩亓四６爟煽傻拇鸢?，我還是當她同意了。

    「我能問問時先生的未婚妻嗎？」在思索如何問出這個前，我已經有對方不會回答的預感了。

    「你是在懷疑為何他的未婚妻沒在他身邊卻還放任你與先生談話？」寧嵐笑哼了聲?！改愀静蛔銥閼??！?/br>
    「還是你想問他們的關係為何？指腹為婚，媒妁之言，差不多就是那樣的關係?！箤帊沟脑捵屛以尞惒灰?。

    原來不只是人類，連狐妖都遵循這個習俗？所以他與未婚妻也不是兩情相悅嗎？

    「那他的父母呢？沒有問過他的意見嗎？」

    本以為是個簡單的問題，寧嵐卻陷入異常的沉默?！肝蚁脒@部分你得去問本人?！?/br>
    注意到空氣再度凝結，我趕緊換了個輕松的話題?！笗r先生在這個山里地位很高嗎？」

    「正如我昨天所說的，狐妖都是以尾數來代表自己的修為，也是自己地位的來源。一尾狐為山林中最為常見的狐貍，而通靈性的狐貍才能修道進入二尾的階段。三尾依舊為狐貍，但已經能與人類溝通，而我和燕石這種能化型成人的要修鍊到四尾才行?！挂苍S是知道七天之后我將忘記她說的全部事情，寧嵐便不厭其煩替我解釋了?！高M階到五尾之后，便開始能施用法術，而這邊開始修鍊的速度及進階將極為看天賦及運氣，甚至有些人幾百年都還卡在四五尾的階段?！?/br>
    儘管聽得有些混亂，但我大致還是抓住了幾個重要的點?！杆阅銈冎赃@么敬重先生，是因為他修為很高？」

    「可以這么說?！箤帊沟靡獾仄沉宋乙谎?，當然，我不太知道從下往上看能不能稱為瞥?！该看紊A前，我們都會經過一個關卡。由于在突破的階段極為艱難與痛苦，高階的狐貍都理所當然地會得到敬重。先生是個六尾，雖然未能與長老有同樣修為，但在三百年間直接躍升為六尾幾乎是前無古人能達成之事?！?/br>
    「等等，你說他幾歲？」我抓到了一個頗為奇怪的點。

    「先生一個月后便滿三百五十六，有什么問題嗎？」

    這問題……似乎還挺大?！改悄銕讱q？」

    「女人的年齡是不能輕易透露的?！箮е鴩烂C的表情，寧嵐如此告訴我?！覆贿^既然你之后會忘記，滿足你的好奇心也不是不行。我今年虛歲一百?！?/br>
    ……

    稱呼您為小meimei是我的不對，這都可以稱呼為老奶奶了??！