趙盼兒一挑眉：好啊，賭什么?

    池衙內故作大度地說：你來選，只要馬上見分曉就行。

    趙盼兒四處張望了一圈，一指遠處的橋：咱們就賭第二個在州橋上出現的人是男是女就好。

    正在此時，一個沒打傘的小童拿著只竹蜻蜓，嬉笑著從橋上奔下。

    池衙內故弄玄虛地掐指一算：我選男的!后頭一定是跟他一起玩的小子!

    那我就只能選女的了。趙盼兒眼中盛滿笑意。話音剛落，就有一位年輕婦人打著傘追上了小童。

    池衙內瞬間苦臉，他抬頭看著愁云慘淡的天空，不明白老天為什么要跟他作對。

    趙盼兒輕聲勸道：雨已經不小了，可那孩子的頭發還是干的，多半是有娘給他擋雨。衙內啊，你打賭，是看心情;可我打賭，是算機率。咱們倆的性子全然不同，又何必硬拗呢。

    行，愿賭服輸。池衙內利落的態度讓趙盼兒一怔，倒是令她想起剛到東京時，池衙內和她和宋引章、孫三娘打賭輸了時，也是這樣頭也不回地帶人走開。

    趙盼兒有些不習慣池衙內的突然沉默，擔心地問：你沒事吧?

    池衙內心中郁結，依舊嘴硬道：沒事。賭場上輸贏常有的事，這一回輸了，下回再來嘛。反正日子還長著呢，我天天在你面前晃悠，沒準哪天你就想換個口味了呢?

    見趙盼兒欲言，池衙內知道她大概會說他做夢，忙裝出無所謂的樣子：又或者，沒準哪天我也想換了呢?東京城可愛可親的小娘子這么多，我池衙內不會在一棵樹上吊死的!這是這會兒你閑著我也閑著，沒事就斗個嘴調個情唄，就當是忙完了消遣消遣就行。

    趙盼兒嘆了口氣：衙內啊

    池衙內沉下臉：差不多就得了啊!這會兒我正傷心呢，強顏歡笑已經很不容易了。永安樓來個客人你還得客客氣氣陪著說話呢，敷衍一下自個東家，有那么難嗎?

    行。趙盼兒沒再勸他，那麻煩你直接送我回桂花巷吧。

    池衙內的臉拉得更長了。

    趙盼兒見狀，只得隨手在街邊買了個磨喝樂給他。池衙內開心至極，不一會兒，雨停了，他的心也晴了。

    池衙內見好就收：咳，君子一言，駟馬難追，說吧，你要我做哪三件事?

    趙盼兒想了想道：第一件，是回答我一個問題。你為什么總叫顧千帆小木頭?你和他小時候是鄰居，他家里到底發生過什么事，他爹又是誰?

    池衙內一怔，良久，他才道：這事你可算問對人了。

    他絮絮地跟趙盼兒講起舊事來。趙盼兒一邊聽，一邊難掩詫異，所以他的親娘，其實就是撫養他長大的姑姑?

    顧千帆的爹娘應該是在外地偷偷成的親。他外公顧審言以前在禮部做大官，為人可古板了，我那會兒才四五歲大，扯路邊小丫頭頭發玩，都被他罵成是無德小兒。池衙內現在想起來，還猶自憤憤不平，有一回，他外公發了好大的脾氣，我家隔著墻都能聽見。沒多久，他娘大晚上就獨自帶著他進了京。原先我也以為他是他舅舅養在外頭的兒子，可后來有一天晚上，他爹追過來，在后門那敲了半宿的門，顧千帆和他娘在里頭哭，他外公在一邊罵，要他爹滾，還說顧家百年清名，絕不會有他這種又像蒼蠅又像狗的女婿。

    蠅營狗茍，就是沒骨氣。趙盼兒解釋道。

    池衙內恍然：總之他舅舅出來趕人，又說以后千帆姓顧不姓蕭，被我聽見了，后來我和他打架老輸，氣急了才叫他小木頭。

    趙盼兒聞言一愣，顧千帆的爹竟然姓蕭?

    她眼前浮現出楊府那夜，楊夫人怒斥顧千帆是豬狗不如、甘為閹黨爪牙的混賬，還說他果然有其父必有其子的畫面。往日那些令她不解的碎片終于拼湊在了一起，怪不得顧千帆說鄭青田有他的通天道，他也有一條攀云梯;怪不得他從來不提他的爹;怪不得他說他有很多秘密，因為太復雜，暫時沒法全部告訴她。而顧千帆在畫舫上被帽妖襲擊，中劍受傷的那晚，她分明聽見有人喊那個緊張地抱著顧千帆的中年男子蕭相公。

    一時間，趙盼兒仿佛被一道雷劈中了天靈蓋，她驀然掩住了口，隨即緊張地問：這件事還有誰知道?

    池衙內回想了一會兒方道：外地的不知道，京城的話那條街上本來就只住了三家人，除了池家和顧家，還有一家姓蘇的，有個女兒嫁去了錢塘楊家前些年，京城出過一場大疫，好多家里人都沒啦，連我爹娘也

    趙盼兒松了口氣，又緊張地叮囑：那你千萬別到處亂說。池衙內自負向來嘴緊：要不是你問，人家的私事，我干嘛亂說啊反正，攤上這種家事的人，打小脾氣就古怪，你跟他掰了也好，免得以后傷心。哎，瞧，陪你說了這么久，我這衣裳都淋壞了，這可是最好的孔雀羅

    看著正拉著衣襟左看右看看的池衙內，趙盼兒突然想到了一件事情：等等，我記得你說過，你還是東京綢緞行會的把頭?

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