應長思方在恍惚中撿起一分清明，融了軟筋散送去給葉照。只是整個人依舊不甚清醒，偏小葉子還道，“你待阿娘耐心些，她或許便不生氣了！”

    他進來的一刻，葉照聞他不甚規整的步伐，聽他口中喚出的一聲“師尊”，不由感慨小葉子，竟是這般高的效率和利落手段。

    如此，她豈容他眼中那抹琉璃色退去。

    只勾著他，用鐵鏈聲晃他，用一聲“長安”喚他，磨著他允她歇會再用。

    她忍過他貼著肌膚的親近，終于在布帛被撕裂的片刻推開了他，對著已經迷離不得自控的人呵了聲“放肆”！

    葉照咬著唇瓣，明明只是權宜之計，明明是為了尋得一線生機，可是臨到終了，她還是過不了自己這一關。

    若不曾遇見蕭晏，她何懼幾人碰她！

    不對的，她還有小葉子。

    生死面前，有何不能放下？

    她何必惹惱他？

    這般想過，她努力平復了情緒，扯出一點笑來，正欲開口。卻聞得面前人卑怯話語，道，“長安知錯了，師尊您莫生氣！”

    他甚至在觸上她面龐的一瞬，又觸電般收回手。只跌跌撞撞落荒而逃！

    葉照愣了片刻，反應過來，只摸索著尋到那碗軟筋散。捧著它，拖過沉重的鐵鏈，入凈室將它倒了個干凈。

    只要少喝一碗，今日就能攢一日力氣，凝出一點功法。待明日的那碗用下，她便可以提氣化散，縱然不能化徹底。但藥效總該會降下許多，如此便又可以凝出稍許功法。

    屆時但凡她有足夠的力氣，撐起一炷香的時辰運功，這定北侯府同秦王府不過兩條街道，數里之隔，她當是有機會將小葉子送出去，再不濟送個消息亦是不難的。

    階梯的踩踏聲傳來，葉照知曉這是霍靖下朝回來了。

    遂匆忙擱下碗盞，回了榻上。

    葉照有些心慌，因為霍靖進來時，鐵鏈的聲響還在回蕩。

    似是發出一陣倉促聲。

    好在她咳疾甚重，遂掩口咳了兩聲。原是假裝，不想應付應長思至今，費神良多，如此一勾，竟是真得咳了起來。

    霍靖看著桌上空碗，又見抱膝坐在床榻，咳得顫顫巍巍，鐵鏈直晃的人，心中也說不出是何滋味。

    只在榻畔坐下，伸手將人拽來身邊，給她順著胸口。

    “同你說樁高興的事。不，應該是讓你高興的事?！被艟缸ピ谒厣?，低嗤道，“蕭晏被立為東宮太子了?！?/br>
    葉照聞言，并無太多喜悅，只松下一口氣。

    到底蕭明溫只剩了他這么個兒子，縱是他殺了楚王，也只得作罷?？偛荒茉贇⒘诉@個以正律法，讓自己無后，國無君王吧。

    葉照尚且明白這個道理，蕭明溫自然也懂，霍靖亦懂。

    只是霍靖不曾想到，蕭晏竟敢這樣劍走偏鋒，徹底控局掌局。

    本來，他已無兵甲暗子，便想利用蕭昶去折騰，試著分化朝政，削弱他們蕭家勢力，讓他們從內部爛去。

    可如今這廂，即便皇帝還有半壁軍權，但其他政務、和另一半軍權管理皆在蕭晏一人手中，這朝中矛盾已然挑不起來。

    “這般平靜？”霍靖如今見不得她一副泰然自若的樣子，只手中發力，驟然捏緊。

    葉照如他所愿，眉頭皺了皺，甚至因他如此突然的搓揉，還發出了一聲壓抑的呻\吟。

    霍靖心里痛快了兩分，又笑道，“那么再同你說件你會不開心的事，下個月我便要帶你離開這了！我們去海外，去蕭晏永遠找不到的地方?！?/br>
    “這……叫什么？”

    “叫生離即死別?！?/br>
    “當日，你們就是這樣對我的?！被艟敢话讶娱_葉照，“我和我阿耶阿娘，便是如此?！?/br>
    “生離即死別?！?/br>
    腳步聲離去，葉照撐起身來。只提氣，凝神運功。

    霍靖說要將她帶去海外，她并不覺的他說的是真話。多半氣話而已。

    因為帶走她，沒有任何意義。

    霍靖如今套著李素的一張臉，如此驟然失蹤，以蕭晏的能耐，定會將前后事宜連起來。如今朝中又是他獨尊，為了她和小葉子，他是一定會上天入地搜捕霍靖的。

    霍靖入京一遭，已經挑不起蕭家朝廷的內亂，便是報不了仇了。正確的做法，當是即刻離開，縱是帶著她作為人質，又為何要等到下個月呢？

    葉照百思不得其解，便也不再多思，只靜心調理內息。

    *

    蕭晏閉府了兩日，原也不曾說謊，確實身子無力。

    他沖開兩生花的禁錮，吐了一床的血，算是傷了元氣。將醒兩日，便在雪地中一步一跪，跪完了十里長街。

    鐵打的身子也受不住。

    如此閉府，不過一箭雙雕罷了。

    既是修養，又博弈出了新的天地。

    這原是諸人都能看到的兩重利益，其實還有一重。

    這兩日中，他在時睡時醒里，理清了一件事。

    若他猜想無錯，霍靖當是已經回了洛陽。

    蕭晏回到王府，粗粗接了府中人的拜賀，只將有關被立為太子一事的相關事宜交給屬臣打理，自己則回了清輝臺。

    未幾，便有人來稟，道是湘王殿下和戶部尚書過來了。

    蕭晏命人請入。

    戶部尚書奉命送來他要的卷宗，遂告退離府。

    “勞皇兄翻閱統計從去歲十二月至今歲十月，這十個月來入洛陽的暫居或長居的人口?！?/br>
    蕭旸也未多問，只執筆閱卷，勾畫記錄。

    蕭晏揉著眉心，在一處用藥。

    “我瞧著不少，有兩百多戶，你且合眼養養神?！笔挄D看他一眼，只低嘆一聲。

    當年慕小小驟然失蹤，他也受過這般摧心肝的滋味。

    蕭晏笑笑，聽話合了眼。

    兩炷香的功夫，蕭旸推過輪椅，上前推了推他。

    蕭晏瞬間睜開眼，從兄長手里接過。

    確實不少，且不論光有姓氏名字不全的，便是這有名有姓的亦不少，有四十多戶。

    蕭晏道，“請皇兄繼續勾畫，在這四十多戶中勾出有爵位、有官職的?！?/br>
    這廂容易許多。

    蕭旸任職都察院，又是過目不忘的本領，一炷香的時辰，便將這里頭九戶符合條件的人家都圈畫了出來。

    “找出他們的現居地?！?/br>
    蕭旸頷首，按名翻閱查詢。

    尚書省崔忠玉，現居宜陽訪十八號。

    國子監錢永亦，現居宜陽訪二十七號。

    禮部侍郎李素，現居永平訪十三號。

    大理寺少卿公孫儀，現居永平方三十號

    ……

    蕭晏鋪開洛陽城建筑圖，按蕭旸所言，將九出府邸一一圈出。

    “你到底是何意？”蕭旸看著地圖勾畫。

    蕭晏從案桌屜盒抽出短箭，擱在手中把玩，“皇兄可還記得我十二那日去了您府上，回來時蕭昶已經在我府上候我?！?/br>
    “我送你的回來的，自然記得?！笔挄D道，“有何不對嗎？”

    “十二那日是我昏迷醒來的第一日，我是辰時正離府去的您處，從您府中出來時，巳時五刻回到王府，彼時蕭昶已經在了。掌事說他已經候了一刻鐘——”

    聞到此間，蕭旸豁然舒眉，“我明白了，也就是說，你醒來不過一個半時辰，便已經有人知曉。且在這段時間內，刨去監視你的人傳信給自家主子的時間，通知給蕭昶射箭送信的時間，然后還有蕭昶過來候你的時間，無論是信鴿還是腳力，都需半個時辰至一個時辰方能完成這些步驟。如此，那個監視你、挑撥蕭昶的人，距離你的府邸格外近。只在半個時辰的路徑內，甚至只有一刻鐘的時辰?！?/br>
    蕭旸抽來地圖掃過，方才他報出的九處府邸，其中六處在城東宜陽訪，皆需大半時辰，，是斷沒有可能的。

    如此只剩得與秦王府同在城西永平坊的司馬府，永昌伯府，定北侯府。

    “定北侯府?！笔挄D驚道。

    定北侯府，原是霍靖本家。

    蕭晏合了合眼，將手中箭矢盯在那個位置上。

    原不僅如此，挑撥蕭昶，亦是霍靖慣用的手段。

    “那李素夫婦，是被控制了？還是根本不知情，霍靖乃藏匿其中?！笔挄D蹙眉道，“還有阿照，又被藏在何處呢？”

    “而且，這些尚是推斷。我們要如何驗證呢？”

    “若是真的，我們也只能將計就計，強攻不得，他手上便是無兵無甲，但是這般多的人質。我們尚不能打草驚蛇！”

    蕭晏食指扣著案桌，半晌道，“先驗證推斷正確與否?！笔桥c時間賽跑的事，一分一秒都耽誤不起。

    他湊近蕭旸耳畔，低聲吩咐。

    蕭旸領會，回去安排事宜。

    清輝臺又剩了蕭晏一人，他從袖中拿出那方羅帶。其實還不曾縫制完畢，還有最后一圈金玉珠不曾縫上。

    他起身回了內室，尋出珠子重新縫上。

    縫著縫著，不由望向床榻畔。

    恍惚間，他看見葉照坐在床榻，是那個她即將離開他的夜晚。

    她那樣安靜地坐著。

    然后起身，拉他去了庫房。

    她說了什么？