埃里克下意識往查爾斯身后張望了一眼，又想起來精靈不可能出現在世人的眼前：你怎么回來了，麗塔怎樣了?

    查爾斯的嘴唇顫抖了一下，他的神情讓埃里克明白自己不好的預感應驗了。

    麗塔去世了。查爾斯深吸兩口氣，眼淚從眼眶中流了出來，他十分自責，都是我的錯，麗塔就不應該認識我，我也不該幻想我和她擁有一個小孩。

    她明明很健康。埃里克十分驚訝，他連忙將查爾斯迎進了屋子中。

    生下遲于之后她的身體就迅速衰敗下去。三天前，她死在我的眼前，化成了光影，消失不見了，就像從來沒有在這個世界上存在過。查爾斯哽咽道，我不知道，我不知道生下遲于會要了她的性命。

    哦對了，遲于是麗塔取得名字，很不常見是吧。我總覺得這兩個字也帶著深沉的悲意，麗塔是不是預感到了孩子的命運。查爾斯的思維混亂，講述事情也是顛三倒四的，我應該好好保護遲于。如果她告訴我不，我就不該走入她的領地，如果我們沒有相識，她現在還好好活著。她死的第二天森林中的黑暗生物就蠢蠢欲動，雖然我很不舍，但是我知道我必須回來。如果不是遲于，我現在就想回到小木屋，那里還有麗塔生活過的痕跡。

    埃里克長嘆一口氣，他安慰地拍了一下身旁這個年輕男人。

    查爾斯放下襁褓，捂住了自己的臉頰，痛哭了起來。

    埃里克什么話都沒有說。

    他又突然想起了那句話所有對光明的玷污都會受到詛咒。他忍不住看向了襁褓中嬰兒的小臉，心中充滿了憂愁。

    他覺得自己不該過分指責自己的同伴。但是查爾斯和麗塔實在是太不理智了，他們可以偷偷相愛，但是不應該將一個鮮活的生命帶到這個世界上一個鮮活的被神明詛咒的生命。

    作者有話說：

    給查爾斯熱一個盒飯

    第16章

    查爾斯后來告訴我，麗塔在去世之前囑咐了很多。她說在她看見遲于的第一眼，就察覺到了不對勁。遲于和她所見過的所有精靈新生兒都不一樣，他的天賦是殘缺的。他不具備治愈的能力，只具備轉移的能力。這種能力讓他看上去和其他純血精靈似乎一模一樣，但是純血精靈可以在不損耗自身的情況下治愈他人，而他只能用自己的生命灌溉他人。

    這是一種自我毀滅型的奉獻。第一次，如果遲于施展這個天賦的年齡還很小，你會發現他的容貌發生了變化，他看起來飛速地成長了。但當他的面貌成長到了二十歲，他的外表就再也不會變化了。生命力的損耗會以一種十分隱秘的方式進行，他的內臟會變得衰老，直至死亡。

    他不能使用這種能力，無論在什么場合之下。

    埃里克說完，嚴肅地看著羅伯特。

    羅伯特的臉都嚇白了，他緊張地看向遲于：怎么辦，我能把你的壽命還給你嗎?

    然后你猝死在我的面前?遲于不贊同地瞥了一眼埃里克，真是一個好主意。

    羅伯特：我

    差不多行了，幫你止個血花不了我幾年的壽命。我現在還很健康。遲于打斷他，后一句話是對著埃里克說的，這是我自己的決定，我已經成年了。

    埃里克：剛好十八歲。

    羅伯特仍舊坐立難安。

    看，我就知道他會這樣，他地愧疚可能會持續一輩子。遲于皺眉，和埃里克說道，就算他什么內情也不了解，他也不會違背對我作下的諾言。他不可能將我的天賦宣揚出去。

    但是他需要知道，自己接受的到底是一份沉重的禮物。埃里克說道，他獲得了珍寶，應該好好珍惜。

    遲于聳聳肩：他會的。

    羅伯特保證：我會的。

    木已成舟，再多說也沒有辦法把時間倒退回羅伯特犯蠢之前。埃里克放過了羅伯特，目光又轉移到了吳卿的身上：現在我要確保你會遵守承諾。

    吳卿：我不會說出去的。

    口頭承諾不夠。埃里克說道，他向吳卿伸出手，又向羅伯特和遲于伸出手，我要和你們做一個儀式。這個儀式成功之后，遲于將對你們背叛的心思心知肚明。不僅如此，他還會擁有抹殺你們靈魂的權力。

    羅伯特立馬伸出手，將自己的手放進了埃里克的掌心：來吧。

    羅伯特的反應在埃里克的意料之中。

    埃里克看向了吳卿。他在試探這個看起來十分善良的服裝設計師。

    出乎他的意料，吳卿也很快同意了這個提議。她就像一個相信自己絕對不會告密的老實人一樣，自然而然地向他伸出了手。

    她平靜地望著埃里克，就像在設身處地為他著想一般，臉上帶著虛偽的誠懇。

    是的，他將吳卿沒由來的誠懇稱作虛偽的。

    這種描述來自于他的直覺。他感受到吳卿身上淡淡的違和感。她的所有情緒都浮于表面，整個人游離在這個世界之外。埃里克想不通吳卿為什么會呈現出這種狀態，但是這不妨礙他對吳卿抱有戒備心。

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