暗諷李弈從前得章華長公主的青眼, 現在又得到舞陽公主的青眼。

    李弈得舞陽公主賜酒, 謝了恩, 卻沒有喝，任它孤零零擺在案頭。

    這尷尬一幕落在眾人眼中。

    宴過半，舞陽公主先托身體有恙離席。

    皇帝也面色不是很好。

    朱晏亭見他本慢慢飲桃漿，忽然放下了酒盞，看向李弈的方向。

    她幾乎是即刻于案下攀住了他的手，他手抽出，卻被她抓了袖，又按住。

    齊凌方才回過頭來，目中有些疑惑，亦含郁憤。

    朱晏亭熟知李弈脾性，知他如強牛不能按頭喝水，意氣一上肯將生死置之度外。唯恐二人相頂，皇帝氣盛作出處置，當即重握他手，輕輕搖頭。

    皇帝愣神，目中雜色翻滾，表情漸漸有些委屈。

    朱晏亭見他神情由怒轉靜，心中驀的一慌，未覺察手底下什么時候空的。

    只知他轉回頭，沒有向李弈發作，咽下了這一口悶氣。

    齊凌由喜轉怒，卻隱而不發，一時宴上氣氛低沉。

    為活絡氣氛，護軍將軍趙睿起身道：陛下，我自燕地得一勇士，可開兩石弓，百里之內箭不虛發，現等候在昆明臺下，乞見陛下一面。

    齊凌方稍少郁色，臨昆明臺下觀。

    見園囿中，一少年郎攜數人騎射，果然驍勇，賜金封賞。由指當中連中三回陽心者：此子佳。

    這時候，趙睿對他說了一句旁人都聽不到的話。

    燕地兒郎與胡雜居，果然驍勇。

    齊凌似未聞，面色淡淡賞

    這場本該徹夜歡騰的會宴自李弈婉拒舞陽公主酒后，氣氛急轉直下，被趙睿獻勇士稍微扳回了一點，又因為一個長信宮來的使者落入徹底的冰冷。

    太后病危。

    太后年輕時端懿皇后強勢，令她郁郁半生，好不容易熬到端懿皇后病逝，先帝也一病去了，給她留下了一個更加強勢的兒子。

    鄭太后從元初二年開始，身體就時好時壞，時常精力不濟，自從鄭沅得到丞相的任用之后，更是為他殫精竭慮，病情迅速惡化。

    今年春天上巳日，鄭無傷與蔣芳的沖突傳入宮中時，她氣血上沖，便覺一股惡悶之氣縈在胸中，脖子一伸吐出喉頭濁血。

    那之后，一直纏綿病榻。

    齊凌大是憂心，祭天告地，求神尋方。數不清的能人異士和珍稀靈藥進入長信宮，還是未能挽救鄭太后如朽木一樣迅速枯槁的身體。

    六月十日，鄭太后從將近一個月的昏沉之中醒來，精神尚好，就傳了數人覲見。

    鄭太后先見了長亭侯鄭安，囑咐他萬事以家為重，不可意氣用事，要好好幫扶兄弟。

    又見了丞相鄭沅，讓他好好教導子孫，約束親族，守愚藏拙，勿與人爭利。道：一樣渭河水，養出百樣人，不是吃這碗飯的，就不要走這條路。哀家現在才明白，哀家不是，你們兄弟也不是。從今往后處處謹慎行事，延志、無憂、無傷幾個孩子，做個富家翁罷，只襲爵，不仕官。切記，切記。

    鄭沅哭的上氣不接下氣，眉毛眼睛都擠到胖碩的臉上，滿臉紅紅的，哀哭哀叫太后、長姐太后。

    鄭太后被他慘嚎聽得胸中凄涼，轉回臉：去吧。

    幾個宮娥扶著他，慢慢走出去。

    之后見的，是一個被椒房殿宮人從側殿悄悄送進去的宮娥。

    她穿著比尋常宮人更加寬大的裙裾，面上掛著數道鞭痕，左邊沒有了半邊耳朵，鞭子的痕跡順著耳朵蔓延到了頸邊。

    一張本來明艷的臉顯得扭曲可怖。

    鸞刀扶在她的身側，要把她再帶回去。

    鄭太后看清她的臉，因昏迷許久而格外清澈的眼睛當中光一閃：朱令月?

    朱令月安安靜靜的下拜，低頭，有些費勁的將額觸到地上，行長跪大禮。

    奴叫徐令月，伏愿太后鳳體康健，千秋長樂。

    鄭太后道：孩子，我家苦了你。

    朱令月眼睛眨也不眨，似個木人一樣，呆呆跪在那里。

    鄭太后眼里含一絲希冀的光：哀家聽皇后說，你懷了孩子?是無傷的嗎?

    朱令月將寬敞的長袖往身前輕輕一掖，蓋在腹上，低著頭。

    回殿下，不知是誰的。賤奴腹中，不該有公子的兒子。

    鄭太后長長嘆息，抬起手作了一個手勢，將一封她手書加印的信，令人拿給朱令月。

    你這一輩子，就壞在一個奴產子上，你總不能讓你孩子也當奴產子。

    朱令月眼皮劇烈的顫抖了一下。

    他日，你想給孩子還宗的時候，拿著這封手書去找長亭侯鄭安，我已經囑咐過他了，他會幫你。

    朱令月一動不動。

    你不去也可以，但是留下，就當給孩子備著萬一所用。

    去吧。鄭太后說：鄭無傷是個不成器的小畜生，哀家替他向你賠罪，但孩子無辜，說不準，他日他能成大器呢?鄭家的兒郎，終要回鄭家的。

    鄭太后存著一絲私心，如果孩子認祖歸宗，朱令月為了她親生兒子的生死，就永遠不會說出那個秘密。

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