一聽見她cao著慢吞吞的語速，說著冠冕堂皇的話，鄭太后更想起當日被她設計之恥，翻身坐起，一揚手，狠狠打落了她手中的藥碗。

    那是個漆碗，撞在磚石地上悶悶一聲，骨碌打轉兒，藥汁濺了朱晏亭一角裙裾。

    休要再說這些矯飾之語，你越是這樣，哀家越是覺得你可怕。

    朱晏亭手中一空，怔了片刻。

    她眉也沒皺一下，只側目掃過殿中宮人，立刻有人上來收拾清理。

    傳少府太醫丞，再熬一碗藥送來。

    起身去側殿更衣。

    鄭太后怒道：你去罷，哀家以后不會再用經你手的膳食湯藥。

    宮人皆詫，天子奉孝道治天下，太后不再食用兒媳的供奉是很嚴重的事，等于在向天下宣告這個兒媳不孝順。

    雖不如那早就散步在長安的童謠來得致命，也足夠引起御史臺的重視，參一本下來，對皇后名聲也是大大不利。

    這也是太后表面上能拿出來的最大的威脅了。

    朱晏亭心內生疑，背影凝滯片刻，卻并未停留，直轉入復壁去了，低聲向身畔內監吩咐了一句話。

    皇后換好衣裳再出來時，新的藥也熬上來，上頭還冒著熱絲絲的氣。

    她伸手貼著漆碗試探溫度，端著藥碗，坐到太后身邊。

    老人背對著她，一動也不動。

    朱晏亭望著她枕上銀發，若有所思：初見之日，太后念舊情，對晏亭百般垂愛，緣何短短兩月，厭憎如此呢?

    鄭太后背影微微一僵。

    聲冷嗓瑟：我不愿見到你。

    太后是無論如何都不肯與妾和睦了?皇后的聲音也不著痕跡的冷了下來。

    鄭太后：你退下吧，經你手的，哀家都不再用了。

    這個情形，縱是泥人也有三分土性。

    朱晏亭忍耐達到了頂點，見鄭太后愚頑如此，一意要將這些桎梏戳到明面上，面沉下來，默不作聲將藥碗擱在了托盤上。

    冷聲：傳進來吧。

    鄭太后還是沒有轉回來，但她發僵的脖頸，微側的身軀還是透露出了她的疑惑。

    只見一身著紫羅緞，頭梳出云髻，身段裊娜，杏目含水的美人在內監指引下跨進宮門，遠遠的跪拜下來，額頭觸地，行匍匐大禮：妾身鄭韶，叩見太后殿下、皇后殿下，伏愿太后殿下、皇后殿下長樂千秋。

    鄭太后忙坐起身來，朝她招手。

    阿韶?你怎么來了?過來。

    河東鄭氏，是名門望族，養出來的貴女禮儀得當，行為得體。鄭韶行動悠緩，步搖輕晃。

    靠近時，朱晏亭下巴微側，點一點擱藥的托盤，對她說：鄭氏，奉藥給太后。

    喏

    鄭韶溫順端過藥。

    鄭太后的面色霎時有些難看，她說過不再用皇后進的食藥，鄭韶端著藥靠近她時，她抿緊唇，向鄭韶微微搖了搖頭。

    鄭韶登時面色一白，夾在當中，不知當進還是當退。

    朱晏亭微笑道：愣著干什么呢，還不快奉給太后。孤自小長在封地，不如你靈巧，又與太后親厚。

    見她還不動，催促：快，耽誤了太后用藥的時辰，可要問你的罪。

    問罪一句，她雖是笑著說的，語調卻已沉了下來，不似玩笑。

    鄭韶嚇得肘彎狠狠的顫了一下，勉力抓緊托盤邊沿，背后已滲出陣陣冷汗，一雙妙目如鹿，哀祈的望著她的姑母。

    鄭太后忍無可忍，重重拍在榻邊上，烏木沉沉，鈍響震堂。

    你不要太放肆。

    朱晏亭一怔，忙站起身來，走到鄭韶身側，攬袍下跪。

    她一跪，鄭韶與滿殿的太監宮人立即齊刷刷跪下。

    朱晏亭目光盯著太后，在后者盛怒逼視下，緩緩道：妾若有罪，太后當治妾以國法、家法。

    鄭氏若驚擾懿駕，妾亦有統領六宮，總率御嬪之責，不敢徇私包庇，否則難服六宮之眾。

    鄭太后聲音顫抖，指著她道：你你分明是在為難她。

    鄭氏待詔掖庭，便已是太后兒媳。讓她協助我，服侍太后用藥，這是什么為難呢?朱晏亭滿面惑然。

    鄭太后胸口起伏，氣息牽扯喉嚨，低沉沙啞之聲：好啊你，朱晏亭，你敢威脅哀家。

    朱晏亭面色變幻的很快，剎那間，就像是被一粒石子投入了漣漪又平靜的水面，她站起身來。

    蓮步無聲，慢慢靠近。

    俯身低頭，唯有有兩個人能聽到的聲音。

    很低很低。

    就像是廊檐間柔風細細。

    殿堂上帷幔起落。

    太后覺得，各退一步，怎么樣?

    你說，太后今早打翻了皇后奉的藥?

    宣室殿，在曹舒小聲的稟報里，齊凌眉頭微蹙，一筆凝在絹書上，洇出一滴不大不小的墨跡。

    他翻回來看看絹書的署名，眉頭皺的更深了。

    是，太后發了不小的火，還說，以后都不再用皇后侍奉的藥食。

    這等于傳出天下作話柄。

    齊凌輕輕吸了一口氣，撂開筆，端起茶。

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