說著，秦榕便將今日來的目的說了一下：“過完年，你不是馬上就要上京了嗎？我想著，就讓敏兒隨你一起去，你就把他當個書童用著，有什么要他做的事，盡管差遣?！?/br>
    雖說賭約是讓秦敏給秦越做書童，但是明白人都知道，這分明是想讓秦敏跟著秦越多學點。

    秦越哪能真的把族弟當書童使用？

    所以，秦榕說這話的時候，也十分不好意思：“你若是覺得不方便，也不必為難。是世叔唐突了……你春闈為重，不必為這小子費心?！?/br>
    “敏弟若是愿意的話，就一道去京城看看吧?！鼻卦降故菬o所謂，他本就要帶秦平秦安一道去的，趕兩只羊也是趕，趕三只羊也是趕，沒多大差別。

    做教授的人，最不怕的就是帶學生了。

    聽到秦越答應下來，秦榕喜不自禁，連忙讓秦敏道謝。

    “爹，我去給人做書童的，你還要讓我道謝，多丟人啊……”秦敏不滿地嘀咕，逗樂了一屋的人。

    “哦對了，明日族里要為你們這些新晉舉人擺宴慶賀，除此之外，族老們還想著讓你去給族學的學生們說說話，你記得提前準備一下?！鼻亻胚@也算是通風報信了，他離開的時候，族老們正在他家里跟他爹商議此事呢。

    “多謝世叔提醒?！鼻卦轿⑿Φ乐x。

    不知怎么的，秦敏就想起了三年前秦軒在族學的那一次講演。

    “果然是三十年河東，三十年河西啊……”

    哦不，遠沒有三十年。

    不過是短短三年而已。

    那時候，秦越走進族學，幾乎所有人都對他避之不及，秦軒卻是眾星捧月，人人稱頌。

    而如今，秦軒似乎依舊優秀，就如明星散發熠熠星光。然而他的身邊卻多了一輪皎月，瞬間被奪走所有光芒。

    秦敏看著面前無論何時都淡然如故的俊臉，突然有那么一瞬間有些理解秦軒的所有作為了。

    從小到大被這么一個人比較著，換做是他，恐怕也會不折手段地拼命證明自己吧。

    還好還好，他從小就是個渣渣，倒也算是一樁幸事了。

    第八十七章 、小不忍

    相比于秦越回鄉時的熱鬧隆重, 秦軒回來時就顯得低調許多。

    “爹、娘，兒子回來了?！鼻剀幰咽桥e人之身，可是在秦放面前, 卻依舊如同稚童一般低下了頭。

    秦放沉默了一會后，才淡淡開口：“起來吧?！?/br>
    “快讓娘看看，是不是瘦了……”衛氏強忍著激動的眼淚，拉著兒子上下打量。

    站在一旁的姚珍兒如同木偶一般低垂著頭, 眼前這一幕母慈子孝的畫面, 似乎并不能讓她有什么情緒反應。

    整整三年, 她守了三年的空房，一開始還會有些怨恨，怨他如此狠心, 竟將她一個人丟在家里, 但是時間久了，就漸漸麻木了。

    在她這個夫君的心里，功名利祿, 父母兄弟，夫子長輩, 都排在她這個娘子前面。

    這一點，她不是早就知道的嗎？

    那邊，秦軒與母親終于說完了話, 秦軒好似才看到她這個人似的, 有些疏離地拱手道謝：“這幾年, 辛苦娘子了?！?/br>
    姚珍兒低垂著眉眼, 微微福身：“有爹娘照拂, 并不辛苦?！?/br>
    如此疏遠, 看的秦放和衛氏忍不住擰眉。

    衛氏笑著上前拉住兒媳婦的手, 笑著打圓場：“軒兒中舉，是大喜事，晚上咱們一家子吃頓團圓飯，咱們娘倆先去廚下看看?！?/br>
    說著，衛氏拉著姚珍兒離開，實則卻是找了個機會，想要提點她幾句。

    “珍兒，娘知道這幾年你受委屈了，可軒兒冷落你，也是為了讀書科舉啊。說到底，也是為了你啊。他若是能夠高中進士，你日后就是官家夫人了。你現在跟他賭氣，豈不是因小失大？”

    “軒兒如今一心撲在科舉上，你若是與他置氣，影響了他的心情，到時候出什么問題，你豈不是要后悔一輩子？女人啊，前半輩子靠相公，后半輩子靠兒子。娘知道，你是個聰明孩子，應該知道什么才是聰明人的做法，對嗎？”衛氏看似在安撫兒媳，可話里話外分明又是在敲打。

    姚珍兒低著頭，像是被衛氏說動了，輕輕地“嗯”了一聲。

    衛氏只當她想通了，也不再廢話，拉著兒媳去了廚房，指點著她親手給秦軒做了個菜。

    “這夫妻啊，就是床頭吵架床尾和，少年夫妻老來伴。軒兒的性子，最是和善，輕易不會與人生氣。你這個做娘子的，更得體諒他。等軒兒考上進士，你就抓緊要個孩子，才是正經事?！?/br>
    衛氏的教導，字字句句圍繞著秦軒。誰讓她兒子如此優秀呢？若有什么問題，那自然也是兒媳的問題。

    姚珍兒聽的心里冒火，卻又無法發泄，只好沉默著忙著手里的活計。

    衛氏這般想法，也不足為奇。在這個世道，女子總是依附男子而生，如秦軒這樣年輕的舉人，放在哪里都是青年才俊，就算她回家跟母親哭訴，只怕母親也會讓她忍讓著點，畢竟她現在到哪里能去找一個二十來歲的舉人夫君？

    所以，姚珍兒只能忍著。

    另一邊，秦放也不忘提點兒子：“你如今中了舉人，馬上就要春闈，日后進了官場，少不了要姚氏二叔幫忙打點。好生哄一哄你娘子，別叫她心有怨氣，反倒誤了大事?！?/br>
    “是?！鼻剀庉p聲應下。

    “后日，宗祠祭拜，你可做好準備了？”秦放話鋒一轉，便提起了秦軒最不想面對的事。

    這次，桃溪一共考中五個舉人，除了他與秦越外，還有三個姚氏的子弟，只是名次都十分靠后，并不顯眼。

    雖人數上，姚氏中舉的子弟依舊比秦氏多了一個，但是光一個解元，就足夠秦氏揚眉吐氣。

    按照秦氏族規，子孫若是考·中·功·名，便會開祠祭祀，告知先祖。

    雖然在得知好消息那一日，族老們已經忍不住去宗祠哭過一場了，但是到底不是本人到場，算不得數。

    秦氏已經有三十多年沒有出過舉人了。

    這一次，卻是一次出了兩位，還有一個是解元！

    秦氏滿族興奮異常，早早就找了大師挑選了好日子，就定在后日清晨。

    一想到要和秦越一同祭祖，到時候定然要被拿來比較，一想到那個畫面，秦軒心中便覺壓抑沉悶，卻又不得不面對。

    “兒子已做好準備?！鼻剀幧钗豢跉?，拱手回道。

    “你可有想過，若是被他一輩子壓在頭上，又該如何？”秦放突然問了一個驚人的問題，秦軒心頭一跳，抬頭看向父親。

    秦放臉上沒有任何表情，平靜得好似隨意問了一個無關緊要的問題似的。

    可是秦軒知道，父親決不是隨便問問的。

    “接下去的春闈，兒子……會盡力而為?！鼻剀幮念^亂做一團，一時不知該如何回答，只好含糊地應了一聲。

    “這里只有我們父子倆，你也不必說這些虛話了?！鼻胤艆s直接擺了擺手，并不滿意他的回答。

    “假如他一直壓在你的頭上，你就忍著，直到有一天，你有能力將他徹底除去?！鼻胤艍旱土寺曇?，目光一瞬不瞬地看著兒子，散發出令人膽寒的陰冷。

    秦軒心頭一顫，他突然想起了秦越的父親秦昭，他與父親二人的關系，就如自己與秦越——自小被拿來比較，卻又永遠被壓一頭。

    可如今呢？秦昭早已命喪黃泉，而他父親卻是秦氏一族的族長。

    秦軒一下就明白了父親的意思。

    小不忍則亂大謀。

    秦越天資高于自己又如何，他科舉成績優于自己又如何？人生還長著呢，十年、二十年，誰又能知道未來會如何？

    “兒子明白！請父親放心！”

    “下去吧?！鼻胤艛[了擺手，秦軒躬身離去。

    秦放看著自己兒子離去的背影，一只手輕輕地揉搓著，這是他煩躁時的習慣性動作。

    雖然秦放對兒子說的如此冠冕堂皇，可他心中卻并不輕松。

    秦越已是解元，不出意外，這次春闈他必然有所斬獲。

    秦越這般青云直上，讓秦放感覺到了風雨欲來的危機，但是他不能將這種不安傳遞給兒子，軒兒馬上就要上京參加春闈，不能被這些事影響心情，所以秦放只能自己一人承擔心中所有的驚惶與忐忑。

    秦越回鄉后，秦放與族老們一起見過他。幾個月未見，他越發高深莫測，年紀雖輕，卻喜怒不形于色，就算是在劉大人面前，也能淡然面對。

    即便秦放心有偏見，也不得不承認，不出意外，秦越必然前途不可限量。

    該如何除掉這個絆腳石？

    秦放陷入了沉思。

    秦越身邊，時刻都有護衛跟隨，要想在桃溪動手，未免太過惹眼。

    等秦越去了京城，他更是鞭長莫及。那么……機會只有一次了……

    *

    秦氏的宗祠，平日里都是只開偏門，唯有重大事件才會打開正門。

    而這天一早，秦氏宗祠便大門敞開，只為了迎接秦氏雙秀。

    “不愧是我秦家兒郎，重振秦氏榮光，就要靠你們了！”

    秦越和秦軒站在宗祠門口，兩人對視了一眼，卻誰也沒有開口。

    秦越先行一步，秦軒緊隨其后，兩人一前一后走進宗祠。

    看著兩道年輕的身影，年邁的族老熱淚盈眶，羨慕的族人們悄聲教育著孩子，希望他們都能和這兩位族兄一樣光耀門楣。

    莊嚴肅穆的祭奠儀式如期進行。

    秦越望著父母的牌位，默默地合上了雙眼。

    假如世間真有在天之靈，那么請你們安息吧，我會照顧好平兒安兒，以秦越的身份，重振門楣。

    秦越手中的清香落下一朵香灰，仿佛在回應著什么。

    祭祀典禮結束，秦越就被族老們團團圍住。

    其中一位族老看著秦越開口：“越兒，我們與族學商議了一下，想請你回去給學生們做一次講演，你看如何？”

    這事秦榕已經偷偷告訴了他，秦越心中早有準備，微笑頷首：“那我便恭敬不如從命了?！?/br>
    聽到秦越點頭答應，族老們頓時喜笑顏開，還有人急著定下時間。

    “越兒還得備戰春闈，咱們也不好耽誤他時間。我看擇日不如撞日，就今天下午吧？”

    “越兒，你看呢？”

    秦越不置可否，輕輕點頭，換來族老們一片大喜，連忙叫人通知族學，準備下午的講演。

    從頭到尾，都沒有人注意到角落里的秦軒。

    上一次被人這樣熱情相邀的人是他秦軒，而這一次卻已無人在意他。