09

    大白天的，正值青春期、本該很有活力的少女此刻正平躺在雙人床上，擱在一旁的手機螢幕還顯示著通訊軟體的對話框。她原本已經做好出門的準備，只差把襪子穿上，就萬事俱全，卻在那之前接到老闆娘傳來今天不用打工的通知。

    老闆娘往常的訊息總會帶有許多表情符號，和她平時多變的表情如出一轍，讓人就算透過對話框，也覺得像是她真的在說話，可她今天只簡短傳了一句告知而已。雖然陳晞有仔細地想過要不要問緣由，不過又覺得可能是人家的私事，最后只是簡單地回了個『沒問題?！?/br>
    畢竟人家是老闆，想開店就開店，不開就不開。

    有時候陳晞挺羨慕魔法使的，因為他們的工作領域比機械使還要寬廣得多。機械使對魔法使而言，大多時候都是輔助角色，譬如陳晞的母親曾為冰店設計了一整套冰柜，以及幫鯛魚燒店更新爐臺。

    機械使要創業的話，頂多也只能去當五金行的老闆。她猜的。一想到附近的五金行老闆，腦海便浮現那光滑的地中海禿頭和圓潤的鮪魚肚，陳晞不禁打了個冷顫。

    不然就出去跑步吧，為了避免自己也長出那樣的肚子。

    原本的計劃是去打工，所以身穿的是寬松、容易行動的白色t-shirt和運動短褲。陳晞沒有特意再更換衣著，只是另外拿了雙運動襪，然后束起馬尾。

    坐在玄關綁好跑鞋的鞋帶后，她站起身喊了句：「好！」

    陳晞晃晃頭，意識到自己的行為，突然感到有些羞恥。

    在備考時若壓力超出負荷，不是在家大聲播放音樂就可以解決的話，陳晞會選擇沿著住家附近的人行道慢跑。這段路可以跑的距離挺長，除了幾個紅綠燈稍嫌麻煩外，都還算適宜。不過，這還是她第一次在大白天慢跑，對在這個區域住了十五年的陳晞來說，十分新鮮。

    調整好呼吸，陳晞在陽光下開始了初次的晨跑。外頭天氣很好，蟬鳴不絕，這讓她慶幸自己做出了正確的決定。

    她在那個熟悉的路口駐足。雖然猶豫了一下，但看著小綠人開始奔跑、上方的數字只剩叁，陳晞最終還是選擇等紅燈，忽然停下腳步，打亂了她的呼吸。

    正在心里責怪自己怎么不帶瓶水出門，她便被眼前的畫面弄得有些困惑。

    「欸？」她不禁發出聲音。

    小紅人從九十二開始倒數，等到她反應過來的時候，才變成九十。十五年了，雖然有記憶的或許只有十年，但晨曦從來沒看過小紅人頭上的數字高于九十。

    蟬鳴不知何時停了下來，取而代之的是由遠而近的鳴笛聲。幾輛消防車和救護車忽視了尚有八十幾秒的紅燈，高速從陳晞左側呼嘯而過，代替夏風，吹動她額前的瀏海。

    鼻間隱約嗅著一絲焦味，她試圖找出從何而來，才發現和遠處的黑煙來自同個方向，那也正是消防車前往的方位。

    而孤兒院和冰店都在那附近。

    她皺起了眉，手心滲出的汗并不是因為跑步。

    不，不會那么剛好的。

    紅燈還剩五十，她多么希望少個位數。

    然后陳晞倒抽了一口氣。

    那個感覺消失過好一段時間，現在又回來了。無形的手用力捏住她的胃袋，像是要連著其他內臟一起搶走般地向外扯——不，并不是『又』，這次的痛苦比前幾次都要更甚，陳晞甚至認為自己下一秒就會吐血。

    她跪在地上，一手撐住地板，一手緊抓自己腹間的布料，斗大的汗珠從頰側滴落，打濕了原先乾燥的粉色人行道地磚。不斷用力喘氣，陳晞試圖削減不適感，但沒什么效果，而且明明用力得都痛了，卻越來越吸不到空氣。

    這次不會再有林又夏了。她這么想著，逼迫自己打起精神，要是真在這里倒地，可沒人能夠幫忙。陳晞扶著電線桿，吃力地站起身，在模糊的視線中看見小紅人已然變綠。

    『得去看看才行?！贿@個想法盤旋在她鬧哄哄的腦袋里頭，連思考都沒有，她便捨棄了回家的選項。

    拖著步伐走過斑馬線和幾個街區，陳晞漸漸靠近蜂鳴聲的位置。隨著時間過去，身體的狀態似乎有恢復一些，但悶痛的感覺還是讓她十分不適，胸口前的起伏也沒有要趨緩的跡象。

    從被生理性淚水淹沒的雙眼看出去，隱約能看見下個路口群聚了許多人，同時人群也正發出嘈雜的聲音，像在與蜂鳴聲競爭分貝一般。

    陳晞忍著不適，硬是靠近人群。本因疼痛流下的汗水，此刻變得冰涼，電流般的刺痛攀上她的背脊，直衝腦門。

    一層接一層，她推開無數個擠在銹蝕大門前的成人男女，嘗試從封鎖線下鑽進去，卻被眼尖的消防員攔下。

    「你干什么？！里面很危險！」

    熱度蒸發了陳晞雙眼中的水霧，她甩開消防員捉住自己的手，力道大得她自己也驚訝。

    「我認識的人住這里，我——」在消防員的視線之下，她沒有繼續說下去。

    知道自己的行為不只魯莽，還為他人帶來麻煩，陳晞做了幾個深呼吸，試圖冷靜下來。

    「我們知道?！?/br>
    消防員并沒有多責備，只是指指孤兒院的庭院。那里有幾個也穿著防火衣的人提著水槍，正在撲滅從窗戶竄出的火舌，原先純白的窗框此時已被燻得焦黑。

    在陳晞提問前，他接著說：「有幾個孩子已經被送去市立醫院了，與其在這邊添亂，你不如去那里看看?！?/br>
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    隨著自動門敞開，刺鼻的消毒水氣味撲鼻而來。陳晞快步走進醫院，被汗濕了的頭發、衣服，在冷氣吹下后讓她覺得自己之后肯定會著涼。

    急急忙忙攔下一名捧著資料的護理師，在言談之間她有些失了禮節，但對方看來不太在意，還是溫和地告訴她急診室的方向。

    純白的走廊盡頭，是一扇上頭亮著紅燈的鐵製大門。

    在陳晞的記憶里，她似乎沒出入過幾次醫院。雖然是個整天都在讀書的書呆子，但很幸運地從未生過大病，最嚴重也就是發過一、兩次高燒，不過都在診所就能解決，也因為如此，家中長輩總愛稱讚她是個不讓人擔心的孩子。

    墻側擺有一整排長椅，而最靠近鐵門的地方，坐著兩個熟悉的身影。

    陳晞幾乎是用跑的——比剛才慢跑還要快上許多，她奔向那兩個人。

    「欸？！」

    坐在椅子上的林又夏還沒反應過來，就被陳晞抱個滿懷。

    她身著居家服，袖口、褲腿上都能看見遭燻黑的痕跡，白皙的臉頰上也沾了灰，所幸除了手上的擦傷外，整體看來并沒有大礙。

    放任擁抱維持好一陣子，又夏才小心翼翼地開口，「那個，陳晞??」

    「小晞，又夏都要被你悶死了?！?/br>
    陳晞愣了一下，尷尬地放開雙手，向后退一步，在場的人都清楚地看見緋紅爬上她的臉頰。

    「老闆娘？」

    等陳晞稍稍冷靜后，老闆娘才解釋了自己在這里的理由——她也在夏日孤兒院長大，這也是她一個魔法使會住在機械使街區的原因。

    今天休假的理由，是因為她接到了一通電話，內容是縱火的預告。對方似乎使用了變聲器，她分辨不出來是男是女，也很懷疑內容的真實性。

    為了確保安全，老闆娘還是選擇去看看，但等她趕去孤兒院時，已經來不及了?；饎菰絹碓酱?，最后老闆娘和又夏只能救出幾個孩子，其他的交由消防員處理。

    現在全員都已被救出，傷勢稍微嚴重一些的孩子，在治療完畢后便送進病房，沒受傷的則暫時由社會局收容，而現在還有一名傷患正在接受急救。

    無論是在孤兒院長大的過去，或是休店的理由，老闆娘都沒有想隱瞞陳晞的想法，只是沒有特別提及而已。

    「反正你也不會想知道吧？」老闆娘戲謔地說著。

    本想反駁些什么，但陳晞還是閉上嘴。她清楚自己什么忙也幫不上，所以就算知道了也沒有用。

    『而且，我也不是那么無情吧?！魂悤勑南?。

    林又夏坐在最靠近鐵門的位置，一臉擔憂。每當門打開，她都會第一時間站起身，但出入的護理師每個都沒有搭理她，只是抱著資料匆匆離去。

    這時候應該要說些什么呢？陳晞思考著，這也是她第一次遇見這種狀況，總感覺說什么都不對。

    陳晞看著又夏擺在腿上的雙手。

    如果牽她的話，會好一點嗎？

    在獲得答案以前，她便伸出了手握住林又夏，冰涼的觸感從掌心傳來。后者有些吃驚地看向她，而陳晞只是對她微笑，在心里默默祈禱自己這么做看起來不會很丑。

    「會沒事的?！?/br>
    急救持續好幾個小時，直到深夜，陳晞一行人才終于等到醫生。

    醫生向叁人說明了狀況，林又夏雖然很認真聽，但似乎有聽沒有懂，而陳晞在一旁認真地把醫生的每一句話都用手機記錄下來，對答則全權交給老闆娘。

    「總之手術很成功，但還是需要住院觀察幾天?！贯t生作為總結的這句話，讓林又夏松了好大一口氣。

    「好啦，」老闆娘攬住兩個女孩的肩膀，「那么小晞，又夏就交給你了喔？」

    「欸？」

    「哈？」

    兩人同時發出疑問，老闆娘大笑了兩聲，引來急診室其他人的關注。意識到自己的失態，她不好意思地點點頭對那些人示意，然后壓低嗓子。

    「不然又夏要住哪里？」

    「不，老闆娘不是也——」

    「我住小得要死的破套房，但你家連廁所都有好幾間欸？」

    這是實話，陳晞一點也沒辦法反駁。

    「就當作好朋友一起過夜吧～」

    看著又夏有些羞赧的神情，陳晞再次忍住了想否認『朋友』這個詞的衝動。

    就只有現在?，F在是絕對不能讓她感到難過的。

    「知道了?！龟悤剴昝撻_老闆娘的手臂，「你有需要回家拿什么東西嗎？」

    「嗯？東西？」

    「欸？」

    這次疑惑的人換成林又夏和老闆娘。

    不懂她們頭上的問號是哪來的，陳晞眨眨眼，「??就是要用的東西啊?！?/br>
    老闆娘用力地憋著笑，整張臉脹紅得讓人都以為她要原地爆炸了。林又夏雖然沒那么夸張，但也是笑了出來。

    她搖搖頭，棕色的長發隨之晃動。

    「我家才剛被燒掉喔？」