噢，繞了這么大個圈子，終于要說到點子上了么。

    江以桃輕笑了聲：是我在江南不曾領略過的風情，處處安排都恰到好處，真不愧是一國的太子殿下，女兒感到十分欽佩。

    江林氏重新掛起微笑，試探道：那阿月覺著，太子殿下這人如何?話音剛落，似乎是覺著自己的話有什么歧義，江林氏又很快地為自己找補道，你們幼時便常常在一起，這么多年不見，可有什么懷念之情?

    果然是要問這個。

    江以桃瞇了瞇杏眼，敷衍道：太子殿下也是常人難以企及的高度，定然是天資卓越才能走到今日的位置，女兒哪敢妄言，這是對太子殿下的大不敬。

    好好的話，從江林氏口中說出，又原封不動地從江以桃這兒丟了回去，像是兩人在踢蹴鞠一般，有來有回的。

    江禎聞言倒是十分難得地笑了笑，望向江以桃的目光中也終于摻雜上了一絲溫度。

    倒不愧是江家培養出來的嫡女，處事圓滑，不卑不亢。

    江林氏扯了扯僵硬的唇角，頗有些不甘心地追問道：除此之外呢，便再也沒有什么別的了么?

    江以桃露出一副十分困惑的表情來，扮豬吃老虎一般，軟聲道：母親指的是什么，女兒猜不透您的心思?？烧嬉f女兒對太子殿下確實懷著敬佩之心。

    你、這江林氏支支吾吾了好半晌，也說不出個所以然來。

    江禎笑了笑，十分滿意地放下了茶盞，不再為難江以桃，說笑道：好了好了，我們阿月不過是一介姑娘家，你這問的都是些什么，也不知道害臊。

    江林氏面色一僵，訥訥地閉上了嘴。

    江禎又道：阿月，你且先叫個小廝，架著馬車送你去城東尋你的祖母。你們也是多年未見，好好地給祖母請個安，她老人家還是疼愛你的。

    江以桃不置可否，也是疲于與江林氏糾纏，點了點又行了個禮，便退下了。

    關上前廳門的最后一剎那，江以桃聽見了江林氏傳來的生意，她十分懊惱道：二郎，你說阿月這小姑娘偏是不開竅，可怎么辦才好。

    啪嗒江以桃關上了門。

    江禎與江林氏好像忘記了她初回盛京的那一日似的，兩人為了她那莫須有的謊言，紛紛發了這么大的火，這會兒想起來，江以桃還覺著額角隱隱作痛。

    可到了今日，又慈眉善目得好像什么都不曾發生過一般。

    江以桃垂眸，勾唇輕輕地笑了笑。

    她猜得向來都準，江家不可能放棄一枚培養了十幾年的棋子，他們只會盡力地欺騙自己，用盡一切方法去掩蓋這枚棋子身上，那道難以抹去的污漬。

    或者說，江家除了她江以桃，也沒有別的什么姑娘可以犧牲了。

    江以李自幼是江家老太太手掌心上的一塊rou，簡直是含在嘴里怕化了，捧在手里又怕碎了，她是承著江家老太太的疼愛長大的，又怎么會成為江家的棋子。

    只有自己，自己是被所有人都拋下的那個。

    江以桃眼前模糊，那瞬間像是墜進了湖底，在四周一片詭異的寂靜中，她仿佛聽見了一滴淚砸在地上破碎開的聲音。

    不言姑娘，真的這么愛哭啊?

    江以桃的耳邊好像又浮現出了陸朝的調笑，剎那間，又忽然飄散，再想細聽已是什么都聽不見了。就這樣沉默了好半晌，江以桃抬眸，拿帕子輕輕拭去了眼尾的濕潤。

    她是盛京城江家的嫡女，她不是那個溪山的謝不言了。

    她沒有了自由，自然也要學著怎么堅強起來。

    這世間再不會有人擋在她的身前，將她整個人納進自己的陰影下，在眾人面前擲地有聲地維護她了。

    在這盛京城，她是最孤獨的一抹昏暗的燭火。

    *

    江家老太太說是住在盛京城城東，不如說是住在了城東的郊外。

    江以桃記著，祖母是個十分嚴厲又喜靜的人，她從不許別人在她身旁吵吵鬧鬧，只有她的meimei以李，可以在老太太膝下軟著聲音撒嬌。

    幼時，江以桃也是嫉妒過自己的胞妹的。

    江以桃輕笑了聲，今日自己是怎么一回事，顯示嫉妒起那將軍府的喬二姑娘，現在又想起幼時嫉妒meimei的陳年往事來了。

    又有什么好嫉妒的呢，命里有時終須有。

    若是無呢，也莫強求。

    郊外這宅子建得倒是與城中的規格無意，門前還中了一大片櫻花林，這會兒正是盛京城櫻花開的時節，粉嫩嫩的一大片，十分討人喜歡。

    門外的小廝老早便收到了老太太的話，見江以桃緩步過來，連忙迎了上去問道：您便是江家的五姑娘么?

    江以桃含笑點了點頭。

    小廝伸手做了個迎接的姿態，又恭敬道：江五姑娘，老太太等您許久了，還請您隨我來，我領著您去老太太的屋子。

    有勞。江以桃微微頷首，語調軟糯。

    這有什么的，五姑娘可別折煞奴才了。小廝也是第一次見這般客氣的主子，頓時慌亂得點頭哈腰，生怕是哪兒做得不好了，惹了這位嫡女的不快。

    兩個小丫鬟跟在江以桃身后，也不說話，就這樣瞧著小廝受寵若驚的樣子吃吃地笑。

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