不是這樣的，謝溫然搖搖頭，糾正道，是與那個同我寫信的阿言不一樣了，并不是與十年前的阿言不一樣了。

    江以桃原是伸出食指來輕輕繞著茶盞的邊緣打轉，聞言動作僵了一僵，十分不自然地收回了手，笑道：這有什么不一樣的，阿然多心了。

    謝溫然還是搖搖頭，卻不再與江以桃爭論什么了，只是伸長了手為她斟滿茶。

    她比誰都還要清楚江以桃原先是個什么樣的人，只說這一點，謝溫然自認自己或許比江以桃還要清楚些。

    年幼時的謝溫然是個十分怕生的人，在陌生人多一些的地方都要忍不住紅了眼眶，怯弱地躲在父兄身后，生不起半些要與那些盛京貴女交際的心來。

    她只盼著能早些回去，再早些回去。

    小小年紀的謝溫然哪里知道人心險惡，自以為只要躲著人群便能享片刻的安寧，卻不曾想過會被那幾個作惡的世家小姑娘圍成一圈嘲笑。

    這便是那個謝家不會說話的姑娘罷?

    長得倒是粉雕玉琢的，可惜，是個啞巴。

    是謝家的嫡女又有何用呢?不過是個小啞巴，往后定是要被逐出謝府去的。

    謝府才不需要一個小啞巴嫡女。

    哈哈哈哈哈，小啞巴!

    小啞巴，小啞巴!

    謝溫然無助地抱頭蹲在原地，明亮的眼睛里蓄滿了淚水，緊緊咬著下唇卻還是會漏出幾聲細碎不成語的嗚咽來。

    她實在是太害怕了，謝溫然自小因怯生而被保護得十分好，這次也是想著總是這樣也行不通，才將小謝溫然帶出來與同齡人認識認識，卻也不曾想過這些世家的小姑娘十分瞧不起這個謝家的嫡女。

    眼淚大滴大滴地往下掉，砸進深黑的泥土中，洇開了一塊深色的痕跡。

    胡說些什么呢?

    急促的呼吸間，謝溫然忽然聽見了一道稚嫩卻依舊沉穩的童聲在不遠處響起，隨后圍在身邊的世家小姑娘們便轟地一下散開，支吾著朝來人解釋。

    小心我與謝家哥哥說這件事兒，你們可有得受罪的。來人話音一轉，肅著聲音恐嚇道，你們還不知道罷謝家哥哥可兇可兇了，到時候把你們抓起來，能把你們皮都給剝了，做成燈籠掛在謝家的門梁上去。

    那些世家小姑娘也不過是七八歲的年紀，哪兒驚得起這般嚇，紛紛尖叫一聲散開了。

    謝溫然抬起頭來，瞧著眼前端莊規矩的小姑娘，眼里含著一汪熱淚，怯怯解釋道：我家哥哥并不是你口中這樣的。

    端莊的小姑娘有些奇異地瞅了瞅這個哭得滿臉淚痕的謝溫然，似乎是好奇她并不如方才那些人口中說的一般，是個小啞巴。

    隨即這個端莊的小姑娘蹲下身來，從袖口摸出一方鵝黃的帕子，淺笑盈盈道：我也不過是嚇嚇她們，是我說錯了，謝家姑娘可別生我的氣才好。

    謝溫然不接那帕子，甚至往后躲了一躲，避如蛇蝎。

    端莊的小姑娘也不惱，她的聲音輕柔極了，像四月的春風：我是江家五姑娘江以桃，幸得相逢，往后你便只叫我以桃就好。

    謝溫然呆愣愣地望著眼前這個精致的小姑娘，看著分明與自己是同樣的年歲，卻沉穩得像是個大姑娘了，淺淺笑著的時候讓人莫名油然生出一點安心來。

    江以桃輕柔地為謝溫然擦去臉上的淚痕，那些人都是些欺軟怕硬的性子，你日后可不能這般任人欺負了，你可是謝家的姑娘，自然是可以硬氣一些的。

    謝家是盛京城數一數二的富戶，硬要往上數一數，還能數出幾位皇親國戚來，在盛京城盤踞了百年，根基比江家還要深不少，自然是有硬氣的資本。

    偏這謝家唯一的姑娘卻自小認生。

    那之后謝溫然倒是不曾遇到過被欺負這般麻煩事兒了，她索性不再出這謝府的門，整日整日地待在這小院里，隨著江以桃的幾次登門拜訪，兩人都是成了十分要好的玩伴。

    長大些后，江以桃被秘密送去了江南蘇州，而謝溫然怕生的性子也好了不少，漸漸地活潑開朗起來。

    從回憶中回神，謝溫然瞧著面前這個許久未見的江以桃，也緩緩地笑了笑。

    或許江以桃自己還不曾注意到，她著實是變了十分多。

    以前的江以桃，處處都端著自己江家嫡女的架子，生怕是哪兒做的不好引人詬病，整日整日活得心驚膽戰的。

    現在呢

    現在倒是比較像十七歲的姑娘家了。

    或許是我多心了罷。謝溫然笑了笑，總之，回來便好，安全地回來了便好。

    江以桃垂著眉眼，不曾想過第一個關心自己安危的，竟然是沒有半分血緣關系的謝家姑娘。好半晌，江以桃才輕聲接話道：若真是件好事兒，便好了。

    什么?

    謝溫然正在斟茶，江以桃的聲音太輕，被嘩啦啦落下的茶水的聲音掩蓋了過去。

    無事。江以桃搖了搖頭，順勢起身，今日來，只是想著見你一面敘敘舊。既然見到了，我便先回去了，改日有空我再來謝家尋你。

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