“真是欺人太甚，仗著當初與我娘有恩，便這般行事，一而再再而三……得虧, 我還把他們當做親人?！?/br>
    祝苡苡越看賬目, 越是生氣。

    因著娘親的關系, 爹爹總是厚待鄭家，甚至送了不少商鋪田地。像府城里, 最為熱鬧的那幾家酒樓，幾年前原本都是祝家的家業, 只因為舅父看重爹爹便，毫不猶豫的將那酒樓都轉手給了舅父。

    可舅父不善經營，這幾年來，原本熱鬧的酒樓，日漸蕭條, 生意都被旁的小酒樓搶去不少。見這情況爹爹還特地派有能力的掌柜去幫忙, 好不容易情況扭轉了不少, 舅父卻又不知怎么的和掌柜的起了沖突，掌柜說什么也不愿意再在那座酒樓做事。

    這么多年以來, 爹爹實在待舅父不薄, 送的給的東西幾乎如流水一般, 可舅父卻一而再再而三的為了那點蠅頭小利，不顧親人之間的情分。

    酒樓采買一應支出全部派在了祝家頭上, 而盈利，祝家竟得不到半分。

    也就是這樣一來, 鄭家名下的那幾家鋪子酒樓才漸漸有了好轉。

    那自然是會有了好轉, 只有進項沒有開銷的酒樓怎么會掙不到錢？

    這已經不是一朝一夕的事情了, 按照賬本上的記載已經有了四年。也就是說，這四年以來，祝家各項開銷中，還有不少莫須有的，被舅父那邊仗著情義派過來的。

    不只是酒樓，還有許許多多的鋪子經營所需的開銷。

    吳叔叔對于這些并不大管，也就是這幾日祝苡苡查賬，覺得賬目上的支出實在奇怪，才特地查了查，沒想到這一查便查出了不少七零八碎，莫名分攤過來的開銷。

    祝苡苡越想越覺得生氣。

    他們待鄭家一家還不夠好嗎？

    為什么？為什么他們總是貪得無厭？

    就算是要還當年的情，還他們對待母親的好，這么多年下來，也還夠了吧。

    祝苡苡越看越氣，實在是氣不過，便抓起手上的茶盞，朝外頭狠勁一扔。

    但久久沒有聽到茶盞碎裂的聲音，祝苡苡心頭覺得奇怪，他招了招手讓忍冬去外頭看看，卻不想還未等忍冬去看，祝三有便邁步走了進來。

    他身后跟著穆延，穆延手中還抓著剛才祝苡苡扔出去的那盞茶。

    那盞茶裝的不算滿，但經過那樣一扔，也溢出了不少茶水，忍冬看的分明，那茶已經浸到了穆延手上，而他握著茶盞的那只手，正是昨日傷著的那只手。

    上面兩道傷痕還清晰分明。

    而穆延卻像個木頭人似的，沒有血rou，不知疼痛，面上半點反應也無。

    “管事……您怎么過來了？”

    祝三有強擠出一抹笑，“這不是帶著這位穆小兄弟過來嗎？對了……小姐，這是怎么了？”

    忍冬看向穆延，笑了笑，隨即又將目光轉向祝三有，“小姐查賬遇見煩心事兒了，沒傷著您吧?！?/br>
    祝三有趕忙搖頭，“沒有沒有?！?/br>
    說完，三人便一起去了屋內。

    祝苡苡單手撐著頤，心中郁猝。

    她覺得自己不算是薄情寡義的人，她也曉得當初鄭舅父待母親很好，可再好的情誼，也會被消磨干凈。

    先是因為表妹鄭芙的事，現在又是這些攤在賬上的事，她幾乎一刻都消停不下來。

    難不成欠人恩情就當真，要一輩子都去替他做牛做馬嗎？

    “小姐，我是不是打擾您了……”祝三有面上帶著笑，話里也有幾分為難。

    早知道是這樣，他便先遣人去通傳一聲，不這么著急了。

    祝苡苡轉過身來，便看見祝三友以及站在他身后的穆延，她稍有愕然。

    忍冬順勢拿回了穆延手上的茶盞。

    兩人目光相接，忍冬面露歉意。

    這會兒，祝苡苡也算是明白了。

    “小姐人我已經帶過來了，既然是您的護衛，一應安排便由您決斷，您若是有什么事情，直接叫元寶過來與我說，您看可好？”

    祝苡苡知道管事的行事作風，向來滴水不漏，也頗考慮她的心意。

    她站起身來，“麻煩管事了?！?/br>
    祝三有離開后，祝苡苡走到了穆延跟前。

    昨日便做了決定的事情，對于穆延，她自然早有安排。

    她的人，就和自小照顧她的忍冬銀丹一樣，當然不會和外院的人住在一處。

    只是想起自己方才的沖動，祝苡苡不由得有些為難。

    “我剛才生氣說的那些話，你可都聽見了？”她稍稍抬眸，仔細的觀察著穆延的反應。

    穆延嗯了聲。

    “抬起手來給我看看?！?/br>
    穆延聽話照做。

    祝苡苡仔細檢查起那兩道傷口，一深一淺，但都痕跡清晰，隱隱還透著血痂。他掌心很寬，這會兒濕漉漉的，想來是剛才的茶水。

    她拿帕子替他擦了擦，“可還疼？”

    穆延搖頭。

    祝苡苡沒好氣的瞪了他一眼，“你也太安靜了些，要不就不說話，要不就嘴里一個字兩個字的蹦，這樣，可不行?！?/br>
    穆延聽得恍惚，他的注意，早被掌心溫熱的觸覺奪走。

    她動作很輕，小心翼翼。

    其實一點都不疼，沒什么感覺?？伤膭幼?，卻像是帶著灼人的溫度，讓他的掌心微微發燙。

    他忍了好一會兒才克制的沒有把手抽回去。

    祝苡苡側眸打量著穆延。

    只見他低垂著眉眼，纖長的睫毛微微顫動，不知怎么的，突然抿緊了唇，像是有些無措。

    祝苡苡被他的反應逗笑了，她收回了手。

    “我這院子里的人不多，只有忍冬銀丹，現在也就多了一個你，她們兩個你之前見過的，就是當初那日在山路上跟在我身邊的兩個，銀丹被我派出去做事了，忍冬就是方才與你打過照面的。算起來，你是年紀最小的?！?/br>
    穆延看著她，看著她唇邊的笑，一時間，卻不知該作何反應，于是也愣愣著隨著她笑了笑。

    他一雙眼睛澄澈純凈，像是剔透的琥珀一樣，眸色有點淺，雖然特別，但卻漂亮好看。他似乎將什么都寫在眼睛上，開心，局促不安，猶豫，從那雙干凈的眼里，你便能看個分明。

    祝苡苡想，他這會是應是有些局促的。

    她年長一些，又體諒他凄慘的身世，總該為他緩解一二。

    “穆延，我之前可有告訴過你我的名字？”

    穆延本想搖頭，可復又想起她剛才的話，于是便回答：“你沒有告訴過我你的名字?！?/br>
    “我姓祝，叫祝苡苡，今年二十三歲，歲月不饒人，很快就二十四了，你才十八，我可要比你大了不少，你便是稱我一句jiejie，也不為過?！?/br>
    不知怎么的，穆延陡然想起了半個月前在祥和館那小藥童和他說的話。

    她自稱是他表姐，還編出了那個奇怪又有些新奇的故事。

    他唇邊泛出些笑。

    祝苡苡自然是看到了，她也曉得，這會穆延應當是沒有剛才那樣局促了。

    她接著開口：“你是我的護衛，只需要聽我的話，保護我的安全就好了，若是住家有誰欺負你為難你，發生了和昨日一樣的事情，你可以與我說，沒有必要和人動干戈，可明白了？”

    “恩，明白了?！?/br>
    穆延要比祝苡苡高出不少，而此刻，卻極為乖從的低著頭，似乎唯她馬首是瞻。和祝苡苡記憶中那日動輒殺伐的人，哪里還有半分干系。

    她不知道是什么故事鑄就了現在的穆延。

    看似冷酷，心思卻異常柔軟。

    矛盾又可愛。

    “若是別人欺負你了，也不必忍著?！?/br>
    這話一出口，祝苡苡又覺得奇怪，就穆延這樣的身手，哪里還有人敢欺負他。

    她笑了笑，將話茬接過，“反正平日里你只需要跟著我就好了，旁的事情也不需要你去管，可明白了？”

    “恩，明白了?！?/br>
    他會聽她的話。

    雖然他也不曉得當時為什么答應了她要來做這護衛，但他既然答應了，他便會做好。

    她讓他聽她的話，他便會聽她的話。

    “雖說我這些時候都是大門不出二門不邁，但近日我確實有樁事情要出門去?！?/br>
    既然她這回知道了賬目上的事情，她便不能再讓鄭家如此的欺負他們下去。

    看在娘親的面子上，她可以容忍，幫他們承擔一部分開銷。

    就譬如那間，曾經隸屬于住家的酒樓。

    但不能再多了。

    思及此，祝苡苡抬眸看向穆延，“就明日吧，明日陪我出去一趟?！?/br>
    想著心中的計劃，祝苡苡唇邊牽起笑。

    她眼中波光瀲滟，看得穆延有片刻恍神。他不自覺也隨著她一起笑了，輕聲道好。

    次日，祝苡苡帶著銀丹和穆延，一道去了她舅父經營的酒樓。

    她特意讓穆延穿上了自己早替他準備好的衣裳。

    穆延雖然年紀小，但卻格外高大，身寬腰窄，一身玄色暗紋窄袖勁裝，襯得他氣質愈發冷冽，尤其是他沉默不多話的模樣，確實有些攝人的本事。

    即便不曉得穆延的身手，但看他這氣質，便曉得不好招惹，得罪不起。

    她特地挑了個酒樓不算忙碌的時候過去。

    進了酒樓之后，她直接去了找掌柜。

    伙計原本以為她是來酒樓吃飯的，卻沒想到，祝苡苡一開口便說要找掌柜，且看上去來者洶洶，頗有幾分挑事的架勢。

    伙計心中有了幾分計較，去和掌柜通傳之后，將人請到了一邊的內間。