轉角處突然傳來腳步聲，沈毅皺著眉，面色嚴肅地走了進來。待他看到前方站著的兩人，表情瞬間變得空白起來。

    項承昀彬彬有禮，“沈將軍早?！?/br>
    沈毅訥訥，“哦。你也早?！?/br>
    “沈將軍用過早膳了嗎？”

    “還沒……”沈毅反應過來，“這個時間，你怎么會在這里？！你剛剛從哪出來的？??！”

    沈蔓趕緊道：“爹，殿下剛來，是我剛剛睡不著，從芳庭苑出來后才見到殿下的?！?/br>
    沈毅顯然沒被說服，“他來這么早就算了，為何不與門房通報？不何不先告知我？為何直接就等在你閨房門口？”

    沈蔓臉都紅了，“爹！您說什么呢！殿下他連芳庭苑都沒進過，如何等在閨……等在房間門口的？”

    沈毅哼聲，“他連進將軍府都如入無人之境，你如何能確信他沒進過一個小小的芳庭苑？”

    “殿下他確實沒……”沈蔓突然想起昨天晚上她房間發生的事，舌頭頓時打結在一起。

    沈毅怒聲道：“他真進去了？”

    沈蔓強裝鎮定，試圖蒙混過關，“沒有，我是片刻前從芳庭苑出來后，才看見殿下站在這里的?！?/br>
    沈毅一臉懷疑地看著沈蔓，然后語氣冷硬道：“殿下不打算解釋一下？”

    項承昀道：“我確實等在門口?！?/br>
    “還沒想好要不要進去就見小女出來了是吧？”沈毅冷笑。

    被揭穿了想法，項承昀仍是面色如常，“銅錢案有了進展，按照約定，我需來告知沈姑娘一聲，可我今日有事，恐找不到合適的時間，所以才寫了一封迷信，打算放在院門口?！?/br>
    沈蔓連連點頭，“確實是的?！?/br>
    沈毅伸出手，“那信呢？”

    沈蔓的笑容僵在了臉上。

    沈毅冷笑連連，“別跟我扯‘閱后即焚’那一套說辭，我不信的。也別說他才剛來還沒給你，我行軍趕路這么多年，一個人是剛來還是到了有一會兒，總不至于分辨不出來?！?/br>
    沈蔓：“……”

    實在想不到別的理由了，沈蔓求助似的看向項承昀。

    項承昀會意，面不改色地拿出一個信封，“將軍，信在我這里?！?/br>
    沈蔓一愣，還真有信??？

    沈毅見她這表情，越發懷疑，問道：“不是說給你送信嗎？為何信不在你這？”

    沈蔓道：“我看完又還給殿下了?！?/br>
    沈毅不信，“上面寫了什么？”

    沈蔓回憶起昨晚項承昀告訴她的那些話，撿著重點與沈毅說了一遍。

    這些線索是實打實的，無法偽造，沈毅聽完，這才沒有不依不饒，但還是板著臉說了幾句，“以后不管人要來，還是有消息要傳遞，一定要堂堂正正地從正門進來，你們就算是有婚約在身，可也還尚未婚嫁，這般在閨房前私自會面，成何體統？”

    “是我做的不妥，多謝將軍提點?！表棾嘘李h首道。

    沈蔓實在是不想再繼續這個話題了，“爹，您怎么也這么早過來？發生什么事了？”

    沈毅并未回答，而是看了項承昀一眼，“殿下方才不是說還有事要處理嗎？”

    項承昀微笑，“看樣子我該走了?！?/br>
    沈毅道：“殿下慢走，老臣也有事，就不送殿下了?！?/br>
    項承昀走后，沈毅看向沈蔓，面色凝重起來，“方才宮里的人來府上，說是傳皇后口諭，要你進宮一趟?！?/br>
    *

    傳話的嬤嬤將口諭帶到后，連銀子都沒收就直接走了，沈毅想打聽都無從下手。

    沈蔓倒是還好，雖然有些疑惑，但并無懼于此，反倒是沈毅擔心極了，一整天都在猜測皇后的意圖，甚至還妄想要陪沈蔓一起入后宮面見皇后娘娘。

    沈蔓安慰道：“皇后娘娘這個節骨眼上叫我，大概率是為了我與太子殿下的婚事。若她對這婚事滿意，叫我去也就是叮囑幾句；若她不滿意，最多也就是刁難我幾句，以皇后娘娘的身份，也說不出什么難聽的話，對我來說不痛不癢，吃不了什么虧的?！?/br>
    她幼時養在邊關，五歲時才回京，因不懂京中一些禮節，被貴女們暗中嘲笑了許久，后來也不知是誰將這些話傳了出去，整個昌都城便都知曉大將軍之女是個粗野草包。被嘲笑了這么些年，沈蔓早就聽習慣了。

    沈毅哪怕多年不在京中，也對城中那些談論有所耳聞。因此這番話聽完后，他非但沒有被安慰到，反而又愧疚了起來，“都是爹的不是，這么多年留你一人，讓你受委屈……”

    “爹您說什么呢，”沈蔓笑了，“有兄長在，誰敢讓我受委屈？”

    自她回京開始，沈青楓便一直照顧著她，直至一年前有事，這才搬出了將軍府。

    沈毅沉著臉，“那些貴女笑你不懂規矩，可轉過頭就在背后嚼別人舌根，我看她們的品性也不過如此。還有那個偷偷將這些風言風語傳出來的人，我定要找到她不可！”

    沈蔓笑著搖搖頭，沒再多說什么。

    那些對她來說已是可有可無的存在，比起那些不值得浪費口舌的人與事，沈蔓更關心沈家，更關心父親和兄長。

    “爹，近來可收到兄長的信？他打算何時來京？”

    沈毅搖頭，“還不知道。但沱州離京路途遙遠，他想趕上月底的科舉，現在應當已在路上了?！?/br>
    “也不知道要走多久……”沈蔓喃喃道。

    這段時間一直擔心沈毅卷入銅錢案，倒是很少想起沈青楓，如今一提起來，沈蔓心中迫切地想要見到兄長。

    “再遲也遲不過月底，他總是得參加科考的?！鄙蛞愕?，“你還是先惦記下自己的事吧?！?/br>
    沈蔓拗不過他，只好嘆氣回了芳庭苑，讓青蒔替她梳妝換衣。

    雖然皇后要沈蔓晚間再去，但這種時候，總歸是早些抵達比較好。

    于是將近傍晚時，沈毅父女便用過晚膳。兩人稍歇了片刻后，分坐兩輛馬車趕向宮中。

    到達宮門前時，天邊晚霞尚未完全淡去。

    等到天色完全暗下去，宮門內走出來一個太監，一見到站在車旁的沈蔓兩人，頓時加快步伐走過來，深深彎下腰行禮，“沈將軍，沈姑娘?！?/br>
    青蒔提前得了授意，見狀上前虛扶了那太監一下，順手便將預備好的荷包遞進他手里，“公公快別如此！我家小姐突然被傳召，還不知有什么事，正擔心著呢，公公肯出來帶路，已是關照，又怎好受公公這么大禮?！?/br>
    那太監手指一動，那沉甸甸的荷包便無聲無息落入袖中。太監頓時笑得更和氣了些，“放心吧，娘娘只是叫沈姑娘去聊一聊，沒別的意思。沈將軍若擔心，奴婢中途尋隙給您遞個消息?！?/br>
    沈毅拱手，“多謝公公?！?/br>
    太監回之一禮，客套道：“娘娘還在宮中等著，奴婢先帶沈姑娘過去，等得空再與沈將軍細聊。沈小姐，您且跟奴婢來?！?/br>
    沈蔓笑道：“勞煩公公帶路?！?/br>
    太監道了聲不敢，恭恭敬敬帶著沈蔓往宮門內而去。

    沈蔓絞盡腦汁回想著上一世與皇后的交集，發現兩人從始至終根本未曾交流過。

    前世兩人唯一一次會晤，還是拜堂時隔著一層蓋頭遙遙相望。她與皇后一個在蓋頭外面，一個在蓋頭下面，只留給對方一個模糊的眼神，連話都沒能說上。當晚回宮便聽聞皇后病倒了，連第二日的新婦敬茶都錯過了。這一錯過就是一輩子，兩人直到最后也沒能見上一面。

    陣陣花香打斷了沈蔓的胡思亂想。

    不遠處的湖心亭內，有宮女素手掌燈，昏黃的燈光下，一人正坐在石椅上靜靜地看向這邊。

    一個冷冰冰的聲音突然響起：“楊公公要帶她去哪？”

    沈蔓驀然扭頭，一眼就見到項承昀正冷冷盯著那名太監，漆黑的眼眸似乎能與夜色融為一體。

    那太監一怔，臉上的笑容頓時維持不住，眼神躲閃著不敢回答他。

    “殿下！”沈蔓心中乍然輕松，竟也不覺眼前這一幕有什么問題，“殿下也來見皇后娘娘？”

    項承昀視線看向沈蔓，眼中多了些溫度，“你來見母后？”

    “嗯，娘娘下了口諭，要我來見她?！鄙蚵?。

    項承昀輕輕笑了一下，緩步上前，將沈蔓擋在身后，面上瞬間冷了下來：“是這樣嗎？楊公公？帶孤的未婚妻來，竟然都不告知孤一聲？”

    太監低了低頭，“殿下，奴婢也是奉娘娘的命令……”

    項承昀沒看她，轉身對沈蔓道：“天晚了，在外逗留多有不便，蔓蔓，你先回去吧?！?/br>
    沈蔓被那聲“蔓蔓”叫得渾身不自在，小聲抗議道：“殿下……”楊公公可還在呢。

    楊公公看了看兩人，一臉為難地出聲道：“可是殿下，娘娘已等候多時了……”

    項承昀淡淡開口道，“母后以后若想見，與孤說一聲，孤與太子妃一起來與母后請安?！?/br>
    “這……”小太監苦著臉，“娘娘說了，務必讓奴才……”

    “無妨，”項承昀邁步走向亭中，眸中深沉看向坐在那里的人影，語氣不辨喜怒，“剛好孤與母后有事相談。楊公公不必跟著了，帶孤的太子妃回去罷?！?/br>
    第16章

    楊公公愁眉苦臉地領著沈蔓走了。

    沈蔓跟著他，語氣委婉地打聽，“方才我聽殿下語氣，似乎他和娘娘之間，有什么誤會？”

    楊公公搖頭，“殿下幼時對娘娘非常親近，盡管娘娘總是十分嚴厲，可殿下總也想要多與娘娘待一起。只是一日日長大后，不知從何時開始，殿下突然……”

    似是覺得自己多嘴了，楊公公輕輕拍了下自己的嘴，“哎喲，瞧奴婢這嘴，都沒個把兒的，怎能背后議論主子?！彼D過頭，有些尷尬地笑了笑，“沈小姐可得替奴才守著方才那些話兒，可別與別人說了去?！?/br>
    沈蔓自然道：“應該的?！?/br>
    楊公公道了聲謝，轉身繼續向前。

    兩人剛一走出御花園，就被另一人攔在了門口。

    楊公公一見那人，趕緊行了一禮，“趙公公?！?/br>
    趙德旌是宮中太監總管，專門侍候皇上的飲食起居，哪怕是楊公公見了也得客客氣氣地行禮。

    楊公公笑道：“趙總管來此，可是皇上有什么口諭？皇后娘娘與太子殿下此時剛好在御花園中相談，需要奴才進去通傳一聲嗎？”

    “皇上確實要雜家來找一人，不過不是太子殿下，也不是皇后娘娘?！壁w德旌揮了揮手，側身對著沈蔓施了一禮，“沈小姐，皇上請您去御書房一敘?！?/br>
    *

    亭中。

    蕭皇后望著幽幽湖面，聲音淡漠道：“本宮不過想找她聊聊，你何須如此防備?！?/br>
    項承昀在蕭皇后對面落座：“母后有事，找兒臣商議即可?！?/br>
    蕭皇后冷笑了一聲：“找你商議？那也得本宮找得到才行?！?/br>