聽這語氣，倒像是想讓她知難而退，主動將簪子讓出來。

    之前來時為了避免麻煩，沈蔓并未過多透露，是以這些人并不知曉她的身份，先入為主地認為她比不得店內的“官家貴女”，這才拿這番話來暗示她。

    若是前世的沈蔓，為了不惹麻煩，倒還真有可能讓出玉簪，可不巧的是，如今的沈蔓，絲毫不想忍氣吞聲地活著。

    她直接忽略了那伙計言辭中的暗示，大步跨了進去，“我倒想看看，是何人想搶我簪子？”

    玉卿齋分內外堂。外堂擺放著的首飾與飾品定價一般不會太高，城中人人可得，可若想買些更精致獨特的，就需去往內堂了。

    沈蔓定制玉簪時，便是來的內堂，是以此時，她腳步不停，直往內堂去。

    內堂中，隱隱有女子刁蠻的聲音傳出。

    這聲音，沈蔓倒還有些耳熟。她腳步緩了緩，并未直接走進去，而是站在門口默默觀望著。

    “我都與你說了這么久了，你這人怎么就是講不通！你可知本小姐是誰？”堂內少女身著華服，背影傲慢無比，“二皇子可是我表兄，得罪了本小姐，你擔待得起嗎！”

    掌柜的在旁勸解，“非是小人不愿賣與曹姑娘，只是這玉簪，是別人畫了花樣、特意定制的，早在七日前小人就已收了那位姑娘的定金，此時毀約，不但要付上大量違約金，也會對玉卿齋信譽有所影響……”

    “你怕什么？”少女音色清亮，卻透著一股刁蠻，“要多少錢，本小姐全給你出了。你若怕信譽受損影響生意，大不了我多買一些玉石，照顧你的生意，包你只賺不賠！”

    “這……”掌柜一臉為難，“可小人是生意人，出爾反爾的事，實在做不出……”

    華服少女有些不甘心，“可你將這玉簪賣與我，能獲更多錢財，如此你也不愿嗎？”

    掌柜的猶豫著搖搖頭，試探問道：“不如這樣，小人找擅畫的師傅，為曹姑娘重新定制一只玉簪，七日……不，最晚五日后，曹姑娘就可來取，怎么樣？”

    華服少女沉吟片刻，不甘心道：“好罷！看在你這人還挺講信用的份上，我就不為難你了。你將這雇主的名字告知我，我親自去找她商議?！?/br>
    掌柜的一臉苦笑，“雇主信息不可泄露，還望曹小姐體恤小人……”

    “來了！在這里！”

    兩人聽聞這道聲音，齊齊轉身看向門口。

    先前那名伙計高聲言畢，笑得一臉諂媚，指了指身側的沈蔓，“玉簪的主顧剛好來此，就是這位姑娘?！?/br>
    在場中人，除了這伙計之外，其他三人皆是臉色一變。

    掌柜的狠狠瞪了那伙計一眼，忙上前擋在中間，“曹小姐，小人……”

    “好??！原來是你！”曹蘭若頓時瞪起了眼，對著沈蔓道，“原先我還想著，實在不行就算了，那既然是你的，這玉簪，今天我非要不可了！”

    沈蔓默默嘆氣，遠遠掃了那玉簪一眼，點頭道：“好，那就讓給你吧。青蒔，我們走?！?/br>
    “你！你等等！”曹蘭若三兩步追上她，“你什么意思？看不起誰呢！”

    沈蔓頗有些無奈，“我可沒有看不起誰，這玉簪不是你想從我這橫刀奪愛嗎？我同意了，你拿去吧?！?/br>
    曹蘭若抿緊了嘴，“那我表兄呢？那我呢？”

    沈蔓腳步頓了頓。

    曹蘭若眼眶有些紅，“你說你成為我嫂嫂后，我就可以不用待在那個地方……”她狠狠擦了把眼淚，“你為什么要與表兄退婚？對你來說，這件事就像玉簪一樣，你隨手不要就可以讓給別人的嗎？”

    沈蔓嘆氣，轉身面對著曹蘭若，“非是如此。只是我與二皇子殿下，確實不合適?；橐鲋?，強求不來的?！?/br>
    “那我呢？”曹蘭若癟了癟嘴，“明明答應了我的……”

    許是不想在沈蔓面前掉眼淚，曹若蘭一把搶過那玉簪，賭氣似地跑出了門外。

    掌柜的站在原地，訥訥道：“那玉簪……”

    沈蔓收回視線，道：“剩下的銀子，我一并補了吧，那玉簪就當給她了?！?/br>
    “不用不用，”掌柜連連拒絕，“本就是小人失約，怎好意思還讓姑娘出錢……之后姑娘若還想定制，小人就不收姑娘錢了?！?/br>
    沈蔓搖搖頭，將銀子放在桌上，轉身離開了玉卿齋。

    身后傳來掌柜怒聲呵斥伙計的聲音，青蒔一邊走一邊小聲道：“曹家小姐，還在惦記著那時候的事啊……”

    “身處那種境地，心中總要有個念想?！鄙蚵吐暤?。

    曹若蘭的生母生下她沒多久，就不明不白地死在了水塘里。曹威此人好色，后院妻妾成群，于他來說，曹若蘭的存在根本就可有可無。

    幾年前沈蔓去過一次曹府，正碰上曹若蘭被一群庶女圍在中間欺負。將她救出來后，沈蔓給她留了不少傷藥，兩人就這樣認識了。

    之后曹若蘭三天兩頭來找沈蔓，每次都是鼻青臉腫地來，捧著大大小小的傷藥與糕點回去。有次被欺負得狠了，曹若蘭一邊哭一邊罵，說什么也不愿意回去?？伤菢拥牡匚?，若夜不歸宿，還不知要被那群不懷好意的女人們怎么編排。為了安慰她，加之沈蔓也確實心疼，就跟曹若蘭說，等自己嫁過去了，就讓曹若蘭去跟她住，離那群人遠遠的。

    年少時的承諾總是真心實意，可總也敵不過時光洪流的消磨。

    當初信誓旦旦，自以為可以庇護他人，到最后才發現，自己尚且都是一團糟，又談何顧及他人？

    所以沈蔓食言了。

    “總歸是我辜負了她的期許?！鄙蚵麌@氣道，“先讓她冷靜幾天吧，過幾日我去遞個拜帖，看能不能約她出來?！?/br>
    “小姐說什么呢！”青蒔小聲道，“有些事，本就身不由己?？偟米约合日镜梅€，才能騰出手來拉別人?！?/br>
    沈蔓沒有說話，一步一步向前走著。

    青蒔猶豫了一下，聲音有些不情愿，“只是那玉簪……就這樣給曹家小姐拿去了嗎？那可是小姐特意給少爺定制的……”

    “那只是個樣式罷了，”沈蔓道，“我方才觀之，花樣有些粗糙，離我心中所想尚有些差距。本來今日也只是來瞧一眼，成品還需進一步細化。等細化后的玉簪得我首肯，匠人才會刻上兄長之名，如此才算最終大功告成?！?/br>
    青蒔咂舌，“原來還有這么多步驟，奴婢都不知道。小姐懂得好多！”

    沈蔓淡淡笑了笑。

    前世她就曾為沈青楓定制過這樣一支玉簪，這才這般清楚其中流程。

    只可惜那支玉簪，還未來得及送到沈青楓手中，她便被項承昀的手下暗殺，死在了荒郊野嶺間。

    青蒔見沈蔓情緒低落，越發努力找話題，“這會兒天還早，小姐想去哪里逛一逛嗎？奴婢聽聞近日城中新出的戲文甚是受人追捧，小姐不想走路，去坐著聽戲也行?！?/br>
    沈蔓回神，隨意點了點頭，“左右無事，去聽一聽也無妨?！?/br>
    車夫得了令，調轉馬頭，往另一條街上而去。

    昌都城素有“南弦北千”之說，其中的“弦”是城南弦音樓，而這個“千”，指的就是城北的千秋閣。

    千秋閣戲曲是京城一絕，沈蔓趕至時，閣中已坐滿了前來聽戲的人，也幸虧青蒔眼尖，竟給她找到了一張空桌。

    有伙計給兩人奉上茶果，沈蔓還沒喝兩口，戲便開場了。

    也就在這時，身旁忽有一人站定，停頓片刻后，出聲詢問沈蔓，“這位姑娘，可否拼個桌……”

    話未說完，沈蔓扭頭看向他，那人頓時忘了接下來要說什么，呆愣愣地瞧著沈蔓，眼睛都看直了。

    好戲剛一開場就被人打斷，沈蔓也不在意，淡淡回了句“你要坐就坐，戲已經開始了”便不再理他，視線繼續投向戲臺之上。

    這一場戲編排的確實精彩，就連沈蔓一開始心思不在戲上，慢慢地竟也被吸引了進去，心神隨著情節發展而被牽動著。等戲臺落幕，臺下寂靜了幾息，旋即喝彩聲震天而起，不斷有人將手中花枝拋上高臺，表達自己對這場戲的喜愛。

    沈蔓也忍不住跟著鼓掌，“青蒔，帶些銀兩，給那兩位角兒打賞?！?/br>
    “姑娘不必破費！就讓在下代勞吧！”

    沈蔓聽到聲音，這才想起自己旁邊還坐著一人。

    那人看著年歲不大，身上環佩叮當，派頭十足，手中還拿著把折扇。忽略他那身花孔雀似的衣著，倒真有些翩翩佳公子的意味。

    感受到沈蔓觀察自己的視線，那人腰背挺得更直，聲音沉著地吩咐小廝，“去，帶二十兩銀子，就說是本公子與這位姑娘打賞的?！?/br>
    小廝表情看上去有些無語，拿著銀兩下了樓。

    那人“啪”地一聲收起折扇，又“唰”地一聲打開，手中挽花似的迅速搖了兩下，“敢問這位姑娘姓甚名誰？家住何處？”

    沈蔓面不改色，“小女之名，不值一提。不勞公子掛心?！彼屒嗌P拿出二十兩，放在桌上，“素未謀面，怎好讓公子破費?！?/br>
    說完她給青蒔使了個眼色，自己率先起身向外走去。

    那人一急，就想追上去，卻被青蒔一下子攔在原地，“公子請自重?！?/br>
    恰逢此時那兩位角兒得了二十兩打賞，親自上前來向恩客謝恩，一群人將那公子圍在中間，竟讓他難以抽身。

    青蒔趁此機會溜出人群，跟上了等在門外的沈蔓。

    門口處，?？康鸟R車陸陸續續離開，將偌大一片空地堵得水泄不通，沈蔓便也未急著上車，等著這些馬車挪開再走。

    看過戲文后，青蒔明顯感覺沈蔓的心情好了些，不由得也跟著高興起來，“小姐接下來想去哪里？可要重新為少爺挑禮物？”

    沈蔓搖搖頭，“暫時我也想不到能有什么合適的東西可以送給兄長，我再想想吧，實在不行，也只能再重新定制個玉簪了?！?/br>
    “姑娘喜歡玉簪？”身后遠遠傳來一個熟悉的聲音，“在下剛好認識城中不少巧匠，正好可以帶姑娘前去挑選！”

    主仆二人齊齊回身瞧去，表情皆是一頓。

    方才酒樓那位公子，竟追上了兩人。

    沈蔓禮貌回之一禮，“此事小女自有決斷，公子不必費心?！?/br>
    說著轉身就要上馬車。

    “姑娘！”那公子試圖上前，奈何被青蒔攔下，只好抬高聲音道，“敢問姑娘……姑娘姓甚名誰！”

    沈蔓假裝沒聽見，徑直上了馬車，吩咐車夫，“回府?！?/br>
    那公子頓時急了，居然展開雙臂，攔在馬車前，“姑娘若不說，在下……在下……”

    似是覺得自己這般行徑有些無賴，那公子猶猶豫豫，一時間竟說不出口。

    好不容易跟上來的小廝正好目睹了這一幕，剛要踏出的腳步頓時又收了回去，以袖掩面混在人群中。

    沈蔓頗有些無奈，“我與公子素未相識，公子何苦非要為難于我？”

    那公子收起雙臂，撓了撓頭，“我……我沒有別的意思！我，我就是，就是想認識你，你若實在不愿意，我也……”

    他似是有些不甘心，面帶希冀又看了沈蔓一眼。

    沈蔓想了想道：“若你我有幸再見，我就告訴你名字，如此可好？”

    “好，好，”那公子連連點頭，忙不迭讓開了路。

    馬蹄嘚嘚，漸行漸遠，沈蔓剛要放下車簾，卻聽身后傳來一聲大叫，“對了，在下姓崔，名自明。姑娘請千萬記得與自明的約定！咳咳咳！咳咳……”

    車輪滾過，漫天煙塵，將那人嗆了一頭一臉，沈蔓忍俊不禁，對他點了點頭。

    那人見沈蔓對他笑，不由也咧開了嘴，旋即嗆咳得更厲害了。

    馬車上。

    青蒔忍不住笑起來，“這人倒挺有趣的?！?/br>
    沈蔓跟著笑了笑，隨后叮囑道：“雖然有趣，但也要敬而遠之。那不是你我能結交之人?！?/br>
    青蒔皺了皺眉，隨即想起他的名姓，不由驚異道：“姓崔？定國公？崔小公子就是他？”