林諾攥著金幣做成的懷表，對著頭頂灰色的天空，在心里默默念著：嗯，相信你。

    新年快到了。

    按照慣例，「授劍儀式」，會在新年之后的第三天舉行。

    雷恩已經到達了神圣之城，并且依據傳統，正式向老國王發出了請求：他將向第三位王子，林諾海因里希，獻出自己的劍。

    于是，老國王和林諾，各自搭乘著王家的御用馬車，由無數的衛兵跟著，浩浩蕩蕩上了路。

    雖然「授劍儀式」至關重要，但這其實并不是一個公開的儀式。

    真正能進入「儀式之間」的，也就只有林諾、雷恩、老國王，以及教會的人。

    在進行授劍儀式前，教宗會將圣水從雷恩的頭頂灑下，再讓雷恩在儀式之間的至高神像前跪上一整夜。

    到了儀式上，林諾會由老國王陪伴著，走到祭壇前，然后手持圣劍，在保持跪姿的雷恩左肩右肩各拍上一下。

    接下來，雙方分別在教宗的見證下宣誓。

    一方宣誓永遠尊重自己的騎士，永遠不讓他違背至高神，永遠不讓他行不義之事;另一方則宣誓，自己的劍，自己的心臟都歸屬于主人，將時刻以生命保護主人。

    如此，儀式便算結束。

    整場儀式中，都不允許其他任何人「觀禮」，哪怕是王族都不行。

    而且，為了避免引發不必要的混亂，其他不能獲得克萊門特宣誓的王子，都應當主動避嫌，壓根都不應該靠近儀式現場。

    所以，老國王原本并沒有安排約瑟夫一同前往神圣之城。

    但約瑟夫宣稱：前往神圣之城，是他一個臨死之人的最后愿望。他現在如此虛弱，只求在人生的最后歲月，還能跪在至高神像前懺悔自己的罪惡。

    老國王無奈，也就另安排了一輛馬車，讓約瑟夫一同前去了。

    跟在林諾馬車里的，是忠心耿耿的考尼茨伯爵，和兩位服侍他起居的侍從。

    這一路上，考尼茨伯爵表現得比林諾還要激動，那神情，仿佛林諾已經是王太子，馬上就要親自處理政務了一樣。

    至于林諾自己，也是挺激動的都小半年了，終于可以再見到雷恩了!

    除了激動，還有些忐忑：不知道雷恩的計劃，實施得怎么樣了?

    這幾日，雷恩倒是在隨身晶石里，不斷地表達出「一切都很順利」的意思。

    但多多少少的，林諾還是有些擔心。

    王家的車隊跑得很快。

    四天之后的清晨，林諾再次到達了神圣之城。

    這次代表教宗迎接它們的，依然是笑容滿面的尤金哈里根主教。

    林諾原本以為，至少要休息一天才會舉行儀式。

    不料尤金主教說，雷恩已經在至高神像面前跪了三天三夜，若是再跪下去，未免有些太殘忍了。

    老國王聽了之后，只說：若教宗已做好準備，那儀式可以立刻開始。

    尤金主教當即道：教宗早已做好準備，請國王陛下、王子殿下隨我前來。

    那架勢，那神態，仿佛他等這一刻，已經等了不知道多久。

    林諾穿著鮮紅色的王子禮服，披著紅色帶金邊的斗篷，由同樣身著禮服的老國王陪著，一步一步從幽暗而漫長的通道，走向盡頭的「儀式之間」。

    林諾。老國王突然喊了他的名字。

    這聲音，和以往老國王克制沉穩、冷靜到近乎無情的聲音不太一樣。

    爺爺?林諾被這么一喊，著實有點慌。

    林諾老國王悠悠嘆息一聲：你童年的事是我太粗心了。

    老國王沒有用往日的敬稱，而是像一位普通的爺爺和孫輩談心事那樣，和林諾說起話來。

    我一直想著，或許能夠給你一些補償，想要給你一些更好的。

    但我不知道應該怎么做才好。

    給你一個王位?不，你雖然善良，雖然魔力強大，但你太過溫柔并不是一個最好的君王。

    讓你做一個閑散的親王?不，別有用心的人，一定不會放過你。而太過善良的你，注定只會慘淡收藏。

    所以當雷恩向我提出這個要求，為我解釋他所能為你提供的一切時，我意識到，這才是最合適的道路。

    強硬的克萊門特，會成為你最有力的輔佐。

    對你，對海因里希，對薩羅斯特，都是最好的選擇。

    噢，你應該從約瑟夫那里，聽說了吧?他帶著烏鴉來找我的事。

    老國王的語氣很平淡，但林諾卻止不住的心驚rou跳。

    他一直不太清楚，為什么在約瑟夫向老國王揭穿自己的身份后，老國王對待自己的態度，居然沒有任何變化。

    如果不是因為對雷恩的信任，僅僅是「身份已經被國王發現」這一點，就足以讓他飛速逃跑了。

    但現在，他只能含糊地「嗯」了一聲。

    林諾啊。帶著無限傷感的，老國王喚了一聲，用自己布滿皺紋的手，拍了拍林諾的胳膊。

    別人看不出來，但我能看得出來。你的靈魂，從未改變過。

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