這一住就是十幾年。

    沒關系，她最不缺的就是耐心。

    五條悟站在岸邊，沉默地‘看’著霧氣里沉睡的蜃女與它身前扭曲的時空亂流。

    “果然是你，逆轉時空的術式……”

    他忽而笑起來：“真是的……老師都迫不及待想要開學了呢?！?/br>
    經過長達十幾年的測試，最終月見櫻確定了，只有蜃女、晴子、幸子看不見她。

    或者說，在她們眼中，她是[不存在]

    月見櫻也知道了為何蜃女會對晴子抱有如此深重的執念了。

    晴子，是唯一不畏懼祂，也對祂無所求的人類。

    從蜃女出手救下海上的晴子，兩人的羈絆就已經結下。

    彼時蜃女剛剛與蜃氣樓大戰，拖著重傷的身體，在海邊遇到了曾經無意間救下的小女孩晴子。

    與月見櫻想象的不同，在這個時間段，蜃氣樓并不是蜃女的附庸。

    蜃氣樓是有自主意識的妖物。

    月見櫻看見晴子捧著蜃女布滿傷痕、血rou模糊的臉急得直掉眼淚：

    “蜃女大人……晴子……晴子要怎么幫助蜃女大人不痛？”

    她由衷地佩服晴子。

    就算是16歲的她，現在的這個她，看見蜃女的那副‘尊容’都有點害怕。

    可是7歲的晴子卻根本不在乎蜃女的面貌是否可怖。

    晴子的眼里只有怎么讓蜃女大人減輕痛苦這件事。

    “只要……只要你們祭祀我……隨便什么祭品……只要信仰的力量被傳達，我的傷勢就會減輕……”

    “是！蜃女大人！”

    晴子一溜煙小跑回家，和父親為蜃女獻上今天捕獲的最大的魚。

    月見櫻目睹了這場持續了一年多的、簡陋到寒酸的祭祀。

    也看著蜃女慢慢恢復力量，不再將臉隱藏在霧氣里。

    那是一張妖異的面龐，祂美得雌雄莫辨，根本無需區分男女。

    好景不長。

    村民們發現了似乎得到神明庇護的晴子家。

    他們開始逼問晴子的父親。

    終于有一天，在晴子去學校之后，村子帶著十幾個青年上門，用棍棒問出了‘神明庇佑’的真相。

    他們拖著奄奄一息的晴子父親，冷笑著將他丟在村后寺廟里那座布滿灰塵的祭壇下。

    “你就放心吧，你的女兒，我們會替你照顧好的?！?/br>
    晴子的父親死了。

    像是[時間]在嘲笑月見櫻的不自量力，

    無論她怎么使用陰陽術或術式，

    晴子的父親仍舊睜著眼睛，死不瞑目。

    月見櫻忍耐著怒火，繼續看著這群不配為人的村民的行動。

    他們的確將晴子照顧的很好。

    可是，這本就是他們應該做的！

    直到一個寂靜的凌晨，月見櫻看見‘蜃女’化作人形，走進了村長家。

    不對！那不是蜃女！

    蜃女的眼睛是大海的顏色，絕不是這個假貨一樣的猩紅！

    是誰在偽裝祂？！

    月見櫻躲在自己的舟屋里，給自己開啟了無數層隱匿結界，隨后接近了村長家。

    她的聽力即使改換時空也依然很好。

    所以，她聽見了‘蜃女’粗噶的聲音：

    “我要你們提供‘人祭’，每十年一次祭祀，祭祀后，我會庇佑你們十年?！?/br>
    “是！蜃女大人！”

    ……

    月見櫻全神貫注地跟上‘蜃女大人’，看見它一步步走進海里，身形逐漸高大，最后變成了一座懸浮在空中的樓閣消失在海霧里。

    是蜃氣樓！

    游走在人類與蜃女之間的欺詐者是蜃氣樓！

    月見櫻告誡自己要沉住氣，畢竟她是為了晴子死亡的真相而來的，不可以意氣用事。

    時光繼續流淌，月見櫻看著晴子與幸子邁入小學，國中，高中。

    在18歲那天，她們也會一起離開霧咲町，去往大城市讀書。

    在她們登上渡口的那一天，月見櫻看見蜃女化身為一個擁有著精致美貌的……男人。

    穿著男士夾克衫，留著短發，上男廁的男人。

    [蜃女大人]居然是男的？！

    有點幻滅是怎么回事？！

    他朝兩個女孩翩然一笑：

    “請問兩位小姐，我可以和你們一起走嗎？”

    月見櫻沒有和三個人一起離開，而是留在霧咲觀察蜃氣樓的動向。

    在晴子手臂上留下標記后，她就離開了渡口。

    “晴子，你怎么了？”

    發現好友一直盯著手臂沉默不語，幸子出言詢問。

    “沒什么?！?/br>
    晴子抬起頭，笑容一如既往。

    蜃氣樓果然行動了。

    蜃女不在，它徹底放開了手腳。

    月見櫻猜想，也許因為蜃氣樓與蜃女的力量同源，蜃氣樓雖然被蜃女重傷收作自己的所有物，可自我意識卻并沒有完全消失。

    于是才有了如今的背刺。

    蜃氣樓說：“那個叫晴子的女孩，我要她做我的祭品?！?/br>
    月見櫻知道，她離真相越來越近了。

    蜃氣樓只是現身了這一次，此后再也沒有出現。

    那個有著和藹面具與魔鬼心腸的村長笑著應承了蜃氣樓，轉身就告誡村民：

    “今天的事情，誰也不許泄露出去！一定要用她給我們村子換來最大的利益！”

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