當然要兩條大致平行的天然的湖泊河流形成這種地勢，顯然是不可能的，最多只會有一端是天然交叉，而另一端則為人工開鑿，又或者兩端都是人工開鑿運河連接。

    開陽前后的這兩條河，便是由人工開鑿令其合圍，四面皆有水，只前面城門處設一吊橋可供通行。

    兩河位于開陽城兩側，謝良臣依次走訪，發現河面皆平靜，不僅水流緩慢，兩岸地勢亦平坦，與那種奔流的大江大河全不一樣。

    這種河有好處也有壞處，壞處就是對方極易搭設浮橋來攻，好處就是因著地勢開闊，要提前察覺對方舉動也不難。

    不過即便有天險，也只能防住對方小股部隊，要是幾十萬大軍來犯，這天險也算不得什么。

    所以未免對方氣焰逐漸囂張，過幾年真派大股部隊來奪城，他們便得找機會挫挫對方銳氣。

    北桑國侵擾邊關的消息傳到京城時，對方已然得手，受害之地正是百里之外的真定與甘南。

    兩城相距開陽大致百里之遙，雖看著路遠，但是若騎兵神速，不到兩日也可至此地，所以緩沖時間并不長。

    所以最遲明年春天或者夏天，附近守軍最好便將此二城奪回。

    “楊大人，不知許將軍現在何處？”回城的路上，謝良臣問楊慶。

    自從進城之后許茂便不見了，既沒派人來告知謝良臣他在何處，也沒說明年的出兵計劃。

    可謝良臣卻不能不問，就算他不插手打仗之事，但也要寫折子回京向融景帝通報情況，否則最后倒霉的是他自己。

    楊慶聞言有些為難，許茂將軍脾氣耿直，又兼一貫對謝良臣存有偏見，要是兩人鬧起來，他可是誰都不好勸。

    但是他也知道不能一直晾著謝良臣，否則時間日久，對方還是要著惱。

    “許將軍前日已經率領一批人馬趕往了真定城附近三十里扎營，謝大人要是想找許將軍，恐怕得去中軍大帳?！睏顟c開口道。

    “此時去真定？”謝良臣有點驚訝，畢竟現在不是出兵的最佳時期，“許將軍打算如何行動？”

    若是對方現在就打算進攻，那么謝良臣至少得知道對方是如何想的，作戰策略又是什么，否則別說幫忙了，就是寫折子也是一問三不知。

    楊慶當然也不知道，所以只能搖頭：“老將軍只吩咐我等看好糧草，以及不可擅動，至于他何有具體攻城計劃，下官也不知道?！?/br>
    聽他說也不知道，謝良臣皺起了眉頭，這人不是胡來嗎？

    他原本以為自己先給表明不插手的態度，對方安排好軍務后，便是敷衍也得敷衍他一下，哪知竟是連說也不說一聲。

    于是第二天，謝良臣帶上了一小隊人馬，也跟著去了營地。

    在離中軍大帳百米之外，謝良臣被攔了下來。

    “你是何人，膽敢犯我營寨？！”

    一群兵卒沖出，將謝良臣他們團團圍住，其中為首的一個下頭目喝問道。

    “這是監軍大人，還不速速讓開！”未等謝良臣說話，護送他前來的兵士便催馬上前，呵斥小兵退下。

    聽說是監軍到了，那小頭目將信將疑，畢竟畢竟謝良臣太年輕，甚至連胡子都沒有，看著實在不像什么高官。

    所以即便親兵說是監軍來了，那小頭目還是令兵士嚴陣以待，而自己則派了人進寨子通報。

    許茂正與手下副將商量進兵之事，聽人稟告謝良臣來了，先是一愣，隨后便擰了眉，不知道這書生不好好的待在開陽，跑到這里來添什么亂。

    “老將軍，現在怎么辦？”史唐放下手中的地圖，看向許茂。

    許茂不想在這個關頭橫生枝節，也怕謝良臣打亂自己的計劃，于是偏頭朝自己的親兵吩咐道：“你去告訴謝監軍，就說此地危險非常，讓他暫回開陽休整，前線軍情，我會差人送去館驛?！?/br>
    親兵領命而走，史唐卻不放心，又問：“要是他不肯離開怎么辦？”

    “前線戰場可比不得文官的學堂，他一介酸儒書生，哪里敢見人/血？此行過來無非就是怕回去不好交差，我既說了派人給他送信，哪還有什么好說的？”許茂不以為然的道。

    史唐卻仍心存猶疑，在他看來，這位謝大人雖然滿身的書卷氣  但似乎比看上去要強硬的多，恐怕不會被此話嚇倒。

    果然不出他所料，親兵出去后不久便又回來了，道謝良臣言，他乃奉命皇命監軍，若是許茂不與他商量軍情，則實為違抗圣旨，讓許茂自行掂量。

    親兵戰戰兢兢的把話說完，許茂便一掌拍在了桌案上，怒道：“黃口小兒，膽大如斯！”

    他就說此人不是個好的，現在果然裝不下去了！

    見許茂生氣，親兵雖是為難，但還是猶猶豫豫的又補充道：“將軍，那位監軍大人還在外頭等著呢......”

    “他既要等著便讓他等著好了！”許茂瞪眼道。

    “這......”親兵欲言又止，復看向史唐。

    史唐掃了眼許茂，揮手讓小兵退下，轉頭對身邊人道：“你去迎一下謝監軍，先撥帳篷與其安頓下來，我先勸勸老將軍?！?/br>
    身旁的小將領命而出，許茂雖是一直賭氣偏頭，卻一直沒開口阻止。

    “老將軍心中有氣，末將亦是知曉，只不過此刻大事要緊，咱們何必為了此人擾亂計劃？想必他也不懂兵法，既是要來旁聽，恐怕連話都插不上，咱們只管當他是座木菩薩就是了?！?/br>
    史唐好言相勸，許茂聽進去了，只拍著腿嘆氣道：“北方賊子年年襲我邊關，陛下卻總不用兵，今次我立了軍令狀，陛下總算同意讓我領兵收復城池，哪知臨了卻又派了個什么都不懂的書生過來，你叫我怎么不喪氣！”

    “老將軍慎言！”

    史唐聽他言辭大膽，立刻起身到帳門口查看，見無人，這才坐回原位。

    復低聲道：“這位謝監軍既是入了軍中，便為陛下耳目，老將軍切不可在其面前表露絲毫不滿，否則恐惹麻煩?！?/br>
    許茂聞言更加憋悶，但終究還是閉了口。

    叛逃北地的郭要不就是被朝上那群文官逼得最后率眾投敵嗎？那王霄如今竟還坐上了首輔之位，而這姓謝的監軍，聽說早年也曾巴結過王霄，絕計不是好人！

    只是他雖老朽，死不足惜，可也不能連累手下的人，于是許茂只好暫時將心中不滿忍下，打算以后只管敷衍對方就是。

    營帳外，兩方人馬還在對峙。

    謝良臣身下馬兒焦躁不安的刨著蹄子，跟隨而來的兵士中有人忍不住了，開口道：“大人，要不咱們直接沖進去吧?！?/br>
    話落，有幾名護衛還真有些蠢蠢欲動起來。

    這些人是楊慶派給他的，他自己并無親衛，謝良臣見他們言語放肆，便呵斥道：“住口！軍寨重地，豈能容爾等膽大妄為？若你們擅闖營寨犯了死罪，那便按軍法處置！”

    見他疾言厲色，言語之中絲毫不留情面，幾個躁動的護衛便安靜下來，小心約束身下馬匹，同時歇了狐假虎威的心思。

    謝良臣收回目光，轉頭便見一小將自寨門而出，還未走至他近前，便笑著朝自己拱手道：“見過監軍大人，剛才許老將軍與史將軍剛剛解甲回來，著實不便出來迎接，還請大人海涵?！?/br>
    眼前小將身著一襲白衣，外罩銀甲，頭戴紅纓盔甲，腰間挎著柄長劍，看著二十多歲年紀，雙目極是有神，英武非常。

    “軍務緊急，本官自是不會怪罪，商將軍既是出來相迎，那便有請將軍帶路吧?！?/br>
    謝良臣也沒問剛才那親兵來叫自己回去是什么意思，就坡下驢，也當無事發生，翻身下了馬。

    商鳴見謝良臣這么好說話，有點意外，不過見對方已經牽了馬匹往營寨走，便也緊追兩步，到前頭給他們引路去了。

    到營寨放好東西，謝良臣隨后便去了中軍帳，想問問許茂到底是何打算。

    這邊史唐已經將人規勸好，見謝良臣過來，他便朝起身行禮道：“謝大人一路辛苦了?！?/br>
    “不辛苦，史將軍為朝廷鎮守邊關多年，兢兢業業，將軍才是真正的國家棟梁?！敝x良臣抱拳回敬道，同時轉身朝向許茂，微躬了躬身，“許老將軍?！?/br>
    他主動問好，許茂也不好太過冷淡，于是敷衍起身抱了抱拳，卻沒看他，“謝大人請坐?！?/br>
    謝良臣彎彎嘴角，與帳內另外幾位將軍見過禮后，從善如流的坐下，聽他們討論如何攻城一事。

    冬日已近，北地即將落雪，屆時天氣也將更加惡劣，于是幾位將軍一商量，打算在隆冬前偷襲一下真定和甘南，最好能引北桑騎兵出來救援，然后大軍再從開陽而出，對其形成夾擊之勢。

    參將們的想法是，對方長途奔襲而來，必定人困馬乏，他們以逸待勞又可在途中設置埋伏，如此定能讓對方損兵折將。

    而且真定和甘南北桑才剛打下，即便他們先前已劫掠了糧草，但此刻他們立足未穩，且北桑一貫不擅長守城，此乃最佳時機。

    對于這個計劃許茂是同意的，否則他也不可能分調兵馬過來圍城，只是如何攻城，以及怎么才能把漠北的騎兵引出來，這才是他們需要討論的重點。

    “將軍，如今賊子既然已占了真定，又兼搶了大量的財物，此番定然忙著慶功，守備松懈。便是城上有士兵把守，定然也無心打仗，末將以為，咱們不如直接強攻，不出十日，城必破?！币粋€參將道。

    “強攻雖是能破城，但我方損失亦不小，且等破城之后，難免又有一番苦戰，若是此時北桑騎兵趕到，那么對我方亦是不利，恐怕夾擊之勢效果不明顯?！绷硪粋€參將也道。

    許茂點點頭，又看向史唐：“史將軍常年駐兵在開陽，想必對此地情況甚是熟悉，不知將軍有何想法？”

    史唐神色嚴肅，聞言沉吟片刻后開口道：“若是強攻，真定城墻堅固，對方又有防備，恐怕損失慘重?！?/br>
    “史將軍何必長他人志氣滅自己威風？北桑賊子都可破城，我等又如何破不得？”之前提議強攻的那個參將立即反駁。

    “嚴將軍且聽我說?！笔诽铺职矒崃艘幌聦Ψ?，后才繼續道原委。

    “真定城固乃是實情，至于北桑騎兵為何能如此之快的攻下二城，一是攻城之前對方先派大部攔了我援兵去路，后又分小股部隊攻城，北桑騎兵悍勇，向來為邊民守軍所畏懼，因此才一戰即勝，且勝后一直堅守不出，城內駐扎的兵馬不少，強攻實非上策?！?/br>
    士氣這種東西，有時候是能在戰場上起決定性作用的。

    比如之前北桑攻城，對方浩浩蕩蕩而來，每人每騎皆身著甲胄，手拿彎刀，看著如狼似虎，又兼聞訊救援部隊被阻截，城內士兵們先就有些慌了。

    后來對方臨城之后，直接以爪鉤攀登城墻，竟無多少人敢上前與之相拼，等人上了墻頭，近身搏斗更是不占上風，因此很快城門便被打開，如水的騎兵沖入城內，頃刻之間便破了城。

    而他們之所以會如此信心不足，一來是雙方對戰，幾乎都是對方占上風，且每每對方入城之后手段殘暴，燒殺搶掠無惡不作，所以守軍們既痛恨北桑騎兵，同時心里也有著深深的恐懼。

    除此之外，就是兩方士兵裝備相差太大。

    比如北桑騎兵個個皆騎壯馬，每次來襲，兵力往往多達上萬人，且他們的士兵不僅皆乘駿馬，而且手上彎刀十分鋒利，不像大融的士兵，長刀與之相接的時候常常會被砍得豁口。

    進攻的兵器比不上別人也就罷了，防護的鎧甲就更是不如了。

    北桑騎兵人人披鐵甲，大融這邊除了有官銜的將軍和校尉是全副武裝，其他普通士兵身上幾乎很少見到鐵片，便是有，最多也胸口等要害地方勉強覆蓋，保護的作用十分微弱。

    因此一旦雙方短兵相接，差距巨大之下，士卒難免就會心生怯意。

    這種怯意不是上頭將軍說兩句話就能改變的，畢竟人在遭遇生命危險的時候，人的恐懼是本能。

    “哼，史將軍說北桑騎兵勇猛非常，豈知我等也非貪生怕死之輩！若我方此次攻城，定然也叫北桑賊子落荒而逃！”

    此言一出，史唐便皺了眉。

    謝良臣見這位姓嚴的參將內涵史唐手下士兵“貪生怕死”，忍不住在心里搖了搖頭，這人也能當上參將，果真朝廷武將人才凋零。

    所幸許茂還識大體，見狀便呵斥這參將道：“休得胡說！史將軍駐守邊關多年，北桑卻一直未攻下開陽城，殊不知此正是史將軍驍勇善戰之功，你等既是初到此地，便該慎察慎言，豈可意氣亂說?！?/br>
    嚴參將被訓斥，隨即住了口，許茂便又問史唐道：“對方攻城的那種爪鉤史將軍可能截獲過？”

    史唐早帶來了，隨即便命人將東西帶了上來，卻見乃是一種前方帶三角爪鉤，下附絞繩的鐵器。

    是的，這爪鉤下頭的繩子不是麻繩也不是布袋，而是由數十股細鐵絲纏絞而成鐵絞繩。

    此物被放在托盤之中，如繩子一樣盤成圈狀，看起來既柔韌又堅固，絲毫不顯笨重。

    許茂將其拿起，后抽出刀相劈，竟輕易不能使之斷開，一時詫異非常。

    怪不得北桑騎兵能攀上城墻，這絞繩如此堅固，恐怕一般刀劍極難將其斬斷，既是無法斬斷，那鉤爪又緊緊鉤住城墻，下頭有人墜著，便再難取下。

    “這鐵絞繩果真不凡?！痹S茂點了點頭，復看向史唐，“不知史將軍可知這絞繩他們是從何而來？”

    “末將也不知，只是以前他們攻城皆未用此物，多是用云梯，這東西出現也不過去年而已?！笔诽葡肓讼?，謹慎道。

    眾人依次傳閱這鐵絞索，等傳到謝良臣手上時，他摸著這繩子，也難免心驚。

    之前他見史唐取出東西之時便覺得眼熟，等拿到手上一看，才發覺此物與他們在瓊州造的纜繩幾乎一摸一樣！