擦干眼淚，武徇重又恢復了之前笑容爽朗的模樣，問他：“不知謝兄高中乙榜第幾名？”

    總算想起問自己來了，謝良臣便抿唇微笑，十分低調的道：“僥幸得中第二名?！?/br>
    “你是亞元！”武徇震驚。

    鄉試第一名為解元，第二名則為亞元，其后第三至第五則稱經魁，第六亞魁，再往后就沒有特定的稱呼了，統統為乙榜中舉。

    他這石破天驚的一吼，讓周圍圍觀的人也都看了過來，不少人見謝良臣如此年輕就考中亞元，都嘖嘖贊嘆，羨慕嫉妒的更是不在少數。

    江著終于找到機會擠了進來，然后他就知道他家少爺成舉人了，而且據說考得還很好！

    他見周圍人都向謝良臣投去羨慕的目光，就也跟著站到了身后，腰板挺直，下巴微微抬起，看著十足的神氣。

    作者有話說：

    第45章 不同

    等謝良臣回客棧時, 早有報喜人等在屋中，見他進來，立刻問道：“敢問可是謝老爺？”

    他現在是舉人, 別人對他的稱呼也從相公變成了老爺，謝良臣知道他說的就是自己，便回：“我正是謝良臣?！?/br>
    聽他應是，報喜人立刻便將帖報升起，同時高聲道：“恭喜謝老爺高中乙榜第二名亞元！”

    中進士是登甲榜，中舉就是乙榜, 所以由舉人考中進士出身的讀書人，又會被稱作兩榜進士。

    謝良臣看向帖報，就見上頭同樣寫著：“捷報貴府老爺謝諱高中江城鄉試第二名亞元, 京報連登黃甲?！?/br>
    后頭一句“京報連登黃甲”是報喜時常用的套語，意思是?？贾朽l試的舉人, 后面連續高中會試。

    因為若是會試通過，又機會參加殿試并最終進行排名，他們殿試的答卷就是寫在黃紙上的，所以才叫連登黃甲。

    雖然剛才謝良臣已經在知道自己中舉了, 不過此刻有官府的人如此正式隆重的來報喜, 他還是十分的激動, 便朝江著使了個眼色。

    江著會意思，立刻便給了個大紅封過去。

    報喜人一捏就知里頭是碎銀子, 臉上笑容愈大，又連道多聲恭喜才告辭出來。

    出來后報錄人騎上高頭大馬走了, 而客棧大堂里則有無數人朝上望, 其中許多都是此次來參加鄉試的秀才, 另還有一些商人。

    其中這些秀才無不是用羨慕的眼神看著他, 而那些商人則看他就跟看金元寶似的，雙眼發亮。

    謝良臣彎起嘴角，臉上帶著淡笑，朝他們微微點了點頭，然后重新回房坐好。

    果然，沒過一會，外頭緊接著又有第二批、第三批來報喜的人到了，謝良臣繼續應酬，江著則繼續給著喜錢，直到最后一批報喜人走了，謝良臣這才有空喝口水。

    只是他這歇還沒歇多久，底下就又有學子上來與他攀談，看樣子是想跟自己結交。

    謝良臣自是不可能真這些人深交，但也不能太失禮，于是只好端起十二分的客氣應酬，禮數上挑不出錯，不過論親近卻也沒幾分。

    這些人試探過后，見對方只一味的客氣，雖然有點失望，但是謝良臣沒有輕視他們，而是十分謙虛有禮，因此大家也就沒生出什么怨恨之心，只是那羨慕卻是明晃晃的。

    等應酬完這些人，謝良臣實在不愿再說話，就讓江著把房門關了，自己先歇歇。

    然后還沒等他歇多久，外頭又有人來敲門，卻是個不認識的人。

    一個管家模樣的手里拿著張紅帖，道是同住客棧的李員外稱想要來拜見新老爺。

    江著接了拜帖進來遞給謝良臣，他翻開一看，然后就笑了。

    據這拜帖上所寫，這位李老爺稱他妻弟的岳家也是榮縣的，與謝良臣也算有同鄉之誼，只是以前未曾有機會親近走動，如今竟然住在了同一家客棧里，實在是天賜的緣分，因此想來拜會一二。

    這樣七拐八拐的名分竟也能稱同鄉，這位李員外著實是個人才。

    謝良臣實在不想應酬無關之人，便只讓江著告訴對方自己不日便要回鄉，這幾日無暇會客，還請見諒。

    哪知送走了這個李員外，后頭又來了張員外錢員外。

    他們都是住在這客棧里的商人，早發現謝良臣是這里唯一中舉的人，而且還是亞元，猜他前途不可限量，因此都想過來巴結，甚至不少人在送拜帖的時候就暗示，他們會送大筆的銀子給他。

    謝良臣無法，最后只得以會友的名義出了客棧，然后去武徇的住處找他。

    武徇住的地方比較偏，謝良臣原本以為問路要花上好半天，哪知附近鄰居聽說他是來找武老爺的，都十分熱情的給他指路，很快就找到了地方。

    然后謝良臣就驚了。因為他發現來找武徇求他收下自己的人不在少數，甚至還有夫妻二人一起來投的，都自稱愿為奴為婢。

    而他房中桌上更是擺著好些綢緞和禮物，一看就是別人剛送的，沒見上頭還寫著“賀武老爺高中”？

    見謝良臣站在門口，武徇雙眼一亮，趕緊招呼他道：“謝兄快進來！”

    兩人關系因著看榜時的小插曲，倒是比尋常人要親近點，謝良臣想著不日就要去參加鹿鳴宴，兩人正好可以結伴同行，這才來找他，哪知就見到了這場面。

    跪在屋中的兩夫妻，見武徇堅持不肯收下自己，又聽他說謝良臣也是新晉的舉人老爺，立刻就調轉了方向，又求他收下自己，還道二人只求個蔭蔽糊口，人卻是老實肯干的。

    謝良臣被嚇了一跳，連忙擺手，表示自家人手足夠，不需他人了。

    等那二人終于出去，武徇便讓新收的書童站到了門邊，要是有人再來，就暫時先擋回去。

    他現在租的屋子簡陋，只得用這個法子，謝良臣看著門口的人卻很好奇，問他：“武兄很滿意這個書童？”

    哪知武徇卻搖頭，“非是滿意，而是這孩子家中父母早亡，先前就是靠吃百家飯長大的，我住在這里時就常見他一個人游蕩，看著可憐也就收下了?！?/br>
    “哦？既然如此，我見剛才那兩夫妻衣衫破爛且面黃肌瘦，也甚是可憐，武兄又為何堅持不收？”謝良臣又問。

    武徇輕笑一聲，便把先前自己住在這里的事說了。

    原來因著他本身沒帶多少盤纏，因此便只能租住這邊的貧民區，這一月多時間，他沒少見到這兩夫妻潑賴訛錢，所以早知他們是破落戶，如今二人來投他門下，求蔭蔽，他可不敢要。

    不敢要？那他桌上的這些就是正當收錢了？

    許是謝良臣眼光太直白，武徇看了出來，便哈哈大笑道：“謝兄方放心，這些都是附近商戶送來的賀禮罷了，并不要求我為他們做些什么，這些禮收了也沒事，況且這都還是小頭呢！”

    確實是不值什么，等武徇回了鄉，到時拿著田產、房產、店鋪來求著送給他的人絕不會比現在少，至于銀子，那就更多了。

    謝良臣聽他說起里頭的彎彎繞繞，這才明白這就是階級躍升后的潛規則。

    原來那些商人們給舉人送錢，完全只為了討好自保，畢竟舉人算是鄉紳階級了，就是在縣令面前也是說得上幾分話的。

    因此他們送錢、送房，甚至送奴婢不是求你幫忙做臟事，只求別沒事想起他們，去找他們的麻煩就是了。

    這種行為有點像是在變相的交保護費。

    謝良臣聽他說完，哭笑不得，想不到他考中舉人后竟變成黑/惡/勢力了？

    原來他以為舉人有錢，是因著名下田產有很高額度的免稅，別人把田產送給你，然后你收少一點的佃租，以此才變得有錢，沒想到這才只是毛毛雨。

    “雖我沒想過要對這些商人如何，不過既然對方愿意主動送上門來，我自然是來者不拒，且若是有本縣舉人前來結交，謝兄今后也不必再推辭了?！蔽溽哂盅a充一句。

    最后這一句他說得意味深長，謝良臣稍一思索就明白了。

    對方既然已經在本縣扎根多年，那么必定勢力不小，別人主動來示好，若是太打臉就傷面子了，更何況那些錢對他們來說根本不算什么，收下只是為了表個態而已。

    “多謝武兄提醒?！敝x良臣真心道謝。

    明明出身農家卻人情練達卻、處事圓滑且不拘泥，謝良臣對這個武徇真有些另眼相看了。

    放榜次日，巡撫在園子設宴款待眾位新科舉人和內外簾官，是為鹿鳴宴。

    武徇仍住在原處，只是今天才不過是他中舉后的第二日，他便已換了身簇新的衣裳，而且過來找謝良臣的時候還是坐的馬車。

    收拾整齊的武徇看著著實變了個樣子，比之前精神很多，謝良臣今天也是穿的新衣服，畢竟去赴宴要是穿得太過寒酸，算得上失禮，因此他還特地買了把扇子拿在手中，很有點風流才子的味道。

    舉行宴會的園子很大，里頭不僅有專門的宴客廳，而且還有一方荷塘，上頭建了涼亭，四周修建有圍欄步道，此時荷塘里仍有蓮花開放，便有不少先到的人在游覽觀賞。

    兩人到后并未引起太大的注意，大家相互間也只客氣問好，而最出風頭的便是解元曹元廣。

    曹元廣，年紀三十左右，出身不高家境卻還算殷實，為人也很是穩重，在席間就是他帶著眾人跳魁星舞，唱鹿鳴詩。

    眾人的座位基本都是按照名次排的，因此謝良臣與武徇便分開坐了，倒是孟徹，因為這次考了第四，所以與謝良臣只隔了一個人的距離。

    上頭巡撫大人訓完話，宴席正式開始，坐在座位上的新舉人們也開始攀談起來，算是開拓社交，積累人脈。

    其中那些出身氏族的舉子最受歡迎，謝良臣就見有好幾個人端著酒杯去與孟徹敬酒去了，而自己這邊幾乎沒什么人來。

    他樂得少喝點酒，便只與相鄰兩人舉杯示意。

    大家開始喝酒欣賞歌舞，席間的氣氛便輕松很多，然后謝良臣就見坐在上頭的巡撫開始點人問話了。

    最先被叫過去的自然是曹元廣，只是巡撫看著似乎只是為著客氣，隨意問了兩句就讓他坐了回去。

    然后很快就點到了謝良臣。

    剛才離得遠，加上場內歌舞喧囂，他也很好奇這位巡撫想干嘛，便打起了十二分的精神回話。

    然后他就明白了。這巡撫其實主要就是問兩件事，一是可有拜師，二是可有定親，順帶還打聽了下家中情況。

    謝良臣對于對方拋出的橄欖枝不感冒，便答自己已經有了座師，而至于定親，他就答此事全由家中父母做主，他不敢擅專，同時暗示自己家境很差，還有一大票的兄弟和親戚。

    果然，知道他已經拜師且聽著像是個性格懦弱的，巡撫的態度立刻就冷淡了不少，隨便說了幾句場面話后便讓他回去了。

    回到座位后，謝良臣繼續觀察，就見巡撫點的人基本都是年輕的舉子，且幾乎沒有比解元年紀還大的。

    就這么點了一圈，最終，巡撫還是發現了符合自己胃口的人。

    席間，一個年輕舉子在巡撫問話時就道自己沒有座師，同時對巡撫隱含的招攬十分熱情，最后當場拜了師。

    眾人見狀當然是恭喜二人喜結師徒之緣，巡撫哈哈大笑，正式的拜師禮也安排在了一日后。

    酒宴結束，謝良臣與武徇結伴離開園子，想起席間的一幕，他便問武徇道：“我看巡撫大人之前還更屬意你，那人名次也在你之后，怎么武兄不抓住機會？”

    “巡撫家的千金小姐我可消受不起，再說如今朝廷黨爭嚴重，現在就拜了碼頭，雖然能得一方支持，卻是要不了高價，須知只有騎在墻上，兩邊都想拉攏你的時，那才是你最值錢的時候?！蔽溽叱衩匾恍?。

    “武兄說話真是越來越坦誠了?！敝x良臣自然也明白這個道理，但他從不會明言，也不知道這個武徇為什么對自己這么放心。

    似是聽出他言外之意，武徇無奈嘆口氣，道：“誰叫我與謝兄一見如故，可我也知道你非真心思單純之人，若是我亦如此，恐怕我倆最終只得泛泛之交?！?/br>
    謝良臣挑眉，啥意思，說他心黑還是說他城府深？

    不過他自己暗自揣度一番，覺得對方也沒說錯，也就不計較了，只道：“我看席上巡撫大人似乎對孟徹很冷淡，不知是否也涉及黨爭?！?/br>
    武徇剛想回答，正主就出現了，于是他朝謝良臣使個眼色，兩人齊齊閉嘴。

    “謝兄、武兄?！泵蠌爻瘍扇斯笆?。

    二人亦還禮，“孟兄?！?/br>
    孟徹在席間喝了不少的酒，現在身上還帶著淡淡的酒氣，不過人卻還算清醒，姿態風度皆翩然。

    此時就見他十分謙虛的朝二人道：“我與兩位學兄既然同科中舉，便是有緣，再不用這么客氣，只管呼我愚弟就是?！?/br>
    這就要兄弟相稱了？謝良臣與武徇對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝，不過對于稱呼嘛，他們的意見倒是一致的。

    “孟兄實在客氣了，你我雖是同科，但俗話說禮不可廢，我們又哪敢做無理之人?！蔽溽咝Φ?。